Lý Hưu rốt cuộc vẫn chưa đem việc Lý Thừa Đạo phái thuyền trở về nói cho Bình Dương công chúa, mà chỉ viện cớ bận tâm chuyện học đường, cũng đành miễn cưỡng cho qua chuyện ấy. Vài ngày sau, học đường rốt cuộc chính thức chiêu sinh, và dự kiến khai giảng sau Tết Nguyên Tiêu.
Sáng sớm hôm nay, Lý Hưu đã có mặt tại học đường để tọa trấn. Đây là ngày mùng mười, cũng là thời điểm học đường chính thức chiêu sinh. Tin tức chiêu sinh đã được loan báo từ dịp Tết Nguyên Đán. Mấy hôm trước, hắn còn phái người chính thức thông báo các thôn trang lân cận. Mấy ngày qua, dân chúng các thôn lân cận cũng bàn tán xôn xao về chuyện cho con cái đi học.
Điền Trù đã nhậm chức, chính thức đảm nhiệm chức Sơn trưởng học đường. Ngoài ông ra, còn có mười vị nho sĩ mới được chiêu mộ. Họ chính là những vị tiên sinh đầu tiên của học đường. Đa phần các nho sĩ này tuổi đã không còn trẻ, nhiều người từng tham gia thi khoa cử mấy bận nhưng đều trượt. Điều này khiến họ tự cảm thấy con đường khoa cử đã vô vọng. Vừa hay Lý Hưu lại đang chiêu mộ tiên sinh, hơn nữa đãi ngộ lại không tồi. Bởi vậy, trước Tết năm ngoái, số tiên sinh này đã được chiêu mộ đủ.
Sau bữa điểm tâm, Điền Trù cùng các tiên sinh khác liền khiêng bàn ghế ra, xếp thành một hàng trên khoảng đất trống trước cửa học đường, chuẩn bị đón tiếp các học sinh đến báo danh. Ngoài ra, Lý Hưu còn đặt cho học đường một cái tên rất phù hợp với tình hình: Tân Trúc Tiểu học. Dù sao nơi này vốn là huyện Tân Trúc. Dĩ nhiên, cốt yếu việc đặt tên như vậy là do Lý Hưu vốn lười biếng, bởi lần trước đặt tên cho con gái đã đủ khiến hắn đau đầu rồi.
Ban đầu, số học sinh đến báo danh quả thật không ít. Mỗi chiếc bàn đều vây kín một đám đông người, đa phần là cha mẹ dẫn theo con cái đến ghi danh. Hình thức báo danh cũng rất đơn giản, chỉ cần đăng ký thôn quán, họ tên của học sinh là được. Chỉ là cha mẹ của những đứa trẻ này phần lớn ít học, việc đặt tên cũng muôn hình vạn trạng, nào là Nhị Cẩu, Ngưu Tử... đủ cả. Điền Trù và mọi người cũng không để tâm, trên thực tế nhiều đứa trẻ con nhà nghèo khổ đều không có tên gọi đàng hoàng. Đợi đến khi chúng nhập tư thục, các tiên sinh đều sẽ đặt cho chúng một cái tên chính thức.
Lý Hưu vẫn luôn quan sát những đứa trẻ đến báo danh hôm nay. Kết quả phát hiện tất cả học sinh đến trường đều là nam nhi, chẳng thấy lấy một bóng nữ nhi nào. Điều này khiến hắn không khỏi bất đắc dĩ lắc đầu. Tuy trước đó khi sai người thông báo, hắn đã nói bất kể nam nữ đều có thể đến trường, thế nhưng, bầu không khí của Đại Đường vẫn không sao sánh được với đời sau, căn bản không ai dám đưa con gái đến trường. Dù sao trong thời đại Đại Đường này, việc đó quả thực có thể xem là đại nghịch bất đạo.
Kỳ thực, điều này cũng không có gì lạ. Trong xã hội cổ đại, địa vị nam nữ vốn đã cách biệt xa vời, dù là triều Đường được xưng là cởi mở cũng vậy. Quyền lợi được thụ giáo dục vẫn luôn nằm trong tay nam nhân. Một số nữ tử quý tộc tuy cũng được giáo dục, nhưng đa phần là để bồi dưỡng phẩm hạnh, chứ không phải như nam tử vì kiến công lập nghiệp sau này.
Phải đến thời kỳ Dân Quốc, nữ tử mới chính thức được hưởng quyền lợi thụ giáo dục. Hơn nữa, khi đó Trung Nguyên đang trải qua biến động lớn chưa từng có trong ngàn năm, lại bị tư tưởng trào lưu từ nước ngoài trùng kích, điều này mới khiến địa vị xã hội của nữ tử được đề cao. Xã hội Đại Đường bây giờ ổn định, lại cường thịnh vô cùng, muốn khiến xã hội phát sinh biến cách trọng đại quả thực càng khó thêm khó. Một mình Lý Hưu không thể nào trong thời gian ngắn cải biến toàn bộ bầu không khí xã hội, bởi vậy đối với việc này hắn cũng đành bó tay.
Thế nhưng, đoàn người báo danh này cũng không kéo dài quá lâu. Rất nhiều người sau khi ghi danh lại đi thăm thú học đường một lượt, rồi sau đó rời đi. Kết quả đoàn người báo danh vậy mà càng lúc càng ít đi. Đợi đến gần giữa trưa, số người đến báo danh đã không còn bao nhiêu nữa. Điều này khiến Lý Hưu cũng rất kinh ngạc, liền tiến lên hỏi Điền Trù: "Điền Sơn trưởng, hiện giờ tổng cộng có bao nhiêu người báo danh rồi?"
"Khải bẩm Phò mã, hiện tại có tổng cộng ba trăm bảy mươi sáu đứa trẻ báo danh, nhưng có chút kỳ quái." Điền Trù liền bẩm báo, nói đến cuối lời lại lộ ra vẻ nghi hoặc.
"Kỳ quái cái gì?" Lý Hưu nghe chỉ có hơn ba trăm người, lập tức cũng nhíu mày hỏi. Xung quanh đây ít nhất cũng có mười mấy thôn. Tuy những thôn này không lớn, như Lý Gia Trang chỉ có hơn mười gia đình, hoặc nhiều lắm cũng chỉ một hai trăm hộ. Nhưng gộp nhiều thôn như vậy lại, số lượng trẻ con ít nhất cũng phải đến mấy ngàn, vậy mà bây giờ chỉ có hơn ba trăm người báo danh, điều này quả thật quá ít.
"Phò mã ngài xem qua tờ danh sách báo tên sẽ rõ." Điền Trù liền đưa tờ danh sách vừa chỉnh lý cho Lý Hưu.
Lý Hưu lập tức đón lấy xem qua. Kết quả phát hiện trên tờ giấy này đăng ký họ tên, địa chỉ của học sinh báo danh. Họ tên tuy lộn xộn đủ kiểu, nhưng cũng chẳng có gì đáng nói. Thế nhưng khi thấy địa chỉ, hắn lại khẽ nhíu mày, bởi vì có đến bảy tám phần học sinh báo danh đều đến từ Ngũ Chỉ Trang, số học sinh báo danh từ các thôn trang khác ít đến đáng thương.
"Sao có thể như thế?" Lý Hưu lúc này không khỏi nhíu chặt mày hỏi. Tuy lúc trước hắn cũng ngờ rằng nhiều gia đình nghèo khổ có thể sẽ không đưa con cái đến học đường, vì nhiều đứa trẻ ở nhà có thể giúp làm một số công việc. Nhưng vì hấp dẫn những đứa trẻ này, học đường chẳng những không thu tiền, lại còn có bữa trưa miễn phí để ăn, những điều kiện hậu đãi như vậy lẽ ra có thể hấp dẫn không ít trẻ con đến trường mới phải chứ?
Về phần việc nhiều trẻ con Ngũ Chỉ Trang báo danh như vậy, Lý Hưu ngược lại không thấy bất ngờ. Một là, Ngũ Chỉ Trang đều là những cựu binh xuất thân từ Nương Tử Quân, họ đều theo thương đội làm việc, thù lao vô cùng hậu hĩnh, hơn nữa lại không cần trồng trọt lao động. Bởi vậy, trẻ con trong nhà nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi, đến học đường đi học thì vừa đỡ lo lại đỡ tốn công sức. Đương nhiên điều này cũng có liên quan rất lớn đến sự giúp đỡ của Mã Gia, dù sao chỉ cần Mã Gia ra lệnh một tiếng, hầu hết tất cả trẻ con đến tuổi đi học ở Ngũ Chỉ Trang đều được đưa tới.
"Phò mã, vì sao trẻ con đến báo danh hầu hết đều đến từ cùng một thôn trang, mà học sinh báo danh từ các thôn trang khác lại rất ít?" Điền Trù mới nhậm chức được vài ngày, chưa am tường tình hình xung quanh, bởi vậy lúc này cũng kỳ lạ hỏi Lý Hưu.
Lý Hưu lúc này cũng đang suy nghĩ chuyện này, lập tức cười khổ một tiếng, giải thích cho ông ta một lượt, điều này mới khiến Điền Trù bừng tỉnh đại ngộ. Đúng lúc này, Lý Hưu chợt thấy Lưu lão đại dẫn theo mười mấy đứa trẻ đến báo danh. Những đứa trẻ này Lý Hưu đều biết mặt, tất cả đều là trẻ con của Lý Gia Trang, xem ra ông ta đã dẫn toàn bộ trẻ con trong thôn đến.
"Lưu thúc, sao ngài lại đến muộn vậy? Vừa rồi ta còn tưởng ngài không đến." Lý Hưu thấy Lưu lão đại cũng lập tức tiến lên chào hỏi.
"Chủ nhà ngài làm đây là một việc đại hảo sự vì bọn tá điền chúng tôi, tôi sao có thể không đến? Ngài xem, tôi đã dẫn toàn bộ trẻ con trong thôn đến rồi!" Lưu lão đại vừa nói vừa chỉ tay ra sau lưng đám trẻ. Đương nhiên, những đứa trẻ này đều là nam nhi. Trong mắt của Lưu lão đại và những người như ông, con gái sớm muộn cũng phải gả đi, bởi vậy căn bản chưa tính là người trong thôn. Dù cho hiện tại cuộc sống của họ đã khá hơn, thì con gái cũng chỉ mong được ăn no mặc ấm, còn muốn đến trường thì vẫn là điều không thể.
Lý Hưu liền sắp xếp cho đám trẻ này báo danh, sau đó hắn lại kéo Lưu lão đại sang một bên, hỏi: "Lưu thúc, ta xây tòa học đường này chủ yếu là vì con cái của các tá điền trong nhà, nhưng hôm nay đa số người báo danh lại là người của Ngũ Chỉ Trang, còn các gia đình tá điền chính thức thì lại rất ít. Rốt cuộc là vì nguyên nhân gì?"
Vừa rồi Lý Hưu mới nhận ra mình đã nghĩ quá đơn giản, cho rằng học đường miễn phí có thể hấp dẫn con cái của bọn tá điền đến trường. Nào ngờ sự thật lại giáng cho hắn một cái tát. Điều này cũng khiến hắn rốt cuộc nhớ ra thỉnh giáo Lưu lão đại. Tuy Lưu lão đại hiện giờ không thiếu tiền, nhưng tư tưởng của ông vẫn không khác gì những tá điền nghèo khổ kia. Bởi vậy ông nhất định có thể cho mình một đáp án.
"À ra chủ nhà muốn hỏi chuyện này. Kỳ thực, nếu không phải học đường do chính chủ nhà ngài xây, e rằng tôi cũng chẳng dám đưa trẻ con trong thôn vào đây." Lưu lão đại lúc này cười nói.
"Vì sao vậy? Học đường chẳng những không cần tiền, lại còn cung cấp một bữa cơm trưa, càng có thể ở đây đọc sách biết chữ. Chuyện tốt như vậy, sao họ lại không muốn đến?" Lý Hưu nghe đến đó, vô cùng khó hiểu hỏi.
"Chủ nhà ngài có lẽ đã nghĩ sai rồi. Cũng chính vì tốt quá, nên họ mới không dám đến..." Lưu lão đại lúc này cười khổ buông tay, rồi sau đó giải thích cho Lý Hưu một phen, điều này cũng khiến hắn rốt cuộc hiểu rõ suy nghĩ của những tá điền này.
Thì ra, đại bộ phận tá điền không dám đến, thật sự là vì điều kiện học đường quá tốt, không thu tiền lại còn nuôi cơm. Điều này khiến bọn tá điền cảm thấy trên đời này làm gì có chuyện tốt như vậy? So sánh ra, nếu Lý Hưu thu chút học phí, ngược lại sẽ có nhiều người hơn nguyện ý đưa con cái đến.
"Chỉ vì vậy thôi ư?" Lý Hưu nghe Lưu lão đại giải thích xong, lập tức dở cười dở khóc nói, hắn không ngờ điều kiện học đường quá tốt cũng sẽ dọa người sợ.
"Không chỉ có vậy, chủ nhà ngài xây tòa học đường này là một tấm lòng hảo tâm, là muốn cho con cái của bọn tá điền hiểu biết chữ nghĩa. Nhưng đọc sách là phải tốn kém, con cái của gia đình tá điền ở nhà đều có thể gánh vác nửa người lớn. Việc cắt cỏ nuôi heo, nhặt củi lửa... đều do những đứa trẻ này làm. Nếu như chúng đi học, trong nhà sẽ mất đi người làm việc."
Nói đến đây, Lưu lão đại hơi ngượng ngùng cười cười, rồi sau đó mới tiếp tục nói: "Ngoài ra, còn rất nhiều người cho rằng con cái gia đình tá điền chúng tôi, chỉ cần có sức lực trồng trọt là được rồi, việc đọc sách loại này không phải là sở trường của chúng tôi. Kỳ thực trước kia tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng hôm đó Tố Nương mắng tôi một trận, bởi vậy hôm nay tôi mới dẫn toàn bộ trẻ con trong thôn đến."
Nghe xong những lời giải thích này của Lưu lão đại, Lý Hưu rốt cuộc đã hiểu rõ. Kỳ thực, tổng kết lại những lời Lưu lão đại nói, việc bọn tá điền không muốn đưa con cái đến đọc sách đơn giản vì ba lý do:
Thứ nhất là không tín nhiệm học đường, không thể tin được chuyện tốt như vậy lại có thể rơi xuống đầu mình. Thứ hai là muốn con cái giúp việc nhà. Thứ ba là không coi trọng tri thức, nói cách khác chính là ngu muội. Dù sao họ đời đời đều chưa từng đọc sách, người thực sự hiểu được câu "Tri thức thay đổi vận mệnh" thì càng ít ỏi. Đương nhiên cũng không phải là không có, ví dụ như số ít những người đã đưa con cái đến.
Nghĩ đến những điều trên, Lý Hưu không khỏi cười khổ một tiếng. Thế nhưng lập tức lại hỏi Lưu lão đại: "Lưu thúc, ta thật sự muốn cho con cái của bọn tá điền đến đọc sách, về sau dù là đối với Đại Đường hay đối với chính bản thân chúng đều có chỗ tốt. Không biết ngài có cách nào để bọn tá điền đưa con cái đến đọc sách không?"
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)