Trước tình trạng sức khỏe của Đỗ Như Hối, Lý Hưu vẫn khuyên Lý Thế Dân tìm danh y khám bệnh cho ông ta một phen. Bởi lẽ, trong sử sách Đỗ Như Hối mất vào chính năm nay, khi ấy mới bốn mươi lăm tuổi. Đối với bậc quan viên, tuổi bốn mươi lăm quả thật là thời hoàng kim của họ. Huống chi, với địa vị hiện tại của Đỗ Như Hối, ra đi sớm như vậy thực là điều đáng tiếc vô vàn.
Trước lời đề nghị của Lý Hưu, Lý Thế Dân hết mực coi trọng. Người lo ngại thái y trong cung y thuật chẳng đủ, bởi vậy lập tức sai người mời Tôn Tư Mạc nhập cung, sau đó đích thân Người dẫn Tôn Tư Mạc đi thăm khám cho Đỗ Như Hối.
Lý Hưu cũng không theo chân đến xem náo nhiệt, mà trở về phủ viết một phong thư cho Triệu Đức Ngôn. Lần này người Đột Quyết trên đường tạo phản, Triệu Đức Ngôn tất nhiên phải gánh vác trách nhiệm chính. Song, điều này cũng chẳng phải việc gì quá nghiêm trọng, triều đình sẽ không xử phạt y quá nặng. Ngoài ra còn có vài đề nghị của Lý Hưu về việc áp giải người Đột Quyết. Những điều ấy triều đình ắt sẽ chính thức ban công văn cho y. Song, Lý Hưu cũng chẳng ngại sớm mách bảo y đôi điều, để y chuẩn bị sẵn sàng, tránh khỏi tái phạm lỗi lầm tương tự.
Sáng sớm hôm sau, Lý Hưu dùng điểm tâm xong, liền cùng con gái Nhạc An chơi đùa chốc lát. Sau đó rời khỏi nhà, tiến vào nha môn Nông Bộ. Dù sao hiện tại y vẫn còn chưởng quản Nông Bộ, tuy không mấy khi lo việc, nhưng ngày thường cũng phải ghé qua một chuyến, ít nhất cũng là để làm tròn bổn phận, tránh để những gián quan rỗi việc sinh sự tấu lên tội danh.
Song, điều Lý Hưu chẳng ngờ tới là, y tại Nông Bộ không hề thấy Dương Đoái, thậm chí Thượng Quan Nghi cũng chẳng có mặt. Điều ấy khiến y đôi chút kỳ lạ, liền kéo một tiểu quan lại hỏi han đôi lời, mới hay Dương Đoái sáng sớm hôm nay đã đến quan điền cạnh hoàng kênh mương. Những quan điền này là do Lý Thế Dân đặc biệt cấp cho Nông Bộ sử dụng, tựa như những cánh đồng thí nghiệm đời sau.
Quan điền cách Nông Bộ chẳng xa, bởi vậy Lý Hưu cất bước đi về phía quan điền. Khi y vừa tới nơi, chỉ thấy Dương Đoái dẫn theo mười quan lại đang bận rộn trong quan điền. Dưới chân họ, từng mầm xanh non tơ đang vươn mình đầy sức sống. Lý Hưu nhận ra những mầm non này, chính là khoai tây mà Cầu Nhiêm Khách mang về từ Châu Mỹ.
Khoai tây là một loại cây trồng cho sản lượng không kém khoai lang. Song, lần đầu Cầu Nhiêm Khách đi Châu Mỹ đã không tìm thấy chúng. Mãi đến lần thứ hai trở về từ Châu Mỹ, y mới mang khoai tây theo về, vả lại số lượng cũng chẳng nhiều nhặn gì. Lý Hưu bèn đem chúng gieo trồng trong hoa viên nhà mình. Song vì thiếu kinh nghiệm thực tế, số khoai tây này còn sống sót chẳng được bao nhiêu, năm đầu tiên sản lượng càng ít ỏi đến đáng thương.
Trước tình huống này, Lý Hưu đành giao khoai tây cho những chuyên gia Nông Bộ gieo trồng. Điều ấy khiến Dương Đoái cùng thuộc hạ hết sức hưng phấn. Bởi lẽ, ngô và khoai lang đã được mở rộng ở vài vùng của Đại Đường, cũng đã giúp Đại Đường tăng sản lượng lương thực lên mấy lần. Nay lại thêm khoai tây, e rằng sau này lương thực của Đại Đường thực sự sẽ dư dả ăn không hết.
“Dương Đoái, các ngươi đã ươm được nhiều mầm khoai tây đến vậy sao?” Lý Hưu bước nhanh vào đồng ruộng, sau đó cười nói với Dương Đoái. Đôi mắt y ánh lên vẻ mừng rỡ nhìn ngắm những mầm khoai tây bạt ngàn trong ruộng.
Dương Đoái vốn đang cùng các thuộc hạ quan viên bàn bạc điều gì đó, chẳng hề để ý đến Lý Hưu. Nghe thấy lời y nói mới ngẩng đầu lên, rồi cười đáp: “Phò mã sao lại quang lâm nơi này? Song cũng thật đúng lúc, ngài hãy mau xem khoai tây của chúng ta mọc thế nào rồi?”
“Chẳng tệ, chẳng tệ! Thuở trước khoai tây trong tay ta suýt nữa chết sạch. Hiện giờ mới vài năm ngắn ngủi, các ngươi đã ươm được khoai tây thành một vùng đất lớn như vậy. Xem ra chẳng mấy năm nữa, đã có thể mở rộng gieo trồng ở những nơi khác rồi!” Lý Hưu nhìn những cây khoai tây xung quanh mà không khỏi gật đầu tán thán.
“Nếu không phải phò mã ngài có tuệ nhãn thức châu, mời người mang khoai tây từ Châu Mỹ về, chúng ta nào có cơ hội gieo trồng loại cây trồng cao sản đến vậy. Còn việc mở rộng khoai tây, ngược lại chẳng cần quá vội. Dù sao hiện nay ngô và khoai lang vẫn đang được mở rộng. Đợi đến khi chúng được mở rộng khắp cả nước, bấy giờ mới mở rộng khoai tây cũng chẳng muộn.” Dương Đoái lúc này cười đáp.
Nghe lời Dương Đoái, Lý Hưu khẽ gật đầu. Quả thực, nhờ ngô và khoai lang được mở rộng, áp lực lương thực của Đại Đường hiện nay chẳng lớn. Bởi vậy, việc mở rộng khoai tây cũng chẳng cần quá sốt ruột. Huống hồ, việc tồn trữ khoai tây cũng là một vấn đề. Dù khoai tây có thể giữ được rất lâu, song để lâu cũng sẽ nảy mầm, thậm chí mục nát. Khoai lang may ra còn có thể phơi thành khoai lang khô, nhưng khoai tây thì tính sao? Chẳng lẽ cũng phơi thành khoai tây khô ư?
Song, những chuyện này Lý Hưu cũng lười lòng bận tâm. Dù sao có Dương Đoái và những người tài trí kia ở đây, về sau bọn họ ắt sẽ nghĩ ra đối sách. Song có một điểm y tuyệt không quên dặn dò Dương Đoái, ấy là khoai tây này khi nảy mầm thì có độc. Tuy chẳng nhất định gây chết người do trúng độc, nhưng vẫn nên tận lực tránh ăn.
Đang lúc Lý Hưu cùng Dương Đoái bàn chuyện khoai tây, bỗng nhiên thấy một cỗ xe ngựa từ quan đạo cách đó chẳng xa tiến đến. Lý Hưu liếc mắt đã nhận ra đó là xe ngựa trong cung. Điều ấy khiến y không khỏi đôi chút kỳ lạ, chẳng hiểu ai lại xuất cung?
“Phò mã!” Song, cũng đúng lúc ấy, bỗng nghe trên xe ngựa có tiếng người gọi Lý Hưu. Điều ấy khiến y không khỏi sững sờ, từ thanh âm ấy, y nhận ra đối phương là ai.
Xe ngựa rất nhanh dừng trước mặt Lý Hưu. Chỉ thấy cửa sổ xe được mở ra, một lão giả tóc bạc phơ mặt hồng hào đang ngồi bên trong mỉm cười chào y. Chính là Tôn Tư Mạc, người hôm qua được Lý Thế Dân triệu nhập cung.
“Tôn đạo trưởng sao giờ mới về?” Lý Hưu lập tức tiến đến trước xe, cười hỏi Tôn Tư Mạc. Hôm qua ông được Lý Thế Dân triệu nhập cung, sau đó đi thăm khám cho Đỗ Như Hối. Y vốn tưởng ông đã trở về từ hôm qua, chẳng ngờ hôm nay mới về đến. Điều ấy khiến Lý Hưu có dự cảm chẳng lành.
Chỉ thấy Tôn Tư Mạc bước xuống xe ngựa, nhưng bước chân có phần phù phiếm. Điều ấy khiến Lý Hưu vội vàng tiến lên đỡ lấy ông. Bấy giờ Lý Hưu mới hay, Tôn Tư Mạc hai mắt đỏ bừng, nét mặt lộ rõ vẻ mỏi mệt, tựa như đã bận rộn cả đêm không ngủ vậy.
“Phò mã, lần này may mắn nhờ ngài phát hiện điều bất ổn, nếu không Đỗ Tướng e rằng đã lâm nguy!” Tôn Tư Mạc lúc này đứng vững thân thể, lập tức lộ ra vẻ mặt nghĩ mà sợ hãi.
“Chuyện gì đã xảy ra, thân thể Đỗ Tướng rất tồi tệ sao?” Lý Hưu nghe vậy cũng vội vàng hỏi.
“Đâu chỉ tồi tệ, quả thật là nguy hiểm khôn cùng!” Tôn Tư Mạc lập tức phất tay ý bảo người trong cung đưa tiễn ông rời đi. Sau đó mới kéo Lý Hưu sang một bên nói khẽ: “Thân thể Đỗ Tướng vốn dĩ đã chẳng tốt. Mấy năm nay lại vì triều chính mà ngày đêm đảo điên, tinh thần hao tổn, thể chất hư hại nghiêm trọng. Đừng nhìn ông mới hơn bốn mươi tuổi, song thân thể đã chẳng bằng lão nhân bảy tám mươi. May mắn Phò mã phát hiện khí sắc Đỗ Tướng chẳng lành, cuối cùng cũng cho ta có chút thời gian điều trị cho ông ấy. Nếu không, những chứng bệnh tiềm ẩn trong cơ thể, một khi tích tụ lâu ngày rồi bộc phát, e rằng ngay cả Đại La Thần Tiên cũng chẳng cứu được ông ấy rồi!”
“Vậy bây giờ thân thể Đỗ Tướng ra sao, Tôn đạo trưởng ngài liệu có nắm chắc chữa khỏi bệnh cho ông ấy không?” Lý Hưu nghe Tôn Tư Mạc nói nghiêm trọng đến vậy, không khỏi căng thẳng hỏi.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)