Bên ngoài tươi cười, trong lòng hắn lại ẩn chứa vài phần lạnh lẽo, bởi hắn sẽ không nói cho Hiệt Lợi rằng, tuy bộ lạc Mạc Hà bề ngoài thần phục, nhưng xưa kia do Đột Quyết chinh phạt đã khiến họ kết mối thù không đội trời chung. Nay Mạc Hà Bộ chỉ cần thời gian tĩnh dưỡng, nên mới bất đắc dĩ cúi đầu; song chờ đến khi chúng khôi phục nguyên khí, ắt sẽ lại khởi binh làm loạn.
“Phải rồi, mùa đông sắp đến, các bộ lạc chuẩn bị thế nào rồi? Cỏ khô có đủ dùng chăng? Vả lại ta nghe nói Trung Nguyên dùng một thứ nhiên liệu gọi là than đá, dùng để sưởi ấm và đun nấu, trên thảo nguyên ta có thể tìm được mỏ than chăng?” Hiệt Lợi lại một lần nữa hỏi han ân cần. Dân du mục muốn sống sót qua mùa đông trên thảo nguyên, có hai thứ thiết yếu không thể thiếu, chính là lương thực và nhiên liệu. Đây cũng là điều Hiệt Lợi quan tâm nhất lúc bấy giờ.
“Tâu Khả Hãn, các bộ lạc đang gấp rút dự trữ cỏ khô. Năm nay chúng ta cướp được không ít lương thực và súc vật, chắc đủ cho bộ lạc vượt qua mùa đông. Về phần than đá, thứ nhiên liệu ấy, thần từng nghe nói qua, song lại không rõ trên thảo nguyên có chăng. Thần dự định sang năm sẽ phái người đi Trung Nguyên tìm vài thợ thủ công am hiểu việc này, đến thảo nguyên thăm dò tìm kiếm. Nếu tìm được thì thật tốt, còn nếu không tìm được, chúng ta cũng có thể mua của người Đường một ít.” Triệu Đức Ngôn lại tâu bẩm.
Nhưng khi nhắc đến mỏ than, Triệu Đức Ngôn lại thầm cười lạnh trong lòng. Kỳ thực trước đây, một đội thương nhân từng bẩm báo rằng họ đã phát hiện một mỏ than lộ thiên trên thảo nguyên, nhưng đội thương nhân ấy đã bị Triệu Đức Ngôn tùy tiện gán tội rồi diệt khẩu. Những kẻ khác biết chuyện này cũng đều không có kết cục tốt đẹp. Dù cho còn có người khác biết rõ, e rằng cũng không dám nói cho Hiệt Lợi. Đây chính là ưu điểm khi hắn một tay che trời.
“Ừm, vậy ngươi phải gấp rút xử lý việc này. Mùa đông năm trước, tuyết tai hoành hành, đại đa số người chết đều do giá rét mà chết. Nếu như chúng ta có đủ đầy nhiên liệu, e rằng đã có thể cứu sống không ít người. Cho nên chuyện này vô cùng trọng yếu, ngươi chớ có lơ là!” Hiệt Lợi nghe vậy gật đầu nói. Hắn tự nhiên không biết âm mưu trong lòng Triệu Đức Ngôn, nên còn cố ý dặn dò một phen. Dù sao hắn cũng chẳng phải kẻ ngu, tự nhiên hiểu rõ tầm quan trọng của mỏ than đối với Đột Quyết.
Nghe Hiệt Lợi nói vậy, Triệu Đức Ngôn lại vâng lời, sau đó lại tâu lên vài chuyện dễ nghe. Điều này khiến Hiệt Lợi càng thêm vui mừng, liên tục khích lệ Triệu Đức Ngôn làm việc hết lòng. Về phần Triệu Đức Ngôn, hắn lại tỏ vẻ vô cùng khiêm tốn, bất quá điều này càng khiến Hiệt Lợi đối với hắn thêm phần hài lòng.
Mãi đến khi trời đã chạng vạng tối, Triệu Đức Ngôn mới từ đại trướng của Hiệt Lợi bước ra. Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời âm u nặng nề, cùng với rặng Thương Sơn trùng điệp phía sau Vương Đình, lúc ấy mới thở phào một hơi. Rồi nhìn về phía lều lớn phía sau, khóe miệng hắn lại thoáng hiện một nụ cười lạnh khó nhận ra.
Thời gian gần đây, Đột Quyết chiến loạn liên miên, Hiệt Lợi cũng sứt đầu mẻ trán. Vốn Triệu Đức Ngôn chỉ quản nội chính, không màng quân sự, nên những trận chiến loạn này không có quan hệ quá lớn đến hắn. Bất quá, hắn lại nhân cơ hội này bắt đầu nhúng tay vào việc quân sự của Đột Quyết. Tuy vẫn chưa thể trực tiếp chỉ huy quân đội, nhưng thực chất đã khuếch trương thế lực và ảnh hưởng của mình.
Ngoài ra, Triệu Đức Ngôn bây giờ đối với Hiệt Lợi cũng là tốt khoe xấu che. Mỗi ngày hắn chỉ chọn những tin tức tốt mà tâu lên, nhưng lại tuyệt nhiên không nói cho Hiệt Lợi biết Đột Quyết đang lâm vào nguy cơ. Chẳng hạn như hắn sẽ không nói cho Hiệt Lợi rằng nội bộ Đột Quyết mâu thuẫn chồng chất, dù cho là trong giới quý tộc từng ủng hộ Hiệt Lợi, cũng đã không ít kẻ bất mãn với hắn. Hơn nữa, hắn cũng không nói cho Hiệt Lợi biết rằng việc Hiệt Lợi trọng dụng dị tộc nhân khi cải cách nội bộ Đột Quyết đã gây ra sự chia rẽ và các vấn đề khác. Những vấn đề này lúc ban đầu có thể chưa bộc lộ ảnh hưởng quá lớn, nhưng khi thời cơ đến, lại sẽ bùng nổ như núi lửa phun trào.
Doanh trướng của Triệu Đức Ngôn cách không xa đại trướng của Hiệt Lợi, bởi vậy chẳng bao lâu hắn đã trở về chỗ ở của mình. Vừa bước vào lều, hắn đã thấy một thiếu nữ mặc váy ngắn vội vàng đón lấy mà nói: “Phu quân ngài đã về rồi?”
“Ừm, cơm đã chuẩn bị xong chưa? Ta đói rồi.” Triệu Đức Ngôn nhìn thiếu nữ với nụ cười tươi tắn này, lập tức cũng không khỏi lộ ra vài phần ôn hòa mà nói. Thiếu nữ này họ Dương, chính là cháu gái của Tùy Dương Đế Dương Quảng. Trước đó, khi hắn gặp Tiêu Hoàng Hậu, bà ta vì nịnh bợ hắn lại đem thiếu nữ này gả cho hắn làm vợ. Triệu Đức Ngôn lại chưa hề cưới vợ, đồng thời hắn cũng muốn lôi kéo Tiêu Hoàng Hậu, tiêu trừ cảnh giác của bà ta, nên cũng thuận lòng chấp thuận.
“Đã chuẩn bị xong, nô tì đã làm món bánh súp cho phu quân dùng, ngoài ra còn có vài món điểm tâm, chỉ đợi phu quân trở về thôi ạ!” Chỉ thấy vị Dương thị này lại mỉm cười đáp lời. Tuy nàng và Triệu Đức Ngôn cách biệt tuổi tác khá lớn, thoạt đầu nàng có chút không bằng lòng, bất quá về sau phát hiện Triệu Đức Ngôn vẫn đối đãi ân cần. Hơn nữa, do cuộc hôn nhân của họ, Triệu Đức Ngôn cũng vô cùng chiếu cố tổ mẫu cùng đường đệ của nàng. Điều này càng khiến nàng sinh lòng cảm kích, bắt đầu toàn tâm toàn ý coi Triệu Đức Ngôn là phu quân của mình.
Dương thị nói rồi tiến lên giúp Triệu Đức Ngôn cởi áo khoác da ngoài, sau đó bưng thức ăn lên cho hắn. Triệu Đức Ngôn bận rộn bên ngoài suốt một ngày, lúc này cũng đói bụng lắm, lập tức cầm lấy đũa ngấu nghiến ăn. Hắn là người phương Bắc, từ nhỏ đã ưa thích mì sợi, hơn nữa bánh súp Dương thị làm cũng vô cùng hợp khẩu vị hắn. Chỉ riêng điều này thôi, cũng đủ khiến hắn vô cùng hài lòng với vị thê tử này.
Nhưng ngay khi Triệu Đức Ngôn sắp dùng bữa xong, bỗng nghe bên ngoài có tiếng hộ vệ trầm thấp vọng vào nói: “Tiên sinh, tiểu nhân có chuyện quan trọng muốn bẩm báo!”
Vừa nghe đến hai chữ “Tiên sinh” ấy, Triệu Đức Ngôn lập tức dừng đũa, trên mặt cũng lộ vẻ ngưng trọng, rồi nhìn sang Dương thị bên cạnh. Đối mặt tình huống này, Dương thị đã sớm quen thuộc, bởi nàng biết Triệu Đức Ngôn dù sủng ái nàng, nhưng chưa bao giờ muốn nàng can dự chính sự. Đặc biệt có vài hộ vệ đặc biệt, được Triệu Đức Ngôn vô cùng tín nhiệm, khi họ bàn bạc, nàng càng bị cấm ở trong trướng. Cho nên nàng cũng vô cùng hiểu ý, rời khỏi lều vải, đi giúp Triệu Đức Ngôn chải ngựa.
“Vào đi!” Chứng kiến Dương thị rời khỏi, Triệu Đức Ngôn mới mở miệng phân phó. Ngay sau đó, liền thấy một người ăn mặc như hộ vệ bước nhanh vào. Trong số hộ vệ của Triệu Đức Ngôn, có vài người là của Phi Nô Tư cài cắm bên cạnh hắn làm trợ thủ. Những người này bề ngoài đều là tâm phúc của Triệu Đức Ngôn, khác với các hộ vệ thông thường của hắn, đối với Triệu Đức Ngôn cũng xưng là tiên sinh. Hơn nữa, mỗi khi những người này chủ động cầu kiến, thường là có tình báo cực kỳ trọng yếu.
Chỉ thấy hộ vệ này bước tới, đi thẳng đến bên cạnh Triệu Đức Ngôn, sau đó ghé sát vào tai hắn thấp giọng nói vài câu. Dù sao bọn họ thâm nhập Đột Quyết làm gián điệp, xung quanh đều có thể là tai mắt của Hiệt Lợi, bởi vậy khi trao đổi thường hạ giọng, chỉ để ta nghe, ngươi nói, tuyệt đối không để người thứ ba nghe thấy.
Triệu Đức Ngôn nghe hộ vệ bẩm báo, dù với lòng dạ kiên cố của hắn cũng không khỏi lộ vẻ kinh ngạc. Một lúc lâu vẫn chưa kịp phản ứng, mãi đến cuối cùng mới kiềm chế được nỗi kích động trong lòng, lập tức thì thầm lẩm bẩm: “Thật sự muốn động thủ rồi! Thật tốt quá, rốt cục chúng ta đã đợi được ngày này!”
Thì ra hộ vệ bẩm báo cho hắn chính là việc Đại Đường chuẩn bị dùng binh với Đột Quyết. Tuy rằng Lý Thế Dân đã quyết định chuyện này từ đầu năm, nhưng vẫn luôn được giữ bí mật. Triệu Đức Ngôn thân ở hiểm địa, càng không thể nào biết được. Dù hiện tại Đại Đường đã chuẩn bị dùng binh với Đột Quyết, nhưng tin tức vẫn chưa truyền đến thảo nguyên. Mãi đến hôm nay Phi Nô Tư mới đem tin tức này nói cho Triệu Đức Ngôn, để hắn phối hợp hành động của đại quân.
“Ngoài ra, thượng cấp còn có phân phó gì nữa không?” Triệu Đức Ngôn sau khi qua cơn kích động, cuối cùng cũng đã bình tĩnh lại, thấp giọng hỏi.
“Đã không có, thượng cấp chỉ nói để chúng ta tùy cơ hành sự. Ngoài ra, Phò mã nhờ Đại đầu lĩnh nhắn với ngài, rằng ngài hãy tự bảo vệ mình cho tốt, sống sót trở về Đại Đường!” Hộ vệ lại tâu bẩm. Đại đầu lĩnh Phi Nô Tư đã trở lại thành Mã Gia, nên Lý Hưu đã nhờ Mã Gia chuyển lời cho Triệu Đức Ngôn. Hắn có thể hết lòng phối hợp đại quân hành động, nhưng điều quan trọng nhất là phải đảm bảo an toàn cho bản thân hắn.
Nghe Lý Hưu vẫn còn quan tâm an nguy của mình, Triệu Đức Ngôn trong lòng cảm động, bất quá điều này càng khiến hắn có cảm xúc “kẻ sĩ chết vì tri kỷ”. Hơn nữa, hắn cũng đã có sẵn một kế hoạch phối hợp đại quân hành động.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)