Đường Kiệm và Hãn Hiệt Lợi, mỗi người ôm một mối toan tính riêng, song bề ngoài vẫn yến yến nói cười, trò chuyện vui vẻ. Để đạt đến cảnh giới này, quả thực chẳng phải người thường có thể sánh được. Cuối cùng, họ cứ uống mãi đến tận nửa đêm về sáng. An Tu Nhân cùng các thành viên sứ đoàn đều say mèm, Hiệt Lợi và một đám quý tộc Đột Quyết cũng ngả nghiêng ngả ngửa. Ngay cả Đường Kiệm, người vốn vẫn âm thầm kiềm chế lượng rượu uống vào, lúc này cũng đã có bảy tám phần men say.
Đã quá nửa đêm về sáng, yến tiệc cũng đã đến hồi kết. Hiệt Lợi thấy mọi người đã say sưa đủ, liền mơ màng vung tay ra hiệu. Những cô gái thảo nguyên vừa rồi múa hát lập tức tiến đến, hai người một cặp dìu Đường Kiệm cùng đoàn người xuống nghỉ. Để lấy lòng phái đoàn Đường Kiệm, Hiệt Lợi quả thực đã không tiếc tiền của. Những thiếu nữ này vốn được hắn tuyển chọn từ các bộ lạc, nay đều đem ra dâng tặng Đường Kiệm cùng các vị.
Đường Kiệm thân là chính sứ Đại Đường, được hai nữ tử xinh đẹp nhất hầu hạ là lẽ dĩ nhiên. Hơn nữa, đó lại là một cặp song sinh Ba Tư, hai hồ nữ dáng vẻ giống hệt nhau, nhưng lại rất mực khéo léo quyến rũ. Khi dìu Đường Kiệm, các nàng dường như muốn nép trọn thân mình vào người chàng. Điều này khiến Đường Kiệm vô cùng hài lòng, dù sao, của hời Hiệt Lợi dâng tặng, dại gì mà không nhận?
Trở về trướng, Đường Kiệm dưới sự hầu hạ của hai hồ nữ, ngâm mình trong nước nóng. Men rượu trên người dần tan, mệt mỏi cũng như bị dòng nước ấm gột rửa. Ngắm nhìn hai hồ nữ quyến rũ mê hồn, Đường Kiệm không khỏi cười hắc hắc, rồi hóa thân thành mãnh lang, vồ tới.
Sau một đêm hoan lạc hồ điệp, Đường Kiệm mệt mỏi rã rời, cuối cùng chìm vào giấc ngủ sâu. Hai cánh tay chàng vẫn ôm chặt lấy hai hồ nữ trần truồng. Chẳng biết giấc ngủ này kéo dài bao lâu, nhưng khi chàng đang say giấc nồng, bỗng bên ngoài vang lên tiếng "Ầm ầm" cực lớn, khiến Đường Kiệm giật mình bật dậy khỏi ôn nhu hương.
Đường Kiệm tuy là văn nhân, song từng theo Lý Thế Dân chinh chiến thiên hạ, nhiều phen kề cận sinh tử. Bởi vậy, lúc này chàng vô cùng cảnh giác, vội vàng cầm lấy y phục, chạy ra khỏi doanh trướng, lớn tiếng hỏi: "Chuyện gì xảy ra?"
Lần này Đường Kiệm đến đại doanh Đột Quyết, chỉ mang theo một đội vệ binh trăm người, cốt để Hiệt Lợi không sinh nghi ngờ. Dù sao, binh lực Đột Quyết hiện giờ chỉ còn chưa tới hai vạn người, nếu chàng mang theo quá nhiều hộ vệ, e rằng Hiệt Lợi đêm đêm sẽ ngủ không yên. Song, tình hình đêm nay lại đặc biệt. Hiệt Lợi vì khoản đãi sứ đoàn, đã dốc sức bày biện rượu ngon, thịt béo, cùng mỹ nhân. Điều này khiến cho bên ngoài doanh trướng Đường Kiệm, ngay cả một người lính gác cũng không có, tự nhiên chẳng ai có thể đáp lời chàng.
Tuy nhiên, điều này không thể trách vệ sĩ đoàn sứ giả quá chủ quan. Dù sao, họ là đặc phái viên, lại ở vị thế thượng phong, người Đột Quyết cũng ra sức nịnh bợ họ. Hơn nữa, họ lại đang ở giữa đại doanh Đột Quyết, bên ngoài có hơn vạn quân Đột Quyết canh giữ, nên chẳng ai ngờ rằng sẽ gặp hiểm nguy.
Khi Đường Kiệm khoác vội quần áo xông ra khỏi doanh trướng, chàng mới thấy những người khác trong sứ đoàn cũng lần lượt lao ra lều vải. Không ít người thậm chí còn chưa kịp mặc y phục, đoán chừng tất cả đều bị tiếng nổ vừa rồi làm cho giật mình tỉnh giấc.
Thấy tình cảnh này, Đường Kiệm biết không thể trông mong hỏi han được gì từ những người này. Song, chàng hiểu tiếng nổ lớn vừa rồi chắc chắn không tầm thường. An Tu Nhân, người vốn ở cạnh chàng, càng thêm cảnh giác, lập tức truyền lệnh cho mọi người trở về mặc áo giáp, cầm lấy vũ khí, chuẩn bị đề phòng.
Nhưng An Tu Nhân vừa dứt lời, chợt bốn phía đại doanh Đột Quyết lại vang lên tiếng "Ầm ầm" nổ lớn. Lúc này, Đường Kiệm cuối cùng đã nghe rõ. Chàng và An Tu Nhân nhìn nhau, cả hai gần như đồng thanh thất kinh thốt lên: "Hỏa dược!"
"Cử quốc công, chuyện gì đã xảy ra? Sao lại có tiếng súng đạn nổ lớn?" An Tu Nhân nghe rõ tiếng súng đạn từ bên ngoài, lập tức run giọng hỏi Đường Kiệm. Thật ra trong lòng hắn đã có một dự cảm đáng sợ, chỉ là nhất thời chưa dám tin.
"Hay lắm! Một Lý Tĩnh dùng binh như thần, quả nhiên đã nắm bắt được thời cơ tốt nhất!" Đường Kiệm phản ứng nhanh hơn, lập tức hiểu rõ mọi chuyện. Chàng nhất thời nghiến răng nghiến lợi nói. Chàng không ngờ Lý Tĩnh lại dám bất chấp sinh tử của mình, trực tiếp xuất binh đánh lén, khiến toàn bộ sứ đoàn lâm vào hiểm nguy.
"Cử quốc công, vậy chúng ta phải làm gì đây?" An Tu Nhân nghe lời Đường Kiệm, càng thêm vững tin phán đoán của mình. Lập tức, mồ hôi lạnh trên trán tuôn ra như tắm. Dù sao, họ chỉ có hơn một trăm người, xung quanh lại là mấy vạn đại quân Đột Quyết. Cho dù quân Đường bên ngoài có thể nhanh chóng đánh bại người Đột Quyết, thì họ cũng có thể bỏ mạng bất cứ lúc nào dưới tay quân Đột Quyết. Không chừng Hiệt Lợi, sau khi hoàn hồn, sẽ ra tay chém giết họ trước, đến lúc đó cái chết còn thảm khốc hơn.
"Còn có thể làm gì nữa? Truyền lệnh cho mọi người sẵn sàng, lặng lẽ tiến về phía nam. Nếu bị quân Đột Quyết phát hiện, hãy liều chết xông ra. Thà chết trên đường còn hơn sống ở đây mà chờ chết!" Đường Kiệm lúc này quyết đoán nói. Theo hướng tiếng nổ vừa rồi, quân Đường ắt hẳn đã đánh tới từ phía nam, bởi vậy Đường Kiệm chỉ còn cách thử vận may, hy vọng có thể hội hợp được với quân Đường trước khi bị phát hiện.
Cùng lúc đó, tại nơi cách đại doanh Đột Quyết vài dặm về phía nam, Tô Định Phương một ngựa đi đầu, sau lưng là năm trăm tinh nhuệ kỵ binh theo sát. Hai cánh quân của họ còn có một đội kỵ binh đặc biệt, trên lưng ngựa mang theo đại lượng lựu đạn và súng đạn. Mỗi khi xông vào đại doanh Đột Quyết, họ lại ném súng đạn bốn phía, khiến quân Đột Quyết tan tác chạy trốn. Vô số người đã bỏ mạng dưới lưỡi đao tàn sát của Tô Định Phương cùng đoàn người.
Để đề phòng Lý Tĩnh đánh lén, Hiệt Lợi đã chia mấy vạn bộ tộc thành ba tuyến phòng thủ. Những bộ lạc không quan trọng đều được bố trí ở vòng ngoài cùng, còn quý tộc Đột Quyết thực sự thì ẩn nấp sau ba tuyến phòng thủ. Nói cách khác, Hiệt Lợi đã dùng mạng sống của những bộ lạc vòng ngoài làm lá chắn cảnh báo. Chỉ cần quân Đường tiến đến, dù các bộ tộc vòng ngoài không thể ngăn cản, thì cũng đủ thời gian để phía sau hắn kịp thời chuẩn bị tháo chạy.
Lý Tĩnh sớm đã nắm rõ bố trí của Hiệt Lợi, bởi vậy cũng đã sắp đặt kế hoạch tương ứng. Trong đó, Tô Định Phương suất lĩnh năm trăm tinh kỵ làm chủ lực, hai cánh kỵ binh làm phụ trợ. Gặp đại quân Đột Quyết, Tô Định Phương không màng gì cả, chỉ việc xông thẳng về phía trước. Kẻ nào cản đường họ, hầu như thập tử vô sinh.
Chính trong tình cảnh ấy, Tô Định Phương đã thuận lợi phá tan ba tuyến phòng thủ của quân Đột Quyết. Xa hơn nữa là Nha trướng của Hiệt Lợi, nhưng muốn đến được Nha trướng, Tô Định Phương nhất định phải xuyên phá vòng ngoài đại doanh Đột Quyết.
So với các bộ lạc vòng ngoài bị quân Đường tàn sát không kịp trở tay, quân Đột Quyết ở tuyến phòng thủ phía sau lúc này cũng đã biết rõ chuyện gì đang xảy ra. Song, vì Tô Định Phương đến quá nhanh, những người Đột Quyết này căn bản không kịp chuẩn bị phòng ngự. Điều tệ hại hơn là, đêm qua Hiệt Lợi vì khoản đãi đoàn sứ giả của Đường Kiệm, đã mời tất cả quý tộc Đột Quyết quan trọng đến, rồi uống say không còn biết gì. Dù những quý tộc này đã bị đánh thức, họ vẫn không thể đưa ra phản ứng chính xác, khiến toàn bộ đại doanh Đột Quyết hỗn loạn thành một mớ bòng bong.
Dù binh lực trong đại doanh Đột Quyết gấp mười mấy lần phe mình, Tô Định Phương vẫn không chút do dự thúc ngựa xông vào. Năm trăm kỵ binh tung hoành ngang dọc giữa đại doanh, giết chết những kẻ cản đường, thiêu hủy lều vải và vật tư chắn lối tiến quân. Cả đội kỵ binh tựa như một mũi đao nhọn nhuốm máu, xuyên thẳng vào trái tim đại doanh Đột Quyết!
Thấy đội tinh kỵ sắp sửa xông đến Nha trướng Hiệt Lợi, Tô Định Phương thậm chí đã thấy một góc của Nha trướng. Song, chính lúc này, chàng chợt nghe tiếng kêu cứu của người Hán vọng lại từ không xa. Dù đại doanh Đột Quyết đang rất hỗn loạn, song những tiếng la hét đều là tiếng Đột Quyết. Bởi vậy, khi nghe có người dùng Hán ngữ cầu cứu, Tô Định Phương không khỏi lập tức quay đầu nhìn lại.
Chỉ thấy ngay phía trước bên trái họ, một đám quân Đột Quyết đang vây công một toán quân Đường. Dù quân Đường liều chết chống cự, song binh lực của họ quá ít ỏi, trong khi quân Đột Quyết vây công lại gấp mấy lần. Bởi vậy, số lượng quân Đường đang giảm nhanh chóng, mắt thấy sắp bị quân Đột Quyết tiêu diệt hoàn toàn.
"Xông lên!" Nhìn đến đây, Tô Định Phương lập tức đoán ra toán quân bị vây công chính là Đường Kiệm cùng đoàn người. Dù chàng vô cùng khát khao thúc ngựa đạp đổ Nha trướng của Hiệt Lợi, nhưng nghĩ đến lời dặn dò của Lý Hưu trước đó, chàng đã lập tức đưa ra lựa chọn. Hơn nữa, Đường Kiệm quả thực quá oan uổng, nếu trơ mắt nhìn đối phương chết tại đây mà mình không ra tay cứu giúp, Tô Định Phương cũng sẽ cảm thấy trong lòng khó mà yên ổn.
Năm trăm tinh kỵ dưới sự suất lĩnh của Tô Định Phương hơi chuyển hướng, lập tức xông thẳng vào đám quân Đột Quyết đang vây công Đường Kiệm. Chỉ bằng một đợt tấn công, đã khiến quân Đột Quyết vốn đang hoảng loạn phải tan tác chạy trốn tứ phía.
"Cử quốc công ở đâu? Mạt tướng Tô Định Phương phụng mệnh đến đây cứu viện!" Tô Định Phương đánh tan đám quân Đột Quyết, lập tức lớn tiếng gọi về phía quân Đường đang bị vây. Chỉ thấy những binh sĩ Đường còn sót lại ước chừng vài chục người, hầu như ai nấy đều mang thương, trông vô cùng thê thảm.
"Bổn quốc công đây! Lý Tĩnh cái đồ hỗn trướng đó đang ở đâu?" Đường Kiệm lúc này vượt qua mọi người, tiến lên mắng lớn. Chỉ thấy chàng tóc tai tán loạn, trên cánh tay phải còn cắm một mũi tên lông vũ, mặt mũi đầy vết máu, chẳng rõ là của chàng hay của địch nhân. Trông chàng chật vật khôn tả, có lẽ cũng chính vì thế, chàng mới chửi rủa Lý Tĩnh ầm ĩ. Dù sao, lần này chàng và Lý Tĩnh đã kết oán, tự nhiên chẳng cần giữ thể diện cho đối phương.
"Khụ khụ... Đại tổng quản suất lĩnh đại quân ở phía sau, mạt tướng là tiền phong. Phò mã trước khi đi đã dặn dò mạt tướng phải bảo vệ an toàn cho Cử quốc công. Hiện tại, cuối cùng cũng không phụ lời dặn của phò mã!" Tô Định Phương nghe Đường Kiệm mắng Lý Tĩnh, nhưng vẫn xem như không nghe thấy, vội ho một tiếng, tiến lên đáp lời. Dù sao, Đường Kiệm và Lý Tĩnh đều không phải kẻ mà hắn có thể với tới, cho dù sau này hai người có đánh nhau cũng chẳng liên quan gì đến hắn.
"Bảo hộ cái gì? Nha trướng của Hiệt Lợi đang ở ngay trước mắt, mau chóng xông qua bắt sống Hiệt Lợi mới là chính sự!" Đường Kiệm dù lửa giận ngút trời, nhưng vẫn không mất đi lý trí. Chàng vung tay chỉ Nha trướng không xa, lớn tiếng ra lệnh cho Tô Định Phương. Dù sao, sự việc đã rồi, chàng có tức giận đến mấy cũng vô ích, chi bằng trước hết bắt lấy Hiệt Lợi tính sau. Nếu không, chuyến hiểm nguy này của mình chẳng phải vô ích sao?
Tô Định Phương cũng biết nặng nhẹ trong việc, lập tức để lại một trăm người bảo hộ Đường Kiệm. Đoạn, chàng suất lĩnh số tinh kỵ còn lại, xông thẳng đến Nha trướng Hiệt Lợi. Thấy Nha trướng càng lúc càng gần, quân Đột Quyết chặn đường phía trước cũng ngày càng đông. Song, Tô Định Phương cùng đoàn người nôn nóng lập công, giết đến mắt đỏ ngầu, quả nhiên thần cản giết thần, Phật cản giết Phật, cuối cùng cũng đã xông đến gần Nha trướng!
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)