Trên Tuyết Nguyên mênh mông, một đoàn xe lớn nhanh chóng lướt đi trên mặt tuyết. Dù tuyết đọng dày hơn một xích, nhưng không ảnh hưởng nhiều đến ngựa, đặc biệt là những cỗ xe phía sau đều là xe trượt tuyết không bánh. Mặt tuyết trơn láng đã làm giảm ma sát đến mức thấp nhất. Khi xe trượt tuyết đi trước nghiền qua, tuyết đọng dưới đất bị nén chặt, càng khiến những chiếc xe trượt tuyết phía sau tiến lên vô cùng thông suốt.
Lý Hưu ngồi trong một cỗ xe trượt tuyết chuyên dụng. Xung quanh được che chắn bằng những tấm da lông dày đặc tạo thành một cái màn, ngăn gió lạnh lùa vào. Dù vậy, bên trong màn vẫn lạnh buốt. Lý Hưu vốn muốn đốt một cái lò sưởi nhỏ bên trong màn, nhưng vì mặt đất gập ghềnh, xe trượt tuyết lại không có hệ thống giảm xóc, lò sưởi thường xuyên bị đổ. Dù có cố định lò, nhiên liệu bên trong cũng sẽ văng tung tóe ra ngoài, vô cùng nguy hiểm. Nên cuối cùng, hắn đành phải dùng chiếc chăn da dày cuộn chặt lấy mình.
“Lão gia, thiếp lạnh.” Từ phía bên kia màn, Nguyệt Thiền bất chợt cúi đầu, khẽ nói. Gương mặt nàng ửng hồng, chẳng biết do lạnh buốt hay vì ngượng ngùng?
“Lại đây đi, đừng nghịch ngợm!” Thấy Nguyệt Thiền như vậy, Lý Hưu không khỏi khẽ thở dài trong lòng. Hắn lập tức duỗi tay, kéo rộng chiếc chăn da trên người mình ra. Kết quả này lại khiến Nguyệt Thiền lần nữa thẹn thùng mỉm cười, rồi thoắt cái chui vào lòng hắn. Gương mặt nhỏ nhắn tựa vào ngực Lý Hưu, chẳng động đậy. Lý Hưu thì thuận thế dùng chiếc chăn da bọc hai người lại thật chặt.
Từ khi rời Định Tương, càng đi về phía Bắc, trời càng lạnh giá, đặc biệt là những nữ tử thân thể yếu ớt. Nguyệt Thiền mỗi sáng thức dậy đều cảm thấy tay chân lạnh buốt, khó lòng sưởi ấm. Hai đêm trước, lại gặp trận gió lớn thổi qua, nhiệt độ lập tức giảm xuống mấy phần, khiến Nguyệt Thiền không sao ngủ được. Lý Hưu phát hiện, liền dứt khoát ôm nàng ngủ cùng. Tuy nhiên, chẳng có chuyện gì xảy ra, nhưng mối quan hệ giữa hai người lại càng tiến thêm một bước. Thậm chí Nguyệt Thiền cũng bạo dạn hơn nhiều, hễ thấy lạnh là muốn chui vào lòng Lý Hưu.
Ôm lấy thân thể mềm mại của Nguyệt Thiền, Lý Hưu cũng không phải quân tử có thể ngồi trong lòng giai nhân mà vẫn không loạn động. Huống hồ đã rời Trường An lâu như vậy, càng khiến hắn khó lòng kiềm chế. May mắn thay, cuối cùng hắn vẫn ép mình dồn sự chú ý vào chuyện khác, ví như lo lắng về chuyến hộ tống Đường Kiệm cùng nhau lên phương Bắc lần này.
Trước đó, Lý Tĩnh đã đồng ý kế hoạch của Đường Kiệm, đồng thời thông báo hắn mau chóng lên phía Bắc gặp Hiệt Lợi. Vừa lúc có một đợt vật tư cuối cùng cần vận đến quân tiền tuyến, nên Đường Kiệm cùng đội ngũ vận chuyển vật tư này cùng nhau xuất phát. Lý Hưu sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cũng quyết định cùng Đường Kiệm lên phía Bắc.
Từ khi kết hôn sinh con, Lý Hưu liền trở nên vô cùng quý trọng tính mạng, chưa bao giờ thích đặt mình vào chốn hiểm nguy. Lần này, bất đắc dĩ làm Tổng đốc hậu cần trong quân, hắn vẫn luôn đứng ở nơi an toàn phía sau, từ trước đến nay không muốn đến thăm đại doanh tiền quân. Nhưng nay chiến sự sắp kết thúc, Lý Hưu lại thay đổi chủ ý, quyết định đích thân đến đại doanh tiền quân để thể nghiệm cuộc sống quân ngũ một phen.
Sở dĩ đưa ra quyết định này, không phải Lý Hưu nhất thời hứng khởi, mà là sau khi suy tính kỹ lưỡng. Từ khi Hiệt Lợi bị quân Đường đánh cho thảm bại, các bộ lạc trên thảo nguyên đều đã tận mắt chứng kiến sự dũng mãnh của quân Đường. Hơn nữa, vốn dĩ họ đã vô cùng căm ghét Hiệt Lợi. Bởi vậy, trong khoảnh khắc, các bộ lạc đều nhao nhao quy phục. Có một số bộ lạc thậm chí chủ động dâng trâu ngựa để trợ giúp quân Đường. Điều này cũng khiến quân Đường có minh hữu khắp nơi trên thảo nguyên, hậu phương an toàn cũng được bảo đảm.
Mặt khác, chiến sự tiến triển đến cục diện hiện nay, binh lực còn sót lại của Hiệt Lợi đều ở vùng Thiết Sơn. Xung quanh hắn, ba đạo đại quân của Lý Tĩnh, Tần Quỳnh và Lý Tích đã từ ba mặt đông, nam, tây vây khốn Hiệt Lợi thật chặt. Điều đáng lo duy nhất là Hiệt Lợi có thể mạo hiểm chạy trốn về phía Bắc. Vì vậy, hiện giờ chỉ đợi Đường Kiệm đi trấn an Hiệt Lợi, rồi thừa dịp bất ngờ đánh lén, do đó một lần hành động tiêu diệt Hiệt Lợi. Đây chính là một màn vô cùng ý nghĩa về mặt lịch sử, nên Lý Hưu cũng không muốn bỏ lỡ.
Những cân nhắc trên đây, thật ra đối với Lý Hưu mà nói, có thể tổng kết thành hai phương diện. Thứ nhất, sự an toàn của bản thân đã được bảo đảm. Thứ hai, hắn muốn tận mắt chứng kiến Hiệt Lợi bị bắt, nên mới quyết định đích thân đi một chuyến. Mặt khác, cùng hắn có chung suy nghĩ còn có Triệu Đức Ngôn. Đương nhiên, Triệu Đức Ngôn chủ yếu muốn tận mắt chứng kiến thế lực cuối cùng của Đột Quyết bị tiêu diệt, như vậy mới khiến hắn cảm thấy càng hả dạ.
Bởi vì gấp rút hành quân, đội ngũ vận chuyển của Lý Hưu và đoàn người không nghỉ ngơi vào giữa trưa. Các tướng sĩ bụng đói, liền dùng nước nóng pha mì khô, vừa đi vừa ăn trên đường. Mãi đến khi trời tối, đội ngũ mới dừng lại, sau đó dựng trại tạm thời để nghỉ ngơi. Lý Hưu cũng từ xe trượt tuyết bước xuống, rồi vươn vai thật dài một cái.
Nơi đóng quân đã được chọn lựa kỹ càng. Ở đây tuyết đọng không quá nhiều, nhanh chóng được quét sạch, lộ ra những bụi cỏ khô héo bên dưới. Lều trại cũng đã dựng xong. Lý Hưu có hộ vệ riêng, bởi vậy tự lập một doanh trại. Bốn phía nơi đóng quân cũng có quân đội của ông hộ vệ. Còn vật tư quan trọng nhất thì đặt cạnh doanh trại của Lý Hưu, thuận tiện cho các hộ vệ xung quanh bảo vệ.
Khi màn đêm buông xuống, đống lửa được nhóm lên. Trên bếp, nồi sắt cũng tỏa ra từng đợt hương thơm. Lý Hưu vốn muốn cùng các tướng sĩ ăn chung nồi, nhưng Nguyệt Thiền lại cố ý muốn đích thân nấu cơm cho hắn. Bởi vậy, nàng nhóm một lò than nhỏ bên ngoài lều, sau đó bắc nồi lên nấu cháo. Trộn bột hồ với trứng gà và cải trắng thái nhỏ, sau đó tráng bánh rán trong nồi. Chẳng mấy chốc, một chồng bánh rán vàng óng ánh cùng một nồi cháo được dọn đến trước mặt Lý Hưu. Ngoài ra còn có dưa muối trộn dầu vừng ngon lành. Tuy nhìn có vẻ đơn giản, nhưng có thể ăn được món ăn ngon miệng như vậy trên đường hành quân, cũng là vô cùng hiếm có rồi.
Trải qua một ngày hành quân, Nguyệt Thiền còn phải chuẩn bị bữa tối cho mình. Lúc này, nàng cũng lộ vẻ mặt mỏi mệt. Lý Hưu liền kéo nàng cùng mình ăn cơm chung. Đợi đến sau bữa tối, Nguyệt Thiền lại vội vàng thu dọn bát đũa, không một khắc nào ngơi tay. Lý Hưu muốn giúp nàng, nhưng đều bị nàng từ chối. Bởi vì theo Nguyệt Thiền, trước kia Lý Hưu ở nhà làm việc vặt thì không tính, nhưng ở bên ngoài mà để người khác trông thấy hắn làm việc vặt, quả thực sẽ bị chê cười, nên nàng kiên quyết không cho Lý Hưu nhúng tay.
Sau bữa tối, Đường Kiệm đến lều của Lý Hưu thăm hỏi. Nguyệt Thiền cũng vội vàng dâng trà cho hắn. Đợi Nguyệt Thiền rời đi, Đường Kiệm lại lộ vẻ mặt hâm mộ nhìn Lý Hưu, nói: “Phò mã thật là có phúc khí, bên người có giai nhân bầu bạn, thật khiến chúng ta hâm mộ a!”
“Cử Quốc công nói đùa rồi. Với tốc độ hiện giờ, e rằng ngày kia đã có thể đến đại doanh tiền quân. Đến lúc đó, phải xem thủ đoạn của Quốc công rồi!” Lý Hưu nghe Đường Kiệm nói vậy, không khỏi bất đắc dĩ mỉm cười, sau đó nói lảng sang chuyện khác.
“Tên Hiệt Lợi này chỉ biết tư lợi, bất nghĩa. Bề ngoài có vẻ tàn bạo, nhưng thực ra gan nhỏ, tầm nhìn lại vô cùng thiển cận. Ví như đã đến nông nỗi này rồi, hắn vẫn không muốn mạo hiểm chạy trốn tới Mạc Bắc. Một là chứng tỏ lòng hắn còn ôm hy vọng may mắn. Thứ hai là hắn đang sợ hãi, sợ hãi rằng đến Mạc Bắc rồi sẽ không thể quay về được nữa. Lùi một bước mà nói, cho dù hắn có thể sống sót đến Mạc Bắc, hắn cũng không muốn chịu cái khổ đó, nên lúc này mới trông đợi vào việc hòa đàm, hy vọng chúng ta có thể mở một con đường sống. Ý nghĩ này quả thực quá ngây thơ rồi!”
Nhắc đến Hiệt Lợi, Đường Kiệm cũng cười lạnh một tiếng, nói: “Càng tiếp xúc với Hiệt Lợi, ta lại càng xem thường kẻ này. Nếu không phải thế lực Đột Quyết vốn hùng mạnh hơn Đại Đường, e rằng Hiệt Lợi căn bản không có tư cách trở thành đối thủ của Đại Đường.”
“Tính cách Hiệt Lợi quả thực có nhiều khuyết điểm, song Quốc công cũng chớ nên sơ suất, mọi sự lấy an toàn của bản thân làm trọng!” Lý Hưu nghe vậy, đầu tiên là đồng ý khẽ gật, sau đó lại mở lời dặn dò. Tuy rằng lưỡng quân giao chiến không giết sứ giả, nhưng người Đột Quyết chẳng có chút đạo nghĩa nào để nói, nên Đường Kiệm đi sứ cũng phải mạo hiểm nhất định.
“Đa tạ Phò mã quan tâm. Hiệt Lợi đã bị đại quân ta vây tứ phía, chỉ cần hắn không muốn bị diệt tộc, tất chẳng dám làm gì ta. Huống hồ, hắn còn ký thác hy vọng hòa đàm vào ta, nên ngược lại, sự an nguy của ta không đáng lo ngại.” Đường Kiệm lúc này tràn đầy tự tin nói.
Thật ra, theo Đường Kiệm, nhiệm vụ lần này của hắn gần như không có gì khó khăn. Đơn giản là lừa Hiệt Lợi ký cái gọi là minh ước, khiến Hiệt Lợi tin rằng Đại Đường thực sự muốn hòa đàm với hắn. Đợi hắn trở về, Lý Tĩnh sẽ bất ngờ xuất binh đánh lén, do đó một lần hành động bắt gọn Hiệt Lợi. Cùng lắm thì trên lưng hắn sẽ mang tiếng bội bạc, nhưng đối với điều này hắn tuyệt nhiên không quan tâm.
Hai ngày sau đó, Lý Hưu và đoàn người cấp tốc hành quân, cuối cùng vào chiều tối ngày thứ ba, cũng đã đến được đại doanh của Lý Tĩnh. Quân đội do Lý Tĩnh suất lĩnh không nhiều lắm, chủ lực là năm ngàn tinh kỵ, ngoài ra, cộng thêm một số bộ đội phụ trợ khác, tổng cộng khoảng hơn vạn người. Bởi vậy, phạm vi nơi đóng quân không lớn, nhưng lại cực kỳ quy củ. Bên ngoài có vô số du kỵ tuần tra. Lý Hưu và đoàn người cách đại doanh còn vài dặm đã bị du kỵ phát hiện, sau đó được đón vào trong đại doanh.
Đường Kiệm đi gặp Lý Tĩnh, Lý Hưu lại không đi gặp đối phương. Dù sao, phụ tử họ gặp mặt cũng chỉ còn lại sự ngượng ngùng. Hơn nữa, hắn đến đây là để áp giải vật tư, việc này tự nhiên đã có quan tiếp liệu lo liệu, nên hắn cũng không cần đích thân ra mặt. Hắn trực tiếp hỏi thăm chỗ ở của Hồng Phất Nữ, sau đó liền dẫn Nguyệt Thiền đến bái phỏng. Đương nhiên, chỗ ở của Hồng Phất Nữ cũng chính là chỗ ở của Lý Tĩnh, nhưng Lý Tĩnh lúc này đang ở lều lớn trung quân xử lý quân vụ, tự nhiên không có ở đây.
“Hưu nhi, sao con lại đến đây?” Khi Hồng Phất Nữ nhìn thấy Lý Hưu, không khỏi vô cùng kinh hỉ nói. Nàng không ngờ Lý Hưu lại đến quân doanh vào lúc này.
“Cử Quốc công muốn đến hòa đàm với Hiệt Lợi. Vừa lúc lại có một đợt vật tư cần áp giải, nên con đã đi cùng ông ấy. Dù sao chiến sự cũng đã đến hồi cuối, con cũng muốn tận mắt chứng kiến kết cục của Hiệt Lợi.” Lý Hưu cười nói, đồng thời đặt xuống một số lễ vật mang theo. Bởi vì trong quân vật tư khan hiếm, nên hắn mang đến đều là một ít thức ăn, phần lớn là do Nguyệt Thiền tự tay chuẩn bị.
“Ha ha, con thật là có lòng. Nhưng ở trong quân mà còn mang lễ vật cho ta, chẳng sợ người ta dị nghị sao?” Hồng Phất Nữ thấy Lý Hưu mang theo lễ vật, lập tức có chút trách móc nói. Dù sao đây là quân doanh, Lý Hưu lại như bình thường đi thăm nhà mà mang lễ vật đến, khiến người khác nhìn vào thực sự có chút ảnh hưởng không tốt.
“Có gì đâu, nhi tử đến thăm mẫu thân, chẳng lẽ lại tay không sao?” Lý Hưu lúc này lại chẳng hề để ý nói.
Thấy Lý Hưu vẫn bộ dạng chẳng để tâm đến ánh mắt người khác, Hồng Phất Nữ không khỏi bất đắc dĩ lắc đầu. Lúc này, Lý Hưu cũng có một chuyện muốn hỏi Hồng Phất Nữ, lập tức mở miệng nói: “Mẫu thân, con thấy quân đội đóng ở đây chỉ là quân thông thường. Quân đội của Tần Quỳnh và Lý Tích đều đóng quân ở đâu vậy?”
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)