Lý Thế Dân muốn Lý Hưu phò trợ Lý Tĩnh, đảm nhiệm tổng quản hậu cần cho đại quân. Song, Lý Hưu lại hết sức bài xích việc này, nhưng cả Lý Thế Dân lẫn Trưởng Tôn Vô Kỵ đều khuyên hắn nhận lời. Cuối cùng, Lý Thế Dân còn lấy thân phận bằng hữu mà khẩn cầu hắn giúp sức, Lý Hưu quả thực không thể chối từ. Thật ra hắn vốn là người dễ mềm lòng, lại càng không thể từ chối lời thỉnh cầu của một người bằng hữu.
"Thôi được, song thần vốn không có kinh nghiệm về việc này, vì vậy, kính mong bệ hạ phái một vị quan viên lão luyện, giàu kinh nghiệm phò trợ thần, ngõ hầu không làm lỡ đại kế của bệ hạ!" Cuối cùng, Lý Hưu đành bất đắc dĩ gật đầu đáp. Thấy hắn đã ưng thuận, Lý Thế Dân cùng Trưởng Tôn Vô Kỵ đều thở phào nhẹ nhõm, họ quả thực lo ngại Lý Hưu sẽ không chịu nhận lời việc này.
Khi mọi việc đã định đoạt, Lý Thế Dân vốn là người nóng nảy, liền lập tức sai Trưởng Tôn Vô Kỵ xuống lo liệu việc xuất binh. Lý Tĩnh cũng cùng Trưởng Tôn Vô Kỵ rời đi. Lý Hưu vốn cũng định cáo lui, nhưng Lý Thế Dân lại bất chợt gọi hắn lại, nói: "Lý Hưu, trẫm biết việc này có chút làm khó ngươi, song nếu ngươi không đi, trẫm cùng Vô Kỵ lại không thể rời kinh, rốt cuộc e rằng chỉ còn cách để Thừa Càn tự mình đi một chuyến. Chỉ khi Thái tử đích thân tọa trấn, thì các tướng sĩ tiền tuyến như Lý Tĩnh mới có thể an tâm!"
"Thần hiểu rõ nỗi khổ tâm của bệ hạ, đã thần đã nhận lời việc này, nhất định sẽ không cô phụ sự ủy thác của bệ hạ!" Lý Hưu lúc này cũng trịnh trọng cúi mình thi lễ, nói. Người chốn giang hồ, thân bất do kỷ, Lý Hưu đã bước chân vào chốn phong ba của Đại Đường này, thì có những việc không thể không làm.
"Ngươi hiểu rõ là tốt rồi, trẫm cũng biết ngươi không rành quân vụ, song việc này cũng chẳng hề gì. Vừa rồi trẫm đã suy xét, thấy có một người rất thích hợp để phò trợ ngươi. Có hắn giúp sức, ngươi sẽ không quá vất vả!" Lý Thế Dân lúc này lại mỉm cười nói.
"À? Chẳng hay người mà bệ hạ nhắc tới là ai vậy?" Lý Hưu nghe vậy không khỏi hiếu kỳ hỏi dồn. Hắn vốn nghĩ phải đợi vài ngày nữa Lý Thế Dân mới sắp xếp được người phù hợp, ai ngờ Người đã chọn xong người phò trợ nhanh đến vậy?
"Sầm Văn Bản!" Lý Thế Dân cười lớn, nói ra cái tên mà mình đã nghĩ tới.
"Thì ra là ông ấy, vậy thì chẳng còn gì phải bận tâm!" Lý Hưu nghe cái tên Sầm Văn Bản thì mắt sáng rỡ nói.
Lý Hưu cùng Sầm Văn Bản từng có dịp gặp gỡ một lần vì chuyện Nguyệt Thiền, lúc ấy hắn đã có ấn tượng sâu sắc về vị quan này. Sau đó, hắn cũng từng lưu tâm đến một số việc của Sầm Văn Bản, thấy người này quả thực phi phàm, dù không hiển hách như các võ tướng dưới trướng Lý Thế Dân, nhưng lại tài giỏi trong việc nội chính. Từng nhiều lần theo Lý Thế Dân xuất chinh, gần đây đều phụ trách các công việc hậu cần. Trong sử sách, khi Lý Thế Dân xuất chinh Cao Ly, mọi việc điều hành và mưu đồ đều xuất phát từ tay Sầm Văn Bản. Đáng tiếc, vừa đến U Châu, Sầm Văn Bản lại mắc bệnh cấp tính, cuối cùng lâm bệnh mà mất tại quân doanh Liêu Đông.
"Ha ha, trẫm biết ngươi nhất định sẽ rất hài lòng với Sầm Văn Bản, song ngươi với hắn chưa từng có nhiều giao hảo, có lẽ khi điều khiển sẽ không được thuận lợi. Vì vậy, trẫm sẽ lại cử Hứa Kính Tông của Nông Bộ các ngươi đến giúp ngươi. Hắn là thuộc hạ của ngươi, trước kia từng là ký thất tòng quân của trẫm, cũng rất am hiểu về quân vụ. Có hắn và Sầm Văn Bản cùng phò trợ ngươi, thì các việc hậu cần chắc chắn sẽ chu toàn!" Lý Thế Dân lúc này lại nói. Vì cuộc xuất chinh Đột Quyết lần này, Người đã tính toán chu đáo mọi bề.
"Vẫn là bệ hạ nghĩ sâu tính kỹ. Thần vốn còn chút bận tâm liệu mình có thể đảm đương nổi chăng, nay đã có Sầm Văn Bản và Hứa Kính Tông, trong lòng thần càng thêm nắm chắc rồi!" Lý Hưu nghe vậy lại lần nữa cúi mình hành lễ với Lý Thế Dân, nói. Song khi nói đến đây, Lý Hưu chợt nghĩ đến một việc, liền chần chừ một lát rồi lại mở lời, nói: "Bệ hạ, lần xuất binh này chắc chắn sẽ có mấy lộ đại quân cùng tiến quân, chỉ là ngoài các chủ tướng ra, không biết Người còn định phái những tướng lãnh nào nữa?"
"Ồ? Sao ngươi lại quan tâm đến vấn đề này?" Lý Thế Dân nghe Lý Hưu nói vậy thì ngẩn người ra, sau đó liền vô cùng nhạy cảm mà nhận ra điều gì đó, liền cười lớn hỏi lại.
"Cái này..." Lý Hưu chợt nhớ tới việc mình đã hứa với người khác trước đây, nay đã đến lúc phải thực hiện. Vì vậy, cuối cùng hắn nghiến răng nói: "Khởi bẩm bệ hạ, thần muốn nhắc đến Tần tướng quân, người dũng quán tam quân, hơn nữa lại có mối thù không đội trời chung với Đột Quyết. Cả đời ông ấy có hai đại chí nguyện, một là diệt Đột Quyết, hai là diệt Cao Ly. Vì vậy, thần muốn thay Tần tướng quân cầu tình, mong bệ hạ có thể phái ông ấy xuất chinh!"
Trước đây tại sự biến Huyền Vũ Môn, Tần Quỳnh hữu công nhưng không xuất lực, khiến Lý Thế Dân vô cùng bất mãn. Sau này tuy Lý Thế Dân có ghé thăm Tần Quỳnh, coi như đã làm dịu mối quan hệ quân thần giữa hai người họ, nhưng từ khi Người đại phá Đột Quyết, Tần Quỳnh tuy vẫn giữ chức Tả Võ Vệ Đại tướng quân, song Lý Thế Dân lại chẳng còn phái ông ấy ra chiến trường nữa. Người sáng suốt ắt đều nhận thấy, đây là Lý Thế Dân cố ý bỏ mặc Tần Quỳnh không dùng.
Nghe Lý Hưu chợt vì Tần Quỳnh mà cầu tình, Lý Thế Dân cũng lộ vẻ chần chừ. Người quả thực có phần giận Tần Quỳnh, hơn nữa lần này cũng không định dùng ông ấy, song đã Lý Hưu cất lời, Người cũng không tiện cự tuyệt. Dù sao vừa rồi Lý Hưu vì giúp Người, cũng đã nhận lời tham gia đại chiến lần này. Vì vậy, Lý Thế Dân cuối cùng đành gật đầu nói: "Thôi được, đã Lý Hưu ngươi mở lời, trẫm tự nhiên sẽ an bài cho Tần Quỳnh một lộ đại quân, mong ông ấy đừng cô phụ kỳ vọng của trẫm!"
"Đa tạ bệ hạ!" Thấy Lý Thế Dân ưng thuận, Lý Hưu lập tức hớn hở nói.
Khi mọi việc đã định đoạt, Lý Hưu liền cáo từ Lý Thế Dân mà rời đi. Đến khi ra khỏi hoàng cung, hắn lại không kìm được quay đầu nhìn thoáng qua tòa Hoàng thành nguy nga ấy, sau đó thầm lắc đầu. Hắn vốn luôn muốn đứng ngoài, không muốn bị cuốn vào chốn triều đình, nhưng lần này e rằng phải phá giới rồi.
Về đến phủ, Lý Hưu lập tức gọi Bình Dương công chúa và Y Nương đến thư phòng, sau đó kể lại mọi chuyện ngày hôm nay cho các nàng nghe. Song khi nghe Lý Hưu muốn hộ tống đại quân cùng đi đánh Đột Quyết, Y Nương vẫn không khỏi đưa tay xoa bụng to vượt, rưng rưng nước mắt nói: "Phu quân sao có thể nhận lời theo đại quân xuất chinh? Thiếp sắp đến kỳ sinh nở rồi, chàng vừa đi, đến khi thiếp sinh nở chẳng phải không có chàng bên cạnh sao?"
Y Nương đã mang thai chín tháng, sắp đến kỳ sinh nở. Trước đó, vào dịp Tết Nguyên Tiêu, nàng cũng đã cảm thấy mệt mỏi trong người, thật ra lúc ấy nàng đã có thai rồi. Huống hồ giờ đây nàng sắp sinh, lại thêm lần trước khi sinh An Lang, nàng suýt chút nữa khó sinh, vì thế nàng cũng mang vài phần sợ hãi khi sinh nở. Vốn có Lý Hưu ở bên thì đỡ lo, nhưng giờ Lý Hưu không có nhà, nàng cảm thấy như thiếu đi một chỗ dựa tinh thần.
"Cái này... Việc này liên quan đến vận mệnh quốc gia, ta nào có thể chối từ. Nếu ta không đi, bệ hạ đành phải để Thừa Càn đi đốc quân. Nàng bảo ta làm một người thầy, lẽ nào lại ở nhà, nhìn Thừa Càn còn trẻ người non dạ ra chiến trường ư?" Lý Hưu nghe lời Y Nương nói, không khỏi cười khổ một tiếng. Việc Y Nương mang thai dù sao cũng là chuyện riêng của gia đình hắn, nên không thể trở thành lý do để hắn cự tuyệt Lý Thế Dân.
"Y Nương muội đừng quá lo lắng, phu quân chỉ đứng ở hậu quân điều hành lương thảo vật tư, chứ không cần đích thân ra chiến trường giao tranh, nên cũng chẳng có gì nguy hiểm. Vả lại phu quân không có nhà cũng không sao, trong nhà còn có ta và Nguyệt Thiền lo cho muội mà!" Bình Dương công chúa lúc này nhỏ giọng an ủi Y Nương, nàng biết Y Nương kỳ thực lo lắng nhất vẫn là sự an toàn của Lý Hưu.
"Lời tuy nói vậy, nhưng phu quân lần này là muốn đi đánh Đột Quyết, hơn nữa còn là chủ động tấn công. Trên thảo nguyên khí hậu khắc nghiệt, năm ngoái một trận đại tuyết đã khiến vô số người và súc vật chết cóng. Phu quân đi đến nơi ấy sao có thể khiến thiếp an lòng?" Y Nương vẫn lau nước mắt nói. Từ khi gả về đây, nàng chưa từng phải xa Lý Hưu quá lâu. Hơn nữa chiến trường lại nguy hiểm như thế, dù chỉ là quản lý hậu cần, nhưng nàng vẫn không khỏi lo lắng.
"Đúng vậy, hơn nữa lần xuất chinh này của phu quân mang ý nghĩa trọng đại. Nếu diệt được Đột Quyết, Đại Đường ta sẽ hoàn toàn thoát khỏi mối uy hiếp lớn nhất, dân chúng phương Bắc cũng không cần lo lắng người Đột Quyết lại xuống phía Nam cướp bóc. Thậm chí triều đình còn có thể nhân cơ hội này khống chế thảo nguyên, khiến biên cương phương Bắc thực sự an bình. Đương nhiên, phu quân lần này ra đi chắc chắn phải đối mặt một vài hiểm nguy, nhưng so với các tướng sĩ tiền tuyến, chút hiểm nguy mà phu quân phải gánh chịu thực chẳng đáng là bao!" Bình Dương công chúa lúc này lại khuyên giải, song khi nói đến cuối cùng, nàng cũng đã lấy đại nghĩa ra mà khuyên nhủ. Dù sao nàng vốn là võ tướng, hiểu rõ sự nguy hiểm nơi chiến trường hơn bất cứ ai, nhưng dù vậy, có những việc vẫn cần có người đứng ra gánh vác.
Y Nương cũng chẳng phải người không hiểu đạo lý, những lẽ Bình Dương công chúa nói nàng đều thấu hiểu, chỉ vì giờ đang mang thai, nhất thời có chút xúc động mà thôi. Nay Bình Dương công chúa đã nói thế, nàng cũng không nên nói thêm gì nữa, liền lau nước mắt, gật đầu nói: "Được rồi, đã phu quân xuất chinh nơi xa, thì thiếp sẽ cùng tỷ tỷ ở nhà, đợi hài tử ra đời, rồi cùng nhau chờ phu quân khải hoàn trở về!"
Thấy Y Nương cuối cùng đã nghĩ thông suốt, Lý Hưu cũng nhẹ nhõm thở phào. Song lúc này, Bình Dương công chúa lại mở lời nói: "Phu quân, tuy việc diệt Đột Quyết mang ý nghĩa trọng đại, nhưng chàng cũng nên chú ý đến thân thể mình. Về phần an nguy, thiếp cũng không quá lo lắng. Các hộ vệ trong phủ đều là bộ hạ cũ của thiếp từ thuở trước, đến lúc đó chàng mang đi hơn nửa. Có họ, thiếp và Y Nương cũng có thể an tâm hơn. Song vừa rồi Y Nương muội muội cũng có nói, trên thảo nguyên khí hậu khắc nghiệt, hơn nữa trận chiến này rất có thể sẽ kéo dài đến mùa đông, nên chàng cũng phải giữ gìn sức khỏe của mình!"
Nghe Bình Dương công chúa cũng dặn dò mình giữ gìn sức khỏe, Lý Hưu không khỏi bật cười bất đắc dĩ. Xem ra dù Bình Dương công chúa có khác biệt thế nào với nữ tử thường tình, nhưng khi đã là vợ, nàng cũng như Y Nương mà lo lắng cho phu quân. Song điều này cũng khiến hắn có chút cảm động, liền lập tức lại an ủi nàng và Y Nương đôi ba lời, sau đó triệu tập hộ vệ trong phủ, chuẩn bị sẵn sàng cho ngày xuất chinh.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)