Đại quân Lý Tĩnh vừa tới, thành Định Tương đã chật ních người. Ngay cả đường cái cũng ken đặc lều trại. So với bên ngoài thành, Định Tương tuy có tường thành, nhưng đã hoang tàn, chẳng thể ngăn giặc ngoại xâm. Song, tường thành ít nhiều cũng cản được gió lạnh phương Bắc, khiến nội thành ấm áp hơn đôi chút. Bởi vậy, ai nấy đều muốn nương náu trong thành. Ấy vậy mà, vẫn còn vô số binh lính đành phải đóng quân ngoài thành.
Lý Hưu theo Triệu Đức Ngôn rời khỏi sân nhỏ của mình, xuyên qua những dãy lều trại san sát trên phố. Cuối cùng, họ dừng chân trước một sân nhỏ cách nơi Lý Hưu ở không xa. Điều kỳ lạ là, chung quanh sân nhỏ này người đã đông như nêm, vậy mà nó lại trống huơ trống hoác, cửa lớn khóa chặt, thậm chí còn có lính gác nghiêm ngặt, dường như cấm tuyệt bất kỳ ai lại gần.
"Ồ? Đây chẳng phải là sân nhỏ Mã thúc từng ở lần trước khi đến Định Tương sao?" Lý Hưu thấy Triệu Đức Ngôn bước đến trước cánh cửa khóa chặt, rồi rút chìa ra định mở, bất giác ngạc nhiên hỏi. Lần trước, hắn và Mã Gia đặt chân Định Tương, Triệu Đức Ngôn đã sắp xếp chỗ ở riêng cho mỗi người. Sân nhỏ Lý Hưu đang ở chính là nơi hắn từng trú ngụ, còn căn nhà trước mắt đây, chính là chỗ của Mã Gia.
"Phải đó, phò mã mời vào!" Triệu Đức Ngôn gật đầu, rồi mở cửa mời Lý Hưu vào trong. Lý Hưu từng vài bận ghé qua nơi đây, nên hết sức quen thuộc. Sân nhỏ không quá lớn, gồm ba gian nhà giữa cùng hai bên sương phòng. Thế nhưng, lần này Mã Gia cùng Tần Quỳnh đồng hành, mà kỵ binh của Tần Quỳnh lại đóng chủ yếu ngoài thành, bởi vậy căn nhà này vẫn bỏ trống. Lẽ ra, Triệu Đức Ngôn phải phân sân nhỏ cho người khác ở, nào ngờ lại chẳng hề động đến.
Triệu Đức Ngôn liền dẫn Lý Hưu vào nhà giữa, rồi thẳng vào phòng ngủ. Vì không có người ở, giường chiếu cũng trống trơn. Lý Hưu vẫn mãi thắc mắc, không hiểu vì lẽ gì Triệu Đức Ngôn lại đưa mình tới nơi này.
Vào đến phòng ngủ, Triệu Đức Ngôn bỗng xoay người, nhìn chằm chằm Lý Hưu, cất lời: "Phò mã hẳn đang lấy làm lạ vì sao ta lại đưa ngươi tới đây, phải không?"
Lý Hưu gật đầu đáp: "Phải. Nơi đây vốn không người ở, huynh đưa ta tới đây có việc chi?" Triệu Đức Ngôn vẫn luôn ở lại Định Tương, một tay giữ gìn trật tự trong thành, thỉnh thoảng còn phụ giúp Hứa Kính Tông lo liệu lương thảo. Có thể nói, mọi việc nội thành Định Tương đều do y nắm giữ.
"Cái này..." Triệu Đức Ngôn có vẻ chần chừ, nhưng cuối cùng vẫn ngẩng đầu nói: "Phò mã, việc này, tự lúc ngươi rời Định Tương, ta đã muốn kể. Chỉ là vẫn chưa thể hạ quyết tâm. Sau này, khi chư vị bị vây khốn nơi thảo nguyên, ta đã vô cùng lo lắng. Bởi lẽ, trong khắp Đại Đường, ngươi là người duy nhất ta tin tưởng. May mà trời xanh phù hộ, chư vị thoát hiểm bình an. Vậy nên, nay đã đến lúc ta phải nói cho ngươi hay!"
"Rốt cuộc là chuyện gì?" Lý Hưu nghe xong, lòng càng thêm kinh ngạc, vội hỏi.
Lúc này, Triệu Đức Ngôn không vội kể ngay cho Lý Hưu, mà sai y giúp mình đẩy chiếc giường Mã Gia từng ngủ sang một bên. Nền nhà lát những viên gạch vuông vức mỗi viên một thước. Triệu Đức Ngôn liền nạy một viên gạch gần góc tường. Phía dưới, nào ngờ lộ ra một hốc cửa nhỏ. Từ đó, y lấy lên một chiếc hộp gỗ màu đỏ tinh xảo.
"Đây là..." Lý Hưu thấy chiếc hộp tinh xảo ấy, ban đầu ngây người, rồi mơ hồ đoán ra điều gì đó, sắc mặt chợt lộ vẻ không thể tin được.
Triệu Đức Ngôn mở hộp, lộ ra bên trong một khối ngọc tỷ được bọc lụa đào. Y lúc này mới cất lời: "Phò mã, khối truyền quốc ngọc tỷ này, tổ mẫu đã lén trao cho ta khi rời Định Tương. Nàng lo sợ Hoàng đế bệ hạ sẽ bội ước, ra tay với họ, nên mới gửi gắm ngọc tỷ này, coi như thêm một món đồ để có thể mặc cả với bệ hạ. Bấy giờ, ta tuy nghĩ tổ mẫu đã đa nghi quá chừng, nhưng với tính cách nàng cố chấp, chẳng nghe lời giải thích nào. Vả lại, nếu ta không nhận ngọc tỷ, nàng sẽ chẳng yên tâm lên đường về Trường An. Bởi vậy, cuối cùng ta đành phải giữ lại ngọc tỷ."
"Thảo nào Mã thúc tìm khắp không thấy truyền quốc ngọc tỷ! Hóa ra vật này lại ở ngay nơi ông ta ngủ mỗi ngày. Nhưng với tính khí Mã thúc, e rằng y đã sớm để mắt đến huynh rồi?" Lý Hưu nghe xong, bất giác vỗ trán một cái, rồi lại lo lắng hỏi. Dù sao, tội tư tàng ngọc tỷ nào phải chuyện nhỏ nhặt.
"Ha ha, ta lập được công lớn như vậy, bệ hạ dù thế nào cũng chẳng giết ta đâu. Vả lại, cả nhà tổ mẫu lại đối đãi ta rất tốt, thật lòng xem ta như người nhà, nên mới phó thác việc trọng đại này cho ta. Đã vậy, liều hiểm một phen vì tổ mẫu họ cũng chẳng sá gì!" Triệu Đức Ngôn lúc này nở nụ cười tiêu sái.
Mối thù lớn đã trả, nhưng lòng y lại cảm thấy trống trải. Trên đời này, thứ duy nhất y còn để tâm, e rằng chỉ có thê tử mình. Bởi vậy, dù chỉ vì vợ mình, y cũng chẳng thể từ chối lời thỉnh cầu của Tiêu Hoàng hậu. Thực tình, sau này khi Mã Gia tìm kiếm khắp nơi tung tích ngọc tỷ, Triệu Đức Ngôn chính là kẻ đáng ngờ nhất. Để Mã Gia chẳng thể phát hiện ngọc tỷ, Triệu Đức Ngôn đã dứt khoát giấu nó ngay trong chỗ ở của Mã Gia. Dù sao, nơi ấy do y tự tay sắp xếp, giấu đồ vật tuyệt không ai phát hiện được.
Nghe xong, Lý Hưu chẳng thể nào không lắc đầu ngao ngán. Việc Triệu Đức Ngôn tư tàng ngọc tỷ vốn chẳng thể phân định đúng sai. Tựa như trước đây Lý Hưu giúp đỡ Lý Thừa Đạo vậy, dù có tình thầy trò, nhưng phần lớn cũng là vì Bình Dương công chúa, nên y mới không thể không nhúng tay. Từ điểm này mà xét, y và Triệu Đức Ngôn quả thật có phần giống nhau.
"Triệu huynh, đã huynh nhận lời Tiêu Hoàng hậu, vậy vì cớ gì hôm nay mới kể cho ta hay?" Lý Hưu trầm tư một lát, cuối cùng lại cất lời.
"Phò mã, thực ra, sau khi nhận ngọc tỷ, ta vẫn băn khoăn làm sao để trao nó cho bệ hạ. Trước đây, Mã Tướng quân đã từng dò hỏi tung tích ngọc tỷ, nhưng ta vẫn một mực chối bỏ, không hề thừa nhận ngọc tỷ trong tay mình. Giờ càng không tiện nói cho ông ta hay. Nếu không, với tính khí Mã Gia, e rằng ta sẽ phải chịu không ít khổ sở. Bởi vậy, nay chỉ đành giao cho phò mã mà thôi. Về phần phò mã định xử trí ngọc tỷ ra sao, ta đều hết lòng tán thành!" Triệu Đức Ngôn nhắc đến Mã Gia, bất giác lộ vẻ cười khổ.
"Huynh... huynh đây là đem khối ngọc tỷ như cục than hồng bỏng tay này ném sang cho ta, để ta lâm vào thế khó ư?" Lý Hưu lúc này cũng cười khổ nói. Triệu Đức Ngôn trao ngọc tỷ đi thì dễ, nhưng lại đẩy Lý Hưu vào thế tiến thoái lưỡng nan.
"Hắc hắc, người tài giỏi vốn dĩ lắm việc mà! Ta tin phò mã nhất định sẽ có cao kiến. Vả lại, dù ngài có làm gì, ta cũng đều đồng thuận. Dù cho giờ ngài trực tiếp giao ngọc tỷ cho Mã Tướng quân, rồi để ông ta bắt ta nộp lên bệ hạ xử trí, ta cũng cam chịu!" Triệu Đức Ngôn lúc này cười xoa tay, vẻ mặt vô lại.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)