Hoàng Chiêu trong lòng không hề muốn hỗ trợ Tướng quân trong chuyện này, nhưng làm sao dám kháng lệnh? Sau khi hơi gật đầu ra hiệu đã hiểu, hắn "xoảng" một tiếng, rút bảo đao ra khỏi vỏ.
Chỉ nghe "phập" một tiếng.
Trong phòng vốn đang ấm áp, chẳng biết từ đâu một luồng gió lạnh buốt thổi tới, trong phút chốc lướt qua bên tai Trần công công. Đường chém gọn gàng dứt khoát đến mức lão thái giám còn chưa kịp chớp mắt, luồng gió ấy đã biến mất không dấu vết.
Gió chỉ nổi lên trong tích tắc, nhưng cảm giác tê dại bên má trái lại kéo dài không dứt, dần dần lan rộng và trở thành cơn đau nhức âm ỉ.
Không chỉ đau, Trần công công còn cảm thấy từ mặt xuống đến cổ đều ươn ướt, chẳng lẽ trong gió còn lẫn mưa sao? Lão há miệng thở dốc, đưa tay lên cổ sờ thử, lập tức "oa" một tiếng kêu thảm thiết, hồn bay phách lạc, đến mức nằm rạp xuống cũng chẳng còn chút sức lực.
Hóa ra, một đao của Hoàng Chiêu đã chém bay toàn bộ tai trái của lão thái giám. Đao pháp chuẩn xác tinh xảo đến mức nhìn nửa bên mặt kia cứ như chưa từng có tai vậy.
"Hừ hừ..." Tô Liệt cười càng lạnh lẽo hơn, bước lại gần thái giám, lần này hắn ngồi xổm xuống nhìn lão, vẻ mặt như đang đùa giỡn một con bọ cánh cứng sắp chết.
"Trần công công, ông trăm công nghìn việc, trong cung ngoài Thánh thượng ra thì ông là người bận rộn nhất, vậy nên cách để ta yên tâm, sao dám phiền ông phải nhọc lòng suy nghĩ? Dù không tính ba vạn dân phu, dưới trướng bổn tướng quân còn có đủ năm vạn binh sĩ trung dũng sẵn sàng xả thân, họ tự sẽ thay ta làm những việc cần làm." Tô Liệt lạnh lùng nói.
Lúc này, trên người hắn đâu còn phong thái của một nho sĩ? Cũng chẳng còn giống vị đại anh hùng quang minh lỗi lạc, có thể chỉ huy vạn quân giết địch không chừa mảnh giáp nào? Hắn hoàn toàn trở thành kẻ đến từ địa ngục, cảnh cáo những kẻ sâu mọt tham lam đang sống trên đời hãy cẩn thận, chỉ cần sai một li là đi một dặm, chắc chắn sẽ tống lũ sâu mọt đó xuống mười tám tầng địa ngục, muốn chiên xào nấu nướng gì tùy ý chọn!
"Tô... Tô tướng quân thần uy cái thế, ai dám không phục? Lão... lão nô xin lĩnh giáo... hu hu hu..."
Lão thái giám gào lên thê lương, truyền đi xa cả trăm trượng, bất cứ ai nghe thấy đều sởn gai ốc, không khỏi lộ ra vẻ mặt vô cùng ghê tởm.
Hoàng Chiêu sau khi vung đao thì không muốn thu lại hung khí đang nhỏ máu kia nữa. Chỉ cần hắn xoay nhẹ cổ tay, cái đầu của lão thái giám có thể đứt lìa như chiếc tai trái kia, như thể trên cổ chưa từng mọc thứ gì. Nhưng cuối cùng hắn vẫn giữ được chút bình tĩnh, không làm ra chuyện ngu xuẩn trái quân lệnh, chỉ là hai tay nắm chặt chuôi đao, bất động như tượng gỗ.
Sau khi cảnh cáo Trần công công, Tô Liệt nhanh chóng khôi phục vẻ mặt bình thường, đứng dậy nhẹ nhàng gạt thanh trường đao khát máu kia sang một bên, giúp Hoàng Chiêu tra đao vào vỏ.
"Tướng quân, tôi..."
"Hoàng tướng quân, ngươi ra ngoài trước đi, đợi Trần công công và người của ông ta đi rồi hãy vào." Tô Liệt điềm đạm ra lệnh.
"Không, Tô tướng quân, mạt tướng dù chết cũng không làm được, khẩn cầu ngài, hãy giết tôi trước!" Hoàng Chiêu quỳ một chân xuống, nghẹn ngào không nói nên lời.
Ánh mắt Tô Liệt lóe lên tia lạnh lẽo, quát lớn: "Giết ngươi, ngươi tưởng ta không dám sao?!"
Trần công công đang thoi thóp, vừa thở dốc vừa ra lệnh cho tên tiểu thái giám đang đứng đực ra như phỗng không biết phải làm gì, đỡ mình dậy. Nghe thấy câu này, lão lập tức dừng lại, ánh mắt lộ vẻ độc ác nhìn hai người họ, ngu xuẩn tin rằng Tô Liệt thực sự muốn giết Hoàng Chiêu.
Công phu của Tô Liệt vượt xa Hoàng Chiêu, điều này là chắc chắn. Nhưng dù chỉ là một Hoàng Chiêu, đao pháp đã thuần thục đến mức cắt tai người mà phải đợi tai rơi xuống mới chảy máu, nếu người như vậy có thể chết cùng Tô Liệt, từ nay trừ bỏ hậu họa, chẳng phải là chuyện đáng mừng sao?
Tô Liệt có thể cảm nhận được tà khí tỏa ra từ người Trần công công. Tất nhiên hắn không thể nào thực sự giết Hoàng Chiêu, chỉ vì nhất thời tức giận mới nói ra lời đó, trong lòng vô cùng hối hận.
Nhưng tên đã trên dây, lúc này việc xoay chuyển tình thế ra sao hoàn toàn phụ thuộc vào sự linh hoạt của Hoàng Chiêu. Tô Liệt nóng lòng như lửa đốt, hận không thể quỳ ngược lại cầu xin Hoàng Chiêu, nhưng hắn chỉ đứng sừng sững, khí thế kinh người.
Hoàng Chiêu tính tình thẳng thắn, đầu óc không linh hoạt, nhưng lần này lại thông suốt. Hắn có sợ chết không? Câu hỏi này còn cần phải hỏi sao? Vì tận trung chức trách, hắn sớm đã đặt sống chết ra ngoài vòng sinh tử, chỉ cần có thể bảo vệ Tô tướng quân bình an vượt qua kiếp nạn này, dù có phải chịu cảnh vạn đao phân thây cũng không một lời oán hận.
Thế nhưng, tướng quân dường như đã quyết tâm dùng một mạng của mình để đổi lấy sự bình an cho toàn bộ quân thủ thành Trường Thành...
Mà nếu hắn đi theo tướng quân, chuyện hôm nay sẽ không còn nhân chứng nào nữa. Ngày mai, tên Trần công công tội ác tày trời này có thực hiện lời hứa, thực sự khuyên Hoàng đế tha cho tính mạng tướng sĩ Trường Thành hay không, thì rõ ràng là không thể tin được.
Hoàng Chiêu không phải muốn sống hay không, mà là bắt buộc phải sống tiếp.
"Mạt tướng, xin tuân mệnh Tướng quân, chờ đợi ở ngoài doanh..."
Hoàng Chiêu nghẹn ngào đáp, cúi đầu không nhìn ai, tay nắm chuôi đao sải bước ra khỏi phòng, "rầm" một tiếng đóng chặt cửa lại.
Hoàng Chiêu đi rồi, Tô Liệt thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy tâm nguyện đời này đã xong, dù có luyến tiếc thế giới này đến đâu, ra đi cũng không còn hối tiếc.
Hắn lạnh lùng quét ánh mắt về phía Trần công công, rồi nhìn xuống sàn gỗ đã cháy đen vì rượu độc, nói: "Rượu ngon ngự ban, đầy một bầu, dù có đổ đi cũng còn có thể rót đầy thêm một chén nhỏ chứ nhỉ? Tô mỗ không phải kẻ ham rượu, vì tận trung quân vụ nên rất ít khi uống rượu thỏa thích. Hôm nay vì hiệu trung với Bệ hạ mà phá lệ một lần, nếm thử hương vị mỹ tửu trong cung vậy..."
"Ấy, được được được, như vậy rất tốt, Tô tướng quân thấu tình đạt lý, thấu hiểu nỗi khó xử của lão nô, thật khiến lão nô cảm động! Tướng quân yên tâm, chỉ cần cái mạng chó này của lão nô còn giữ được thêm một ngày, quân thủ thành Trường Thành sẽ tuyệt đối không xảy ra bất trắc gì. Tướng quân à, ngài cứ yên tâm lên đường đi!"
Cứ ngỡ Tô Liệt sẽ nói thêm điều gì đó, nhưng đối phương lại trầm ngâm không nói, như thể hoàn toàn không nghe thấy những tiếng ồn ào lão phát ra. Trần công công lúng túng ho khan hai tiếng bằng giọng vịt đực, rồi ra lệnh cho tiểu thái giám nhặt bầu rượu và chén rượu lên, rót rượu cho Tô tướng quân.
Một bầu rượu đổ mất quá nửa, phần còn lại quả thực đủ rót đầy một chén nhỏ. Rượu này cực độc, đừng nói là một chén, dù chỉ một ngụm cũng có thể lấy mạng người. Tô Liệt nhận lấy chén rượu, không hề nhíu mày, uống cạn một hơi...
"Ta đây là, đang ở đâu? Thân xác bảy thước này, sao lại nhẹ tựa lông hồng? Người ta nói cái chết có cái nhẹ tựa lông hồng, có cái nặng tựa Thái Sơn. Nghĩ đến cuộc đời chinh chiến của ta, không tiếc vì thiên hạ thương sinh mà đổ giọt máu cuối cùng, sau khi chết lại bị đối xử thế này, trong lòng thật sự không phục..."
Tô Liệt buồn bã suy nghĩ, mặc cho bản thân trôi nổi trong hư không vô tận. Hắn dang rộng tứ chi, không định tìm bất kỳ điểm tựa nào, cho rằng nếu ông trời muốn hắn xuống địa ngục, cứ thế mà phiêu dạt xuống địa ngục cũng được.
Thế nhưng, người cả đời chưa từng oán trách số phận bất công, giờ phút này ít nhiều cũng nảy sinh tâm ý bi phẫn, sinh lòng oán trách. Hắn cho rằng dù mình chưa lập được công danh hiển hách trên đời, cũng không đáng bị đày xuống địa ngục. Nếu hắn vào địa ngục, thì những kẻ nịnh thần hoành hành nơi triều đình kia thì sao? Tên thái giám giọng vịt đực mượn truyền thánh chỉ để ép hắn uống rượu độc kia thì sao? Thậm chí cả kẻ đang an tọa trên ngai vàng kia nữa...
"Tô Liệt~"
"Ai? Ai đang gọi ta?"
Âm thanh xa xăm truyền đến từ nơi không xác định, như tiếng chuông vàng ngân vang trên đỉnh núi lúc hoàng hôn, tuy không gọi là êm tai, nhưng lại hùng hồn mạnh mẽ, tựa như thiên nhạc.