Đêm định mệnh đưa đội quân bảo vệ Trường Thành tiến vào thời kỳ Thái Cổ, một trận mưa như trút nước đã ập xuống.
Bầu trời phương Bắc sấm chớp rền vang, những tia sét bạc xé toạc tầng mây đen âm u. Từ sau những đám mây ấy, các cột mưa đổ xuống như dòng mực đặc quánh trút thẳng xuống mặt đất.
Kể từ khi Tô Liệt rời đi, Thuẫn Sơn vẫn giữ nguyên tư thế ngồi thiền trong sân, mặc cho bão tố vần vũ cũng không hề lay chuyển.
Ầm!
Sau tia chớp chói mắt là tiếng sấm kinh thiên động địa như muốn xé toạc mái nhà. Một quả cầu sét lăn trên mép mái ngói của ngôi nhà đổ nát, đánh sập thêm một mảng tường vốn đã hư hại từ trước.
Cơn mưa này dữ dội đến mức tựa như cơn thịnh nộ của đất trời đang trút xuống với sức mạnh hủy diệt. Thế nhưng, trước phong ba bão táp có thể quét sạch mọi thứ ấy, Thuẫn Sơn vẫn dửng dưng. Đừng nói là nhà cửa sụp đổ, ngay cả khi trời có sập xuống cũng chẳng liên quan gì đến hắn.
Sét đối với hắn là nguồn năng lượng được thiên nhiên ban tặng. Dù ngồi bất động, bên dưới chân hắn đã hình thành hàng chục dòng suối bùn lầy, nhưng tại lỗ tròn thu nạp năng lượng sau thắt lưng, những tia lửa điện vẫn bắn ra tung tóe. Nguồn điện năng mạnh mẽ đang không ngừng được nạp vào cơ thể hắn. Hắn nhắm nghiền đôi mắt, tán thưởng uy lực của thiên nhiên: "Cơn bão này đến thật đúng lúc!"
Tuy nhiên, tình hình tại Trường Thành đang hứng chịu cuồng phong bão táp lại hoàn toàn khác biệt. Trên khắp các mặt thành, đuốc vẫn cháy rực, chỉ là bên trên các chậu lửa lớn đều đã được che chắn bằng mái che mưa. Thế nước quá lớn, lửa dù cháy mạnh đến đâu cũng bị dập tắt, suy cho cùng, nước và lửa vốn không thể dung hòa.
Chỉ có Tô Liệt, một mình cầm chiếc ô giấy dầu màu đen đứng trên đỉnh thành, dõi mắt nhìn về phía những dãy núi xa xăm đen kịt. Anh chỉ là một người phàm, thị lực không thể sánh bằng Thuẫn Sơn, trong màn mưa tầm tã chỉ có thể nhìn thấy những đường nét mờ ảo của núi non. Nhưng anh không muốn trở về tướng quân phủ, nhắm mắt lại thì đứng đâu cũng như nhau, chỉ khi bàn chân đặt trên những viên gạch đá xanh vững chãi của Gia Dục Quan, lòng anh mới cảm thấy an tâm, mới có thể tận hưởng niềm vui khi được trở lại chiến trường.
Xẹt... xẹt xẹt...
Hửm, tiếng động gì thế này? Nghe như có lũ chuột chui ra từ khe hở tường thành, lại như tia sét kéo dài từ trên không trung xuống tận mặt đất.
Tô Liệt vốn sở hữu sự nhạy bén đặc thù của một quân nhân, anh lập tức dựng đứng hai tai, vành tai khẽ cử động liên hồi.
Kể từ khi các cấp chỉ huy từ cấp tiểu đoàn trở lên họp tại đại sảnh nghị sự, Hoàng Chiêu không muốn rời xa Tô Liệt nửa bước. Thấy giờ Hợi sắp điểm, nghĩ đến việc anh cũng phải dậy sớm để đốc thúc binh sĩ luyện tập, Tô Liệt đã không khách khí đuổi cậu ta về nơi ở, nên hiện tại anh chỉ có một mình.
Tiếng xẹt xẹt vang lên vài cái rồi im bặt, mặc cho Tô Liệt có cố gắng lắng tai nghe đến đâu cũng không còn xuất hiện nữa. Nhưng Tô Liệt tin chắc mình không nghe nhầm, âm thanh đó chắc chắn có điều bất thường, và một khi sự bất thường đã xảy ra thì sẽ không dừng lại. Chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi, tình hình xung quanh chắc chắn sẽ còn biến chuyển!
Tô Liệt rất hy vọng đây là tín hiệu do Chung Quỳ phát ra, như vậy anh sẽ sớm được gặp cấp trên trực tiếp của mình. Anh có cả bụng lời muốn hỏi Chung Quỳ, ngoài vị Tử Diện Phán Quan ấy ra, trên đời này thực sự không còn ai có thể giải đáp những thắc mắc của anh. Thế nhưng, anh hoàn toàn không nhận ra rằng, Chung Quỳ và Thuẫn Sơn hiện tại đều đang rất bận rộn, họ đang chạy đua với thời gian để đẩy doanh trại của anh vào một không gian khác, hay nói cách khác là một thời đại khác trên Vương Giả Đại Lục.
Tổng cộng mới gặp Chung Quỳ hai lần, cả hai lần đều trong trạng thái hôn mê, Tô Liệt nóng lòng muốn gặp lại Chung Quỳ, nhưng sau khi tiếng xẹt xẹt tắt ngấm thì không còn vang lên nữa. Anh không thể kiềm chế được nữa, đôi mắt đảo quanh tìm kiếm, đang nghĩ cách làm sao để khiến bản thân ngất đi.
Đúng lúc này, một tiếng sấm nổ vang như muốn xé toạc bầu trời, ước chừng chấn động đến mức khiến lòng đất của toàn bộ Vương Giả Đại Lục phát ra tiếng oanh minh. Tô Liệt không sợ uy lực giải phóng năng lượng của thiên nhiên, nhưng cũng vì tiếng sấm quá lớn mà suýt chút nữa đứng không vững, cả người nghiêng ngả dựa vào tường thành, chiếc ô giấy dầu cũng bị cuồng phong thổi bay khỏi tay, chao đảo rơi xuống dưới chân thành.
"Ái..."
Tô Liệt vội vã nhoài người về phía trước, cố gắng bắt lấy chiếc ô, nhưng nước mưa che khuất tầm nhìn, trong khoảnh khắc đó anh chẳng nhìn thấy gì cả.
Thị lực không thể vươn tới nơi xa, nhưng cảm giác nhạy bén lại không bị cơn mưa bão ảnh hưởng. Tô Liệt cảm nhận rất rõ ràng tường thành Trường Thành đang rung chuyển dữ dội, nếu đây chỉ là nhà ở bình thường, chắc chắn sẽ đối mặt với nguy cơ sụp đổ...
"Chỉ là tiếng sấm trên không, tại sao Trường Thành kiên cố như vậy lại rung chuyển dữ dội đến thế, cứ như sắp sụp đổ đến nơi! Con rồng lớn vắt ngang Vương Giả Đại Lục này chẳng lẽ lại yếu ớt đến vậy sao? Nếu chưa thấy kẻ địch mà Trường Thành đã có đoạn đổ sập, chẳng phải chúng ta đã tự mở cửa cho quân xâm lược rồi sao?"
Tô Liệt cảm thấy vô cùng lo lắng, anh lại có thêm một câu hỏi nữa muốn hỏi Chung Quỳ. Tất nhiên anh cũng cảm thấy rất tiếc nuối, tia sét làm rung chuyển cả núi sông kia chỉ làm Trường Thành lắc lư hai cái và cướp đi chiếc ô của anh, chứ không khiến anh rơi vào hôn mê. Vậy thì đêm nay, rốt cuộc có thể gặp được Chung đại nhân hay không?
Tô Liệt đưa bàn tay to lớn lên mạnh mẽ quẹt đi bùn nước trên mặt, mắt đã có thể nhìn thấy lờ mờ, nhưng anh vẫn cảm thấy khó mà mở mắt ra được.
Thứ phong tỏa tầm mắt anh lần này không phải là màn sương nước, mà là một loại ánh sáng kỳ lạ. Ánh sáng đó trông có vẻ đa sắc, nhưng nhìn kỹ lại chỉ là đơn sắc, thế nhưng nếu bảo đơn sắc đó thuộc màu nào trong bảy sắc cầu vồng thì thực sự không thể gọi tên.
Ánh sáng tạo thành một màn sương quang chiếm lấy nửa bầu trời từ Nam sang Bắc, trông có vẻ cực kỳ mạnh mẽ, nhưng vì bị ngăn cách bởi màn mưa, Tô Liệt dù thấy chói mắt nhưng cũng không đến mức phải nhắm nghiền mắt lại.
"Màn hào quang mạnh mẽ đó rốt cuộc là gì? Nó đến từ đâu? Chẳng lẽ có kẻ địch xuất hiện, đang giở trò âm mưu lén lút tấn công sao?"
Nghĩ đến điều này, Tô Liệt lập tức nóng ruột, anh hối hận vì đã để Hoàng Chiêu đi ngủ, dẫn đến việc hiện tại thiếu hụt nhân lực. Để suy nghĩ yên tĩnh, và tất nhiên cũng nghĩ đến việc nếu gặp mặt Chung Quỳ thì không được có người thứ ba xuất hiện, Tô Liệt đã đuổi cả lính canh thành đi nơi khác. Lúc này, trên toàn bộ quan ải Gia Dục Quan chỉ còn lại một mình anh.
Trên đỉnh đầu ngày càng sáng hơn, màn sương quang đó tựa như thủy triều dâng, không chỉ trở nên mạnh mẽ hơn mà còn dần dần lan rộng ra xung quanh, kéo theo sấm chớp lan về phía này, nhìn như sắp bao trùm toàn bộ Trường Thành!
Tô Liệt đâu còn bận tâm được nhiều như vậy? Anh không nói một lời, rút ngay thanh đao bên hông rồi lao nhanh về phía dưới quan ải. Nước mưa khiến những viên gạch lát thành trở nên trơn trượt khó đi, anh chạy được vài bước lại phải bám chặt lấy lan can thành. Mục tiêu của anh là chạy đến chiếc trống trận gần nhất và đánh vang nó, để hai mươi vạn quân bảo vệ Trường Thành đồng loạt thức dậy nghênh địch!
Đúng vậy, theo danh sách biên chế quân đội, tổng số quân bảo vệ hiện có là hai mươi vạn một nghìn ba trăm tám mươi mốt người. Mặc dù hơn một nửa là tân binh cần phải qua huấn luyện mới trở thành binh sĩ đạt chuẩn, nhưng để đối phó với những kẻ đột kích từ phía Ma Chủng chắc chắn là đủ dùng!
Thế nhưng, thời tiết chết tiệt này đã làm chậm bước chân của Tô Liệt. Nhìn màn sương quang đang không ngừng xâm lấn tới, anh hiếm hoi nhận ra mình đang rơi vào thế bế tắc, và vì thế mà cảm thấy vô cùng đau xót.
"Rốt cuộc là yêu nghiệt phương nào, dám đến xâm phạm lãnh thổ Đại Đường của ta? Ta, Tô Liệt, tuyệt đối không cho phép, tuyệt đối không!"
Tô Liệt giận dữ quát tháo lên trời, một tia sét đỏ vàng như con rắn điên cuồng hung hãn lao thẳng về phía anh. Anh kinh hãi vội vàng nghiêng người né tránh, chỉ thấy vô số tia sét nhỏ kéo theo những vệt sáng đánh xuống tường thành, thiêu cháy một mảng gạch tường thành đen kịt.