Nghe xong câu hỏi của Thuẫn Sơn, chú rùa nhỏ càng thêm đau buồn, khó nhọc đáp: "Thân hình cháu nhỏ bé, dễ đào hang xuống đất, nên mẹ... mẹ cháu đã đào sẵn đường hầm dẫn ra ngoài để cháu trốn thoát, rồi chính mẹ dùng thân mình to lớn chặn cửa hang lại. Kết quả là mẹ bị đám lính khỉ... thiêu sống! Oa..."
Chú rùa nhỏ bật khóc nức nở, dù tiếng khóc yếu ớt nhưng Thuẫn Sơn nghe thấy vẫn cảm thấy đau lòng khôn xiết. Ma chủng cũng là sinh mạng, sao có thể bị lũ ác đồ vô sỉ nô dịch đến mức này?
Cảm xúc đau thương của chú rùa nhỏ dần lắng xuống, chú bổ sung: "Chúng cháu đều cho rằng nhân loại vẫn chưa hay biết về dã tâm của tộc khỉ, nên mẹ đã phái cháu đến thành phố của con người để báo tin, giúp họ tăng cường phòng bị và chuẩn bị cho cuộc chiến sắp tới. Chân cháu chậm chạp, nhưng sau khi kể lại chuyện tày đình này cho lũ bọ hung, chúng đã đồng ý giúp cháu, cõng cháu tiến về phía thành phố của nhân loại."
Thuẫn Sơn chỉ cần bước vài bước đã bằng quãng đường lũ bọ hung cõng rùa nhỏ bò suốt cả ngày, bèn bảo với đội ngũ này: "Các ngươi hãy quay về đi, công việc báo tin cho nhân loại cứ để ta lo. Rùa nhỏ, ta cam đoan sẽ không để linh hồn của mẹ cháu phải thất vọng."
"A? Là ông sao?" Rùa nhỏ kinh ngạc, một khối đá lớn như vậy, sao có thể rời khỏi vị trí cũ mà chạy đến thành phố nơi con người sinh sống được?
Để xóa tan nỗi lo của rùa nhỏ, Thuẫn Sơn vươn bàn tay to lớn đỡ lấy chú, đưa lên trước tầm mắt mình.
"Nhìn xem, ta là một người khổng lồ, chứ không phải khối sắt đá như cháu nghĩ. Cháu cho rằng ta không thể thay cháu làm người đưa tin sao?"
"A? Hóa ra ông là... ông là chiến binh cơ giáp trong truyền thuyết!" Rùa nhỏ cố gắng mở to mắt, mặc dù dù có cố thế nào thì đôi mắt ấy cũng không to hơn một hạt mè đen.
Thuẫn Sơn bật cười khà khà, vì sợ làm chú rùa nhỏ và lũ bọ hung dưới chân hoảng sợ nên cố gắng hạ thấp âm lượng: "Truyền thuyết? Chẳng lẽ trong tộc ma chủng các cháu cũng từng nghe danh ta sao?"
Rùa nhỏ vung hai tay múa máy: "Sao lại không chứ? Dù ở bất cứ tộc ma chủng nào cũng có những cụ già thích kể chuyện, mà các cụ già ở mọi chủng tộc đều thích kể cùng một câu chuyện, đó là một chiến binh cơ giáp dẫn đầu một nhóm người gỗ nhỏ, dùng một con rồng dài xây bằng gạch đá để kết nối những dãy núi hoang sơ vốn biệt lập. Hóa ra chiến binh cơ giáp thực sự tồn tại, đó không phải là chuyện các cụ tổ bịa ra!"
Trẻ con vẫn là trẻ con, một khi có phát hiện mới, chúng sẽ vui mừng như thấy bức tranh đẹp vẽ trên giấy trắng, tạm thời quên đi mọi nỗi buồn phiền.
Thuẫn Sơn nhìn chú rùa nhỏ đang nhảy múa reo hò, không khỏi nhớ về Lỗ Ban số 7, lòng đau như cắt.
Ông đặt chú rùa nhỏ trở lại trên lưng bọ hung, vẫy tay chào tạm biệt rồi sải bước tiến về phía trước.
Ông tin rằng rùa nhỏ sẽ không quay về tộc rùa nữa, nơi đó sau khi bị lính khỉ chiếm đóng đã không còn là nhà. Rùa nhỏ nhất định sẽ tìm được nơi cư trú mới, giúp tộc rùa trở nên hùng mạnh trở lại!
Thuẫn Sơn mỗi bước nhảy vọt mười mấy bậc thang, leo lên Trường Thành.
"Chiến binh cơ giáp cùng người gỗ nhỏ xây dựng Trường Thành?" Nhớ lại lời rùa nhỏ, Thuẫn Sơn bật cười.
Đại sư Lỗ Ban là người quy hoạch, thiết kế và kiến trúc sư của Trường Thành, không có ông, con rồng khổng lồ uy vũ này không thể từ trên trời giáng xuống, từ đó hùng cứ giữa các dãy núi. Thế nhưng vì ông chỉ là một cái bóng, nên đã bị tộc ma chủng phớt lờ sự tồn tại, thật là đáng buồn. Hy vọng những nhân loại mới có thể viết cái tên "Lỗ Ban" huy hoàng đó vào dòng lịch sử của họ, nếu không, Thuẫn Sơn nhất định sẽ đi tìm sử quan để tranh luận đến cùng!
Vừa nghĩ ngợi, vừa đi lên thành Gia Dục Quan, Thuẫn Sơn muốn kiểm tra xem "nêm linh hồn" (Soul Wedge) còn ở đó hay không.
Đại sư Lỗ Ban đã nhìn xa trông rộng, dự đoán được một ngày nào đó chiến hỏa giữa ma chủng và nhân loại sẽ ngày càng dữ dội, nên đã dùng Trường Thành để cách ly hai bên, nhằm bảo vệ nhân loại có thể tiếp tục sinh sôi và phát triển. Giờ đây, thời điểm Trường Thành phát huy tác dụng cuối cùng đã đến!
Ông đầy rẫy nỗi ưu tư nhưng niềm tin vẫn kiên định. Đối với cuộc chiến, ông vẫn chưa có manh mối gì, nhưng bước chân vẫn sải đi to lớn và vững chãi.
Trăm năm trước khi quyết chiến với Chúc Cửu Âm, cột sống của ông bị Lỗ Ban số 7 dùng pháo hàm cá mập bắn trọng thương, sau đó chân trái lại bị gai nhọn của Chúc Cửu Âm đâm thủng. Trăm năm qua, ông tìm đủ mọi cách để tự sửa chữa cơ thể, nhưng kỹ nghệ vẫn không thể đạt đến trình độ của đại sư Lỗ Ban năm xưa.
Hai vết thương tuy đã lành nhưng để lại những vết sẹo xấu xí. Đặc biệt là phần lưng, ông không tìm được vật liệu thép phù hợp nên chỉ đành tự rèn, thế nhưng khối sắt tạo ra lại đen sì và không có độ bóng, đắp lên vết thương trông chẳng khác nào một quái vật đang cõng cái nồi đen.
Ông chưa bao giờ tự ti về những tổn thương ngoại hình, ông coi đó là huân chương của cuộc đời, là món quà thượng đế ban tặng, không đáng bị khinh miệt, nhưng không ngờ chính "huân chương" này đã gây ra bi kịch sau này của ông.
Đi đến chỗ lỗ châu mai quen thuộc, cái bóng đen mờ ảo của đại sư Lỗ Ban dường như đang ngồi trên viên gạch thành nhìn ông. Lần này, ông thậm chí mơ hồ nhìn thấy nụ cười của đại sư, gương mặt đầy rãnh nhăn lộ vẻ từ ái, bộ râu dài năm chòm điểm bạc bị gió núi thổi bay, khiến ông trông vô cùng chân thực.
"Đại sư, người đã trở về!"
Thuẫn Sơn kích động kêu lên, vội vã chạy tới, nhưng khi đến gần, cái bóng đen đã biến mất. Lúc này ông mới hiểu ra, tất cả chỉ là ảo tưởng của chính mình, ảo tưởng khiến ông sinh ra ảo giác.
"Ai..." Thuẫn Sơn thở dài, phóng tầm mắt nhìn về phía vùng sa mạc phía tây.
Hai con ngươi của ông phát ra luồng sáng xanh lục, tầm nhìn nhờ vậy có thể xa tới ngàn dặm.
Lời rùa nhỏ nói không sai nửa câu, vùng sa mạc vốn yên tĩnh suốt trăm năm, lúc này trông như cát vàng ngợp trời, tựa như một cơn bão cát cuộn lên nối liền trời đất.
Vành đai chắn gió chắn cát mà nhân loại giúp tộc ma chủng xây dựng đã không còn, tất cả cây cối đều bị lính khỉ chặt hạ hoặc nhổ tận gốc, chế tạo thành các loại vũ khí hoặc công cụ phòng thủ.
Tộc ma chủng vốn an cư lạc nghiệp giờ đây đang bồn chồn bất an, các thủ lĩnh cố gắng bày ra tư thế uy nghiêm, điều binh khiển tướng trong bộ lạc của mình, chuẩn bị khai chiến với nhân loại.
Trong thời kỳ nhân loại và ma chủng chung sống hòa bình, Thuẫn Sơn luôn trốn trong nhà gỗ bế quan, đến mức không có khái niệm gì về cảnh thái bình thịnh thế đó. Lúc này, chứng kiến cảnh binh đao loạn lạc kéo dài hàng ngàn dặm, ông đã không còn chút tự hào nào như khi mới leo lên Trường Thành, thứ duy nhất có thể cảm nhận được chỉ là sự cay đắng và bi ai. Ông khao khát muốn trốn chạy khỏi thời loạn thế này, nếu rời khỏi đây, mọi thứ trước mắt đều sẽ không tồn tại.
Nhưng ông không thể làm kẻ hèn nhát tự lừa mình dối người, loạn thế cần ông, ông phải chấn chỉnh lại, lấy ra lòng dũng cảm vốn luôn chôn sâu trong xương cốt!
"Nêm linh hồn!"
Ông chợt giật mình, nhớ ra mục đích mình leo lên quan thành không chỉ để phóng tầm mắt nhìn xa, xem rõ hành động mà tộc ma chủng đang thực hiện!
Ông lùi lại hai bước, dễ dàng tìm thấy rãnh cắm thanh tinh thể năng lượng mà đại sư Lỗ Ban thiết kế năm xưa. Thấy trong rãnh vẫn còn cắm chặt khối gỗ vuông, ông mới thở phào nhẹ nhõm.
Nêm linh hồn cung cấp linh hồn đảm bảo Trường Thành không đổ, chỉ cần nó còn đó, Trường Thành sẽ không thiếu dù chỉ một viên gạch.
"Trường Thành còn, quê hương còn!" Thuẫn Sơn trang nghiêm gào thét hướng về phía các dãy núi.