Cỗ máy chiến đấu mà Chung Quỳ mô tả với Tô Liệt chính là Thuẫn Sơn.
Tô Liệt thực sự chưa chết. Chén rượu độc "Hạc Đỉnh Hồng" mà hắn uống, thực chất đã bị Chung Quỳ cho người đánh tráo ngay trên đường Trần công công áp giải đến Trường Thành. Đó chỉ là loại rượu mạnh pha lẫn dược hoàn chứa oán khí của vong hồn, đổ xuống đất cũng đủ làm cháy sàn nhà. Hiệu quả của nó đủ để đánh lừa thị giác so với Hạc Đỉnh Hồng, nhưng người uống vào chỉ rơi vào trạng thái hôn mê sâu, trông không khác gì đã chết. Vì là trạng thái giả chết, nên sớm muộn gì người đó cũng sẽ tỉnh lại.
Suốt nhiều năm qua, Thuẫn Sơn và Chung Quỳ chỉ gặp nhau đúng một lần. Kể từ khi quân thủ vệ Trường Thành được thành lập và hình thành quy mô nhất định, hai người họ không còn qua lại nữa. Chung Quỳ nắm rõ mọi việc Thuẫn Sơn đã làm và những bất hạnh mà nó phải gánh chịu ở dương gian, nhưng vì vướng phải thiên mệnh nên đành lực bất tòng tâm.
Từ đó có thể suy ra, dù là Thiên thần hay bản thân Thuẫn Sơn cũng chưa từng nói rằng giai đoạn chuyển giao khi Tô Liệt gặp Thuẫn Sơn, rời bỏ quân ngũ rồi quay trở lại sẽ sớm kết thúc. Chung Quỳ phản ứng có phần chậm chạp, khó lòng nghĩ ra kế sách hay, nhưng trong việc sắp xếp nhân sự và giao thiệp lại vô cùng linh hoạt, tháo vát. Điều này có liên quan đến kinh nghiệm làm việc lâu năm của ông; nếu một người đảm nhận hai chức vụ trọng yếu mà không biết cách xoay xở khéo léo, e rằng cả Địa phủ lẫn Trường An đều sẽ loạn cả lên.
Về lý do tại sao ông nhất định muốn hai người họ gặp mặt và kết giao, thực ra là vì không đành lòng nhìn Thuẫn Sơn rơi vào cảnh khốn cùng, trong khi bản thân ông là Đại phán quan được thiên mệnh ban cho quyền năng lại không thể ra tay giúp đỡ. Chi bằng mượn tay người phàm để mở cho nó một con đường sống.
Hơn nữa, để Tô Liệt tận mắt chứng kiến người thảm hại nhất thế gian này có thể khốn cùng đến mức nào, có lẽ hắn sẽ bớt bi quan hơn về cuộc đời mình. Có thể phương pháp khích lệ này không công bằng với Thuẫn Sơn, nhưng vận mệnh nào có bao giờ công bằng với bất kỳ ai? Vả lại, nếu làm vậy vừa có thể cải thiện tình trạng của Thuẫn Sơn, vừa giải tỏa được những nghi vấn trong lòng Tô Liệt, thì tại sao lại không làm?
Tô Liệt làm sao thấu hiểu được tâm tư của Chung Quỳ? Hắn thực sự coi sự sắp đặt của ông là thần dụ, cung kính ghi nhớ từng lời vào trong lòng.
Thấy Tô Liệt bị lừa dễ dàng như vậy, Chung Quỳ thầm thở phào nhẹ nhõm, nghĩ bụng may mà mình giữ được bình tĩnh, hơn nữa... đầu óc phải linh hoạt mới nghĩ ra được kế sách hay ho để buộc hai người họ lại với nhau.
Đôi mắt to của Tô Liệt vẫn trừng trừng nhìn Chung Quỳ. Chung Quỳ có chút không hiểu hắn còn muốn biết thêm điều gì, nhưng ngẫm lại thì cũng hiểu, đối với những cuộc đấu đá trong hoàng cung, hắn vẫn chưa có khái niệm gì, không biết sau khi tỉnh dậy sẽ phải đối mặt ra sao.
"Tô huynh, không giấu gì huynh, phía Nhân hoàng ta đã thu xếp ổn thỏa, ngài ấy sẽ không hùa theo đám triều thần để gây khó dễ cho huynh nữa. Sau khi tỉnh lại từ trạng thái say rượu, huynh chỉ cần hẹn trước tín hiệu tập hợp với các binh sĩ anh em, tạm thời để họ giải tán, sau đó tiến cung diện thánh. Hãy trình bày rằng việc phát triển thương mại biên giới Trường Thành có đóng góp to lớn cho kinh tế nội địa, vì vậy huynh vì nôn nóng đạt thành tích mà bỏ qua dã tâm của địch quốc là có lỗi thật, nhưng mong Thánh thượng nể tình từng có công mà khoan hồng xử lý. Sau đó, huynh sẽ bị giáng làm thứ dân, đây chính là thời gian để huynh điều chỉnh lại bản thân, trải nghiệm cuộc sống của một người bình thường, huynh nhất định phải trân trọng. Đợi đến thời cơ chín muồi, huynh hãy phát tín hiệu tập hợp quân đội, để đội quân hùng mạnh đó xuất hiện trở lại trên thành Trường Thành!"
"A? Nói vậy là khi ta hôn mê, Chung đại nhân đã đến hoàng cung và diện kiến Bệ hạ rồi sao?" Tô Liệt cảm thấy bất ngờ. Tuy nhiên, Chung Quỳ là thần, có thể đi lại vô hình, việc lẻn vào thâm cung là chuyện bình thường. Điều khiến hắn còn chút oán trách là, nếu thần linh đã biết nỗi khổ của kẻ trung nghĩa, tại sao không trừng trị đám loạn thần tặc tử trong triều để giữ lại một khoảng không gian trong sạch cho bề tôi trung thành?
Khi chưa được cho phép, thần linh không được phép can thiệp tùy tiện vào công việc nhân gian. Đạo lý này sau này Thuẫn Sơn sẽ giải thích cho Tô Liệt, nhưng hiện tại hắn chưa hiểu nên đã trách nhầm Chung Quỳ. Thực ra, Chung Quỳ từng bày tỏ với hắn rằng mình không tiện nhúng tay vào một số việc, chính là ám chỉ khía cạnh này.
Xây dựng và huấn luyện quân thủ vệ Trường Thành là nhiệm vụ quan trọng nhất mà Chung Quỳ đảm nhận trong những năm qua. Đội quân này sớm muộn gì cũng sẽ được cử đến thời Thái Cổ, để ngăn chặn cuộc xâm lược của ma chủng do Bạch Viên cầm đầu ngay khi Trường Thành vừa mới được xây dựng. Nếu để những kẻ thống trị thời Vương Giả phá hoại, chắc chắn sẽ dẫn đến hậu quả diệt vong.
Dù hành động của Chung Quỳ ở nhân giới không được tự do, nhưng ông cũng không thể tiếp tục khoanh tay đứng nhìn. Nhớ lại một đêm nhiều năm về trước, ông đã từng lẻn vào tẩm cung của Hoàng đế, thông qua giấc mộng thúc giục vị Hoàng đế béo mau chóng hạ chỉ thành lập một đội quân bảo vệ Trường Thành, nếu không chính là trái với ý trời và sẽ phải chịu tai ương đoản mệnh. Kết quả là vị Hoàng đế đó sợ đến mức tè dầm ngay đêm hôm ấy, nhờ vậy mà ngày hôm sau mới có lệnh trưng binh dán khắp các ngõ ngách thành Trường An.
Giờ đây, quân thủ vệ Trường Thành tuy đã trở thành đội quân bách chiến bách thắng dưới sự lãnh đạo của Tô Liệt, nhưng lại một lần nữa rơi vào cảnh nguy khốn. Con đường làm quan của Tô Liệt trắc trở, nhìn đội quân sắp sửa biến mất khỏi đại lục Vương Giả vì mình, chẳng phải có nghĩa là bao nhiêu công sức của Chung Quỳ bấy lâu nay đều đổ sông đổ bể hay sao? Một khi Thuẫn Sơn biết được tình hình này, e rằng nó lại mất kiểm soát và gây ra đủ thứ chuyện rắc rối.
Thuẫn Sơn đã đủ khiến Chung Quỳ đau đầu, nay lại thêm một Tô Liệt, Chung Quỳ cảm thấy vô cùng rối trí. May là Tô Liệt không phải kẻ gặp chuyện khó là mất phương hướng, nhưng vẫn phải cứu!
Ngồi trong Phán quan phủ suy nghĩ mấy ngày, cuối cùng Chung Quỳ chỉ có thể áp dụng chiến lược duy nhất. Dù đây là hạ sách, nhưng vẫn tốt hơn là để mặc sự việc phát triển theo chiều hướng xấu.
Thế là, Chung Quỳ lại đến tẩm cung của Hoàng đế một chuyến, tất nhiên là tranh thủ lúc lão béo già nua đó đang say giấc nồng.
Hoàng đế béo đang mơ một giấc mơ ăn uống no nê, bất thình lình những ngọn núi thịt xếp cao ngất ngưởng trước mặt bỗng chốc biến thành thịt sống, trông như vừa được cắt xẻ từ những con lợn, bò, cừu vừa bị giết mổ, cảnh tượng máu me vô cùng đáng sợ! Không dừng lại ở đó, mỹ tửu trong bình cũng chuyển từ màu đỏ thẫm sang máu tươi, ngửi thử còn phảng phất mùi máu tanh nồng nặc...
Đúng lúc sắp bị dọa tỉnh, Chung Quỳ xuất hiện, khẳng định chắc nịch với Hoàng đế béo rằng Tô Liệt là thần tướng do thần linh phái tới, không cần phải cúi đầu nịnh nọt vị Nhân hoàng tầm thường như hắn. Nếu hắn dám động đến một sợi tóc của Tô Liệt, hoặc cản trở việc tập hợp của quân thủ vệ Trường Thành, chắc chắn sẽ phải chịu thiên khiển và kết cục không được chết tử tế!
Hoàng đế béo lại một lần nữa sợ đến mức tè dầm, sau khi tỉnh dậy liền vội vàng triệu Trần công công đến tra hỏi. Lão thái giám đó sau khi đi sứ trở về đang đắc ý vô cùng, nói rằng mình không những không làm nhục mệnh lệnh mà còn hoàn thành vượt mức nhiệm vụ, giải quyết được mối họa trong lòng bệ hạ.
Tại sao ư? Vì lão đã khôn ngoan ép Tô Liệt phải nhận tội ngay tại chỗ, thú nhận tội danh thông đồng với địch bán nước. Cuối cùng, tội nhân Tô Liệt vì hổ thẹn mà uống thuốc độc tự sát, quân thủ vệ Trường Thành được chuyển giao cho viên phó quan tên Hoàng Chiêu của hắn lãnh đạo.
Chim ưng gãy cánh, không thể bay cao, đội quân này e rằng không bao giờ còn có thể gây đe dọa cho triều đình nữa.
Hoàng đế tức giận hỏi Trần công công rốt cuộc chuyện của Tô Liệt là thế nào. Trần công công thấy Hoàng đế đã bắt đầu nghi ngờ thì vô cùng kinh hãi.
Lão liên tục đưa ra bản cung trạng của Tô Liệt.
Sau khi Tô Liệt "chết", lão đã lấy ngón tay hắn nhúng vào son đỏ rồi ấn dấu vân tay lên bản cung trạng. Có như vậy, màn vu khống mới trở nên chân thực, lúc đó lão mới thở phào nhẹ nhõm vì giữ được cái mạng già.
Thế nhưng giờ đây, làm sao Hoàng đế bệ hạ lại biết lão làm giả?
Hoàng đế béo làm sao dám tiết lộ việc vị đại quan dưới Địa phủ lẻn vào giấc mơ của mình để cảnh báo không được can thiệp vào quân thủ vệ Trường Thành? Nhưng hắn có thể đoán chắc rằng Trần công công khi đi sứ vùng Trường Thành đã làm ra chuyện gây phẫn nộ cho thần linh, dẫn đến tai họa giáng xuống đầu hắn - vị Hoàng đế này.