Tin tức Trì Tiểu Mục bị sát hại nhanh chóng lan truyền khắp Đông Châu. Người ta bàn tán đủ điều. Kẻ thì bảo là giết người vì tình, người thì bảo là vì thù, lại có kẻ bảo là bị bắt cóc rồi bị thủ tiêu. Người dân Trung Quốc vốn thích nghe chuyện, lại còn giỏi thêu dệt chuyện. Tóm lại, với tư cách là ông chủ lớn trong giới bất động sản nổi tiếng ở thành phố Đông Châu, việc Trì Tiểu Mục bị sát hại cùng với con gái khó tránh khỏi việc trở thành đề tài trà dư tửu hậu của thiên hạ.
Sau khi Trì Tiểu Mục và con gái bị giết, có một người mà Cục Công an mãi vẫn không tìm ra, người đó chính là Hồ Lệ Diễm. Cô ta mất tích một cách bí ẩn, ngay cả Phùng Hạo cũng không biết tung tích của cô ta. Hồ Lệ Diễm trở thành nghi phạm chính trong vụ án sát hại Trì Tiểu Mục và con gái.
Tiết Nguyên Thanh sau khi biết chuyện đã đặc biệt gọi Phùng Hạo đến nhà, ép hỏi tung tích của Hồ Lệ Diễm, hỏi xem có phải cô ta giết Trì Tiểu Mục hay không. Mặc dù Phùng Hạo linh cảm chuyện này chắc chắn có liên quan đến Hồ Lệ Diễm, nhưng đối mặt với sự truy vấn của Tiết Nguyên Thanh, anh ta vẫn một mực phủ nhận.
"Phùng Hạo, chuyện này đã làm náo loạn cả thành phố, tôi thấy cậu không còn thích hợp làm thư ký của tôi nữa rồi, cậu tự chọn một nơi đi." Tiết Nguyên Thanh nói một cách không chút khách khí.
Phùng Hạo im lặng hồi lâu, anh ta không ngờ người sếp đã phục vụ bao năm nay lại tuyệt tình đến vậy, anh ta biết duyên phận với Tiết Nguyên Thanh đã đến hồi kết. Vào thời khắc mấu chốt, ông ta chỉ biết bảo toàn cho chính mình.
"Thị trưởng Tiết, để tôi suy nghĩ kỹ đã." Phùng Hạo thầm nghĩ, không thể để ông ta đuổi đi một cách tùy tiện, mình phải chọn một nơi thích hợp. "Được thôi. Tôi cho cậu một tuần, muốn đi đâu, nghĩ kỹ rồi nói với tôi, tôi sẽ lo liệu cho cậu." Tiết Nguyên Thanh đã quyết tâm đuổi Phùng Hạo đi.
Hồ Lệ Diễm đã mất tích hơn một tháng, Cục Công an thành phố vẫn chưa tìm ra tung tích của cô ta. Vụ án của Trì Tiểu Mục vẫn giậm chân tại chỗ. Tiêu Kiếm là người phụ trách vụ án này, vì bối cảnh vụ án quá phức tạp, anh ta phải chịu áp lực vô cùng lớn.
Tiết Nguyên Thanh sắp xếp cho Phùng Hạo làm Phó chủ nhiệm Ban quản lý Khu phát triển kinh tế kỹ thuật Đông Châu, đây là vị trí do chính Phùng Hạo đề xuất, anh ta thích làm việc với các thương nhân nước ngoài.
Vợ của Trì Tiểu Mục đau đớn tột cùng, bà ấy đã nhập viện. Khi tôi và Dương Na đến bệnh viện thăm, bà ấy lấy từ dưới gối ra một phong thư đưa cho tôi, đau xót nói: "Tìm thấy lá thư này trong thư phòng của Tiểu Mục. Anh Lôi, là gửi cho anh đấy."
Vỏ phong thư là loại chuyên dụng của Chính quyền thành phố Đông Châu, làm bằng giấy da bò. Tôi mở thư ra, trong thư viết:
"Lôi Mặc, khi anh mở lá thư này, có lẽ tôi đã bị người ta hãm hại rồi. Tôi có linh cảm, đời người ngắn ngủi, tôi lăn lộn bao năm nay, điều duy nhất thấy an ủi là đã kết giao được với người bạn tốt như anh. Người xưa có câu, đời người có được một tri kỷ là đủ. Anh là tri kỷ cả đời của tôi. Nếu tôi bị sát hại, hung thủ chắc chắn là Hồ Lệ Diễm, tôi biết mình đã làm một số việc không mấy vẻ vang, nhưng lương tâm tôi vẫn chưa hoàn toàn mất đi. Sau khi tôi chết, xin hãy chăm sóc cha mẹ, vợ và con gái tôi, nhờ cả vào anh! Văn phong của anh tốt như vậy, đừng làm kinh doanh nữa, chúng ta vốn dĩ nên làm học thuật, nhưng vì dục vọng mà lầm đường lạc lối vào chốn quan trường và thương trường. Hãy viết câu chuyện của tôi vào sách của anh, để mọi người cảnh tỉnh, dùng ngòi bút của anh để vạch trần tham nhũng, trả lại bầu trời xanh cho người dân. Vĩnh biệt! Tiểu Mục tuyệt bút. Ngày 30 tháng 11."
Tôi đọc thư của Tiểu Mục, lòng đau như cắt, một cảm giác trách nhiệm trào dâng. Trì Tiểu Mục vốn có thể trở thành một giáo viên đại học, vậy mà lại trở thành vật tế thần cho cuộc tranh đấu tình ái; anh ta vốn có cơ hội trở thành một nhà kinh doanh nho nhã, vậy mà lại trở thành quỷ dưới lưỡi dao của người tình. Cuộc đời của Trì Tiểu Mục thật bi kịch, lại càng đáng thương. Còn tôi lại cảm thấy nghẹt thở. Tôi đã kìm nén quá lâu, cũng đã cô độc quá lâu. Tửu sắc tài khí bao quanh tràn lan, nhưng chỉ có nỗi đau của linh hồn là bị phớt lờ, thế giới này trốn tránh cái chết thì không khó, nhưng trốn tránh sự tha hóa mới là khó nhất. Bởi vì một người dù có tha hóa đến tận cùng cũng đều bắt nguồn từ những dục vọng muốn bay cao.
Sau khi tôi và Dương Na rời khỏi bệnh viện, tâm trạng đều rất nặng nề.
"Mặc, có phải Trì Tiểu Mục chắc chắn là do Hồ Lệ Diễm giết không?" Dương Na không tin một người phụ nữ lại có tâm địa độc ác đến thế.
"Có lẽ vậy." Tôi trả lời một cách mơ hồ.
"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì giữa Trì Tiểu Mục và Hồ Lệ Diễm?" Dương Na lại hỏi.
"Phá được án rồi sẽ biết."
"Người phụ nữ này thật quá tàn độc, ngay cả đứa trẻ sáu tuổi cũng không tha."
"Đằng sau chuyện này chắc chắn có nguyên nhân kinh thiên động địa." Tôi không mảy may nghi ngờ điều đó.
Tôi và Dương Na đi bộ trên đường một lúc, cô ấy vẫy tay gọi một chiếc taxi. Chúng tôi vừa lên xe, tài xế đã bắt đầu chửi bới: "Chúng tôi đang sống yên ổn ở trung tâm thành phố, thế mà mẹ kiếp cứ phải làm cái công trình Phố Bạc gì đó, ép dân chúng phải chuyển nhà, bảo là bồi thường bằng tiền, số tiền đó chỉ đủ mua nhà ở ngoại ô, con cái vốn dĩ đi học sớm, giờ chuyển nhà rồi, vợ tôi bốn giờ sáng đã phải dậy nấu cơm, con cái năm giờ đã phải ra khỏi cửa. Thời gian toàn đổ xuống đường cả rồi."
Xe chạy đến Đại lộ Chính phủ thì không đi được nữa, con đường bị người dân đi khiếu kiện chặn lại.
"Phía trước bị sao vậy?" Tôi thò đầu ra ngoài cửa sổ xe hỏi.
"Cái này mà anh cũng không biết sao? Những người dân này đều là ở khu vườn Minh Châu, khu vườn này mới xây được một năm rưỡi, rất nhiều người đều vay tiền mua nhà, vì công trình Phố Bạc mà phải nhường đường, phải phá dỡ, bồi thường không thỏa đáng, dân chúng làm sao mà không đi khiếu kiện cho được?" Tài xế taxi phẫn nộ nói.
