Tôi đã uống rất nhiều rượu, Lâm Đại Dũng còn uống nhiều hơn, nên đành để tôi cầm lái chiếc xe của cậu ta. Khi lái đến đường Trung Sơn, gần tới cầu vượt, phía trước có hơn mười cảnh sát đang lập chốt chặn. Đại Dũng lái chiếc Honda của bạn, biển số xe cũng chẳng có gì đặc biệt. Xe vừa tới nơi, một cảnh sát ra hiệu cho tôi tấp vào lề. Tôi thầm nghĩ, hỏng rồi, uống nhiều thế này, phen này chắc chắn bị tóm. Quay đầu nhìn lại, Lâm Đại Dũng đã say đến mức ngủ thiếp đi.

Các cảnh sát trang bị tận răng đi tới, trước tiên yêu cầu tôi xuất trình giấy tờ hợp lệ, tôi rút chứng minh thư từ trong túi ra.

"Uống rượu rồi à? Đưa bằng lái đây." Một cảnh sát nhận lấy chứng minh thư, liếc nhìn tôi rồi hỏi.

Tôi thầm nghĩ, đưa bằng lái cho anh thì dễ, muốn lấy lại được thì khó lắm.

"Đại ca, trước đây tôi cũng làm việc ở chính quyền thành phố." Tôi kéo người cảnh sát ra phía lề đường, hạ giọng nói.

"Ở phòng ban nào của chính quyền thành phố?" Cảnh sát lạnh lùng hỏi.

"Thư ký của Trương Quốc Xương." Tôi nói thật.

"Lấy gì chứng minh đây?" Cảnh sát kinh ngạc nhìn tôi hỏi.

Tôi lấy cuốn sổ điện thoại ra cho anh ta xem, trang đầu tiên đều ghi số của Lý Quốc Phiên và Trương Quốc Xương.

"Anh tên là gì?" Cảnh sát mượn ánh đèn đường nhìn vào cuốn sổ hỏi.

"Tôi tên Lôi Mặc."

"Anh chính là Lôi Mặc? Hồi làm thư ký tiếng tăm cũng khá đấy. Thôi được rồi, anh đi đi."

Tôi không ngờ người cảnh sát này còn nhớ tình cũ, liên tục nói mấy tiếng cảm ơn rồi lên xe vội vã rời đi. Lâm Đại Dũng vẫn đang ngủ say. Tôi vừa lái xe vừa nhớ lại hồi mới tập lái.

Một buổi tối nọ, khu trưởng khu Trung Sơn là Cốc Thiết mời tôi và Trần Kiến Tường đi uống rượu, cuộc nhậu đến tận nửa đêm mới kết thúc. Trần Kiến Tường cũng giống Lâm Đại Dũng, ngáy như sấm. Lúc đó tôi mới tập lái nên tay lái còn cứng, khi đến đại lộ Kim Kiều thì gặp mấy chục cảnh sát đang lập chốt chặn, trong tay còn dắt theo chó nghiệp vụ. Đèn pin của một cảnh sát chiếu thẳng vào tôi, ra hiệu dừng xe. Tôi căng thẳng quá nên chết máy. Vừa khởi động lại được thì xe lại chết máy lần nữa. Loay hoay mãi mới tấp được vào lề, gã cảnh sát vẻ mặt khinh khỉnh đi tới, tay dắt theo con chó sói lớn. Lúc đó tôi chẳng mang theo giấy tờ gì. Trần Kiến Tường cũng bị cảnh sát gọi dậy, mơ màng bước xuống xe, anh ta cũng chẳng có giấy tờ tùy thân. Cảnh sát bắt hai chúng tôi đứng dựa vào gốc cây bên đường.

Tôi chợt nhớ ra trong người có tấm danh thiếp của Trương Quốc Xương: "Đại ca, tôi là thư ký của Trương Quốc Xương, còn anh ấy là thư ký của Lý Quốc Phiên, có danh thiếp làm chứng đây." Tôi lấy danh thiếp ra nói.

Trần Kiến Tường thấy tôi lấy danh thiếp của thị trưởng ra, cũng vội vàng lấy danh thiếp của mình: "Tôi cũng có danh thiếp của thị trưởng Lý đây."

Cảnh sát nhìn thấy danh thiếp của thị trưởng thì biết không phải hàng giả, còn chào quân lễ với chúng tôi. Dù là lái xe khi say rượu, hai chúng tôi cứ thế mà được cho đi. Kể từ đó, tôi thấu hiểu sức mạnh răn đe của quyền lực lớn đến nhường nào.

Ba ngày sau, Đường Tống đích thân gọi điện cho tôi, thông báo việc đăng ký thuế đất đã xong xuôi. Tôi cảm ơn Cục trưởng Đường, rồi bảo kế toán đi lấy giấy phép. Kế toán quay về bảo tôi, người họ Kim kia đã bị Cục trưởng Đường điều từ phòng đăng ký sang văn phòng Đảng ủy rồi. Nghe xong, trong lòng tôi có cảm giác là lạ, thầm nghĩ, đây vốn chẳng phải ý định ban đầu của mình, chỉ tại người họ Kim kia quá đáng quá thôi.

Đôi khi tôi tự hỏi, không có nhân loại, Thượng đế liệu có thể tồn tại dù chỉ một khoảnh khắc? Đối mặt với nỗi khổ tâm linh, tôi thường tự hỏi: Thượng đế vẫn còn ở trên thiên đàng chứ? Có lúc tôi ngưỡng mộ tư thế chảy của dòng sông, có lúc lại ngưỡng mộ tư thế vươn lên của cây cối. Dòng sông mãi mãi chảy về phía xa, cây cối mãi mãi vươn tới bầu trời, đó đều là hướng mà tâm hồn nhân loại khao khát.

Tôi không biết dòng sông chảy về phía xa có tính là dục vọng hay không, cây cối vươn tới bầu trời có phải là lý tưởng hay không, tôi chỉ biết dục vọng là động lực của lý tưởng, còn lý tưởng là chiếc giường êm ái của dục vọng. Con người nếu đắm chìm trong dục vọng thì sẽ sinh bệnh, nhưng nếu không tìm thấy dục vọng, căn bệnh của con người còn trầm trọng hơn. Chúng ta có lẽ có thể dùng lý tưởng để che đậy dục vọng, nhưng dục vọng không hề cảm kích, nó sẽ nghênh ngang bước ra từ linh hồn, khoác lên mình chiếc áo choàng của lý tưởng.

Đối với con người, thứ trung thành nhất với mình chính là cái bóng, người ta vẫn bảo con người có linh hồn. Tôi luôn cho rằng cái bóng có lẽ chính là linh hồn của con người. Khi không tìm thấy chính mình, hãy thử tìm cái bóng của mình trước đã. Cái bóng có thể che đậy sạch sẽ những đốm đen trên mặt và vết bẩn trên thân thể chúng ta, nhưng cái bóng phản chiếu lại chính là linh hồn. Cái bóng không nói, nhưng nó lặng lẽ phản ánh từng cử động của chúng ta. Ngay cả loài cây cối thuần khiết như vậy cũng đều có cái bóng. Vậy cái bóng của dòng sông là gì? Tất cả những gì có thể in bóng dưới nước đều là cái bóng của nó. Đối với con người, tất cả những gì có thể in bóng trong tâm hồn đều là cái bóng của con người.

Dòng sông đang chảy, rất nhiều thứ của con người cũng đang chảy. Máu đang chảy, tư tưởng đang chảy, linh hồn thực ra cũng đang chảy; cây cối đang vươn lên. Rất nhiều thứ của con người cũng đang vươn lên, cơ thể đang vươn lên, tinh thần đang vươn lên. Tâm hồn thực ra cũng đang vươn lên.

Con người là một sinh linh như thế nào? Khi đam mê ập đến, lý trí liền rời đi, thế là nhân loại bắt đầu điên cuồng... Tôi là một người như thế nào? Một kẻ sinh ra bình thường nhưng mơ mộng vĩ đại, một kẻ vì sự vĩ đại mà trở nên hèn mọn, u ám, si cuồng trong quá trình trưởng thành, một kẻ từng làm thư ký cho Trương Quốc Xương, một kẻ bị coi là "con cá lọt lưới" trong vụ án "Lý Trương", một kẻ sau bao khổ nạn thì hoang mang đến mức gần như suy đồi, một kẻ mục nát trong linh hồn đang mong chờ sự tái sinh, một kẻ mà mọi nỗ lực đều vô vọng để trốn chạy, một kẻ bị dồn vào đường cùng, sắp trở thành ác quỷ mà lại không đủ can đảm để trở thành ác quỷ.