Lâm Đại Dũng mắng nhiếc tôi tỉnh dậy khỏi giấc mơ, đích thân lái xe đưa tôi đến Nông trại Sinh thái Úc Châu. Đây là một trang viên khổng lồ mang phong cách Úc thuần túy, rộng lớn không thấy bờ bến. Ông chủ là một người Úc gốc Hoa tên là Hà Tiến. Nghe nói ông ta có một kế hoạch vĩ đại là biến Đông Châu thành “giỏ thức ăn của Nhật Bản”, Hà Tiến chính là dùng kế hoạch này để thuyết phục Tiết Nguyên Thanh đầu tư vào Đông Châu.

Đất đai của Nông trại Sinh thái Úc Châu đều là những mảnh ruộng tốt nhất Đông Châu, hơn ba ngàn mẫu đất thì có hơn hai ngàn mẫu là do chính quyền thành phố Đông Châu cấp phát, nghe nói là để thu hút đầu tư nước ngoài.

Xe của Lâm Đại Dũng vừa tiến vào Nông trại Sinh thái Úc Châu, tôi đã phát hiện ra một vấn đề. Vốn dĩ đây là một trang viên nông nghiệp công nghệ cao, nhưng lại xây dựng những dãy biệt thự mang phong cách Úc, còn có cả chục tòa chung cư cao tầng. Diện tích phát triển bất động sản chiếm tới một nửa diện tích nông trại, trong khi lĩnh vực kinh doanh chính là nông nghiệp công nghệ cao chỉ có hơn sáu mươi mẫu nhà kính. Phản ứng đầu tiên trong lòng tôi là Nông trại Sinh thái Úc Châu đang “treo đầu dê bán thịt chó”, “giỏ thức ăn của Nhật Bản” là đầu dê, còn phát triển bất động sản mới là thịt chó. Tiết Nguyên Thanh đã bị lừa rồi. Rõ ràng Nông trại Sinh thái Úc Châu đã thay đổi mục đích sử dụng đất, việc Hà Tiến phát triển bất động sản là vi phạm pháp luật.

Tôi đem suy nghĩ này nói với Lâm Đại Dũng, anh ta lại bảo: “Lôi Mặc, cậu quản nhiều như vậy làm gì? Đây là dự án lớn đầu tiên mà thị trưởng Tiết Nguyên Thanh chủ trì sau khi nhậm chức, là tấm gương thành công trong việc thu hút vốn đầu tư nước ngoài. Cậu đến đây là để kiếm tiền ăn cơm, chứ có phải người đại diện pháp luật đâu. Nông trại Sinh thái Úc Châu không sập thì càng tốt, sập rồi thì chúng ta lại đổi chỗ khác.”

Để không làm Lâm Đại Dũng thất vọng, tôi quyết định gặp người tên Hà Tiến này rồi tính sau. Lâm Đại Dũng vội đi làm nên lái xe đi mất, bỏ lại tôi dưới tòa nhà văn phòng của nông trại. Tôi một mình lên tầng năm.

“Xin hỏi ông tìm ai?” một bảo vệ chặn tôi lại hỏi.

“Tìm tổng giám đốc Hà của các anh.” Tôi nói.

“Ông có hẹn trước không?”

“Có.”

“Ông ở đơn vị nào?”

“Văn phòng chính quyền thành phố.”

Bảo vệ vừa nghe là người của Văn phòng chính quyền thành phố, liền vội vàng dẫn đường. Tôi theo sau bảo vệ đi dọc theo hành lang sâu hun hút, trên những cánh cửa kiểu Âu cao lớn đều ghi chức danh phó tổng giám đốc. Đi qua hơn chục văn phòng phó tổng giám đốc, cuối cùng cũng đến văn phòng tổng giám đốc.

“Vị này là người của Văn phòng chính quyền thành phố, muốn gặp tổng giám đốc Hà.”

Bảo vệ nói với một nữ thư ký xinh đẹp xong liền quay người bỏ đi.

“Ông họ gì?” nữ thư ký mỉm cười dịu dàng hỏi tôi.

“Tôi họ Lôi.”

“Có hẹn trước với tổng giám đốc Hà không?”

“Có.”

“Tổng giám đốc Hà đang nói chuyện với mấy vị phó tổng, xin ông đợi một lát.”

“Được.”

Tôi ngồi xuống ghế sofa. Nữ thư ký rót cho tôi một chén trà, tôi cảm ơn cô ấy. Trong căn phòng này có bảy tám người đang làm việc, nữ thư ký có vẻ là người đứng đầu.

Văn phòng của Hà Tiến nằm ở gian trong, cánh cửa kiểu Âu cao lớn khép hờ. Bên trong có tiếng người nói: “Thời đại của chúng ta không thiếu anh hùng, chỉ thiếu vĩ nhân. Vĩ nhân là để thống trị anh hùng. Có người nói được lòng dân là được thiên hạ, tôi không dám đồng tình. Từ xưa đến nay có mấy vị hoàng đế là được lòng dân đâu, chẳng phải vẫn ngồi vững trên ngai vàng sao? Thời đại khác nhau tạo nên anh hùng khác nhau, anh hùng là hình ảnh thu nhỏ của thời đại. Thời đại tạo nên anh hùng, vĩ nhân tạo nên thời đại. Nông trại Sinh thái Úc Châu là sản vật của thời đại, là thuận theo tự nhiên mà sinh ra. Các người là anh hùng do Nông trại Sinh thái Úc Châu tạo nên, còn tôi là người tạo nên Nông trại Sinh thái Úc Châu.” Nghe những lời cao siêu truyền ra từ khe cửa, lòng tôi tự nhiên thắt lại. Tôi nghe mà cứ ngỡ như bản “Nhật ký người điên” phiên bản mới.

“Người đang nói chuyện bên trong là ai?” tôi hỏi nữ thư ký.

“Đó là tổng giám đốc Hà của chúng tôi.”

Tôi cảm thấy ớn lạnh từ trong lòng. Hà Tiến này rốt cuộc là người như thế nào? Tại sao nghe cách ông ta nói chuyện, tôi lại thấy thiếu cảm giác an toàn đến thế. Lúc này lại có người nói: “Tổng giám đốc Hà, lần trước tôi đi Bắc Kinh tham gia hội chợ tuyển dụng nhân tài toàn quốc, mời nhân viên Bộ Nhân sự đi ăn tốn hơn hai ngàn, đây là hóa đơn, anh ký duyệt thanh toán giúp nhé.” Xem ra, một tập đoàn lớn thế này mà một phó tổng còn không có quyền hạn duyệt hai ngàn tệ. “Người đi báo thanh toán hóa đơn là ai?” tôi lại hỏi nữ thư ký.

“Là phó chủ tịch phụ trách nhân sự.”

Đúng lúc đó, cửa văn phòng Hà Tiến mở ra, sáu bảy người bước ra ngoài. Nữ thư ký vội nói với Hà Tiến: “Tổng giám đốc Hà, vị này là ông Lôi ở Văn phòng chính quyền thành phố, đã đợi ngài rất lâu rồi.”

“Chào tổng giám đốc Hà, tôi tên Lôi Mặc.” Tôi đứng dậy bắt tay ông ta.

“À, tôi biết rồi, là Lâm Đại Dũng giới thiệu tới. Vào văn phòng tôi đi, tôi nghe nói cậu từng làm thư ký cho Trương Quốc Xương?” Hà Tiến vừa nhiệt tình vừa kiêu ngạo nói.

Trong văn phòng Hà Tiến, tôi vừa đáp lời xã giao vừa nhìn quanh bốn phía. Trên tường treo đầy ảnh chân dung các đời hoàng đế Trung Quốc. Tôi thầm nghĩ, xem ra Hà Tiến tự coi mình là thổ hoàng đế của Nông trại Sinh thái Úc Châu rồi.

“Xem ra tổng giám đốc Hà không thiếu phó tổng giám đốc, ngài đã có cả một tiểu đội phó tổng rồi.” Tôi dùng giọng điệu mỉa mai nói.

“Tôi cực kỳ không hài lòng với thể hiện của bọn họ, không theo kịp tư duy của tôi, chỉ làm được mấy việc cụ thể thôi. Cậu từng làm thư ký cho thị trưởng, lại làm việc ở chính quyền thành phố nhiều năm, chắc chắn sẽ theo kịp tư duy của tôi.” Giọng điệu của Hà Tiến không giống ông chủ, mà giống cấp trên hơn.

“Thôi thôi, tôi là người chỉ giỏi làm mấy việc cụ thể, đã không thiếu người thì tôi cũng không làm mất thời gian của ngài nữa.”

“Lôi Mặc, bao nhiêu người muốn vào chỗ tôi đấy.” Hà Tiến có chút khó hiểu hỏi.

“Đó là do họ không tự lượng sức mình, chỉ cân nhắc đãi ngộ mà không xem mình có bao nhiêu bản lĩnh. Tôi biết mình ăn được mấy bát cơm.” Tôi cố tỏ ra khiêm tốn.

Hà Tiến tỏ vẻ tiếc nuối.

Tôi đứng dậy cáo từ, đi ngang qua cửa gặp một người, là phiên dịch của Sở Ngoại vụ thành phố tên Trì Viên Viên. Đây chính là phiên dịch của thị trưởng, lại từng là người tình của Trương Quốc Xương. Chúng tôi gặp nhau có chút ngượng ngùng.

“Anh Lôi, đã lâu không gặp, anh vẫn khỏe chứ?” Trì Viên Viên thấy tôi thì hơi ngạc nhiên hỏi.

“Vẫn khỏe, cô đến tìm tổng giám đốc Hà à?” tôi thăm dò hỏi.

“Lát nữa tôi gặp một thương gia nước ngoài, mời Viên Viên làm phiên dịch.” Hà Tiến đắc ý nói.

“Tổng giám đốc Hà, ngài là người Úc mà còn cần người khác làm phiên dịch sao?” tôi khó hiểu hỏi.

“Cậu đã thấy lãnh đạo quốc gia nào gặp khách nước ngoài mà tự làm phiên dịch chưa? Đây là lễ nghi tiếp tân ngoại giao.” Hà Tiến kiêu ngạo nói.

Tôi thầm nghĩ, Hà Tiến là kẻ điên, tốt nhất là nên tránh xa ông ta càng xa càng tốt.

“Tổng giám đốc Hà, Viên Viên, hai người bận đi, tôi xin cáo từ.”

Tôi quay người bước đi, phía sau truyền đến giọng của Trì Viên Viên: “Anh Lôi, hôm nào đó tôi mời anh đi ăn.”

Trì Viên Viên là do Trương Quốc Xương tự mình tán tỉnh, tôi không hề nhúng tay vào. Hai tháng trước khi vụ án xảy ra, giám đốc Sở Ngoại vụ mời Trương Quốc Xương đi ăn, dẫn theo bảy tám cô gái trẻ, đều là phiên dịch, cô nào cũng xinh đẹp, trong đó Trì Viên Viên là đẹp nhất. Trương Quốc Xương thích hát, thích nhảy với các cô gái đẹp, suốt cả buổi tối Trì Viên Viên đều ôm Trương Quốc Xương nhảy, hai người nhảy rất nhập tâm, tình ý dạt dào. Tôi nghĩ, hỏng rồi, Trương Quốc Xương sắp bị Trì Viên Viên hạ gục rồi.

Quả nhiên, có một ngày tôi đi công tác Bắc Kinh cùng Trương Quốc Xương, ông ta bảo tôi tối đặt phòng VIP ở khách sạn Quý Tân, nói là để chúc mừng sinh nhật một cô gái mà tôi từng gặp. Tôi đoán cả ngày cũng không biết là ai.

Tối đến, Trì Viên Viên xuất hiện với vẻ quyến rũ chết người, lúc đó tôi mới vỡ lẽ. Đến tận bây giờ tôi vẫn không hiểu, Trương Quốc Xương cặp bồ không giấu tôi, tại sao đánh bạc lại giấu? Những chuyện đi Hồng Kông, Ma Cao, Mỹ, Hàn Quốc, Philippines, Malaysia đánh bạc chưa bao giờ ông ta nói với tôi.

Đêm đó Trì Viên Viên ở lại phòng của Trương Quốc Xương. Hôm sau tôi còn đưa hai người họ đi dạo phố ở Yên Sa, Tái Đặc. Trì Viên Viên vung tay rất hào phóng, mua cho tôi một đôi giày da hàng hiệu, có ý muốn bịt miệng tôi.

Sau khi từ Bắc Kinh về, Trì Viên Viên lại đến văn phòng Trương Quốc Xương vài lần. Mối quan hệ của hai người đã không còn là thứ tôi có thể ngăn cản được nữa. Tôi nhìn thấy Trương Quốc Xương tặng Trì Viên Viên một chiếc nhẫn kim cương trị giá hơn mười ngàn tệ.

Hai ngày trước khi vụ án xảy ra, Trương Quốc Xương đột ngột đổi số điện thoại. Số điện thoại là nhờ Trì Viên Viên đổi giúp. Số điện thoại cũ của Trương Quốc Xương là do tôi phụ trách, rất ít người biết. Túi xách của Trương Quốc Xương bình thường nằm trong tay tôi, điện thoại của ông ta cũng để trong đó. Khi đó, ai gọi cho Trương Quốc Xương tôi cơ bản đều nắm rõ. Thế nhưng hai ngày trước khi vụ án xảy ra, Trương Quốc Xương không chỉ đổi số mà còn không rời điện thoại nửa bước. Số điện thoại mới tôi còn chưa kịp nhớ thì Trương Quốc Xương đã bị “song quy”.

Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh, Cục Chống tham nhũng tỉnh, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố, Cục Chống tham nhũng thành phố đều đã tìm tôi, câu hỏi họ đặt ra cũng chỉ là một: Số điện thoại của Trương Quốc Xương là bao nhiêu? Tôi biết số nào đều khai hết, nhưng họ không hài lòng. Họ gặng hỏi tôi còn số nào khác không? Tôi nói: “Số tôi biết đã nói hết rồi, thực sự không còn số nào nữa.” Họ mới chịu thôi.

Lúc đó, tôi không biết số điện thoại này tại sao lại quan trọng đến thế, mãi cho đến khi Mạnh Lệ Hoa bị “song quy” tôi mới biết, hóa ra Mạnh Lệ Hoa đã mua chuộc người trong trại tạm giam, đưa điện thoại cho Trương Quốc Xương dùng. Trương Quốc Xương có thể từ phòng giám sát trong trại tạm giam gọi điện cho Mạnh Lệ Hoa ở bên ngoài, mà số điện thoại Trương Quốc Xương dùng chính là số do Trì Viên Viên làm giúp trước khi vụ án xảy ra mà tôi chưa kịp nhớ. Tôi đoán ngay cả Mạnh Lệ Hoa cũng không biết số này là ai làm giúp, càng không thể ngờ tới đó là do nhân tình nhỏ của Trương Quốc Xương thực hiện.

Vì Trương Quốc Xương nắm bắt được tình hình bên ngoài trong trại tạm giam, trong lòng có “quân bài tẩy” về các hoạt động của Mạnh Lệ Hoa, nên lúc mới bắt đầu điều tra ông ta luôn im lặng, vợ chồng hai người trong ngoài cấu kết, thông đồng với nhau, âm mưu lật lại vụ án.