Dương Na về đến nhà thì rất phấn khích, chúng tôi đã lâu không gần gũi, đúng là "tiểu biệt thắng tân hôn". Sau khi tắm rửa xong, Dương Na dịu dàng nằm trong lòng tôi, trong mắt cô ấy lấp lánh ánh nhìn vui sướng. Tôi ngắm nhìn làn da trắng như tuyết của vợ, miệng không kìm lòng được mà cúi xuống hôn lên.

Dương Na đêm nay thật khoái lạc, tựa như suối phun, cô ấy không ngừng rên rỉ. Tôi như đang bay bổng giữa tầng mây. Hai cơ thể như hai ngọn lửa hòa làm một, cùng lao lên đỉnh cao rực rỡ. Chúng tôi cứ phiêu lãng, cuối cùng tan chảy vào màn trời. Tôi mệt rồi. Dương Na cũng dịu dàng chìm vào giấc ngủ, cô ấy ngủ rất ngon và ngọt ngào. Thế nhưng, tôi lại bắt đầu miên man trong mộng.

Đã là ba giờ sáng, ánh trăng lạnh lẽo chiếu thẳng vào trong phòng. Toàn thân tôi trào dâng những suy nghĩ kỳ lạ. Tôi mơ thấy Lý Quốc Phiên và Trương Quốc Xương đang đối ẩm trong một căn phòng bao. Căn phòng ấy lơ lửng giữa không trung. Ánh trăng chiếu sáng rực rỡ, tôi và Trần Kiến Tường đứng phía sau lần lượt rót rượu cho Lý Quốc Phiên và Trương Quốc Xương. Thứ rượu đó màu đen, bốc lên làn khói trắng. Ánh mắt của hai người họ như những viên đạn bắn thẳng vào ngực, còn lời đối thoại lại tựa như những lưỡi dao đâm thấu tâm can.

"Quốc Xương à, rượu ủ bằng linh hồn vị thế nào?" Lý Quốc Phiên thâm độc hỏi.

"Lý huynh, là dùng linh hồn của huynh và đệ để ủ sao?" Trương Quốc Xương cũng lạnh lẽo hỏi ngược lại.

"Là dùng linh hồn của lũ tham quan."

"Thảo nào màu đen ngòm, chúng ta uống vào sẽ ra sao?"

"Thuốc đắng dã tật mà! Quốc Xương, ta hại đệ ra nông nỗi này, đệ có oán hận ta không?"

"Cái gì đến sẽ đến, cái gì không đến sẽ không đến, ta oán hận linh hồn của chính mình!"

"Phải rồi, cây dù lớn đến đâu nếu gốc đã mục, gió thổi cũng sẽ đổ."

Tôi từng thấy và từng nghe về những cây đại thụ bị gió quật đổ. Nhớ hồi tôi và Dương Na mới cưới, chúng tôi sống trong một căn nhà nhỏ ở khu tập thể Cục Hàng không, căn nhà này nằm dưới chân một tòa nhà hai tầng, mái bằng. Tôi thường trèo lên mái để loay hoay sửa ăng-ten tivi. Trước nhà có mấy chục cây dương lớn, phải hai người ôm mới xuể. Khi mới chuyển đến, mấy chục cây đại thụ này cành lá xum xuê, xanh tốt. Trước nhà ngoài mấy chục cây dương ra còn có một dãy nhà dành cho gia đình quân nhân không quân. Để phơi quần áo cho tiện, các gia đình đã buộc dây thép giữa hai thân cây, lâu ngày dây thép siết đứt vỏ cây, đại thụ chết dần, tôi đi qua đó mỗi ngày mà chưa từng quan sát sự sống chết của chúng.

Có một buổi trưa mùa hè, trời nóng đến mức không chịu nổi, không một chút gió, tôi đạp xe, tay cầm một quả dưa hấu lớn về nhà. Khi đến cửa, vợ người hàng xóm đang hóng mát trước nhà. Cô ấy mang thai bảy tám tháng, cái bụng bầu vượt mặt thấy tôi tay xách dưa hấu xuống xe bất tiện liền đi tới giúp. Cô ấy nhận lấy quả dưa, tôi khóa xe rồi bước vào cửa. Hai chúng tôi vừa đi vào thì nghe thấy một tiếng nổ kinh thiên động địa, cả hai sợ chết khiếp, cứ ngỡ động đất, kết quả nhìn lại thì ra một cây dương chết đã đổ ập xuống mái nhà. Tôi bàng hoàng, nếu tôi đi chậm một chút, hậu quả thật không dám tưởng tượng. Tôi đột nhiên cảm nhận được nỗi sợ hãi của con người thời viễn cổ trước thiên nhiên. Sau đó, đơn vị phải cử hơn mười chiến sĩ dùng cưa cưa suốt một ngày mới dọn được cây dương đó đi.

Cha tôi cũng từng kể, lúc ông còn nhỏ, bên ngoài bức tường sân phía tây nhà bà nội có một cây liễu cổ thụ hơn trăm năm tuổi, cành lá rậm rạp che khuất hơn nửa cái sân. Một ngày nọ, trời bỗng đổ mưa rào, sấm chớp đùng đoàng, gió lớn nổi lên, cây liễu trăm năm cuối cùng cũng đổ, làm sập bức tường sân phía tây. Người nhà cưa bỏ cây rồi sửa lại tường. Chẳng mấy năm sau, từ gốc cây liễu già lại mọc lên một cây liễu mới, ai cũng bảo là thần kỳ. Thoắt cái cha đã lớn, một năm nọ nghỉ hè đại học về nhà lại gặp bão lớn, cây liễu mọc hơn mười năm đó lại đổ về phía bức tường, lần này không làm sập tường mà cây bị gió quật gãy. Sau đó vài năm, cây liễu lại lớn lên. Lần trước về quê thăm chú ở Bắc Tân Điếm, nhân tiện đi tảo mộ bà nội, tôi đã cố tình ghé nhìn cây liễu trải qua bao thăng trầm ấy, còn nhờ chú chụp chung với nó một tấm ảnh.

Lý Quốc Phiên nói, cây dù lớn đến đâu nếu gốc đã mục, gió thổi cũng sẽ đổ. Cây dương trước cửa nhà tôi gốc đã mục, hôm đó dù không có gió, nó cũng ầm ầm đổ xuống. Cây liễu bên ngoài tường sân phía tây nhà bà nội tôi vì gốc chưa mục, nên dù bị cuồng phong bão táp tàn phá thế nào, nó vẫn vươn mình mạnh mẽ như măng mọc sau mưa. Lý Quốc Phiên, Trương Quốc Xương ví như cây dương đó, họ đã chết hẳn, đang ở âm phủ uống thứ rượu đắng ủ bằng linh hồn. Còn tôi ví như cây liễu già không đổ sau bức tường nhà bà, vì gốc rễ tôi khỏe mạnh, nên tôi nhất định sẽ đứng dậy một lần nữa.

Tôi chợt ngộ ra, tâm hồn bắt nguồn từ ánh mặt trời, từ không khí, từ đại dương, từ những ngọn núi cao. Thực ra, tâm hồn bắt nguồn từ thiên nhiên, là chiếc lá non trong rừng rậm, là dòng suối róc rách chảy ra từ khe đá, là tiếng cười của mưa xuân làm tươi tốt vạn vật, là sự trầm tư thanh khiết của mây thu, là dòng sông hợp thành từ những đóa hoa, là sự vĩnh hằng hòa quyện giữa biển và trời...

Tôi lại rót cho Trương Quốc Xương một chén rượu linh hồn.

"Quốc Xương à," Lý Quốc Phiên sám hối nói, "Thượng đế chắc chắn biết chúng ta đã làm những gì trong đau khổ, tâm hồn chúng ta quá ngoan cố rồi."

"Quốc Phiên huynh, chúng ta đã không còn tâm hồn nữa rồi, tâm hồn là đặc quyền của người đang sống, chúng ta chết rồi, chỉ còn lại linh hồn thôi."

"Tâm hồn và linh hồn chẳng phải là một sao?" Lý Quốc Phiên kinh ngạc hỏi.

"Chính vì chúng ta nhầm lẫn giữa tâm hồn và linh hồn, nên mới mất mạng."

"Vậy tâm hồn là gì? Linh hồn lại là gì?" Lý Quốc Phiên đau khổ hỏi.

"Tâm hồn là phần cốt lõi trong cảnh giới tinh thần của con người, nó cùng sinh cùng tử với thể xác, tồn tại theo sự tồn tại của thể xác, tiêu vong theo sự tiêu vong của thể xác. Còn linh hồn bắt nguồn từ ảo tưởng tôn giáo, là sự tồn tại sau khi thể xác tiêu vong, phụ thuộc vào Thượng đế, Thích Ca Mâu Ni, Chân chủ, Vô Lượng Thọ Phật."

"Quốc Xương à, không ngờ đệ lại là một triết gia. Thực ra thẩm phán chân chính chính là Thượng đế, Thích Ca Mâu Ni, Chân chủ, Vô Lượng Thọ Phật."

Tôi nghe cuộc trò chuyện của hai người họ như một lời sám hối. Thực ra, Thượng đế tôi không hiểu, tôi chỉ biết ý nghĩa gốc của Phật là bậc giác ngộ, chẳng lẽ người chết rồi sẽ giác ngộ sao? Linh hồn nếu là sự tồn tại sau khi chết, thì bản thân linh hồn đã là một sự giác ngộ rồi.

Trời dần sáng, hình ảnh của Lý Quốc Phiên và Trương Quốc Xương dần trở nên mờ nhạt, họ cười lớn rồi ẩn mình đi, vung tay ném ra hai dải lụa vàng. Tôi và Trần Kiến Tường mỗi người nhặt một dải. Chỉ thấy trên dải lụa vàng của tôi viết hai chữ "Hộ Quan Phù". Tôi không biết trên dải lụa của Trần Kiến Tường viết gì. Chỉ thấy hai viên cảnh sát trang bị đầy đủ đi tới, cướp lấy dải lụa vàng trong tay hắn, trói chặt hắn lại rồi áp giải đi.

Từ phía chân trời truyền đến tiếng cười của một người phụ nữ, kèm theo tiếng cười, người đàn bà ấy lanh lảnh nói: "Lôi Mặc, kẻ này vốn là vật cưỡi dưới háng ta, nhân lúc ta ngủ mà trốn xuống phàm trần."

Lời vừa dứt, Trần Kiến Tường hóa thành một con kỳ lân, hai viên cảnh sát hóa thành hai đứa trẻ mặc áo đỏ tay cầm trường thương, người đàn bà để lại một chuỗi tiếng cười như tiếng chuông bạc.