Đó là ba tháng trước khi vụ án của Trương Quốc Xương xảy ra. Tập đoàn Bảo vệ Môi trường Đông Châu khi ấy đã sáng tạo ra một phương pháp xử lý nước thải độc quyền gọi là "Song Phù Tịnh Thủy Pháp". Họ cho xây dựng hai nhà máy xử lý nước thải với công suất mỗi ngày ba mươi vạn tấn ở vùng ngoại ô phía Nam và phía Đông thành phố Đông Châu. Do toàn bộ thiết bị đều được nội địa hóa, chi phí vận hành thấp nên phương pháp này rất được Trương Quốc Xương tán thưởng. Trong cuộc họp thường kỳ của chính quyền thành phố, Trương Quốc Xương đã trình bày quan điểm của mình. Ông cho rằng chính quyền thành phố nên dốc sức hỗ trợ tập đoàn bảo vệ môi trường niêm yết cổ phiếu để huy động vốn. Một khi niêm yết thành công, lượng nước thải mỗi ngày một trăm năm mươi vạn tấn của thành phố Đông Châu có hy vọng được xử lý sạch hoàn toàn trong vòng hai năm, đạt tiêu chuẩn cấp hai quốc gia. Đồng thời, chúng ta có thể quảng bá "Song Phù Tịnh Thủy Pháp" của Tập đoàn Bảo vệ Môi trường Đông Châu ra khắp các thành phố lớn nhỏ trên cả nước, xây dựng nhà máy xử lý nước thải cho các địa phương khác. Như vậy có thể dần hình thành nên một ngành công nghiệp bảo vệ môi trường mang đặc sắc Đông Châu với các nhà máy xử lý nước thải làm mũi nhọn. Quan điểm của Trương Quốc Xương đã nhận được sự đồng thuận của thị trưởng Lý Quốc Phiên và toàn thể các phó thị trưởng tham dự.
Cứ thế, Trương Quốc Xương quyết định chọn Quảng Châu làm mục tiêu công phá đầu tiên. Bởi vì Quảng Châu đang trong giai đoạn chuẩn bị xây dựng nhà máy xử lý nước thải, một khi hạ gục được Quảng Châu sẽ tạo ra hiệu ứng dẫn đầu, các thành phố khác chắc chắn sẽ theo chân. Tôi và Lâm Đại Dũng cùng đoàn đàm phán do Trương Quốc Xương làm trưởng đoàn lên đường đến Quảng Châu.
Buổi tối, tổng giám đốc của Tập đoàn Cổ phần Xây dựng Đô thị Phương Nam mở tiệc chiêu đãi nhóm của Trương Quốc Xương, một vị phó thị trưởng phụ trách xây dựng đô thị của Quảng Châu cũng có mặt ngồi cùng. Giữa bữa tiệc, một cô gái có mái tóc dài thướt tha, nhan sắc diễm lệ vô cùng hoạt bát, liên tục đại diện cho vị phó thị trưởng và tổng giám đốc tập đoàn Phương Nam mời rượu Trương Quốc Xương. Trương Quốc Xương có chút không chống đỡ nổi nên nháy mắt với tôi. Tôi vừa định đứng dậy mời rượu thì cô gái đó đã tiến đến trước mặt tôi.
"Lôi đệ, đại tỷ mời cậu một ly."
Cô ta lại dám gọi tôi là tiểu đệ. Trong lòng tôi không vui, thầm nghĩ, nhìn cô cũng chỉ tầm hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, vậy mà dám gọi tôi là tiểu đệ.
"Viên tiểu thư, tôi đánh cược với cô một ván, chúng ta cùng lấy chứng minh thư ra so tuổi, ai thua người đó uống liền ba ly."
"Được thôi, nếu cậu thua thì cậu nhận tôi là đại tỷ, nếu tôi thua tôi nhận cậu là đại ca."
"Được."
Tôi thầm nghĩ, cô chắc chắn thua rồi, lần này mình có thể thể hiện trước mặt Trương Quốc Xương. Ai ngờ khi hai chiếc chứng minh thư đặt cạnh nhau so sánh, Viên Tử Huệ lại lớn hơn tôi đúng một ngày. Tôi chỉ biết kêu khổ không thôi, người trong tiệc phá lên cười lớn, tôi đành phải uống cạn ba ly Ngũ Lương Dịch năm mươi hai độ. Sau khi tan tiệc đêm đó, Viên Tử Huệ cùng tổng giám đốc Tập đoàn Xây dựng Đô thị Phương Nam chịu trách nhiệm đưa Trương Quốc Xương về phòng nghỉ ngơi. Sau khi tôi và Lâm Đại Dũng sắp xếp ổn thỏa cho Trương Quốc Xương xong xuôi, bước ra khỏi phòng thì thấy Viên Tử Huệ vẫn đang đợi ngoài cửa.
"Viên tiểu thư có việc gì sao?" Tôi ngạc nhiên hỏi.
"Hai người còn bận việc gì nữa không?" Viên Tử Huệ ánh mắt lấp lánh hỏi.
"Không còn rồi." Lâm Đại Dũng giành lời đáp.
"Tôi mời hai người đi ngắm cảnh đêm sông Châu Giang, thưởng thức hải sản, uống cho đến khi say khướt mới thôi."
"Còn uống nữa sao?" Tôi cười nói.
"Đến quán hải sản bên bờ Châu Giang ngồi một chút, cảnh đẹp lắm." Viên Tử Huệ chân thành nói.
Khó lòng từ chối thịnh tình, tôi sảng khoái đáp: "Được thôi."
Lâm Đại Dũng cũng rất vui vẻ. Ba chúng tôi bắt taxi ra bờ sông Châu Giang.
Cảnh đẹp Châu Giang có thể sánh ngang với cảng Victoria của Hồng Kông. Từ Bạch Nga Đàm phía Đông đến cầu Quảng Châu, phía Nam đến Bạch Hạc Động, ánh đèn rực rỡ, trăng sáng treo cao, tựa như những viên minh châu bảy màu khảm trên mười dặm Châu Giang, hội tụ thành một dải cầu vồng rực rỡ sắc màu. Châu Giang xinh đẹp như mỹ nhân vừa tắm xong, quyến rũ động lòng người, dáng vẻ thướt tha. Dạo bước dọc bờ sông, mỹ nhân và cảnh đẹp khiến người ta vô cùng thư thái.
Chúng tôi tìm một quán hải sản bên bờ Châu Giang, tôi giành nói trước: "Tối nay tôi mời."
Tử Huệ nhất quyết không chịu. Tôi cũng đành bỏ cuộc. Đêm đó, mỗi người chúng tôi lại uống thêm mười chai bia. Tử Huệ có tửu lượng kinh người.
"Viên tiểu thư là người ở đâu?" Lâm Đại Dũng tò mò hỏi.
"Tôi không phải người Quảng Đông, tôi là người Quảng Tây, lại còn là dân tộc Tráng, trước đây tôi là diễn viên múa."
"Nhìn dáng người cô đúng là giống người làm nghệ thuật múa, cô nhảy loại hình gì?" Tôi khá hứng thú hỏi.
Viên Tử Huệ dáng người cao ráo, da dẻ trắng trẻo, tính cách cởi mở, từ đầu đến chân mọi thứ đều hài hòa hoàn hảo.
"Trước đây tôi là diễn viên của Đoàn múa Ballet Quảng Tây, sau này nhảy không nổi nữa thì xuống biển đến Quảng Châu. Tổng giám đốc tập đoàn chúng tôi là đồng hương của tôi."
Tôi và Lâm Đại Dũng nghe xong đều thở dài đầy cảm thán.
Đang lúc tôi nói chuyện say sưa hào hứng, Trì Tiểu Mục xen vào: "Lâm Đại Dũng đúng là không biết nhìn sắc mặt, làm cái bóng đèn to đùng." "Sau này Lâm Đại Dũng cũng cảm nhận được điều đó." Tôi đắc ý nói.
Ba chúng tôi uống đến tận nửa đêm. Tôi và Lâm Đại Dũng đưa Tử Huệ về nhà. Nhà cô ấy nằm trong một con ngõ nhỏ u tịch.
"Lôi Mặc, cậu đưa Tử Huệ về đi, tôi ở đây đợi cậu." Lâm Đại Dũng hiểu ý nói.
Viên Tử Huệ nghe vậy có vẻ rất vui. Tôi và Tử Huệ bước vào con ngõ tựa như bước vào một dòng sông tối tăm sâu thẳm, hai bên ngõ là những bức tường trắng cao vút. Cả hai không ai nói lời nào, cứ thế lặng lẽ bước đi, dường như đã đi rất xa, không còn nhìn thấy Lâm Đại Dũng nữa. Chúng tôi đến trước một cánh cổng sắt lớn, bên trong là một cái sân, trong sân có vài tòa nhà.
Viên Tử Huệ đứng lại, cô lặng lẽ nhìn tôi, đôi mắt to sáng ngời. Đêm tĩnh mịch đến đáng sợ, tối tăm đến đáng sợ, tôi vô thức cảm nhận được màu sắc trong ánh nhìn của cô, toàn thân trào dâng luồng nhiệt nóng bỏng. Cô khẽ kiễng chân hôn lên môi tôi, rồi như một bức tranh phiêu dật lướt qua cánh cổng sắt, biến mất vào màn đêm.
Tôi đứng ngẩn người một lúc, bị hành động của Viên Tử Huệ làm cho chấn động. Tôi chợt nhận ra mình nên rời khỏi cánh cổng sắt này sớm một chút, nếu không Lâm Đại Dũng chắc chắn sẽ suy diễn lung tung. Tôi rảo bước ra khỏi con ngõ tối tăm. Lâm Đại Dũng đang đi dạo qua lại bên đường.
Trì Tiểu Mục bị câu chuyện của tôi làm cho cảm động, thằng nhóc này đúng là một kẻ si tình.
"Lôi Mặc, cậu đã rời khỏi chính quyền rồi, giờ là người tự do, đối xử với phụ nữ thì đừng quá dè dặt. Sống là phải phóng khoáng lên, chết đi rồi thì chẳng còn tận hưởng được gì nữa. Cậu xem, thế gian này vị vĩ nhân nào mà không có một đoạn phong lưu? Huống chi chúng ta đều là người phàm tục? Tôi đồng ý cho cậu đi Bắc Kinh thăm Viên Tử Huệ, khó lắm mới có người hữu tình hữu ý như vậy. Hay là tôi đi cùng cậu một chuyến, vừa hay tôi có chút việc ở Bắc Kinh, hai chúng ta lái xe đi, đường cao tốc chạy năm sáu tiếng là tới." Giọng điệu của Trì Tiểu Mục cứ như thể Viên Tử Huệ là bạn gái của hắn vậy.
Nhân tính thường bị chia làm hai nửa, tôi cũng không ngoại lệ. Hai năm nay, tôi thường mơ thấy nụ hôn của Viên Tử Huệ trong con ngõ tối tăm ấy, trong mơ tiếp diễn vô số tình tiết phát triển, sâu thẳm trong linh hồn không ngừng xao động. Thực ra linh hồn nào cũng ồn ào, tĩnh lặng chỉ là tạm thời thiếu đi một bối cảnh ồn ào mà thôi. Giờ đây bối cảnh đó đã xuất hiện, nhân tính khó mà không bị giam cầm bởi dục vọng.
"Đi Bắc Kinh thì được, nhưng phải mười ngày nữa." Tôi dí điếu thuốc trên tay vào gạt tàn nói.
"Tại sao?" Trì Tiểu Mục khó hiểu hỏi.
"Bản thiết kế và mẫu trang phục, Quảng trường Mua sắm Hoàng Hậu chỉ cho tôi mười ngày, tất cả đều trông cậy vào giám đốc thiết kế Anh Kiệt của tôi."
"Lôi Mặc, chuyện Quảng trường Mua sắm Hoàng Hậu đừng quá coi trọng, cho dù không trúng thầu thì với cậu cũng là một sự rèn luyện, huống chi Đinh Kiếm Anh là loại người không thấy thỏ không thả chim ưng."
"Chúng ta là bạn bè với nhau, chuyện này cậu cứ tự liệu đi."
