Lão La, người thuộc bộ phận nghiên cứu của Ủy ban Kỷ luật tỉnh, nói chuyện rất thẳng thừng: "Lôi Mặc, cuộc nói chuyện hôm nay chúng ta hãy thẳng thắn với nhau. Chúng tôi làm công tác nghiên cứu, không phải đến để gây khó dễ cho cậu. Cậu hãy nói thật với chúng tôi, cậu đã từng tham nhũng chưa? Tôi hơi khó tin là cậu làm thư ký cho loại người như Trương Quốc Xương mà lại không hề tham nhũng. Người ta thường nói, đi đêm có ngày gặp ma, thường xuyên đi lại bên bờ sông sao có thể không ướt giày!" Đôi mắt lão La lộ ra vẻ nghi hoặc.
"Lão La, vấn đề này không phải chỉ có một mình ông hỏi tôi. Người khác hỏi, tôi đều không trả lời trực diện, nhưng hôm nay ông đã hỏi, tôi cũng xin được chia sẻ về hành trình tâm lý của mình."
Hồi học cấp ba, tôi đã thích vở "Hamlet" của Shakespeare. Khi Polonius tiễn con trai Laertes xuống tàu, ông đã dặn dò con: "Đừng vay tiền ai, cũng đừng cho ai vay, vì cho vay thường mất cả tiền lẫn bạn, còn vay vào sẽ khiến con quên mất sự cần kiệm." Ông nhắc nhở con phải cảnh giác thì mới được an toàn. Những lời ấy cứ văng vẳng bên tai tôi từ khi còn học phổ thông. Khi một người ôm ấp hy vọng lớn lao về tương lai, họ đều sẽ nghiêm khắc với bản thân, làm việc tận tụy. Lúc đó, tôi rất kỳ vọng vào tiền đồ chính trị của mình, tìm mọi cách xây dựng hình tượng bản thân, hoàn toàn không nghĩ đến chuyện tham nhũng, vì sợ tham nhũng sẽ phá hủy tiền đồ khó khăn lắm mới có được.
Nếu nói có một vài hành vi "đồng lưu hợp ô" thì cũng là bị động. Ví dụ, có lần Dương Nho Bân mời Trương Quốc Xương đi ăn tại vườn Linh Lung, trong tiệc có mời danh hài Mã Vĩ Minh. Mã Vĩ Minh còn dẫn theo một đệ tử chân truyền tên là Khương Đồng. Khương Đồng rất giỏi bắt chước giọng điệu của các lãnh đạo, Dương Nho Bân liền bảo cậu ta diễn một đoạn.
Khương Đồng nhìn sắc mặt Mã Vĩ Minh, Mã Vĩ Minh nhân từ nói: "Diễn đi, đừng làm mất mặt thầy là được."
Khương Đồng liền bắt chước giọng của Chủ tịch Mao: "Cái gì mà một câu bằng vạn câu, nhảm nhí, một câu là một câu, thực tế thì ông ấy chẳng nghe câu nào cả."
Khương Đồng diễn rất sống động, khiến mọi người cười nghiêng ngả. Sau khi tiệc tàn, Dương Nho Bân mời mọi người đến nhà chơi. Vườn Linh Lung là do Dương Nho Bân đầu tư xây dựng, nhà ông ta nằm ngay trong đó, là một căn biệt thự nhỏ rộng hơn bốn trăm mét vuông. Trương Quốc Xương xem xong tấm tắc khen ngợi, tâm thái rất mất cân bằng.
"Nho Bân, bọn chúng tôi ăn cơm nhà nước, làm việc không kể ngày đêm, cả đời này cũng không ở nổi căn nhà như thế này." Trương Quốc Xương ghen tị nói.
"Đại ca, vườn Linh Lung là do anh phê duyệt, căn nhà trong khu này anh cứ tùy ý chọn đi." Dương Nho Bân hào phóng nói.
"Nho Bân, dù cậu có tặng cho đại ca, đại ca cũng đâu dám ở!" Trương Quốc Xương cười khổ nói.
Mã Vĩ Minh giỏi thư pháp, Dương Nho Bân lại được mệnh danh là thương nhân nho nhã, bình thường trong tay luôn mân mê chuỗi hạt, còn kết giao sâu sắc với vài vị đại sư Phật giáo danh tiếng ở tỉnh Thanh Giang. Trương Quốc Xương và Dương Nho Bân đều muốn xin Mã lão một bức chữ, Mã Vĩ Minh vui vẻ nhận lời. Dương Nho Bân chuẩn bị sẵn văn phòng tứ bảo trong thư phòng.
"Lôi Mặc, chúng ta nên để Mã lão viết gì đây?" Trương Quốc Xương buột miệng hỏi.
"Viết 'Vì nhân dân phục vụ' đi ạ." Tôi buột miệng đáp.
"Lôi Mặc, có hơi tầm thường quá không?" Dương Nho Bân nhíu mày hỏi.
"Không tầm thường, không tầm thường đâu, Trương thị trưởng là cha mẹ của dân, trong lòng nên khắc ghi mấy chữ này!" Lời của Mã lão đầy tâm huyết.
"Cũng được, cũng được, nếu tôi treo một bức 'Vì nhân dân phục vụ' trong văn phòng, rất phù hợp với hình tượng công bộc của quan chức chính phủ. Nếu treo mấy chữ kiểu 'Khó được hồ đồ', 'Ninh tĩnh trí viễn' gì đó thì lại quá nông cạn." Trương Quốc Xương phụ họa.
Thực ra tôi rất hiểu tâm lý của Trương Quốc Xương, ông ta là người thâm trầm, lại là kẻ thích giở trò khôn vặt. Sự thâm trầm khiến ông ta khoác lên mình vẻ bí ẩn, còn sự khôn vặt lại thường khiến ông ta lộ tẩy. Ai ngờ được rằng, thông minh vĩnh viễn là kẻ thù của trí tuệ.
Sở dĩ tôi bảo Mã lão viết mấy chữ đó là vì khi treo lên tường, người ngoài không thể biết chủ nhân là yêu thích thư pháp hay là mượn chữ nói chí, vừa đại chúng lại vừa trung dung, cực kỳ hợp với tâm lý của Trương Quốc Xương.
Mã Vĩ Minh vung bút viết năm chữ lớn này. Dương Nho Bân rất hiểu về chữ nghĩa, tôi cũng biết chút ít, chữ của Mã lão cương nhu đan xen, tự thành một phái, mọi người không ai là không tán thưởng.
Tôi đang định thu dọn bức chữ thì Dương Nho Bân ngăn lại: "Lôi Mặc, cứ để chỗ tôi đi, tôi đóng khung xong rồi sẽ mang tới sau."
Bức chữ được để lại nhà Dương Nho Bân, mọi người cáo từ.
Tại cửa nhà Dương Nho Bân, nhân lúc Trương Quốc Xương đang hàn huyên từ biệt với Mã Vĩ Minh và Khương Đồng, Dương Nho Bân nhét vào tay tôi một bọc đồ: "Lôi Mặc, mấy hôm trước đi Mỹ, tôi có mang về một món quà nhỏ cho Trương thị trưởng, cậu đưa giúp tôi nhé." Dương Nho Bân thì thầm.
Tôi nhận lấy bọc đồ được gói ghém tinh xảo mà không suy nghĩ nhiều, cũng chẳng kịp để tôi suy nghĩ, tôi và Trương Quốc Xương đã lên xe. Đến nhà Trương Quốc Xương, tôi đưa bọc đồ cho ông ta.
"Đây là cái gì?"
"Là món quà nhỏ Dương Nho Bân mang từ Mỹ về cho anh ạ."
Trương Quốc Xương không nói hai lời liền nhận lấy. Mãi cho đến khi vụ án vỡ lở, người của Ủy ban Kỷ luật tỉnh tìm tôi xác minh, tôi mới biết trong bọc đó không phải quà cáp gì từ Mỹ, mà là bốn vạn đô la Mỹ.
Lúc đó, người của Ủy ban Kỷ luật và Cục chống tham nhũng tỉnh nhất quyết không tin tôi không biết trong bọc đó chứa bốn vạn đô, thẩm vấn tôi ba lần, cuối cùng đành phải thừa nhận: thằng nhóc Lôi Mặc này thực sự không biết, là chúng ta đã nghĩ sai cho cậu ta. Đây chính là sự "đồng lưu hợp ô" bị động. Giày ướt là vì đất ướt. Điều đáng mừng là chỉ làm ướt đế giày mà thôi.
Sau cuộc nói chuyện với lão Lương và lão La, tâm trạng tôi luôn nặng nề. Mỗi lần nhớ lại chuyện cũ với Trương Quốc Xương, tôi đều phải mất mấy ngày để điều chỉnh bản thân.
Cùng với việc chân tướng "Đại án Lý - Trương" được làm sáng tỏ, những bài viết giật gân trên các tờ báo lá cải cũng dần lắng xuống, thay vào đó là các loại văn học ký sự, tiểu thuyết hiện thực. Điều khiến tôi khó hiểu là, dù là phóng viên hay nhà văn, trong quá trình sáng tác đều luôn muốn nói đỡ cho Lý Quốc Phiên vài câu, như thể Lý Quốc Phiên bị oan uổng vậy. Còn với Trương Quốc Xương thì lại mang tâm thế muốn dẫm đạp vạn lần, khiến ông ta đời đời kiếp kiếp không thể ngóc đầu lên được. Nhưng thực tế, Lý Quốc Phiên mới là điển hình của việc chủ động tìm kiếm "đạn bọc đường".
Tôi nhớ Bí thư Tỉnh ủy Lục Thanh từng nói trong hội nghị cảnh báo lãnh đạo cấp sở, cục toàn tỉnh: "Nếu gọi những kẻ tham nhũng không chịu nổi sự tấn công của 'đạn bọc đường' là tiểu nhân mưu lợi bằng quyền lực, thì Lý Quốc Phiên chính là tên đại đạo cướp bóc dùng quyền lực để 'trấn lột'. Lần cao nhất ông ta đòi hối lộ lên tới hai triệu tệ."
Tôi dốc sức phân tích hiện tượng này. Mục đích phân tích là để an ủi bản thân, để tôi không phải hoảng loạn khi đối diện với thế giới này. Tôi đã đọc rất nhiều bài viết vạch trần Lý Quốc Phiên và Trương Quốc Xương, các bài viết luôn tìm cách giải thích rằng việc Lý Quốc Phiên nhận hối lộ hơn hai mươi triệu là do điều kiện khách quan gây ra, về mặt chủ quan ông ta không hề chủ động, có kế hoạch hay có mục đích đòi hối lộ, mà là "tùy gia nhi an" (đến đâu hay đó), thản nhiên không coi là chuyện gì to tát, bởi ông ta không thể kháng cự lại những điều kiện khách quan mạnh mẽ.
Tôi ngưỡng mộ quán tính ảnh hưởng từ việc Lý Quốc Phiên thường xuyên tận dụng truyền thông để làm màu, khiến những người lương thiện không muốn chấp nhận sự thật tàn khốc. Trong khi đó, Trương Quốc Xương lại viết trong bản tự thú: "Lý Quốc Phiên làm thị trưởng Đông Châu, phong cách làm việc nóng vội, háo danh và hành vi mưu lợi bằng quyền lực một cách trắng trợn đã trực tiếp khơi dậy và nuôi dưỡng lòng tham cũng như sự liều lĩnh phạm tội của tôi."
Người dân căm ghét những quan tham nghiện cờ bạc, gọi Trương Quốc Xương là con bạc chìm đắm trong tửu sắc, con bạc trên sòng bài điên cuồng, trong chớp mắt tiền bạc tan thành mây khói. Nhưng Lý Quốc Phiên chẳng phải cũng là một con bạc sao? Chính ông ta cũng thừa nhận: "Để thỏa mãn lòng tư lợi và tham vọng không ngừng lớn mạnh, tôi không tiếc vứt bỏ lương tâm, dùng đủ loại lý do đường hoàng để che đậy hành vi xấu xa của mình, không tiếc dùng cả sinh mệnh chính trị để đánh cược."
Trong mơ, tôi không còn là một tảng đá, mà là sợi lông trên người Tôn Ngộ Không, bị gió thổi một cái, tôi liền biến thành một "tôi" mới. Máu của "tôi" mới là ngọn lửa, đôi mắt tỏa ra ánh sáng của mặt trăng. Ánh mắt ấy có thể xuyên thấu màn đêm, có thể nhìn thấy trang viên của tâm hồn.
Tâm hồn không phải là thần thánh, nó là một phù thủy, có thể khiến tinh thần đi chệch hướng, nhưng máu của tôi có thể thiêu đốt tâm hồn, biến trang viên của tâm hồn thành thánh điện của vườn địa đàng.
Tôi đứng trên thánh điện, mái tóc dài tựa mây trắng, thân xác đã bị máu của tôi thiêu đốt thành đức tin để bồi đắp cho trang viên tâm hồn. Tôi nhận ra kiếp trước của mình chẳng qua chỉ là một giấc mộng mong manh. Sau cơn ác mộng, sinh mệnh tựa như một nụ cười dễ vỡ. Ác mộng thì lộng lẫy mà kinh tâm động phách, sau khi tôi sụp đổ trong thực tại cứng nhắc, lại được tái sinh trong hư vô. Sự hư vô này lấp đầy lồng ngực, khiến tâm hồn đau nhói từng hồi, mỗi lần đau nhói lại như một trận động đất tạo ra những vết nứt sâu hoắm trong trang viên tâm hồn. Những vết nứt ấy đôi khi hóa thành từng màn hồi ức, cái bóng vung kiếm múa, hóa thành lá vàng rơi lả tả. Tôi đứng một mình nơi sâu thẳm tâm hồn, mặc cho lá rụng mênh mang, mặt đất phủ đầy sắc vàng rực rỡ.
