Tôi gọi cho Đinh Kiếm Anh theo số điện thoại Trì Tiểu Mục đưa, ông ta đồng ý đợi tôi ở văn phòng. Tôi vội vã lái xe đến Ngũ Nguyệt Hoa đón Anh Kiệt.

"Anh Lôi, có tự tin không?" Trên xe, Anh Kiệt lo lắng hỏi.

"Cô có tự tin thì tôi có tự tin." Tôi nói mà lòng không chắc chắn.

"Có tự tin hay không, gặp Đinh Kiếm Anh rồi hãy nói." Anh Kiệt tỏ vẻ "không vào hang cọp sao bắt được cọp con".

Trung tâm thương mại Hoàng Hậu nằm ở giữa phố Trung Sơn, vị trí cực kỳ đắc địa, hiện đang trong quá trình hoàn thiện ngoại thất. Đinh Kiếm Anh tạm thời làm việc tại tòa nhà Tập Tuệ đối diện trung tâm.

Tôi lái xe đến bãi đỗ trước tòa nhà Tập Tuệ. Trước cửa tòa nhà treo một tấm biển: "Ban trù bị Trung tâm thương mại Hoàng Hậu". Tôi đỗ xe xong, cùng Anh Kiệt bước vào tòa nhà. Chỉ thấy tầng một đã được Trung tâm thương mại Hoàng Hậu bao trọn, nhân viên đi lại tấp nập, vô cùng náo nhiệt.

"Văn phòng chủ tịch Đinh ở đâu ạ?" Tôi hỏi một cô gái đang ôm xấp tài liệu trong lòng.

"Cứ đi thẳng không rẽ ngang là tới." Cô ấy chỉ vào phía trong nói.

Tôi bảo Anh Kiệt đợi mình, còn tôi một mình đi về phía văn phòng chủ tịch. Vừa tới cửa, một người đàn ông trung niên, dáng người đậm, để kiểu tóc vuốt ngược từ trong phòng bước ra, suýt chút nữa đâm sầm vào tôi.

"Là Lôi Mặc phải không? Tôi là Đinh Kiếm Anh đây."

"Anh Đinh, chào anh!" Tôi vội vàng chìa tay ra nói.

"Chúng ta từng gặp nhau rồi."

"Vậy sao? Nhưng tôi hơi không nhớ ra nữa."

"Cậu đương nhiên không nhớ nổi. Vì chúng ta gặp nhau lúc họp, khi đó cậu là nhân vật nổi tiếng, ai mà không biết cậu chứ?"

"Giờ đến ăn còn là vấn đề, phải nhờ anh Đinh giúp đỡ thôi!" Tôi bất lực cười nói.

Đinh Kiếm Anh cười rồi nắm tay tôi đi thẳng, đến chỗ Anh Kiệt, tôi ra hiệu cho cô ấy đi theo, Anh Kiệt liền bước theo sau tôi.

Chúng tôi đi đến trước một bàn làm việc, một nhân viên mặc vest đi giày da vội đứng dậy nói: "Chào chủ tịch!" Nghe giọng là tôi biết ngay người Đài Loan.

Đinh Kiếm Anh dặn dò người Đài Loan này: "Hai người này bên công ty thời trang Ngũ Nguyệt Hoa, đến bàn về việc đấu thầu đồng phục, cậu tiếp họ đi." Sau đó ông quay sang giới thiệu với tôi: "Đây là trợ lý tổng giám đốc Trung tâm thương mại Hoàng Hậu của chúng tôi, ông Cố. Các người bàn bạc đi." Nói xong ông vẫy tay với tôi rồi rời đi. Tôi và Anh Kiệt đành ngồi xuống, trao đổi danh thiếp với trợ lý Cố.

"Đấu thầu sắp kết thúc rồi, sao các người lên tiếng muộn thế?" Ông Cố nhiệt tình hỏi.

"Chúng tôi vừa mới nhận được tin."

"Các người phải chuẩn bị phương án thiết kế và mẫu áo ngay, tôi cho các người mười ngày, thế nào?" Ông Cố khách sáo nói.

"Mười ngày quá gấp, có thể thư thả thêm vài ngày không?" Anh Kiệt khẩn khoản.

"Không được, mười ngày đã là giới hạn cuối cùng rồi. Tôi còn hy vọng các người hoàn thành sớm hơn, quá mười ngày thì tất cả phương án đều phải trình hội đồng quản trị quyết định. Cả nước có hai mươi doanh nghiệp, thực lực đều rất hùng hậu, các người tranh thủ thời gian đi."

Phía sau ông Cố còn có một giá treo quần áo, trên đó treo đầy các loại đồng phục. Anh Kiệt rất tinh ý, trong lúc tôi nói chuyện với ông Cố, cô ấy đã đi qua xem xét kỹ một lượt, rồi lặng lẽ ngồi trở lại.

Sau khi cáo từ ông Cố, tôi quay lại văn phòng chủ tịch để chào tạm biệt Đinh Kiếm Anh. Văn phòng ông ta chật kín người, tôi đành bắt tay ông rồi rời đi.

Trên đường về, tôi vừa lái xe vừa hỏi: "Anh Kiệt, lần này có tự tin không?"

"Số quần áo trên giá lúc nãy chính là mẫu của hơn hai mươi doanh nghiệp kia, xét về thiết kế thì không có gì đặc sắc, chúng ta ít nhất phải thắng ở khâu thiết kế."

"Được, chỉ cần cô có tự tin, tôi chẳng sợ gì cả, một chữ thôi: 'Chơi'."

"Có câu này của anh, tôi càng tự tin hơn."

Tôi đưa Anh Kiệt về công ty Ngũ Nguyệt Hoa, còn mình thì lái xe đi tìm Trì Tiểu Mục. Thằng nhóc này bảo tôi đến văn phòng nó. Đang lái xe thì điện thoại tôi reo.

"Là Lôi Mặc phải không?" Một giọng nói ngọt ngào hỏi.

"Phải, ai đó nhỉ?"

"Anh đoán xem?" Giọng ngọt ngào đó nói.

"Xin lỗi, tôi đoán không ra." Tôi ngập ngừng một lúc nói.

"Tôi là Viên Tử Huệ đây."

"Á, là Tử Huệ à! Sao lại nhớ gọi điện cho tôi vậy?" Tôi ngạc nhiên vui mừng nói.

"Tôi đang gọi từ Bắc Kinh, tôi đang học bồi dưỡng luật ở Học viện Hành chính Quốc gia, nghĩ đến việc Bắc Kinh gần Đông Châu như vậy nên gọi cho anh. Không biết giờ anh thế nào rồi? Có thể đến Bắc Kinh thăm tôi không? Tôi học bồi dưỡng tận ba tháng cơ."

Viên Tử Huệ là trợ lý tổng giám đốc tập đoàn Cổ phần Xây dựng Nam Phương, là người tôi quen khi đi công tác Quảng Châu lúc còn làm thư ký cho Trương Quốc Xương. Chia tay đã hơn bốn năm rồi. Cúp điện thoại của Viên Tử Huệ, lòng tôi có chút xao động, cảm giác như có người đẹp tự dâng tận cửa. Trong lòng đang mâu thuẫn việc có nên đi Bắc Kinh thăm cô ấy không thì đã đến dưới chân tòa nhà công ty bất động sản Lục Đô.

Tôi đẩy cửa văn phòng Trì Tiểu Mục, thằng nhóc này đang nghe điện thoại. Đợi nó nghe xong, tôi hỏi: "Điện thoại của ai đấy? Nghe dính dính dấp dấp thế."

"Còn ai nữa? Hồ Diễm Lệ chứ ai." Trì Tiểu Mục nói một cách thản nhiên.

"Con đàn bà đó vẫn còn câu dẫn cậu à?"

"Con đàn bà này đê tiện một cách đáng yêu, chuyện gì cũng kể với tôi." Trì Tiểu Mục đắc ý nói.

"Lại kể với cậu chuyện gì rồi?"

"Toàn là chuyện riêng tư giữa Tiết Nguyên Thanh và Phùng Hạo, cậu không biết cũng chẳng sao đâu."

"Tiểu Mục, nghe tôi khuyên một câu, mau tránh xa Hồ Diễm Lệ ra."

"Lôi Mặc, tôi biết cậu tốt với tôi, nhưng mà, lên thuyền giặc thì dễ, xuống thuyền giặc khó lắm!"

"Thương nhân có nhiều tiền đến đâu cũng không đấu lại được quyền lực đâu! Cậu biết nhiều chuyện của họ thế, phải cẩn thận đấy."

"Tôi biết, cùng lắm thì cá chết lưới rách. Không nói mấy chuyện rác rưởi này nữa, nói chuyện của cậu đi."

"Tôi đã đến Trung tâm thương mại Hoàng Hậu rồi, chỗ Đinh Kiếm Anh cậu vẫn phải cố gắng thêm chút đi."

"Lôi Mặc, hơn ba nghìn bộ quần áo, công ty nhỏ của cậu kham nổi không?"

"Tôi có hợp tác với các xí nghiệp gia công, những đơn vị đó thiết bị đầy đủ, tay nghề lại tốt, chỉ là không lấy được đơn hàng nên không đủ việc làm thôi."

"Ban điều hành Trung tâm thương mại Hoàng Hậu đều khoán hết cho người Đài Loan, tổng cộng hơn ba mươi người, phí thầu đã hơn năm triệu rồi. Kiếm Anh ở đó chỉ quản mấy chuyện vĩ mô thôi, hơn nữa ông ta mới từ báo Thanh Giang xuống, ông ta cũng đâu có hiểu về kinh doanh."

"Tiểu Mục, ý cậu là vai trò của Đinh Kiếm Anh có hạn thôi?"

"Cũng không hẳn là ý đó, dù sao thì thành bại thế nào tôi cũng sẽ cố gắng hết sức."

"Câu này nghe mới giống lời bạn bè nói chứ."