Lư Kỷ lại vội vã quay lại Ngự thư phòng, báo cáo với thiên tử về tình hình sau khi thăm dò Quách Tử Nghi: "Bệ hạ, Quách Tử Nghi đã già nua hồ đồ, nói năng lảm nhảm, ngay cả hai đứa con trai cũng nhận nhầm. Ông ta cứ khăng khăng bảo thần rằng Lý Chính Kỷ không đáng lo ngại, phải đề phòng sự gian xảo của Điền Thừa Tự, lại còn nói Lý Bảo Thần cầm quân không có phương pháp, xuất binh tất bại. Bệ hạ, trí nhớ của ông ta thật sự có vấn đề rồi."

Lý Thích nhíu mày. Điền Thừa Tự đã chết từ năm ngoái, Quách Tử Nghi vậy mà không biết. Lý Bảo Thần cũng đã chết, thế mà ông ta còn bàn về kế sách đối phó với Lý Bảo Thần?

Trong khoảnh khắc này, những kiến nghị của Quách Tử Nghi trong lòng Lý Thích trở nên không còn đáng tin nữa. Ngay cả tình hình cơ bản nhất mà ông ta còn không nắm rõ, thì còn bàn luận kế sách gì nữa!

Lý Thích nhặt tờ kiến nghị của Quách Tử Nghi lên, tiện tay ném vào thùng rác. Lư Kỷ thầm đắc ý, liền nói: "Bệ hạ, đối phó với Lý Chính Kỷ, vẫn nên dùng kế sách của vi thần, lấy độc trị độc mới hiệu quả. Còn đối phó với Lý Duy Nhạc và Lương Sùng Nghĩa, dùng kế "Hạc Bạng Tương Tranh" của Dương tướng quốc sẽ có hiệu quả rất tốt."

Lý Thích gật đầu: "Các khanh nói rất đúng, chính kỳ tương phụ mới là đạo dùng binh, trẫm đã quyết định tiếp nhận!"

Tửu lâu Bảo Phong ở huyện Lịch Thành là một trong năm tửu lâu lớn nhất Tề Châu, chịu ảnh hưởng sâu sắc bởi bầu không khí thương mại phồn vinh của vùng Truy Thanh, nên việc làm ăn vô cùng hưng thịnh.

Trưa hôm đó, một người đàn ông trung niên vóc dáng gầy gò vội vã bước vào tửu lâu. Ông ta chừng ba tám, ba chín tuổi, dáng người trung bình, bước chân nhẹ nhàng linh hoạt. Ông ta chính là tứ sư huynh của Quách Tống - Dương Vũ, người năm xưa từng một lòng muốn làm thích khách, tên là Cam Vũ. Hiện nay ông ta là đường chủ của Tàng Kiếm Các tại đường Truy Thanh, là người tinh khôn có năng lực, đã thu thập được rất nhiều tin tức quan trọng.

Thân phận công khai hiện tại của ông ta là tiểu chủ nhân của cửa hàng tơ lụa họ Dương, thân phận rất khiêm tốn, không ai có thể ngờ ông ta lại chính là đường chủ của đường Truy Thanh.

Dương Vũ đi từ cửa hông vào tửu lâu, hướng về phía một căn phòng. Đây là căn phòng của ông ta trong tửu lâu. Ông ta đẩy cửa bước vào, lại phát hiện trong phòng đang ngồi một người phụ nữ mặc váy đỏ.

"Cô đến đây làm gì?" Dương Vũ sa sầm mặt hỏi.

Người phụ nữ này chính là Vương Kiếm Ảnh năm xưa. Hiện tại cô ta cũng không còn trẻ, ít nhất cũng đã hai bảy, hai tám tuổi. Bây giờ Quách Tống có gặp lại cũng chưa chắc đã nhận ra. Tóc cô ta chải chuốt gọn gàng, khuôn mặt gầy gò, gò má cao, đôi môi mỏng tô đỏ chót, tương phản gay gắt với làn da trắng bệch.

"Tôi không thể đến sao?" Vương Kiếm Ảnh dịu dàng cười: "Dù sao chúng ta cũng là vợ chồng!"

"Vậy sao?" Dương Vũ cười lạnh một tiếng: "Tôi lại không cảm thấy cô là vợ của tôi."

Sau khi Lý Mạn tiếp quản Tàng Kiếm Các từ tay Công Tôn Đại Nương, bà ta đã thực hiện một loạt cải cách quan trọng, xây dựng Tàng Kiếm Các thành một hệ thống tình báo có tổ chức chặt chẽ, xúc tu vươn xa, rất được thiên tử Lý Thích tin tưởng.

Lý Mạn còn thành lập thêm Giám đường bên trong, chuyên giám sát văn võ bá quan cùng các thành viên quan trọng của Tàng Kiếm Các, quyền lực cực lớn. Vương Kiếm Ảnh chính là một phó đường chủ của Giám đường, trấn giữ hai khu vực Truy Thanh và Biện Tống. Tất nhiên, thân phận khác của cô ta chính là vợ của Dương Vũ.

Vương Kiếm Ảnh không chút biểu cảm, cô ta nhướng mày, bước lên phía trước chậm rãi nói: "Dù sao chúng ta cũng là vợ chồng được lão các chủ chứng hôn, tổ chức hôn lễ đàng hoàng. Anh cũng biết, tôi luyện Kiếm Khí Cửu Thức, không thể cùng phòng với anh, nhưng trong lòng tôi vẫn coi anh là chồng mình. Anh nuôi phụ nữ bên ngoài, tôi cũng chẳng nói gì, còn hy vọng cô ta có thể sinh cho anh một đứa con nối dõi tông đường."

"Nói nghe còn hay hơn hát!" Dương Vũ hừ lạnh một tiếng, lạnh lùng nói: "Trước mặt tôi đừng bàn chuyện hôn nhân, không có ý nghĩa gì đâu! Nói thẳng đi, có chuyện gì tìm tôi?"

Sự dịu dàng trên mặt Vương Kiếm Ảnh biến mất trong chớp mắt, trở nên vô cùng lạnh lùng. Cô ta lấy ra một chiếc hộp vàng đưa cho ông ta: "Đây là thứ các chủ vừa cho người gửi đến."

Hộp vàng là phong cách làm việc của Lý Dự, nhưng Lý Mạn đã cụ thể hóa nó, chia thành ba loại hộp vàng, bạc, đồng tùy theo mức độ quan trọng của nhiệm vụ. Hộp vàng đại diện cho nhiệm vụ cấp cao nhất, rất hiếm khi xuất hiện.

Sắc mặt Dương Vũ đông cứng lại, chậm rãi nhận lấy hộp vàng, rút dao găm cắt mở. Bên trong là một tờ giấy được gấp lại. Ông ta mở tờ giấy ra, trên đó chỉ có một câu: "Ám sát Lý Chính Kỷ".

Dương Vũ đưa tờ giấy cho Vương Kiếm Ảnh. Vương Kiếm Ảnh lại không hề đổi sắc mặt, cô ta cũng nhận được một mệnh lệnh, nhưng là trừ khử Dương Vũ sau khi việc thành.

Dưới trướng Lý Chính Kỷ nuôi hàng trăm võ sĩ võ nghệ cao cường, lại còn có vài vệ sĩ thân tín, làm sao mà ám sát nổi? Vương Kiếm Ảnh thật sự không thể hiểu nổi Dương Vũ có thể dùng cách gì để ám sát Lý Chính Kỷ.

"Anh có mấy phần nắm chắc?" Vương Kiếm Ảnh cố tỏ ra bình thản, nhưng ánh mắt không dám nhìn thẳng vào Dương Vũ. Cô ta sợ Dương Vũ nhìn thấu sát ý trong mắt mình, sẽ không chịu đi ám sát Lý Chính Kỷ nữa.

"Tôi sẽ cố gắng hết sức!" Dương Vũ đột nhiên ngẩng đầu nhìn chằm chằm cô ta: "Nếu tôi thành công, hy vọng cô báo lên rằng tôi đã chết."

"Anh nói vậy là có ý gì?"

Dương Vũ khẽ thở dài: "Không có ý gì cả, tôi đã ba chín tuổi rồi, tôi chỉ muốn tìm một nơi non xanh nước biếc, lặng lẽ trải qua nửa đời còn lại."

"Anh là chồng tôi, anh muốn vứt bỏ tôi, mang theo tiện nhân kia bỏ trốn sao?" Vương Kiếm Ảnh tức giận.

Dương Vũ kinh ngạc nhìn cô ta hồi lâu rồi nói: "Cô sẽ không thực sự coi tôi là chồng mình đấy chứ? Đêm tân hôn, những lời cô nói tôi vẫn chưa quên đâu."

Vương Kiếm Ảnh cúi đầu ảm đạm nói: "Đêm đó tôi sợ hãi, sợ anh cưỡng ép tôi... tôi không cố ý muốn làm tổn thương anh. Nhưng ngoài việc không thể cùng phòng với anh, những phương diện khác chúng ta vẫn là vợ chồng. Chúng ta cứ yên ổn ở lại Tàng Kiếm Các không tốt sao?"

Dương Vũ đột nhiên quát lớn về phía sau lưng Vương Kiếm Ảnh: "Cô là ai?"

Vương Kiếm Ảnh ngoảnh đầu lại, phía sau không một bóng người. Cô ta thầm kêu không ổn, nhưng đã muộn. Chỉ cảm thấy cổ đau nhói, rồi không còn biết gì nữa.

Dương Vũ tung một chưởng đánh ngất Vương Kiếm Ảnh, trói ngược hai tay cô ta lại. Ông ta khóa trái cửa phòng, nhanh chóng chạy ra tửu lâu phía trước, túm lấy cổ tay Tôn Tiểu Trăn: "Mau đi theo ta!"

Tôn Tiểu Trăn có thân phận là một tửu bảo, cậu bị sư phụ kéo ra khỏi tửu lâu, vẻ mặt ngơ ngác hỏi: "Sư phụ, xảy ra chuyện gì vậy ạ?"

"Căn nhà ở ngõ Xuân Hạnh ta bảo con mua, con nhớ chứ!"

"Chẳng phải sư phụ đang ở ngõ Khổ Hòe sao ạ?"

"Ta không nói ngõ Khổ Hòe, ta nói ngõ Xuân Hạnh, căn nhà con mua giúp ta ấy."

"Con đương nhiên nhớ ạ."

"Tiểu sư nương của con đang trốn ở đó, con mau đưa bà ấy đến Cam Châu, giao bà ấy cho tiểu sư thúc của con. Sau này con cũng đi theo tiểu sư thúc, đừng quay lại nữa."

Tôn Tiểu Trăn gật đầu như hiểu như không. Dương Vũ lại lấy từ trong ngực ra nửa chiếc vòng vàng đưa cho cậu: "Tất cả tiền tiết kiệm của ta đều gửi ở Thiên Bảo Quầy Phường, giấy tờ ở chỗ tiểu sư nương con, chiếc vòng vàng này chính là tín vật lấy tiền. Nếu ta có mệnh hệ gì, hãy dùng số tiền đó cho bà ấy và con của ta, để họ thay tên đổi họ mà sống."

"Á! Tiểu sư nương có thai rồi ạ?"

Dương Vũ gật đầu: "Vừa rồi ta lỡ lời, Vương Kiếm Ảnh sẽ không bỏ qua cho bà ấy đâu, con mau đưa bà ấy đi, đồ đạc cũng đừng thu dọn nữa, không thì không kịp đâu."

"Nhưng bà ấy là đại sư nương..."

Dương Vũ sốt ruột dậm chân: "Bà ta không phải đại sư nương, bà ta là người do Lý Mạn phái đến giám sát ta, bà ta sẽ dùng tiểu sư nương của con để uy hiếp ta, con mau đi đi!"

"Sư phụ, chúng ta cùng đi đi!"

Dương Vũ lắc đầu: "Ta bây giờ mà đi, sẽ làm hỏng đại sự của triều đình, sợ rằng một nửa người của đường Truy Thanh đều không sống nổi. Con mau đi đi, ta hoàn thành nhiệm vụ sẽ đến tìm các con."

Tôn Tiểu Trăn quay người cắm đầu chạy biến. Dương Vũ nghiến răng, rút kiếm bước nhanh về phía căn phòng của mình.

Ông ta đẩy cửa, thấy Vương Kiếm Ảnh đã cởi được dây trói, vừa định đứng dậy, Dương Vũ vung trường kiếm, dí vào cổ cô ta.

Vương Kiếm Ảnh bất động, lạnh lùng nói: "Anh tưởng Tôn Tiểu Trăn có thể đưa tiện nhân kia trốn thoát sao?"

Dương Vũ nheo mắt nói: "Suýt chút nữa ta đã tin cô. Cô là nữ thích khách do Tàng Kiếm Các đào tạo, cô không có tình cảm, ngay cả khi Đại Nương qua đời cô còn không về bái tế bà ấy, trong lòng cô làm gì có tình nghĩa vợ chồng? Cô cũng nhận được hộp vàng rồi đúng không? Đợi ta hoàn thành nhiệm vụ, giết ta diệt khẩu, có đúng không?"

"Đúng vậy, tôi đã nhận được nhiệm vụ, tiền đề là anh bị lộ thân phận, bị Lý Chính Kỷ bắt giữ, tôi mới phải diệt khẩu anh. Nếu anh bình an vô sự, tôi tất nhiên không cần phải giết anh."

"Nhưng ta muốn rời khỏi Tàng Kiếm Các..."

"Không thể nào!" Vương Kiếm Ảnh dứt khoát nói: "Quy tắc các chủ đặt ra, người của Tàng Kiếm Các chỉ có sống và chết, không có chuyện rời đi."

"Đừng nói chuyện đó nữa, chúng ta bàn xem làm thế nào để hoàn thành nhiệm vụ đi!"

Vương Kiếm Ảnh cười lạnh: "Anh đang câu giờ cho Tôn Tiểu Trăn, nói cho anh biết, vô ích thôi. Khi tôi đến đây, đã phái người đến ngõ Khổ Hòe rồi."

Lời cô ta vừa dứt, ngoài cửa có người báo cáo: "Bẩm Vương giám đường, căn nhà ở ngõ Khổ Hòe không một bóng người."

Vương Kiếm Ảnh lập tức trừng mắt nhìn Dương Vũ: "Anh giấu bà ta ở đâu rồi?"

Cô ta chợt nhận ra: "Tôi biết rồi, chắc chắn là ở ngõ Xuân Hạnh, các người mau đến ngõ Xuân Hạnh!"

Dương Vũ lao ra khỏi cửa phòng, chỉ thấy mấy bóng đen đã vượt tường nhảy ra ngoài.

Vương Kiếm Ảnh chậm rãi bước ra, từ tốn nói: "Bà ta chẳng qua chỉ là một ca kỹ đánh đàn tỳ bà mà thôi, loại người như họ không biết đã hầu hạ bao nhiêu đàn ông rồi, anh việc gì phải để tâm đến bà ta như vậy?"

Sắc mặt Dương Vũ xanh mét, vung kiếm đâm mạnh về phía Vương Kiếm Ảnh.

Vương Kiếm Ảnh đã chuẩn bị từ trước, nhẹ nhàng nhảy lên tường, cười khúc khích: "Xem ra bà ta đúng là điểm yếu của anh. Anh hãy hoàn thành nhiệm vụ, tôi đảm bảo không làm tổn hại đến một sợi tóc của bà ta, trả bà ta lại cho anh. Nếu anh chết, tôi sẽ để bà ta xuống dưới đó bầu bạn với anh, anh tự chọn đi."

Dương Vũ thầm cầu nguyện, chỉ mong Tôn Tiểu Trăn có thể đưa A Huyên trốn thoát.