Quách Tống tìm đến Dư Tự Đức từ hôm trước, ra lệnh cho ông điều tra tình hình các thương nhân người Túc Đặc còn ở lại thành Trương Dịch. Việc làm ăn của thương nhân Túc Đặc trong thành về cơ bản đã đình trệ, đại đa số đều đã chuyển đến huyện Cô Tàng, Lương Châu. Với bản tính "không đứng dưới bức tường sắp đổ" của thương nhân Túc Đặc, nếu hiện tại trong thành vẫn còn người Túc Đặc, vậy thì quả thật đáng ngờ.

Rõ ràng, Quách Tống đang truy tìm thám tử của người Sa Đà. Nếu nói người Sa Đà không có thám tử ở Cam Châu, e rằng đứa trẻ ba tuổi cũng không tin. Một số mục dân người Khương đã nghiêng về phía người Sa Đà, vậy còn trong thành Trương Dịch thì sao?

Bức thư bồ câu kia chứng minh thương nhân Túc Đặc chính là đối tượng nghi vấn lớn nhất. Họ có mối quan hệ cực kỳ tốt với người Hồi Hột, mà người Sa Đà lại được người Hồi Hột nâng đỡ, nhờ vậy thương nhân Túc Đặc mới có thể đi lại không chút trở ngại ở Bắc Đình và Hành lang Hà Tây do người Sa Đà kiểm soát. Một khi người Sa Đà có yêu cầu thu thập tình báo, liệu thương nhân Túc Đặc ở Trương Dịch có thể không "ném đào báo lý" hay sao?

Đa số thương nhân Túc Đặc đã chuyển đến Lương Châu, vậy những người còn ở lại Trương Dịch chính là kẻ tình nghi lớn nhất. Trong lịch sử, không ít lần xảy ra chuyện thương nhân lén lút thông báo tin tức cho địch quân, mở cổng thành.

Dư Tự Đức lấy ra một danh sách đưa cho Quách Tống: "Đây là danh sách tất cả những người Túc Đặc chưa rút đi, tổng cộng hai mươi bốn hộ. Ty chức đã sàng lọc kỹ lưỡng, trong đó mười bốn hộ là vì thực sự có công việc làm ăn ở Trương Dịch không thể dứt ra được, bảy hộ vì các lý do khác nhau mà không thể rời đi như bệnh nặng, nghèo khó, vân vân. Cuối cùng còn ba hộ ty chức không tìm thấy bất kỳ lý do nào, đáng lẽ họ nên đi nhưng họ lại chọn ở lại."

Ba hộ thương nhân Túc Đặc đặc biệt này đã được Dư Tự Đức đánh dấu. Quách Tống gật đầu, ba hộ này quả thực rất đáng ngờ. Nếu họ là thám tử của người Sa Đà, ngoài thư bồ câu ra, liệu họ còn cách nào khác để thông báo tin tức cho người Sa Đà không?

Trầm mặc hồi lâu, Quách Tống chậm rãi nói: "Việc này sau đó ta sẽ sắp xếp, nhưng ta có lẽ cần sự phối hợp của Dư huyện thừa."

"Ty chức nhất định toàn lực phối hợp với Sứ quân!"

---❊ ❖ ❊---

Dư huyện thừa cáo từ rời đi. Quách Tống chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong đại trướng. Chàng chợt nhận ra mình đang thiếu một đội ngũ đặc biệt giống như Tàng Kiếm Các. Nhiều việc cần những người có võ nghệ cao cường đi thám thính, loại võ nghệ này lại khác với kỹ năng chiến đấu của quân do thám, chẳng lẽ chuyện gì cũng phải đích thân chàng ra tay sao!

Trầm ngâm hồi lâu, Quách Tống ra lệnh: "Truyền lệnh cho Xích hậu hiệu úy Trương Vân đến gặp ta ngay!"

Thuộc hạ phi ngựa đi báo tin, không lâu sau, Trương Vân vội vã chạy đến, quỳ một gối hành lễ: "Tham kiến Đô đốc!"

"Ta hỏi ngươi, trong doanh Xích hậu có cao thủ nào giỏi bay nóc nhảy tường không?"

Trương Vân gật đầu: "Có những cao thủ như vậy ạ!"

Quách Tống phấn chấn hẳn lên, vội hỏi: "Có bao nhiêu người?"

"Khoảng hơn ba mươi người."

"Nếu ta điều những người này đi, có ảnh hưởng gì đến đội do thám của ngươi không?" Quách Tống hỏi tiếp.

"Chắc chắn sẽ có ảnh hưởng đôi chút, nhưng vấn đề không lớn."

Quách Tống suy nghĩ một chút rồi nói: "Ngươi lập tức chọn cho ta hai mươi người, lại chọn thêm một Lữ soái tinh minh tháo vát làm đội trưởng. Ta cần ngay bây giờ, sau bữa trưa hãy dẫn họ đến đại trướng của ta."

"Ty chức hiểu rồi, sẽ đi chọn binh sĩ tinh nhuệ ngay."

Dù Quách Tống muốn chiêu mộ những võ sĩ cao cường hơn, nhưng tình thế bắt buộc, chàng chỉ có thể chọn lựa từ trong quân ngũ. Hy vọng những người Trương Vân chọn sẽ không làm chàng thất vọng.

Sau bữa trưa, Trương Vân dẫn đến hai mươi binh sĩ. Hai mươi binh sĩ xếp hàng đứng ngoài đại trướng. Trương Vân giới thiệu với Quách Tống: "Hai mươi binh sĩ này trước khi tòng quân võ nghệ đều không tệ, trong bài kiểm tra vượt chướng ngại vật, họ đều dễ dàng leo qua bức tường gỗ cao một trượng, khinh công thực sự rất giỏi."

Hắn lại chỉ vào một quân sĩ chừng ba mươi tuổi nói: "Đây là Lữ soái Vương Việt, cũng là người có võ nghệ cao cường nhất trong số họ."

Quách Tống cảm thấy vị Lữ soái này có chút quen mắt, liền hỏi: "Có phải chúng ta từng gặp nhau rồi không?"

Lữ soái hơi ngượng ngùng nói: "Ty chức cũng xuất thân từ núi Không Động, đạo danh là Vương Thanh Tử, từng giao thủ với Đô đốc tại Võ đạo đại hội, may nhờ Đô đốc nương tay."

Quách Tống bật cười: "Gọi là Vương Thanh Tử, ngươi thuộc phái nào của hệ Tử Tiêu?"

"Ty chức là đạo sĩ của Xích Viên Cung, lần đầu tham gia sơ tuyển đã bị Đô đốc loại, sau đó khổ luyện võ nghệ bốn năm, lọt vào top 20 của Võ đạo đại hội lần thứ mười hai, rồi hoàn tục tòng quân ạ!"

"Lôi Linh Tử của Xích Viên Cung ta rất quen."

"Bẩm Đô đốc, sư huynh Lôi Linh Tử năm đó đoạt giải nhất, sau đó cũng hoàn tục, không rõ tung tích. Không giấu gì Đô đốc, sau kỳ Võ đạo đại hội đó, rất nhiều sư huynh đệ võ nghệ cao cường đều bị các thế lực lớn chiêu mộ. Ty chức là người Cam Châu, cha mẹ đều ở Cam Châu, nên mới trở về bảo vệ quê hương."

Quách Tống gật đầu, lọt vào top 20 Võ đạo đại hội, võ nghệ của vị Lữ soái này chắc chắn không tồi.

"Mọi người đều vào trướng đi!"

Hai mươi binh sĩ bước vào đại trướng, cùng quỳ một gối hành lễ: "Tham kiến Đô đốc!"

"Mọi người đứng dậy cả đi!"

Quách Tống mời mọi người đứng dậy, cười nói: "Ta triệu tập các ngươi lại là vì có một nhiệm vụ cần các vị huynh đệ hoàn thành. Ta nghi ngờ trong số người Túc Đặc trong thành có thám tử của quân Sa Đà, kẻ thù đó là ai, cần các ngươi lôi cổ nó ra."

Mọi người vô cùng phấn khích, xoa tay hăm hở, muốn thử sức.

Quách Tống lại nói: "Vương Việt!"

Vương Việt bước lên một bước, quỳ một gối: "Ty chức có mặt!"

"Ta bổ nhiệm ngươi làm Thống lĩnh, dẫn theo hai mươi huynh đệ hành động!"

"Ty chức tuân lệnh!"

Quách Tống bảo hắn đứng dậy, đưa danh sách cho hắn: "Đây là danh sách do Dư huyện thừa tổng hợp lại, các ngươi hãy mang đi tìm Dư huyện thừa, ông ấy sẽ hỗ trợ các ngươi."

Vương Việt nhận lấy danh sách, Quách Tống trầm ngâm một lát rồi nói: "Bắt được thám tử người Sa Đà chỉ là một phần, nhưng sau khi bắt được thì lợi dụng họ như thế nào mới là quan trọng hơn, phải kịp thời báo cáo cho ta, nhớ kỹ chưa?"

"Tuân lệnh!"

Vương Việt lớn tiếng đáp lời, rồi dẫn hai mươi binh sĩ rời đi.

---❊ ❖ ❊---

Ở phía tây thành có một tiệm trọ Ba Tư, là một khách sạn do người Túc Đặc nước An mở, tên là An Thành Đệ, diện tích gần mười mẫu, đội lạc đà khổng lồ của người Túc Đặc đến cũng có thể chứa được.

Cũng như các thương gia khác, việc làm ăn của An Thành Đệ vô cùng ế ẩm, về cơ bản là không có khách.

Cửa lớn đóng chặt, việc kinh doanh đã tạm dừng, nhưng thỉnh thoảng có vài tên tiểu nhị người Túc Đặc đi ra đi vào từ cửa nhỏ, mới khiến người ta nhận ra rằng người Túc Đặc ở tiệm trọ Ba Tư này vẫn chưa rút đi, vẫn còn ở trong quán.

Tất nhiên, chưởng quầy và tiểu nhị không rút đi là chuyện bình thường, nhỡ đâu có người thuê phòng, họ cần phải mở cửa kinh doanh bất cứ lúc nào.

Khi đêm xuống, tiệm trọ tối om, chưởng quầy và tiểu nhị dường như đã nghỉ ngơi từ sớm. Đúng lúc này, vài bóng đen xuất hiện bên ngoài tiệm trọ, họ trèo lên tường thành, ẩn mình vào vườn sau.

Trong một sân nhỏ khá kín đáo ở hậu viện, có một hàng lồng gỗ được phủ bằng vải dày. Một bóng đen vén tấm vải dày lên, bên trong có tiếng chim bồ câu gù gù: "Tìm thấy rồi!" Bóng đen khẽ reo lên.

Mấy bóng đen lập tức lấy lồng bồ câu đi. Người Túc Đặc có lồng bồ câu là chuyện bình thường, họ phải thường xuyên dùng thư bồ câu để liên lạc với Trường An và Lũng Hữu. Nhưng trong số hơn hai mươi hộ thương nhân Túc Đặc còn ở lại, Vương Việt và những người khác chỉ tìm thấy chim bồ câu ở tiệm trọ Ba Tư này.

Sở dĩ Quách Tống không ra lệnh cho quân Đường trực tiếp đến tận nơi lục soát quy mô lớn là vì lo ngại người Túc Đặc sẽ hủy hoại những vật chứng quan trọng như chim bồ câu, ảnh hưởng đến kế hoạch tiếp theo của chàng. Quách Tống đã dặn đi dặn lại Vương Việt, nhất định phải tìm thấy chim bồ câu rồi mới được hành động.

Trời còn chưa sáng, năm trăm binh sĩ đã bao vây tiệm trọ Ba Tư.

Một binh sĩ vạm vỡ lùi lại hai bước, lao mạnh lên phía trước, tung một cước đá văng cửa lớn của tiệm trọ, binh sĩ hai bên ùa vào.

Chưởng quầy và bảy tám tên tiểu nhị đang chìm trong giấc ngủ, họ chưa kịp phản ứng gì đã bị binh sĩ đè xuống, trói lại.

Vị chủ tướng phụ trách hành động đêm nay là Trung lang tướng Lý Băng, cũng là tâm phúc của Quách Tống, tuổi tác xấp xỉ Diêu Cẩm, chừng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, thân hình cao lớn vạm vỡ. Năm xưa hắn theo Quách Tống đi An Tây, lúc đó chỉ là một binh sĩ, nhưng hắn đã thể hiện tài thống binh xuất chúng ở Phong Châu, nhiều lần được thăng cấp vượt bậc, trở thành một ngôi sao mới nổi.

Lý Băng chỉ huy binh sĩ bắt giữ chưởng quầy và tiểu nhị, Vương Việt lập tức ra lệnh cho thuộc hạ lục soát toàn bộ tiệm trọ.

"Hành động lần này nhờ vào Lý tướng quân, ty chức vô cùng cảm kích!" Vương Việt cảm ơn.

Lý Băng thầm nghĩ, Vương Việt này e là sắp được thăng chức rồi, không thể làm bộ làm tịch, hắn xua tay cười nói: "Không cần khách sáo, đều là anh em cả, lần này bắt được nội ứng Sa Đà, Vương tướng quân lập đại công rồi."

Vương Việt lắc đầu: "Bắt được nội ứng chỉ là bước đầu tiên trong kế hoạch của Đô đốc, có thể lợi dụng nội ứng để 'tương kế tựu kế' hay không mới là mấu chốt."

"Hóa ra là vậy, bảo sao nhất định phải khống chế chim bồ câu trước."

Không lâu sau, một binh sĩ chạy đến bẩm báo: "Chúng tôi đã lục soát được hai người Hồ Tây Vực, họ tự xưng là thương nhân Túc Đặc."

Vương Việt cười nhạt, quả nhiên không ngoài dự đoán của Đô đốc, trong tiệm trọ có ẩn giấu thám tử địch.

Hắn lập tức ra lệnh: "Tách ra thẩm vấn tiểu nhị và chưởng quầy, cứ mạnh tay một chút, xem chúng có chịu khai không?"

Các binh sĩ chia nhau ra thẩm vấn, chỉ nghe thấy từng tiếng kêu thảm thiết vang lên, có người gào khóc: "Tôi nói, tôi nói hết!"

Một lát sau, có binh sĩ quay lại bẩm báo: "Bẩm Hiệu úy, một tên tiểu nhị đã khai, hai người Hồ này không phải người Túc Đặc, mà là người Sa Đà, có quan hệ mật thiết với chưởng quầy, từ mùa hè năm ngoái đã ở trong quán rồi, chim bồ câu ở hậu viện cũng là do chúng mang theo."

Bắt được nội ứng người Sa Đà, bước tiếp theo chính là tương kế tựu kế.