Về lời cảnh báo của George, thực ra trong lòng Snape cũng hiểu được đôi chút.

Một người như ông chưa bao giờ đặt sự an toàn tính mạng của mình vào tay kẻ khác, mặc dù cho đến tận bây giờ, ông cũng chẳng còn mấy bận tâm xem mình có nên tiếp tục sống nữa hay không.

Nếu ông bị Voldemort giết chết, thì ông cũng sẵn lòng đón nhận.

Như vậy, ông có thể đi bầu bạn với người đó.

Thế nhưng, George không cho rằng đó là một lựa chọn tốt.

Thời điểm kết thúc sinh mạng của một con người nên do chính người đó lựa chọn, chứ không phải bị động để kẻ khác quyết định.

Cậu không thể giúp Snape làm điều gì đó, thứ duy nhất cậu có thể cam kết chính là đảm bảo sự an toàn cho Snape.

Snape muốn quên đi những chuyện cũ, cậu cũng có thể giúp đỡ, thậm chí nếu Snape muốn quên đi mẹ của Harry Potter, cậu cũng làm được.

Dẫu sao thì cậu cũng đâu có đơn độc, bên cạnh cậu còn có một bậc thầy ký ức và một phù thủy tâm lý.

Xét theo tình hình này, dưới trướng cậu quả thực nhân tài đông đúc.

"Vậy thì cuộc trò chuyện của chúng ta hôm nay dừng ở đây thôi, dù sao cũng đã gần đến giờ rồi, tôi đi trước đây. Có chuyện gì cứ liên lạc với tôi bất cứ lúc nào, đừng ngại ngùng, nói càng nhiều càng tốt."

"Yên tâm đi, tôi biết chừng mực mà," Snape tiễn George ra tận cửa: "Nếu có chuyện gì, tôi sẽ liên lạc với cậu đầu tiên, nếu không tìm được cậu, tôi sẽ tìm Dumbledore."

"Vậy tôi đi trước."

George lấy chiếc đồng hồ cát từ trên tủ xuống, lĩnh vực thời gian bị bóp méo lập tức thu lại, thời gian ở đây cũng khôi phục bình thường.

Sau đó cậu xé rách không gian, biến mất ngay trước cửa nhà Snape.

---❊ ❖ ❊---

Harry đang ngáy o o.

Cậu ngồi trên một chiếc ghế cạnh cửa sổ phòng ngủ gần bốn tiếng đồng hồ, cứ nhìn mãi ra con phố đang dần chìm vào bóng tối bên ngoài, rồi sau đó thì ngủ thiếp đi.

Một bên má cậu áp vào mặt kính cửa sổ lạnh lẽo, chiếc kính lệch sang một bên, miệng há hốc.

Làn hơi nóng cậu phả lên cửa sổ được ánh đèn đường màu cam vàng bên ngoài chiếu vào lấp lánh, dưới ánh sáng không tự nhiên này, gương mặt cậu không chút huyết sắc, mái tóc đen bù xù trông chẳng khác nào một bóng ma.

Trên sàn phòng vương vãi lông cú, lõi táo và vỏ kẹo, trên giường mấy cuốn sách phép thuật nằm lộn xộn cùng với áo chùng, dưới ngọn đèn bàn là một chồng báo.

Trong đó có một tờ báo với tiêu đề vô cùng bắt mắt:

Harry Potter: Ngôi sao cứu thế?

"Chúng tôi không được phép bàn luận về chuyện này, đừng hỏi tôi bất cứ điều gì."

Một nhân viên xóa ký ức với vẻ mặt lo âu không muốn tiết lộ danh tính đã nói như vậy khi rời khỏi Bộ Pháp thuật tối hôm qua.

Tuy nhiên, theo nguồn tin thân cận từ Bộ Pháp thuật xác nhận, trung tâm của vụ hỗn loạn đó chính là Phòng Tiên tri trong truyền thuyết.

Mặc dù cho đến tận bây giờ, người phát ngôn của Bộ Pháp thuật vẫn từ chối xác nhận sự tồn tại của nơi này, nhưng ngày càng nhiều người trong giới phù thủy tin rằng, những Tử thần Thực tử đang thụ án tại Azkaban vì tội xâm phạm và trộm cắp khi đó đã cố gắng đánh cắp một quả cầu tiên tri.

Nội dung quả cầu tiên tri đó không rõ, nhưng mọi người đồn đoán rằng nó liên quan đến Harry Potter, cậu là người duy nhất được biết đến đã sống sót sau Lời nguyền Giết chóc, hơn nữa nghe nói đêm xảy ra vụ việc, cậu cũng có mặt tại Bộ Pháp thuật.

Có người thậm chí còn gọi Potter là "Ngôi sao cứu thế", họ tin rằng lời tiên tri đó chỉ rõ chỉ có Potter mới có thể giúp chúng ta thoát khỏi kẻ mà ai cũng biết là ai đấy.

Tờ báo thứ hai đặt cạnh tờ thứ nhất, tiêu đề phía trên là:

Scrimgeour kế nhiệm Fudge

Phần lớn diện tích trang nhất bị chiếm bởi bức ảnh đen trắng khổ lớn của một người đàn ông, ông ta có mái tóc dày như bờm sư tử và khuôn mặt hung dữ, hoang dã.

Bức ảnh là ảnh động – người đàn ông đó đang vẫy tay về phía trần nhà.

Rufus Scrimgeour, cựu Trưởng văn phòng Thần Sáng thuộc Cục Thi hành Luật pháp Pháp thuật, đã kế nhiệm Cornelius Fudge để trở thành Bộ trưởng Bộ Pháp thuật.

Bên trái tờ báo này còn có một tờ báo khác đang gấp lại, bài báo có tựa đề "Bộ Pháp thuật đảm bảo an toàn cho học sinh" đang lộ ra ngoài.

Tân Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Rufus Scrimgeour hôm nay phát biểu rằng,

Bộ Pháp thuật đã áp dụng một số biện pháp cứng rắn mới để đảm bảo học sinh trường Hogwarts trở lại trường an toàn vào mùa thu năm nay.

"Vì những lý do hiển nhiên, Bộ Pháp thuật sẽ không tiết lộ nội dung cụ thể của các kế hoạch an ninh mới nhất và nghiêm ngặt của mình."

Tuy nhiên, một nhân vật nội bộ xác nhận rằng, các biện pháp này bao gồm một số phép thuật phòng ngự, các lời nguyền, cùng một đội Thần Sáng chuyên trách được phái đi bảo vệ trường Hogwarts.

Lập trường kiên quyết đảm bảo an toàn cho học sinh của vị tân Bộ trưởng dường như đã xóa tan nỗi nghi ngờ của hầu hết mọi người. Bà Augusta Longbottom nói: "Cháu trai Neville của tôi – nó tình cờ là một người bạn tốt của Harry, hồi tháng Sáu từng sát cánh chiến đấu với Tử thần Thực tử cùng Harry tại Bộ, và..."

Những nội dung còn lại của bài báo bị một chiếc lồng chim lớn đặt đè lên che khuất, trong lồng nhốt một con cú tuyết trắng vô cùng oai vệ.

Đôi mắt màu hổ phách của nó uy nghiêm quan sát căn phòng, chốc chốc lại xoay đầu nhìn người chủ đang ngủ say.

Có một hai lần nó còn thiếu kiên nhẫn mổ mỏ, phát ra tiếng cạch cạch, nhưng Harry ngủ quá say nên chẳng hề hay biết.

Giữa phòng đặt một chiếc rương lớn, nắp mở sẵn như thể đang chờ đợi điều gì đó, nhưng bên trong gần như trống rỗng, dưới đáy rương chỉ lác đác vài viên kẹo, đồ lót cũ, lọ mực rỗng và lông ngỗng gãy. Trên sàn cạnh chiếc rương có một cuốn sổ nhỏ màu tím, trên đó in dòng chữ bắt mắt:

Ấn phẩm được Bộ Pháp thuật cấp phép

Bảo vệ gia đình và ngôi nhà của bạn

Khỏi sự xâm hại của Hắc pháp thuật

Harry hừ hừ trong giấc mơ, má trượt xuống dọc theo cửa sổ một hai phân, chiếc kính lệch càng nặng hơn, nhưng cậu vẫn không tỉnh giấc.

Chiếc đồng hồ báo thức mà Harry sửa từ mấy năm trước đang tích tắc trên bệ cửa sổ, giờ là mười một giờ kém một phút.

Bên cạnh đồng hồ, trong bàn tay đang thả lỏng của Harry là một mảnh giấy da, trên đó viết vài dòng chữ bằng nét bút mảnh khảnh, nghiêng lệch.

Sau khi bức thư này được gửi đến ba ngày trước, Harry thường xuyên lấy ra xem, lúc mới gửi đến mảnh giấy da còn cuộn chặt, giờ đã phẳng phiu.

Harry thân mến:

Nếu con thấy tiện, ta sẽ đến số 4 đường Privet vào lúc mười một giờ đêm thứ Sáu tuần này để đón con đến Hang Sóc, họ đã mời con đến đó trải qua những ngày còn lại của kỳ nghỉ hè.

Ngoài ra, ta có một việc cần giải quyết trên đường đến Hang Sóc, nếu nhận được sự hỗ trợ của con thì ta sẽ rất vui mừng.

Chi tiết sẽ nói khi chúng ta gặp nhau.

Vui lòng gửi thư hồi đáp qua con cú này. Hẹn gặp con vào thứ Sáu.

Người trung thành nhất của con,

Albus Dumbledore

Nội dung bức thư Harry đã thuộc lòng như cháo chảy, nhưng kể từ khi ngồi bên cửa sổ phòng ngủ lúc bảy giờ tối, cứ vài phút cậu lại không kìm được mà lén nhìn nó thêm vài lần nữa.

Cậu biết chẳng cần thiết phải đọc đi đọc lại thư của Dumbledore.

Harry đã làm theo yêu cầu, gửi lời hồi đáp khẳng định của mình qua con cú đưa thư đó rồi.

Điều duy nhất cậu có thể làm lúc này chính là chờ đợi – bất kể Dumbledore có đến hay không.