Harry và Hagrid trò chuyện không lâu, bởi cậu cảm thấy bầu không khí này thật gượng gạo.

Hiện tại, cậu dường như không phù hợp để đón nhận sự quan tâm của người khác, nhất là khi ai nấy đều cho rằng tình trạng của cậu rất kỳ lạ.

Cậu muốn ở một mình.

Jon đang ở cách túp lều của Hagrid không xa, cậu thấy tình huống này thật thú vị, vì rất lâu rất lâu về trước, dường như chính cậu cũng từng rơi vào trạng thái này.

Những điều này cứ như một vòng lặp xuất hiện trên những con người khác nhau, là cậu, là Harry hay là những người khác, nói là một loại cảm xúc thì chi bằng nói đó là nỗi phiền muộn của sự trưởng thành.

Vì vậy, cậu đã niệm một phép thuật lên Harry.

Việc thi triển phép thuật mà không cần đũa phép trông chẳng hề hoa mỹ chút nào, phải thừa nhận rằng cách thi pháp này thực sự vô cùng tiện lợi.

Chỉ cần búng tay nhẹ, phép thuật cậu muốn sẽ xuất hiện trên người mà cậu nhắm tới.

Đây là một loại phép thuật ký ức, không phải để trích xuất ký ức từ người khác, mà là để thăm dò cảm xúc hiện tại của họ. Sau khi lấy được đoạn cảm xúc này, cậu sẽ giao nó cho Joanne. Thời gian gần đây, việc quan trọng nhất của Joanne chính là viết sách.

Cuốn tiểu sử Harry Potter, cậu định đợi đến khi mọi chuyện kết thúc mới bắt đầu phát hành, còn trước đó vẫn còn một vài việc lặt vặt cần xử lý.

Về việc tại sao không để Joanne chuyển hóa thành phù thủy, đó là quyết định của chính cô ấy. Lúc này, cô ấy vẫn muốn dành nhiều tâm sức hơn cho việc viết lách.

Jon tôn trọng ý kiến của cô. Đối với tác giả nguyên tác, cậu có đủ sự kiên nhẫn và cũng sẵn lòng phối hợp với cô.

Huống hồ, mối quan hệ giữa Joanne và cậu vốn dĩ cũng rất tốt.

---❊ ❖ ❊---

Túp lều của Hagrid.

Harry bước nhanh nhất có thể đến cửa rồi kéo mở, chẳng đợi Hagrid nói lời tạm biệt, cậu đã bước ra dưới ánh nắng mặt trời, men theo bãi cỏ mà đi.

Khi cậu đi ngang qua, mọi người lại lớn tiếng gọi cậu.

Cậu nhắm mắt lại một lúc lâu, thật lòng mong họ biến mất hết đi, như vậy khi mở mắt ra lần nữa, cậu có thể thấy mình đang ở một mình trên sân trường.

Vài ngày trước, khi kỳ thi vẫn chưa kết thúc, cậu đã nhìn thấy những hình ảnh mà Voldemort gieo rắc trong đầu mình. Cậu sẵn sàng đánh đổi gần như tất cả mọi thứ để khiến cả thế giới phép thuật biết rằng cậu đang nói thật, khiến họ tin rằng Voldemort đã trở lại, và tin rằng cậu không phải là kẻ nói dối cũng chẳng phải kẻ điên.

Thế nhưng hiện tại……

Cậu đi bộ một đoạn ngắn bên hồ, rồi ngồi xuống bờ, trốn sau những bụi cây rậm rạp để tránh ánh nhìn của người qua đường.

Cậu đăm đăm nhìn mặt hồ lấp lánh, rơi vào trầm tư.

Cậu muốn ở một mình, lý do có lẽ là kể từ sau cuộc trò chuyện với Dumbledore, cậu cảm thấy mình bị cô lập, bị tách biệt khỏi những người khác.

Một bức tường vô hình ngăn cách cậu với thế giới còn lại.

Cậu là—từ đầu đến cuối vẫn luôn là—một người mang dấu ấn.

Mà cậu, chưa bao giờ thực sự hiểu điều đó rốt cuộc có ý nghĩa gì.

Ngồi bên bờ hồ, nỗi đau đớn dữ dội đè nặng lên người cậu. Nỗi đau mất đi Sirius quá mãnh liệt, quá rõ ràng, đến mức cậu chẳng còn dư thừa thần kinh nào để cảm thấy sợ hãi.

Hiện tại ánh nắng rực rỡ, những đám đông cười đùa tụ tập trên sân cỏ xung quanh, cậu cảm thấy mình cách xa họ quá đỗi, như thể thuộc về hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

Dù vậy, cậu vẫn khó mà tin được rằng, ngay lúc cậu đang ngồi đây, cuộc đời mình chắc chắn sẽ kết thúc với thân phận của một kẻ sát nhân.

Qua một lúc lâu, cậu vẫn ngồi đó, thẫn thờ nhìn mặt nước, cố gắng không nghĩ về cha đỡ đầu của mình, không hồi tưởng lại nơi ngay đối diện—bên kia bờ sông, nơi Sirius từng dũng cảm chống lại một trăm Giám ngục cho đến khi kiệt sức.

Mặt trời đã lặn, cậu cảm thấy hơi lạnh.

Cậu đứng dậy quay về lâu đài, vừa đi vừa dùng ống tay áo lau đi những giọt nước mắt trên mặt.

---❊ ❖ ❊---

Ron và Hermione hoàn toàn bình phục và xuất viện trước ba ngày kết thúc học kỳ.

Hermione luôn muốn nhắc đến Sirius, mỗi khi cô nhắc tên ông, Ron lại phát ra tiếng "suỵt" để ngăn cản.

Harry vẫn không biết mình có muốn nói về cha đỡ đầu hay không; suy nghĩ của cậu luôn thay đổi theo tâm trạng.

Nhưng có một điều cậu hiểu rõ: mặc dù hiện tại cậu cảm thấy buồn bã, nhưng đợi đến vài ngày nữa khi trở về đường Privet, chắc chắn cậu sẽ vô cùng nhớ Hogwarts.

Mặc dù giờ đây cậu đã biết lý do tại sao mỗi mùa hè mình đều phải quay lại đó, nhưng cậu vẫn không nảy sinh thêm chút cảm tình nào với nơi ấy.

Thực tế, chưa bao giờ cậu sợ quay về như lúc này.

Giáo sư Umbridge rời khỏi Hogwarts vào ngày trước khi kết thúc học kỳ.

Dường như bà ta đã lén rời khỏi bệnh thất vào giờ ăn tối, rõ ràng là muốn lặng lẽ rời đi mà không bị phát hiện.

Nhưng không may, trên đường đi bà ta đụng phải Peeves, mà Peeves chính là kẻ đã nghe lời Fred nên mới nắm lấy cơ hội cuối cùng này.

Nó hớn hở chặn đường Umbridge, thay phiên dùng một cây gậy và một chiếc tất chứa đầy phấn viết bảng để nện mạnh vào bà ta.

Rất nhiều học sinh chạy ra hành lang để xem dáng vẻ chạy trối chết của bà ta, các vị chủ nhiệm nhà cũng nửa thật nửa giả cố gắng ngăn cản họ.

Thực tế, Giáo sư McGonagall chỉ đưa ra vài lời phản đối yếu ớt rồi lại ngồi xuống sau bàn, đồng thời tỏ ý tiếc nuối rằng bà không thể đích thân tiễn Umbridge, vì Peeves đã mượn mất cây gậy của bà rồi.

Đêm cuối cùng của học kỳ đã đến, nhiều người đã thu dọn hành lý, đang chuẩn bị xuống tham dự bữa tiệc chia tay cuối kỳ, nhưng Harry vẫn chưa thu dọn đồ đạc.

"Mai hãy dọn đi!"

Ron đợi ở cửa ký túc xá nói, "Đi mau thôi, tớ đói rồi."

"Tớ xong ngay đây, cậu đi trước đi."

Ron đóng cửa rời đi, nhưng Harry không lập tức thu dọn đồ đạc của mình.

Điều cậu ghét nhất, chính là tham dự bữa tiệc chia tay.

Cậu lo rằng Dumbledore sẽ nhắc đến cậu trong bài phát biểu, tất nhiên ông ấy sẽ nhắc đến sự trở lại của Voldemort; dù sao thì năm ngoái ông cũng đã nói với họ về điều này rồi.

Harry lấy ra vài chiếc áo choàng nhăn nhúm từ dưới đáy rương, dọn chỗ để đặt những bộ quần áo đã gấp gọn gàng.

Cậu phát hiện trong một góc rương có một gói nhỏ được bọc rất tệ.

Cậu không nghĩ ra tại sao thứ này lại ở đây.

Cậu cúi người, rút nó ra từ dưới bộ đồ thể thao rồi cẩn thận quan sát.

Rất nhanh cậu đã nhận ra đây là thứ gì, là Sirius đã đưa cho cậu, ở cửa trước số 12 quảng trường Grimmauld.

"Ta hy vọng con sẽ dùng nó khi cần đến ta, được chứ?"

Harry ngồi phịch xuống giường, mở gói nhỏ đó ra.

Là một chiếc gương vuông nhỏ, hơi cũ, tất nhiên cũng khá bẩn.

Harry giơ nó lên trước mắt, nhìn thấy chính mình trong gương đang nhìn ngược lại cậu. Cậu lật mặt sau của chiếc gương, ở đó có những dòng chữ viết nguệch ngoạc, là do Sirius để lại.

Đây là gương hai chiều, tổng cộng có hai chiếc, ta vẫn còn giữ một chiếc.

Nếu con muốn tìm ta, chỉ cần gọi ta qua nó, con sẽ xuất hiện trong gương của ta, và ta cũng có thể xuất hiện trong gương của con để nói chuyện.

Trước đây, mỗi khi James và ta không ở cùng nhau, chúng ta đều dùng cái này để liên lạc.

Tim Harry bắt đầu đập thình thịch liên hồi.

Cậu nhớ lại bốn năm trước từng nhìn thấy cha mẹ đã khuất của mình trong tấm gương Ảo ảnh, cậu lại có thể nói chuyện với Sirius rồi, ngay lập tức cậu hiểu ra—cậu nhìn quanh một vòng xem có người nào khác không: cả ký túc xá trống không. Ánh mắt cậu lại rơi vào chiếc gương, cậu dùng đôi tay run rẩy giơ nó lên trước mắt, gọi một tiếng thật to và rõ ràng: "Sirius."