Snape nắm lấy cổ tay bà, gỡ những ngón tay đang siết chặt lấy áo choàng của mình ra.

Ông cúi đầu nhìn gương mặt đẫm lệ của bà, chậm rãi nói: "Ta nghĩ, hắn định để dành ta cho việc cuối cùng. Nhưng hắn quyết định để Draco thử trước đã. Bà biết đấy, nếu Draco thành công, ta sẽ có thể ở lại Hogwarts thêm một thời gian, tiếp tục đóng tròn vai một mật thám cho đến phút cuối cùng."

"Nói cách khác, hắn căn bản không hề quan tâm liệu Draco có mất mạng hay không!"

"Chúa tể Hắc ám đang vô cùng giận dữ." Snape lại nhẹ nhàng lặp lại, "Hắn đã không thể nghe được lời tiên tri. Bà và ta đều hiểu rõ, Narcissa, hắn không phải là người dễ dàng tha thứ."

Bà đổ gục dưới chân ông, nức nở và rên rỉ trên sàn nhà.

"Đứa con trai duy nhất của ta... đứa con trai duy nhất của ta..."

"Bà nên cảm thấy tự hào!" Bellatrix lạnh lùng nói, "Nếu ta có con trai, ta tình nguyện hy sinh chúng để trung thành với Chúa tể Hắc ám!"

Narcissa tuyệt vọng kêu lên, túm chặt lấy mái tóc vàng dài của mình.

Snape cúi người, nắm lấy cánh tay bà đỡ dậy, dìu bà ngồi lại lên ghế sofa. Sau đó, ông rót thêm chút rượu vang, nhét mạnh chiếc ly vào tay bà.

"Narcissa, đủ rồi, uống cái này đi và nghe ta nói."

Bà bình tĩnh hơn một chút, run rẩy nhấp một ngụm rượu, một ít tràn ra ngoài.

"Có lẽ ta có thể... giúp đỡ Draco."

Bà bật dậy, gương mặt trắng bệch như tờ giấy, đôi mắt mở to tròn xoe.

"Severus — ôi, Severus — ông sẵn lòng giúp nó sao? Ông sẵn lòng chăm sóc nó, đảm bảo nó được an toàn?"

"Ta có thể thử."

Bà hất tay ném chiếc ly đi, nó trượt đến tận đầu kia của chiếc bàn. Bà trượt khỏi ghế sofa, quỳ dưới chân Snape, dùng cả hai tay nắm lấy tay ông rồi áp môi lên đó.

"Nếu ông ở đó để bảo vệ nó... Severus, ông có thể đảm bảo không? Ông có thể lập một Lời thề Bất khả bội không?"

"Lời thề Bất khả bội?"

Biểu cảm trên gương mặt Snape trở nên khó đoán, Bellatrix phát ra một tràng cười đắc ý.

"Bà vẫn chưa hiểu sao, Narcissa? Ồ, hắn sẽ thử thôi... lại là mấy lời sáo rỗng đó, lại là kiểu thoái thác đó, tất nhiên rồi, tất cả đều là làm theo lệnh của Chúa tể Hắc ám!"

Snape giả vờ như không nhìn thấy Bellatrix. Đôi mắt đen láy của ông nhìn chằm chằm vào đôi mắt xanh đẫm lệ của Narcissa, trong khi bà vẫn tiếp tục nắm chặt lấy tay ông.

"Tất nhiên, Narcissa, ta có thể lập Lời thề Bất khả bội," ông khẽ nói, "Có lẽ chị gái bà đồng ý làm người làm chứng cho chúng ta."

Bellatrix kinh ngạc há hốc mồm.

Severus hạ thấp người, quỳ đối diện với Narcissa. Dưới ánh nhìn sửng sốt của Bellatrix, họ nắm chặt lấy tay phải của nhau.

"Bà cần cầm đũa phép, Bellatrix."

Bà ta rút đũa phép ra, gương mặt vẫn giữ vẻ bàng hoàng.

"Bà cần lại gần hơn nữa."

Bà ta bước tới, đứng cạnh hai người, đặt đầu đũa phép lên đôi bàn tay đang nắm chặt của họ.

Narcissa lên tiếng.

"Severus, khi con trai ta là Draco cố gắng hoàn thành ý nguyện của Chúa tể Hắc ám, ông có sẵn lòng chăm sóc nó không?"

"Ta sẵn lòng."

Một luồng lửa mỏng, chói lọi phun ra từ đũa phép, tựa như một sợi kim loại nóng đỏ rực, quấn chặt lấy đôi bàn tay đang nắm vào nhau của họ.

"Ông có sẵn lòng dùng hết khả năng của mình để bảo vệ nó khỏi tổn thương không?"

Luồng lửa thứ hai phun ra từ đũa phép, quấn lấy luồng thứ nhất, tạo thành một sợi xích mỏng ánh lên sắc đỏ.

"Và, nếu cần thiết... nếu Draco sắp sửa thất bại..." Narcissa thì thầm, "Ông có sẵn lòng hoàn thành những gì Chúa tể Hắc ám đã ra lệnh cho Draco làm đến cùng không?"

Một khoảnh khắc im lặng. Bellatrix nhìn chằm chằm vào họ, đũa phép của bà ta lơ lửng trên đôi bàn tay đang siết chặt, đôi mắt mở to hết cỡ.

"Ta sẵn lòng."

Gương mặt Bellatrix bị ánh sáng của luồng lửa thứ ba chiếu rọi đến đỏ bừng. Ngọn lửa phun ra từ đũa phép, đan xen với hai luồng trước đó, quấn chặt lấy đôi bàn tay đang nắm lấy nhau, tựa như một sợi dây thừng, như một con rắn phun lửa.

Sau khi lời thề kết thúc, cuộc gặp gỡ cũng chấm dứt. Narcissa và Bellatrix không cần phải ở lại đây quá lâu, họ là những nhân vật nguy hiểm, đặc biệt là Bellatrix, còn rất nhiều việc phải làm. Là trợ thủ đắc lực dưới trướng Voldemort, mặc dù bị khiển trách, bà ta vẫn là một tín đồ trung thành.

Và không lâu sau khi họ rời đi, một bóng người lại xuất hiện trước cửa nhà Snape. Là Jon.

Snape mở cửa cho cậu vào. Vì trong phòng còn có sự hiện diện của một người khác, nên ông phải tốn chút công sức để xử lý Peter Pettigrew.

"Hai người họ đi được bao lâu rồi?"

Jon lấy ra một chiếc đồng hồ cát lớn đặt lên chiếc tủ cạnh cửa. Ngay khoảnh khắc đồng hồ bắt đầu chảy, một vùng không gian hư vô giãn nở ra, bao trùm lấy Jon, Snape và cả căn phòng này.

"Nói ngắn gọn thôi, sức mạnh thế giới của tiên tổ Helga không thể can thiệp quá lâu vào thế giới thực, tác dụng thời gian ở đây có thể kết thúc bất cứ lúc nào."

Chiếc đồng hồ cát này là vũ khí do chính tay Helga chế tạo, vốn định dùng trong chuyến đi Ai Cập lần trước, nhưng vì lúc đó không dùng đến nên mới giữ lại được đến giờ và có thể tái sử dụng.

Tác dụng của chiếc đồng hồ cát này là dẫn dắt sức mạnh của Ma Tiên Bảo giáng xuống thế giới thực, từ đó tách biệt ra một không gian có dòng chảy thời gian chậm hơn. Bất cứ ai ở trong không gian này đều chịu tác động, dùng để tiết kiệm thời gian là vô cùng hiệu quả.

Snape kể lại vắn tắt sự việc về lời thề. Thực tế, khi nhận được tin, ông đã báo cho Dumbledore biết. Dumbledore hiện tại đã không còn nỗi lo âu, nên hành sự vô cùng tùy ý.

Ông hoàn toàn không quan tâm đến an nguy tính mạng của bản thân, dù sao sau khi chết vẫn có thể niết bàn, dù thế nào đi nữa, ông đang sống rất tự do tự tại.

Jon không có quá nhiều ý kiến về trạng thái sống hiện tại của Dumbledore, nhưng việc cậu không phản đối Dumbledore hành động không có nghĩa là cậu không cần xử lý các vấn đề. Phía Dumbledore còn rất nhiều việc cần giải quyết, chỉ là những việc này đều đã giao cho Jon mà thôi.

Dumbledore có thể cho phép kế hoạch này diễn ra, nhưng Jon cần phải chuẩn bị. Grindelwald cũng cần chuẩn bị, dù sao ma pháp tái sinh đó là một nghi thức. May mắn thay, bên cạnh Dumbledore vẫn còn một con phượng hoàng, nghi thức có thể thực hiện bất cứ lúc nào.

"Nếu vậy, con đã biết rồi. Giáo sư, ở bên cạnh Voldemort, thầy cũng phải cẩn thận hơn. Con tuy đã hứa bảo vệ an toàn cho thầy, nhưng có những lúc con vẫn không kịp cứu thầy đâu."