"Vậy thì tối thứ Tư tuần sau nhé."

Harry nói: "Đến lúc đó sẽ quyết định thời gian cho các hoạt động khác, tôi nghĩ bây giờ chúng ta nên nhanh chóng rời đi thôi."

Cậu lại lấy tấm Bản đồ Đạo tặc ra, cẩn thận kiểm tra xem trên tầng tám có giáo viên nào không. Cậu bảo mọi người chia thành từng nhóm ba bốn người, lo lắng dõi theo những chấm đen nhỏ của họ xem liệu có trở về ký túc xá an toàn hay không: nhóm nhà Hufflepuff quay về hành lang tầng hầm dẫn đến nhà bếp, nhóm nhà Ravenclaw quay về tòa tháp phía tây lâu đài, còn nhóm nhà Gryffindor thì men theo hành lang tầng tám trở về trước bức chân dung Bà Béo.

Phòng sinh hoạt chung nhà Hufflepuff.

Fren đang ngồi trên ghế dài đọc báo. Mấy ngày gần đây, không biết vì sao mà Thầy Tu Mập cứ thoắt ẩn thoắt hiện, dường như đang bận rộn làm việc gì đó, rất ít khi xuất hiện trong phòng sinh hoạt chung.

Vì thế, chiếc ghế của thầy đương nhiên bị người khác chiếm mất.

Fren ở đây là có mục đích, cậu đang đợi Smith và những người khác quay về để báo cáo lại những vấn đề trong buổi tập hợp đầu tiên.

—— "Smith" này tất nhiên không phải nói đến Jon. Jon giờ đây đã không còn là Smith của ngày xưa nữa, Smith đã trở thành tên đệm của cậu. Nếu gọi tắt tên cậu thì phải là Jon Hufflepuff.

Tuy nhiên, chuyện này cũng không quá nghiêm trọng.

Rất nhanh sau đó, cậu nhìn thấy Smith, Macmillan và Justin cùng bước vào từ lối vào, vừa đi vừa cười nói vui vẻ.

"Xem ra hôm nay các cậu rất vui vẻ nhỉ."

"Đại ca Fren."

Ba người thu lại vẻ mặt, nhưng không quá căng thẳng, bởi vì Fren khi ở trước mặt họ luôn rất ôn hòa, không giống như đại ca Stephen mang lại cho họ áp lực lớn như vậy.

"Kết quả thế nào?"

"Rất tốt," đầu ngón tay Smith gõ liên hồi trên một tờ giấy, những sợi tơ hóa ra từ ma lực ngưng tụ thành từng ký tự in trên mặt giấy, mô tả lại những gì cậu thấy và nghe được tối nay: "Nhưng tôi bị hai người họ chế giễu, họ nói biểu hiện tối nay của tôi hơi bị lố."

"Vốn dĩ là lố thật mà, cậu không nên nảy sinh bất đồng với Harry. Vốn dĩ hình tượng của cậu trước mặt họ đã không tốt rồi, nhất là Cedric..."

Macmillan khựng lại một chút.

"Quan hệ giữa chúng ta và họ rất gượng gạo."

"Không đến mức nghiêm trọng thế đâu. Mặc dù chúng ta đều đau buồn vì cái chết của đàn anh, nhưng dù sao tình nghĩa giữa đàn anh và chúng ta cũng không quá sâu đậm. Việc anh ấy đi bảo vệ Harry cũng là tự nguyện, nếu anh ấy không đi thì cuối cùng chúng ta cũng sẽ có học sinh khác thiệt mạng thôi, chuyện này chúng ta đừng bàn luận nữa."

Fren đương nhiên biết nội tình, nhưng cậu không thể tiết lộ những điều đó cho người khác biết. Nếu để người ta biết Cedric chưa chết thì sẽ xảy ra chuyện lớn.

Cũng may là bao nhiêu năm nay, Cedric và Stephen đã đặt nền móng vô cùng vững chắc trong nhà Hufflepuff, học sinh trong nhà vẫn khá tin tưởng lời nói của họ, hơn nữa chuyện này quả thực mọi người cũng đã chuẩn bị tâm lý từ sớm.

Nếu không có Cedric thì cũng sẽ có người khác. Được ngọn lửa chọn trúng là vận mệnh của Cedric, mặc dù phía sau có xen lẫn một vài lợi ích, nhưng cuối cùng đó vẫn là lựa chọn của chính anh ấy.

"Không nói chuyện này nữa, nhưng cái phép thuật cậu diễn xuất thật sự quá tệ, làm gì có ai trong tình huống đó lại mất tập trung đến mức độ ấy chứ?"

"Cũng được mà, tôi đã thiết kế cả rồi, là để biểu đạt cảm xúc nội tâm của nhân vật. Tuy kỹ năng diễn xuất của tôi có lẽ không xuất sắc lắm, nhưng chẳng phải họ đều tin rồi sao?"

Smith cười hì hì, nhưng nhanh chóng bị Macmillan vạch trần.

"Đó là vì cậu thể hiện kỹ thuật vụng về, hơn nữa diễn xuất của cậu cũng rất gượng gạo. Tôi nhìn thấy rất rõ, cổ tay cậu đã vung đến đúng vị trí rồi nhưng lại cố tình khựng lại một nhịp."

"Phép thuật này chúng ta đã luyện tập bao nhiêu lần rồi. Hơn nữa, mặc dù mọi người đều có sự ăn ý, bình thường khi thi cử đều giữ mức độ trung bình, nhưng trình độ của mọi người thì chính cậu cũng rõ mà?"

"Cậu cố tình hạ thấp năng lực bản thân quá mức, khiến chúng ta trông thật yếu kém. Huống hồ đó còn là trước mặt người nhà Ravenclaw, cả cô nàng Cho Chang đó nữa..."

Justin rõ ràng rất có ý kiến với Cho Chang, dù sao Cho cũng là người khá am hiểu nội tình. Phía Hufflepuff cơ bản không để lộ quá nhiều tin tức, phía Ravenclaw cũng chỉ có vài người biết chuyện. Sau khi Jon rời đi, Stephen đã cố tình bắt đầu giữ khoảng cách với nhà Ravenclaw.

"Được rồi, đừng dây dưa vào những chuyện này nữa. Các cậu đều ở trong đó thì cứ làm cùng nhau đi, tránh việc Smith bỏ sót chuyện gì hoặc quá tập trung mà tự làm lộ bản thân. Những gì cần lấy được thì các cậu đều có thể lấy, cứ làm tốt việc của mình là được."

"Yên tâm đi đại ca, chúng tôi hiểu rồi. Vậy chúng tôi về trước đây."

"Đi cùng đi, tôi cũng phải về."

Họ quay người cùng nhau bước về phía ký túc xá nam, phòng sinh hoạt chung lại khôi phục vẻ yên tĩnh.

---❊ ❖ ❊---

London, phòng thí nghiệm.

Khi lô thiết bị cuối cùng được vận chuyển dần vào không gian thí nghiệm dưới lòng đất, kế hoạch xây dựng phòng thí nghiệm của Jon và những người khác coi như đã hoàn thành bước đầu.

Tiếp theo, chính là tìm một phù thủy có kinh nghiệm và thực lực, bắt đầu truyền ma lực vào những thiết bị này, sau đó tiến hành cố định hóa ma lực vĩnh viễn.

Đây không phải là một công việc dễ dàng, vì vậy đương nhiên nó được giao cho Grindelwald.

Mà vị Hắc Pháp Sư đời đầu vừa mới từ Rừng Cấm trở về, còn chưa nghỉ ngơi được mấy ngày đã bắt đầu chuỗi ngày bận rộn tiếp theo của mình.

"Theo lời của Selly thì nói thế nào nhỉ? Đường đường là Hắc Pháp Sư lại bắt đầu đi làm thuê cho một tên tư bản như cậu, đúng là cái số kiếp làm lụng vất vả."

Grindelwald vẽ một pháp trận tập hợp ma lực trong không trung, sau đó khắc nó lên tấm bảng tinh thể chứa ma lực của thiết bị trước mặt, rồi than phiền với Jon đang đứng ở phía bên kia.

"Bản thân tên tư bản cũng đang bận rộn cùng lão đây mà. Không còn cách nào khác, người làm được việc thì ít, nên phải đẩy nhanh tiến độ nghiên cứu, để nhiều phù thủy bình thường hơn cũng có thể vận hành những việc này, đến lúc đó sẽ không cần làm phiền thầy phải chạy tới chạy lui ở đây nữa."

"Tốt nhất là vậy. Nhưng chuyện này đâu thể nhanh như thế được. Tôi ở trong Rừng Cấm hai ngày, đám người dưới trướng tôi năm đó cũng coi là có chút thiên tư, nhưng cậu nhìn họ bây giờ xem, rõ ràng là có chút không theo kịp thời đại rồi."

"Không theo kịp thời đại không chỉ có họ, 80% người trên thế giới này đều không thể theo kịp bước chân của tôi. Không phải tôi tự khoe khoang đâu, thầy cũng nên hiểu rõ, những việc tôi đang làm hiện nay có rất nhiều là bắt nguồn từ tiên tổ, làm sao dễ dàng để phàm nhân đuổi kịp tư duy của thần linh được chứ? Nếu dễ bị đuổi kịp như vậy thì tiên tổ đã chẳng phải là thần rồi."

"Đừng có giả vờ, tiền bối Helga đã sớm nói với tôi rồi, hơn một nửa những ý tưởng này đều đến từ cái đầu của cậu, bà ấy không giúp cậu gánh cái nồi này đâu."