Có những việc theo thời gian sẽ trở nên tốt đẹp hơn, nhưng cũng có những việc lại là một vòng tuần hoàn, theo thời gian sẽ quay trở lại điểm xuất phát ban đầu.
Chỉ là thế giới này đang thăng tiến trong một đường xoắn ốc, tuy lặp đi lặp lại nhưng đều có sự cải thiện so với trước kia.
Những sự việc ẩn giấu trong bóng tối không ai hay biết, cuối cùng cũng trở thành những trụ cột vô cùng quan trọng.
Đây là một vở kịch vô cùng đồ sộ, đến lúc hạ màn thì sẽ có người rời sân, đây là điều đã được sắp đặt sẵn. Chỉ là đôi khi luôn xảy ra vài sự cố, cũng nằm trong tầm kiểm soát của đạo diễn là Kiều Ân, bởi vì những người đang biểu diễn trên sân khấu không hề biết gì, ngoài những người bị che mắt, còn có những "diễn viên" làm theo ý chí của hắn.
Dù sao thì ý tưởng ban đầu của hắn, chính là "The Truman Show".
---❊ ❖ ❊---
Sáng chủ nhật, Hermione đi xuyên qua lớp tuyết dày hai foot để tới túp lều của Hagrid.
Harry và Ron muốn đi cùng cô, nhưng "núi bài tập về nhà" của họ lại tăng lên đến mức kinh người, nên cả hai đành miễn cưỡng ở lại phòng sinh hoạt chung, cố gắng không để ý đến những tiếng reo hò truyền đến từ dưới lầu.
Học sinh đang trượt băng trên hồ, trượt xe tuyết, tệ hơn nữa là chúng còn dùng phép thuật khiến những quả cầu tuyết bay lên tháp Gryffindor, nện mạnh vào cửa sổ.
“Này!”
Ron cuối cùng cũng mất kiên nhẫn, thò đầu ra ngoài cửa sổ hét lớn, “Tôi là huynh trưởng, nếu còn một quả cầu tuyết nào nện vào cửa sổ này nữa— á!”
Cậu giật bắn người rụt đầu lại, mặt đầy tuyết.
“Là Fred và George,” cậu đóng sầm cửa sổ lại, hậm hực nói, “Mấy thằng nhóc quỷ quái này…”
Trước bữa trưa Hermione mới từ chỗ Hagrid quay về, người khẽ run rẩy, vạt áo từ đầu gối trở xuống đều đã ướt sũng.
“Thế nào rồi?” Ron ngẩng đầu lên hỏi khi cô bước vào, “Đã giúp ông ấy chuẩn bị bài giảng chưa?”
“Tớ đã cố gắng rồi,” cô ủ rũ nói, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Harry, rút đũa phép múa một đường phức tạp, đầu đũa tỏa ra hơi nóng. Cô dùng nó chỉ vào vạt áo mình, hơi nước từ trên áo bốc hơi sạch sẽ.
“Lúc tớ đến ông ấy không có ở đó, tớ gõ cửa bên ngoài ít nhất nửa tiếng, ông ấy mới từ trong rừng đi ra—”
Harry rên rỉ một tiếng, trong Rừng Cấm đầy rẫy những sinh vật dễ khiến Hagrid bị sa thải.
“Ông ấy nuôi cái gì ở đó? Ông ấy có nói không?”
“Không,” Hermione buồn bã nói, “Ông ấy bảo muốn cho chúng ta một bất ngờ. Tớ muốn nói về tình hình của Umbridge, nhưng ông ấy cứ không chịu nghe. Ông ấy cứ khăng khăng nói người bình thường sẽ không vì nghiên cứu Tì Lão Nhi mà bỏ rơi Quái thú Chimera. — Ồ, tớ nghĩ ông ấy không có Chimera đâu.”
Nhìn thấy vẻ mặt kinh hãi của Harry và Ron, cô vội vàng nói thêm: “Nhưng không phải ông ấy chưa từng thử, ông ấy bảo đó là do ông ấy không dễ kiếm được trứng Chimera… Tớ không biết đã nói với ông ấy bao nhiêu lần rằng dùng cách dạy của giáo sư Grubbly-Plank sẽ có lợi hơn. Nhưng tớ thực sự cảm thấy ông ấy chẳng nghe lọt tai được một nửa. Các cậu biết đấy, ông ấy có chút kỳ lạ, vẫn không chịu nói là mình bị thương như thế nào…”
Những lời này nói rất khéo, chỗ cần chi tiết thì chi tiết, chỗ cần mơ hồ thì mơ hồ.
Nói tóm lại, hai người trước mặt này không hề phát hiện ra điều gì bất thường.
— Muốn học cách nói dối điêu luyện, quả thực không phải là chuyện dễ dàng.
Hermione quả thực đã tìm Hagrid, chỉ là những gì cô nói với Hagrid không phải là những chuyện này. Hagrid chỉ đơn thuần chứ không ngốc, là người được Dumbledore tin tưởng, ông ấy e rằng biết nhiều thứ hơn đám học sinh bọn họ rất nhiều.
Huống hồ Hagrid từng đối mặt với không ít vấn đề, làm thế nào để đối phó với Bộ Pháp thuật gần như là bản năng của thành viên Hội Phượng Hoàng. Nhưng ít nhất cuộc trò chuyện lần này vẫn vui vẻ, mặc dù những chuyện kia Hagrid không nói, nhưng đơn thuần đứng trên góc độ bạn bè, Hermione cảm thấy ông ấy sẽ không gặp vấn đề gì quá lớn.
— Đây là điều Hagrid đích thân đảm bảo với cô, sau khi cô làm rõ mục đích đến đây và thân phận hiện tại của mình.
“Hy vọng sẽ không có vấn đề gì,” Hermione lầm bầm một câu, cô luôn cảm thấy tâm trạng mình có chút bất an.
Ngày hôm sau vào bữa sáng, Hagrid xuất hiện trở lại tại bàn giáo viên, không phải học sinh nào cũng phản ứng nhiệt tình.
Fred, George và Lee cùng những người khác reo hò nhiệt liệt, lao tới lối đi giữa bàn Gryffindor và Hufflepuff, nắm lấy bàn tay khổng lồ của Hagrid mà lắc lấy lắc để.
Những người khác, như Parvati và Lavender thì buồn bã trao đổi ánh mắt, lắc đầu.
Harry biết nhiều người trong số họ thích tiết học của giáo sư Grubbly-Plank hơn.
Tệ nhất là, trong thâm tâm Harry có một góc công bằng biết rằng họ có lý do: tiết học thú vị của Grubbly-Plank không phải là loại có khả năng bị ai đó giật mất cái đầu.
Thứ Ba, khi Harry, Ron và Hermione mặc đồ kín mít đi học tiết của Hagrid, trong lòng có chút sợ hãi.
Harry không chỉ lo lắng Hagrid không biết sẽ dạy thứ gì, mà còn lo cho các bạn học khác, đặc biệt là Malfoy và tay sai của hắn khi thể hiện trước mặt Umbridge.
Tuy nhiên, khi họ dẫm những bước sâu nông trên tuyết đi về phía Hagrid đang đợi ở bìa rừng, lại không thấy bóng dáng của Thanh tra cấp cao đâu cả.
Dáng vẻ của Hagrid không khiến người ta yên tâm, vết sẹo màu tím từ đêm thứ Bảy giờ chuyển sang màu vàng lục, một vài vết thương dường như vẫn còn đang rỉ máu.
Harry không hiểu: Chẳng lẽ Hagrid bị quái vật tấn công, nọc độc của nó ngăn cản vết thương lành lại sao?
Và như để hoàn thiện bức tranh điềm gở này, trên vai Hagrid dường như còn vác nửa con bò chết.
“Hôm nay chúng ta học ở đây!” Hagrid vui vẻ nói với các học sinh, hất đầu về phía khu rừng đen phía sau, “Trong rừng hơi rậm rạp một chút! Nhưng, chúng thích bóng tối.”
“Thứ gì thích bóng tối?” Harry nghe thấy Malfoy rít lên hỏi Crabbe và Goyle, giọng điệu mang theo một tia sợ hãi, “Ông ấy nói cái gì thích bóng tối — các người có nghe thấy không?”
Harry nhớ lại lần duy nhất Malfoy vào khu rừng này trước đây, lúc đó chính cậu cũng chẳng dũng cảm gì cho cam.
Hermione lúc này cũng có tâm trạng tương tự như đám Malfoy, chỉ là ý định ban đầu của họ khác nhau. Malfoy là sợ hãi những gì sắp xảy ra, còn Hermione là lo lắng Hagrid sẽ làm ra thứ gì đó quá đà.
Rất khó để không lo lắng, trong tình huống này, đặc biệt là mụ phù thủy già kia, không biết đang ẩn nấp ở nơi nào.
Hagrid sải bước quay người đi vào trong rừng, phía sau vừa vặn nhìn thấy ánh mắt Harry đang nhìn lại, họ nhìn nhau với Ron rồi thở dài.
“Đi thôi, giờ cũng không còn cách nào khác.”
Ba người dẫn đầu đi theo sau Hagrid, sau khoảng mười phút, họ đi đến một nơi cây cối rậm rạp, tối tăm như hoàng hôn, trên mặt đất không có lấy một vệt tuyết.
Hagrid hừ một tiếng rồi quăng nửa con bò xuống đất, lùi lại hai bước, quay người đối mặt với cả lớp.
Nhiều người dùng thân cây làm vật che chắn, căng thẳng nhìn quanh, cẩn thận từng li từng tí tiến lại gần Hagrid, dường như đang đề phòng bị tấn công bất cứ lúc nào. Trong môi trường này, xảy ra chuyện gì cũng không có gì đáng ngạc nhiên, nhưng ai nấy đều là những kẻ quý mạng sống của mình.