Clive thao tác, khiến Lê Tín cùng các tướng lĩnh dưới trướng lâm vào một thoáng ngỡ ngàng.
Lê Tín trầm giọng nói: "Dù không rõ ý đồ của địch, nhưng bất cứ mưu đồ nào chúng ấp ủ, chúng ta tuyệt không thể để chúng thực hiện!"
“Phong tỏa Tây Lâm tọa, chính là chiến lược đã được vạch sẵn.”
“Lần trước chúng liều lĩnh đột phá, ta quân giao chiến một trận, lần này chúng lại chọn đường vòng, thì cứ xử lý như cũ!”
Ông Hoa bỗng lên tiếng: “Nếu chúng đã chọn đường vòng, nới lỏng phòng thủ Tây Lâm tọa, vậy hãy để hạm đội tiền tiêu ra tiền tuyến, kích động chúng một chút.”
Lê Tín suy nghĩ một hồi, thấy cũng có lý.
Đóng quân tại C - 22, hạm đội dưới quyền Ông Hoa, Lưu Dương, Lôi Dũng, Chúc Tráng, Ba Viễn, Trịnh Cương hùng hổ sục sôi.
Tổng cộng hơn một vạn bảy ngàn chiến hạm, cộng thêm chín ngàn chiến thuyền của Adams, lực lượng hùng hậu không kém gì so với quân số còn lại của địch tại pháo đài kình thiên Tây Lâm tọa.
Lê Tín nhíu mày, vẫn chưa thể đoán ra ý đồ của đối phương, đành ra lệnh: “Hạm đội tiền tiêu hướng Tây Lâm tọa hành quân.”
“Không cần xông vào vội, trước phái hạm đội trinh sát thăm dò tình hình.”
Ông Hoa gật đầu, giọng nói đầy quyết đoán: “Rõ, đại nguyên soái, thuộc hạ đã hiểu.”
Ánh mắt Lê Tín lướt qua bản đồ tinh hệ, dõi theo từng phân tích, từng phỏng đoán. Trong lòng thầm nghĩ: “Không lẽ Clive đang giả điên?”
Sau khi sắp xếp hạm đội, Lê Tín vốn định chờ đợi tại Thiên Lô tọa, nhưng rồi lại quyết định dẫn đầu đội quân ra tiền tuyến, đến vị trí C - 22.
Tại phòng tuyến pháo đài kình thiên Thiên Lô tọa, Ahmed, Phục Hoằng Dương, Yến Song, La Hồng Vũ chỉ huy gần vạn chiến thuyền vững chắc phòng thủ.
Đến đây, hạm đội phòng ngự Ngân Hà đã chia thành ba nhánh, lần lượt tiến gần Tây Lâm tọa.
Ông Hoa, Lưu Dương, Adams dẫn đầu hạm đội, dần dần áp sát Tây Lâm tọa. Hệ thống trinh sát kỳ hạm được kích hoạt, các tiểu đội trinh sát được tung ra, dò xét tình hình các tinh hệ lân cận.
Tuy nhiên, việc trinh sát gặp nhiều khó khăn, bởi pháo đài kình thiên Tây Lâm tọa được trang bị thiết bị dẫn dắt không gian.
Dù khoảng cách xa xôi, trinh sát thu thập được không nhiều thông tin, nhưng số lượng chiến hạm của địch cũng có thể ước lượng sơ bộ.
Ông Hoa, Lưu Dương cùng các tướng lĩnh cấp cao liên lạc, trao đổi quan điểm. Đồng thời, báo cáo tình hình cho Lê Tín: “Đại nguyên soái, Tây Lâm tọa xác thực chỉ có số lượng hạm đội như tình báo đã cung cấp.”
“Năng lực phòng ngự trước mắt, xem chừng chẳng đáng lo ngại.”
“Chúng ta nên hành động tiếp theo như thế nào?”
“Thảo luận đi, rồi quyết chiến một phen!”
Lê Tín trầm ngâm khoảnh khắc, giọng nói trầm khàn như tiếng kim loại cọ xát: “Vẫn chưa nắm bắt được Clive đang ấp ủ mưu đồ quỷ kế gì.”
“Nhưng dù Clive có toan tính đến đâu, trước sức mạnh tuyệt đối, tất cả đều hóa hư vô.”
“Hắn đã phơi bày sơ hở, vậy chúng ta liền nghiền nát nó!”
Ngay lập tức, Lê Tín hạ lệnh triệu tập hạm đội, năm cụ phòng ngự chiến đấu quần đặc khiển, sẵn sàng cho cuộc đả kích không khoan nhượng. Lê Thừa Hi, Lê Thừa Cẩn, cùng các chiến quần an toàn thứ năm, thứ sáu cũng được điều động.
Cỗ máy chiến tranh khổng lồ bắt đầu lao về phía Tây Lâm tọa, những động cơ rền vang xé toạc màn đêm tĩnh mịch.
Trong quá trình chờ đợi, Ông Hoa và Lưu Dương liên tục điều chỉnh đội hình, phái các đơn vị trinh sát xâm nhập vào phòng tuyến Tây Lâm tọa, thu thập thông tin rồi rút lui, như những bóng ma lướt qua chiến trường.
Đồng thời, Irving và Adams gửi đến những tư liệu mật về á không gian phong bạo trước đây, cùng thiết kế của kình thiên pháo đài Tây Lâm tọa.
Kình thiên pháo đài Tây Lâm tọa, dù được Duncan kiến tạo sau cơn bão, nhưng cách bố trí phòng tuyến vẫn không hề thua kém quá khứ, vẫn là một pháo đài phòng thủ kiên cố trong tinh hệ.
Những tư liệu này được truyền tải đến từng hạm đội, yêu cầu tất cả thuyền chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến sắp tới.
Trên đường hành quân, Lê Tín hoàn toàn không che giấu tín hiệu hạm đội, để Clive biết rõ ý định tiến công Tây Lâm tọa của mình.
Đồng thời, hắn cũng theo dõi sát sao mọi động tĩnh của các hạm đội do Irving và Clive phái ra truy kích.
Hạm đội của Irving bắt đầu tập hợp, Clive điều động lực lượng, đình chỉ truy kích, dường như đã có ý định rút lui.
Tại Tây Lâm tọa, Clive rơi vào trạng thái hoang mang. Hắn tuyệt đối không ngờ Thiên Lô tọa lại có thể xuất hiện nhiều hạm đội đến vậy.
Những hạm đội ẩn nấp phía sau Tây Lâm tọa, bỏ qua kế hoạch mai phục, vội vã tập hợp, tăng cường phòng thủ.
Thậm chí cả những chiến hạm đã bay ra xa, cũng quay đầu trở về với tốc độ cao.
Trong bộ chỉ huy kình thiên pháo đài, Clive gầm lên: “Báo cáo ngay! Địch nhân có bao nhiêu chiến hạm?”
Sĩ quan phụ trách trinh sát báo cáo: “Thưa đại nhân, theo số liệu quan sát, phụ cận Tây Lâm tọa có khoảng 26.000 chiến hạm!”
“Nhưng còn một đội hình tương đương từ C - 22 tinh vực, đang hướng về Tây Lâm tọa!”
Clive cau mày: “Điều này không thể nào! Ngân Hà phòng ngự tập đoàn tại sao lại điều động nhiều chiến hạm như vậy?”
“Họ không cần lưu lại lực lượng phòng thủ tại Thiên Lô tọa sao?”
“Hay Irving phái ra những hạm đội kia chỉ là để đánh lạc hướng, giống như chúng ta?”
Một vị sĩ quan cấp cao vội vàng tâu: "Clive đại nhân, bất luận những hạm đội kia là thật hay giả, lực lượng đang thẳng tiến về Tây Lâm tọa, hiển nhiên là thật!"
"Chúng ta nên ứng phó thế nào đây?!"
Clive trầm ngâm, ánh mắt lóe lên tia quyết đoán: "Tuyệt đối không thể để Ngân Hà phòng ngự tập đoàn dễ dàng hội quân!"
"Truyền lệnh toàn hạm đội xuất kích, trước tiên nghiền nát đội quân tiền phong của chúng, toàn quân xông lên!"
"Toàn quân xuất động?"
"Không sai, toàn bộ xuất kích!"
Lời ra chưa dứt, Clive chợt rùng mình. Dưới trướng 30.000 cỗ máy chiến tranh, chen chúc nhau lao vào không gian á, xé toạc màn đêm, thẳng hướng Ông Hoa Lưu Dương, Adams.
Nào ngờ, Lưu Dương, Ông Hoa cùng đám thuộc hạ lại hoàn toàn phớt lờ sự khiêu chiến của Clive. Hạm đội của họ nhanh chóng rút lui, bắt đầu hội hợp với đội quân đột kích của Lê Tín.
Clive thấy thời gian trôi qua, đuổi theo mãi vẫn không kịp. Chờ đến khi hắn bắt kịp, hai chi hạm đội của Ngân Hà phòng ngự tập đoàn cũng đã sắp sửa hợp nhất.
Tình thế cấp bách, hắn đành phải dẫn hạm đội quay trở lại Tây Lâm tọa. Tại đây, hắn ra lệnh điều động tất cả chiến thuyền có thể triển khai, bố trí thành một vòng phòng tuyến vững chắc.
Clive quay sang Duncan, giọng nói trầm khàn: "Ta không tin, lần này tập hợp hạm đội của chúng đều là những lão binh dày dạn kinh nghiệm của Ngân Hà phòng ngự tập đoàn."
"Dựa vào phòng tuyến này, chúng ta vẫn còn cơ hội chiến thắng!"
Duncan gật đầu đồng tình: "Ta cũng nghĩ vậy. Ít nhất những hạm đội mà chúng mở rộng tại Thiên Lô tọa, chắc chắn phần lớn là tân binh, số lượng có thể đông, nhưng chất lượng khó sánh."
"Có lẽ lần này, hạm đội của Irving cũng góp mặt."
Hai người tự động viên nhau, nhưng trong lòng đều lo sợ đối phương sẽ âm thầm đào tẩu. Trong bầu không khí căng thẳng này, hai chi hạm đội của Ngân Hà phòng ngự tập đoàn đã thành công hội quân, đồng thời lao thẳng về pháo đài Tây Lâm tọa, khí thế kinh thiên.