Thiên Lô tọa tinh vực, một vùng không gian tĩnh mịch tựa hồ đang ngưng đọng thời gian. Giữa vũ trụ bao la, Kình Thiên Pháo Đài sừng sững, một khối sắt thép khổng lồ lơ lửng trên quỹ đạo cố định, tựa như một vị thần cổ xưa đang trầm tư. Đã hơn một năm trôi qua, pháo đài lại một lần nữa được gia cố bằng những lớp phòng tuyến ẩn tàng, cùng vô số vũ khí phòng ngự, tạo thành một lá chắn thép vững chãi, bảo vệ sự tồn vong của cả một tinh hệ.
Đặc hỗn hạm đội, với hơn 12,000 chiến hạm chủ lực, dàn trận trước Kình Thiên Pháo Đài, sẵn sàng cho cuộc oanh tạc. Bọn họ không dựa vào sức mạnh hủy diệt thuần túy, mà là vào lớp phòng ngự dày đặc của pháo đài, để chặn đứng mọi đợt tấn công của địch. Nào ngờ, khi Auert mây liên hợp bá quyền tiên phong hạm đội khai chiến bên kia chiến tuyến, một đòn tấn công đồng bộ đã giáng xuống Thiên Lô tọa, mở ra một chương mới của cuộc chiến.
Hai mươi ngàn chiến hạm chủ lực, như những cơn sóng thần, lao vào phòng tuyến của Kình Thiên Pháo Đài. Song phương đều sử dụng hạm đội đời bốn, sự khác biệt chỉ nằm ở những tinh chỉnh về công năng tác chiến. Dù vũ khí có khác biệt về tham số, nhưng về sức chiến đấu, chênh lệch không quá lớn. Ma lực, ánh mắt dõi theo Kình Thiên Pháo Đài hoàn hảo vô ngần, không khỏi thở dài: "Bao nhiêu năm rồi!"
“Bao nhiêu năm chúng ta mới lại liều mạng công phá một pháo đài phòng ngự được bọc thép như thế này?” Giọng hắn trầm khàn, mang theo sự kính sợ. “Thật là một khối xương cứng!” Lực phòng ngự và lực công kích của Kình Thiên Pháo Đài đều vượt xa mọi dự đoán, với hơn hai trăm cổng tụ năng lượng hồ quang điện chủ pháo, cùng lớp Hư Không thuẫn dày đặc, sức mạnh của nó còn hơn cả những kỳ hạm tối tân nhất. Điểm yếu duy nhất, chính là sự bất động của cỗ máy chiến tranh khổng lồ này.
Một sĩ quan lên tiếng, giọng điệu đầy suy tư: “Lúc ấy, quân phòng thủ tại đây, nhận thấy không còn hy vọng chiến thắng, đã đầu hàng, giao lại quyền chỉ huy pháo đài. Bản thân Kình Thiên Pháo Đài, may mắn không hề chịu một vết xước nào.” Hắn tiếp tục: “Nếu Ngân Hà phòng ngự tập đoàn không chiêu hàng thành công pháo đài này, cuộc tấn công của họ chắc chắn sẽ gặp tổn thất nặng nề, và việc sửa chữa pháo đài sau này cũng sẽ tốn rất nhiều thời gian.”
“Đáng tiếc, Lidadas tư bản sĩ quan, lại không có chút lòng trung thành nào, chỉ biết bảo toàn mạng sống.” Ma lực gật đầu đồng tình. “Không phải mọi quân nhân đều có được sự trung thành và sĩ khí như Auert mây liên hợp bá quyền của chúng ta.” Nhưng rồi, ánh mắt hắn lóe lên, “Ngươi lại nhắc ta nhớ, trong tinh hệ này, Kình Thiên Pháo Đài phòng tuyến còn có vô số chiến thuyền, phần lớn đều do binh lính chiêu hàng và mới tuyển mộ điều khiển.”
“Truyền lệnh cho tất cả các hạm thuyền, bắt đầu phát sóng toàn tinh hệ! Ta muốn chiêu hàng những binh lính này, kêu gọi họ hãy dũng cảm đứng lên, đừng tiếp tục phục vụ cho Ngân Hà phòng ngự tập đoàn nữa!” Giọng Ma lực vang vọng, mang theo sức mạnh của một người lãnh đạo. “Hôm nay, chúng ta đến đây là để giải phóng họ, để họ một lần nữa trở về dưới trướng Lidadas tư bản!”
Dù là mầm mống phản kháng đã nảy sinh, hay chỉ là những toan tính ly gián mối liên kết giữa binh lính và quan lại, tất cả đều là điểm sáng cho chiến cục này! Ta muốn gieo rắc nghi ngờ, để cho bọn họ tự hoài nghi lẫn nhau! Ha ha! Một tràng cười khẩy lạnh lùng vang vọng, như lưỡi dao sắc bén xé toạc màn đêm tĩnh mịch.
“Vâng, Đại nhân!” Tiếng đáp lễ vang vọng, dứt khoát như tiếng kim loại va chạm. Phó quan lập tức thi hành mệnh lệnh, một làn sóng phát thanh bao trùm toàn tinh vực, lan tỏa khắp mọi ngóc ngách, từ những chiến hạm khổng lồ đến những pháo đài kình thiên vững chãi. Đó là lời tuyên chiến, nhưng đồng thời cũng là lời dụ dỗ, nhắm thẳng vào binh lính của Ngân Hà phòng ngự tập đoàn.
Đến thời khắc này, lực lượng đóng quân tại Thiên Lô, vốn là tinh binh của Lidadas, đã hao tổn quá nửa. Phần còn lại, một phần ba là những chiến binh nhân bản tinh nhuệ, không màng đến sự cám dỗ. Một phần ba khác là tân binh vừa được huấn luyện, còn non nớt và dễ bị lung lay. Chỉ còn lại một phần ba, những kẻ có thể bị lay chuyển, nhưng ngay cả họ cũng gặp phải một trở ngại nan giải.
Khi phát thanh của hạm đội Auert lan tỏa, trong lòng một số người bắt đầu xao động, sĩ khí dao động như sóng biển. Lưu Dương, trấn thủ pháo đài kình thiên, cũng không hề bỏ qua điều đó. Hắn lập tức phát động một đợt truyền thông rộng rãi, giọng nói vang vọng khắp chiến trường: “Các tướng sĩ của Ngân Hà phòng ngự tập đoàn, bất kể xuất thân từ đâu, chúng ta đều là một gia đình, cùng nhau chiến đấu dưới ngọn cờ của tập đoàn!”
“Ta tin tưởng vào lòng trung thành của các ngươi! Chúng ta sẽ cùng nhau tiến lên, giành lấy chiến thắng và vinh quang!” Lời nói hùng hồn, cố gắng khơi dậy tinh thần chiến đấu, nhưng liệu có đủ sức ngăn chặn những toan tính thầm kín? “Tất cả tướng sĩ, chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến tiếp theo!”
Chiến thuật ly gián của Ma Lực vẫn phát huy tác dụng, ít nhất là khiến lòng người trong Ngân Hà phòng ngự tập đoàn trở nên xáo trộn. Nhưng đây là chiến tranh vũ trụ, khác xa với những trận chiến trên lục địa. Ở đó, sự đào ngũ có thể dễ dàng thực hiện, chỉ cần bỏ vũ khí và chạy trốn. Nhưng trong không gian bao la này, ngay cả ý định phản bội cũng khó lòng thực hiện.
Trên mỗi chiến hạm, sĩ quan và chỉ huy đều là những người được Ngân Hà phòng ngự tập đoàn tin tưởng. Binh lính muốn phản bội, trước tiên phải liên kết với đồng đội, xâu chuỗi từng người, cùng nhau phát động một cuộc nổi loạn. Một nhiệm vụ tưởng chừng đơn giản, lại trở nên vô cùng khó khăn. Bởi một phần ba binh sĩ là những chiến binh nhân bản, những cỗ máy chiến tranh không biết đến sự phản bội. Một phần ba khác là tân binh, thiếu kinh nghiệm và dễ bị trấn áp. Chỉ có phần còn lại mới có khả năng làm phản, nhưng ngay cả họ cũng khó lòng liên lạc và phối hợp một cách hiệu quả.
Dù họ có thành công, chiếm được một chiến hạm, thì cũng chẳng khác nào một tên lính đơn độc trên chiến trường rộng lớn này. Một chiến hạm, dù mạnh mẽ đến đâu, cũng chỉ là một phần nhỏ trong cuộc chiến vũ trụ khốc liệt này.
Cỗ máy chiến tranh khổng lồ ấy, nếu chẳng may vừa hé lộ thân hình, ắt sẽ bị đối phương tóm lấy thời cơ, oanh tạc thành tro bụi. Những chiến binh trên hạm, tựa như những chấm cát trôi dạt, không thể liên kết thành dòng, mỗi người một thuyền, cô độc đối diện với cuồng phong bão táp. Trong hoàn cảnh ngặt nghèo này, khi đối mặt với liên hợp hạm đội Auert hung hãn, ngay cả ý định đầu hàng cũng trở thành vô vọng. Họ chỉ đành bị cuốn vào vòng xoáy chiến tranh, buộc phải dốc toàn lực khai hỏa, thậm chí không dám lơ là một khắc. Bởi lẽ, hỏa lực của địch quân tàn khốc, chẳng hề khoan nhượng cho bất kỳ sự chậm trễ nào, bất kỳ kẻ lười biếng nào.
Thế nên, sau khi Lưu Dương trấn an binh lính, bầu không khí căng thẳng trong hạm đội lập tức dịu đi không ít. Ngân Hà phòng ngự tập đoàn, với kình thiên pháo đài làm xương sống, đặc biệt là những chiến hạm cỡ lớn, đều ẩn mình sau lớp phòng thủ vững chãi ấy. Họ mượn sức mạnh kinh thiên động địa của pháo đài, kiên cường chống chọi với làn sóng tấn công dữ dội của địch. Thiên Lô tọa, dù đã trải qua trùng tu, vẫn chưa thể hoàn thiện, thời gian dường như vẫn còn quá eo hẹp. Hơn một năm qua, mọi nỗ lực tái thiết đều tập trung vào việc gia cố các trạm vũ khí và phòng ngự bình đài của kình thiên pháo đài.
Auert mây liên hợp bá quyền hạm đội, muốn xé toạc phòng tuyến, buộc phải đối diện trực diện với hỏa lực khủng khiếp của kình thiên pháo đài. Đối với Ma Lực mà nói, đây không chỉ là một trận chiến, mà là quyết chiến sinh tử. Hắn không có nhiều thời gian để kéo dài, kế hoạch tác chiến của hắn chỉ vỏn vẹn hơn một tháng, để giải quyết dứt điểm quân địch tại Thiên Lô tọa. Tiên phong hạm đội của Ma Lực triển khai đội hình chiến đấu, mỗi chiếc thuyền cách xa nhau hàng trăm, thậm chí hàng ngàn dặm. Hai mươi ngàn chiến hạm, tựa như một đám mây đen khổng lồ, bao phủ toàn bộ tinh hệ.
Trong kỳ hạm không sợ hãi, Ma Lực ngự trên ngai vàng cơ khí, bắt đầu khuếch tán linh năng thiên phú của mình, bao trùm toàn bộ hạm đội. Giọng nói lạnh lùng của hắn vang vọng: "Khai chiến!" "Phá tan bộ phận hạm đội Ngân Hà phòng ngự!" Hạm đội chậm rãi tiến lên, nhắm mục tiêu vào những chiến hạm trong phòng tuyến kình thiên pháo đài, và cả pháo đài chủ thể khổng lồ. "Xì... Xì xì!!" Từng đợt hỏa lực từ các chiến hạm không sợ hãi, như những tia chớp, trút xuống kình thiên pháo đài, gầm thét xé toạc không gian.