Lời cuối cùng, Lê Tín vọng Phục Bảo, giọng trầm khàn như tiếng kim loại rỉ sét: "Còn có siêu không gian kế khí, tuyệt đối phải khai phát và ứng dụng với tốc độ cao nhất. Dù phải thiêu rụi mọi nguồn lực, cũng phải đưa nó vào vận hành!"
Phục Bảo đĩnh đoan gật đầu, ánh mắt kiên định như thép: "Đại nguyên soái yên tâm, thuộc hạ sẽ xử lý sự vụ này với tốc độ tối thượng."
Siêu không gian kế khí, dù chưa thể kết nối toàn bộ các tinh hệ sinh mệnh, nhưng chỉ riêng việc mở ra vài tuyến đường huyết mạch trong bản đồ phòng ngự Ngân Hà, cũng đủ để đẩy nhanh tốc độ hành quân của hạm đội đến chóng mặt. Một khi kích hoạt, cỗ máy chiến tranh khổng lồ sẽ vút đi như sao băng, xé toạc màn đêm vũ trụ.
Xử lý xong mọi việc liên quan đến khoa kỹ, Lê Tín lại lên đường. Điểm đến lần này là Cao Băng Ngạn, nơi án ngữ biên giới giữa xã hội loài người và những tinh vực xa xôi, thuộc về tập đoàn phòng ngự Ngân Hà.
Khi ông đặt chân đến biên giới tinh vực, thời gian đã bước sang năm 6056, tháng mười. Đã mười năm trôi qua kể từ ngày chinh phục đế quốc Gia Long.
Nhiều hạm đội, sau trận quyết chiến tại hệ Ōoku 223 năm 6040, đã bắt đầu di chuyển, tìm kiếm vị trí mới. Hạm đội phòng ngự Ngân Hà cũng bị chia thành nhiều nhánh.
Đầu tiên là khu vực từng là lãnh thổ của đế quốc Gia Long, bao gồm hơn hai trăm tinh cầu sinh mệnh và vô số tinh hệ giàu tài nguyên, được mệnh danh là Gia Long tinh khu. Tại biên giới của Gia Long tinh khu, theo mỗi hướng, Lê Tín đều bố trí một chiến đấu quần.
Đệ nhất, đệ nhị, và đệ ngũ phòng vệ không sai – ba pháo đài thép kiên cố, gánh vác trọng trách trấn thủ biên cương, đồng thời tiến hành phòng ngự và các cuộc tấn công quy mô nhỏ vào các tinh cầu và nền văn minh lân cận.
Song song đó, vô số tàu khai thác dân gian len lỏi vào vũ trụ, tìm kiếm những tinh cầu sinh mệnh phù hợp để thực dân khai phá. Những con tàu ấy, như những con kiến cần mẫn, miệt mài xây dựng đế chế.
Trung tâm của ba chiến đấu quần này là Lê Thừa Nhạc, chỉ huy đệ tam phòng vệ an toàn, với 3600 chiến hạm hùng mạnh làm nòng cốt. Ngoài ra, còn có vô số hạm đội rải rác, tuần tra và phòng thủ, bảo vệ các tinh cầu sinh mệnh và trấn áp bọn hải tặc.
Nếu gặp phải kẻ địch quá mạnh, những hạm đội tuần tra này sẽ lập tức kêu gọi viện binh từ đệ tam phòng vệ an toàn. Khu vực này sở hữu tổng cộng bốn chiến đấu quần chủ lực, 36 hạm đội trực thuộc, với hơn 10.800 chiến hạm. Thêm vào đó, 40 hạm đội rải rác, với 4000 chiến hạm cỡ trung và nhỏ, tạo thành một hệ thống phòng thủ vững chắc.
Tiếp nối những tuyến phòng thủ kiên cố, lãnh thổ trải dài ôm trọn những tinh vực trọng yếu: thủ đô Moranoch, Narbo, Duy Long – những cái nôi của đế chế. Bên cạnh đó, Yaru Liên minh với những quốc gia phụ thuộc, June độc lập cùng chủng tộc Wilke, cũng góp phần củng cố thế lực. Chưa kể đến hơn tám mươi tinh cầu do nhân loại khai phá, rải rác như những viên ngọc quý trên bản đồ vũ trụ. Tất cả hòa quyện, tạo thành một khu vực rộng lớn, hùng vĩ, được mệnh danh là Thủ Đô Tinh Khu.
Nơi đây, Lê Thừa Hãn chỉ huy Thứ Tư An Toàn Phòng Ngự Chiến Đấu Quần, Sài Thương dẫn dắt Thứ Ba Không Sai Phòng Vệ Chiến Đấu Quần, cùng Nhiếp Nam với Thứ Tư Không Sai Phòng Vệ Chiến Đấu Quần, tạo thành một vòng bảo vệ vững chắc. Hạm đội chủ lực vẫn duy trì số lượng 36 chiến quần, tổng cộng 10,800 cỗ máy chiến tranh khổng lồ. Thêm vào đó, 30 thủ vệ hạm đội với 3,000 chiến thuyền, lặng lẽ tuần tra, canh giữ từng ngóc ngách của tinh khu.
Những văn minh phụ thuộc, sau khi trải qua cuộc chiến tàn khốc với Gia Long đế quốc, nay đang dần hồi phục. Mỗi nền văn minh chỉ còn lại hai hạm đội, tổng cộng 600 chiến hạm, đảm bảo an ninh cho bản thổ. Vút một cái, tầm mắt chuyển hướng Vũ Y Tinh Khu, nơi gần gũi nhất với lãnh thổ nhân loại. Cái tên này bắt nguồn từ thủ phủ của khu vực, Vũ Y Tam Tinh Hệ. Nơi đây, Ngân Hà Phòng Ngự Tập Đoàn đang tập trung lực lượng hùng hậu nhất.
Đầu tiên là Cao Băng Ngạn, chỉ huy một chiến đấu quần thủ vệ an toàn với biên chế đồ sộ nhất toàn tập đoàn – hai mươi hạm đội chủ lực, sáu ngàn chiến hạm. Bên cạnh đó, ba mươi thủ vệ hạm đội với ba ngàn chiến thuyền, miệt mài tuần tra, đảm bảo an toàn cho tinh khu. Lê Tín, với chiến đấu quần không sợ phòng ngự, nay được đổi tên thành Không Sợ Phòng Ngự Đả Kích Quần, sở hữu 4,500 chiến hạm, mười lăm tinh viên hạm đội. Ahmed, với Đệ Nhất An Toàn Phòng Ngự Chiến Đấu Quần, được tái cấu trúc thành Đệ Nhất Tinh Chuẩn Phòng Ngự Đả Kích Quần. Ông Hoa, với Thứ Hai An Toàn Phòng Ngự Chiến Đấu Quần, trở thành Đệ Nhất Cứng Cỏi Phòng Ngự Chiến Đấu Quần. Lưu Dương, với Thứ Bảy An Toàn Phòng Ngự Chiến Đấu Quần, được đổi tên thành Đệ Nhất Nhìn Rõ Phòng Ngự Đả Kích Quần.
Và còn có Lê Thừa Cẩn, Lê Thừa Hi, chỉ huy Thứ Năm và Thứ Sáu An Toàn Phòng Ngự Chiến Đấu Quần. Tổng cộng năm chiến đấu quần chủ lực, cùng sáu mươi hạm đội chủ lực, tạo nên một sức mạnh áp đảo với 18,000 chiến hạm. Trong những năm tháng chiến tranh liên miên, Ngân Hà Phòng Ngự Tập Đoàn đã chứng kiến sự trỗi dậy của bảy Linh Năng giả cấp A: Yến Song, Phục Hoằng Dương, La Hồng Vũ, Lôi Vĩnh, Chúc Tráng, Ba Viễn, và Trịnh Cương. Nào ngờ, Phục Hoằng Dương lại là cháu trai của Phục Bảo, một nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn trong giới công nghiệp. Trong số những người được thăng cấp, có cả những tinh anh nhân bản, lẫn những công dân ưu tú của đế chế.
Lê Tín, tựa như một vị thần kiến tạo, dựa vào thất đại Linh Năng giả – Yến Song, Phục Hoằng Dương, La Hồng Vũ, Lôi Vĩnh, Chúc Tráng, Ba Viễn, cùng Trịnh Cương – lần nữa dựng xây nên những hạm đội hùng cường. Nào ngờ, từ tro tàn của chiến tranh, một sức mạnh mới lại bùng lên. Thứ hai tinh chuẩn phòng ngự đả kích quần, dưới quyền chỉ huy của Yến Song, gồm tám hạm đội chủ lực, hai ngàn bốn trăm chiến hạm khổng lồ vút lên như những thanh kiếm sắc bén. Tiếp theo đó, Phục Hoằng Dương, cháu trai của Phục Bảo, dẫn dắt đội quân thứ ba tinh chuẩn phòng ngự đả kích quần, cũng với tám hạm đội chủ lực, khí thế ngút trời. La Hồng Vũ, chỉ huy thứ tư tinh chuẩn phòng ngự đả kích quần, lại một lần nữa tung ra tám hạm đội chủ lực, tạo thành một bức tường thép vững chãi.
Lôi Vĩnh, vị tướng lĩnh dày dạn trận mạc, thống lĩnh đội quân thứ hai cứng cỏi phòng ngự chiến đấu quần, cũng với tám hạm đội chủ lực, sẵn sàng nghiền nát mọi kẻ thù. Chúc Tráng, chỉ huy thứ ba cứng cỏi phòng ngự chiến đấu quần, tiếp tục củng cố hàng phòng thủ với lực lượng tương đương. Ba Viễn, người tinh anh với khả năng nhìn xa trông rộng, dẫn dắt đội quân thứ hai nhìn rõ phòng ngự đả kích quần, tám hạm đội chủ lực như những con mắt thần, quan sát mọi ngóc ngách. Cuối cùng, Trịnh Cương, chỉ huy thứ ba nhìn rõ phòng ngự đả kích quần, cũng với tám hạm đội chủ lực, hoàn thiện hệ thống phòng ngự toàn diện. Tổng cộng bảy hạm đội này, quy tụ đến năm mươi sáu hạm đội chủ lực, tương đương với mười sáu ngàn tám trăm chiến hạm, một con số khiến bất cứ đế chế nào cũng phải run sợ.
Tại biên giới Ngân Hà phòng ngự vũ y tinh khu, nơi tập trung trọng binh, tất cả hạm đội cộng lại đã đạt tới con số kinh thiên động địa: bốn mươi lăm ngàn ba trăm chiến hạm chủ lực. Một lực lượng hùng hậu, chẳng hề kém cạnh so với hạm đội quyết chiến từng đánh tan Gia Long đế quốc. Bởi lẽ, Lê Tín còn giữ lại một lượng lớn hạm đội tại hai tinh khu khác. Hơn bốn vạn cỗ máy chiến tranh, tụ tập lại, gần như lấp đầy tinh hệ biên giới, tạo nên một áp lực khủng khiếp cho hậu cần. Hàng vạn thuyền vận tải, tàu tiếp tế, mỗi ngày đều đổ về tinh hệ này, cung cấp nhiên liệu, vũ khí, và lương thực cho đội quân khổng lồ. Tài nguyên từ các tinh vực xa xôi được tập trung, hạm đội vận sức chờ phát động, sẵn sàng tiến công. Kình thiên pháo đài, với sức mạnh phòng ngự vô song, đảm bảo an toàn cho hậu phương, ứng phó mọi cuộc tập kích quy mô nhỏ. Nơi đây, chính là đầu mối tiếp tế, là kho báu chứa đựng hy vọng của toàn bộ viễn chinh hạm đội, nơi mà những dòng chảy hậu cần sẽ sục sôi và bùng nổ.