"Ngươi còn muốn thay nàng chuộc thân sao?" Ban Bác Nhĩ làm ra vẻ mặt khoa trương, đoạn liếc nhìn đám người Hồ đang ngơ ngác xung quanh, chợt cười quái dị: "Trời ạ, thật sự muốn làm chim đầu đàn sao?"
Theo lời châm chọc của hắn, đám thủ hạ đều cười ồ lên, hết sức trào phúng.
Nhan Cần Lễ oán giận nói: "Thì sao nào? Chẳng lẽ không được sao? Ngươi cứ ra giá đi, ta lập tức dâng đủ số tiền!"
"Nhan đại nhân, ngài làm vậy là không đúng rồi." Khả Đạt Chí đứng một bên lúc này sắc mặt cũng trầm xuống: "Chưa nói đến chuyện tiền bạc, dựa theo quy định của "Đường Luật", tiện dân nô tỳ có được chuộc thân thoát tịch hay không, đều phải do chủ gia quyết định. Đan Nương đã là nô lệ của Biển Cát Trường Ca Lâu, chịu thả người hay không tuyệt không phải chuyện trả tiền là xong, còn phải xem Ban Bác Nhĩ lão bản có gật đầu hay không nữa."
Nếu bàn về võ nghệ đánh trận, Khả Đạt Chí là mãnh tướng Đột Quyết lừng lẫy, dù đối đầu với cao thủ của Thiên Sách Phủ cũng chẳng hề nao núng. Nhưng nếu đụng đến chuyện sách vở, luật pháp, thì hắn so với học sĩ tài tử như Nhan Cần Lễ chẳng khác nào một kẻ nhược kê. Thế nên Khả Đạt Chí không nhắc đến "Đường Luật" thì thôi, vừa nhắc tới, Nhan Cần Lễ lập tức tinh thần tỉnh táo, mở miệng chất vấn: "Ồ? Muốn luận pháp đúng không? Được, Ban Bác Nhĩ, mời ngươi thu hồi tờ giấy nợ rách nát kia lại, rồi đưa "Khế Ước Đỏ" ra cho bản quan xem thử!"
Theo luật pháp thời Đường, việc mua bán nô tỳ đều do Quan Thị Thự của triều đình phụ trách. Ở các thành thị có hộ khẩu từ 3.000 trở lên, đều thiết lập chức Thị Lệnh, Thị Sử để quản lý. "Đường Luật" cùng "Nô Pháp" quy định rõ ràng, thủ tục mua bán nô tỳ gồm hai bước: một là Lập Khoán, hai là Quá Tiện.
Cái gọi là Lập Khoán, chính là văn bản xác lập giao dịch hợp pháp trong mua bán nô tỳ.
Trong quá trình mua bán tư nhân, thông thường hai bên sẽ ký kết một văn bản gọi là Khế Trắng. Sau đó, dùng công khoán do Quan Thị Thự cấp để ký kết khế ước chính thức, qua sự kiểm duyệt của quan lại, đóng ấn triện rồi chia cho các bên, loại công khế hợp pháp này gọi là Thị Khoán.
Vì trên đó có đóng dấu đỏ của chính quyền, nên thường gọi là Khế Ước Đỏ hoặc Hồng Khoán.
Còn Quá Tiện, chính là thủ tục thay đổi đăng ký thân phận. Khi ký kết Thị Khoán, phải trải qua thủ tục kiểm nghiệm của quan lại địa phương: "Phải kinh qua quan lại bổn huyện dẫn kiểm, gọi là Quá Tiện. Lại hỏi cha mẹ, người thân, lập văn khoán rõ ràng, rồi gửi điệp văn đến Thái Phủ Tự." Nói cách khác, tiện dân nữ tỳ cũng có hộ tịch, bắt buộc phải trải qua nha môn tạo sách ghi chép. Chỉ khi thủ tục này hoàn tất, việc mua bán mới xem như hợp pháp và được triều đình công nhận, bảo hộ.
Nhan Cần Lễ tinh thông luật pháp, đương nhiên biết rõ dân gian thường vì trốn tránh giám thị hoặc muốn nuôi tư nô vượt quá cấp bậc quy định, mà đôi khi không thực hiện đúng thủ tục Lập Khoán và Quá Tiện. Đặc biệt là những nơi dơ bẩn như Biển Cát Trường Ca Lâu, hoạt động mua bán người thường xuyên diễn ra, bọn họ chẳng buồn quan tâm đến luật pháp, dù sao Quan Thị Thự cũng nhắm một mắt mở một mắt, nên đại đa số tỳ nữ xướng kỹ đều không có Hồng Khoán.
Quả nhiên, câu hỏi này lập tức khiến Ban Bác Nhĩ cứng họng. Giấy nợ bán mình trong phòng hắn chất thành đống, nhưng Thị Khoán chính quy của triều đình thì chẳng có mấy tờ. Nhất là Đan Nương này, mới cướp về được hai ngày, dù muốn làm thủ tục cũng không kịp.
Triệu Lượng nhìn ra manh mối, cười hỏi Nhan Cần Lễ: "Đại nhân, nếu không có Hồng Khoán, vậy có phải là không phù hợp với luật pháp Đại Đường không?"
Nhan Cần Lễ biết hắn cố tình tiếp lời, liền gật gù đáp: "Tất nhiên rồi. Không có Hồng Khoán do Quan Thị Thự cấp, chẳng khác nào mua bán chui, trốn thuế của quốc gia, đương nhiên không hợp quy củ. Hơn nữa, không có Hồng Khoán thì không thể Quá Tiện nhập tịch, một khi nô lệ phạm tội hoặc bỏ trốn, nha môn căn bản không có căn cứ để truy nã trừng phạt."
Hắn quay sang Ban Bác Nhĩ và Khả Đạt Chí, tiếp tục nói: "Nếu Biển Cát Trường Ca Lâu không đưa ra được Hồng Khoán của vị cô nương này, vậy nàng không thể xem là nô tỳ của các ngươi. Chỉ cần trả đủ số tiền nợ, các ngươi không có quyền giữ người!"
Lời vừa dứt, tất cả người Đột Quyết có mặt đều há hốc mồm. Mặc dù ngày thường bọn họ kiêu ngạo, vô pháp vô thiên, nhưng đây dù sao cũng là đế đô Đại Đường, người đứng trước mặt cũng không phải hạng dân thường. Nếu thực sự làm căng lên, dù là công sở Tây Thị hay nha môn huyện Trường An cũng không dám thiên vị bọn họ.
Khả Đạt Chí mặt trầm như nước, lạnh lùng nói: "Nhan đại nhân, ngài có biết nơi này là sản nghiệp của ai không?"
"Bất kể là sản nghiệp của ai, cũng đều phải tuân kỷ thủ pháp." Nhan Cần Lễ lời lẽ đanh thép, không chút nhượng bộ.
"Làm càn!" Ô Thản nổi giận quát: "Thổ Cốc Hồn Địch Khiên vương tử là đặc sứ ngoại giao của Đại Đường, là khách quý của bệ hạ, đích thân có thánh chỉ truyền xuống, mệnh Thái tử điện hạ phụ trách tiếp đãi. Đặc sứ đã nhìn trúng tiểu nha đầu này, muốn nàng bồi rượu thị tẩm, ngươi lại ở đây ngang ngược can thiệp, chẳng khác nào làm hỏng thể diện của Đông Cung! Thậm chí là làm mất mặt mũi của cả Đại Đường!"
Nhan Cần Lễ mang theo khí chất cứng cỏi của bậc nho sĩ, không chút sợ hãi trước lời đe dọa của Ô Thản, thong dong đáp: "Vì lấy lòng ngoại sứ mà bức lương làm xướng, chà đạp kỷ cương triều đình, sợ rằng dù đi đến đâu cũng không thể biện minh được!"
Ô Thản bị Nhan Cần Lễ bẻ lại đến nghẹn họng, đang định buông lời mắng nhiếc thì Khả Đạt Chí giơ tay ngăn lại, trầm giọng hỏi: "Nhan đại nhân, hôm nay có thể nể mặt tại hạ mà tạm thời bỏ qua chuyện này không? Ngày sau ta nhất định tới cửa tạ lỗi, hơn nữa còn có thể tặng Đan Nương một khoản tiền lớn, trả lại tự do cho nàng."
Nhan Cần Lễ liếc nhìn Đan Nương đang quỳ bên cạnh, cả người run rẩy không ngừng, ông lắc đầu với Khả Đạt Chí, giọng điệu kiên định: "Không được! Nếu việc này đã để bản quan bắt gặp, thì tuyệt đối không thể để các ngươi hủy hoại trong sạch của nàng."
Khả Đạt Chí bất đắc dĩ thở dài, quay sang hỏi Ban Bác Nhĩ: "Còn cách nào khác không? Bên phía đặc sứ ấy."
"Khả Đạt ca ca, làm gì còn cách nào nữa!" Ban Bác Nhĩ nhăn nhó, ngũ quan như muốn xoắn lại với nhau: "Địch Khiên vương tử vì Đan Nương mà tâm ngứa khó nhịn, sáng sớm tinh mơ đã hớn hở chạy tới Biển Cát Trường Ca Lâu, lúc này quần áo đã cởi sạch, chỉ chờ cô gái nhỏ này qua hầu hạ thôi! Bây giờ huynh bảo ta nghĩ ra chiêu gì nữa đây?"
Ô Thản cũng tiếp lời: "Đại ca, đắc tội với vương tử Thổ Cốc Hồn, trở về chúng ta biết ăn nói thế nào với Thái tử điện hạ?"
Khả Đạt Chí nghe vậy trầm mặc, ánh mắt âm u nhìn chằm chằm Nhan Cần Lễ, hồi lâu không nói lời nào. Nhan Cần Lễ thì không cảm nhận được gì, nhưng Triệu Lượng nhờ vào thuật đọc tâm nên đã sớm thấu hiểu ý đồ của đối phương, trong lòng thầm kêu không ổn.
Quả nhiên, ngay khi Nhan Cần Lễ cho rằng Khả Đạt Chí vì đuối lý mà chuẩn bị ngoan ngoãn nhận thua, thì Khả Đạt Chí bỗng vung tay quát lớn: "Nếu không nói lý được, vậy thì không nói nữa! Ngươi nếu không phục thì cứ việc đi nha môn mà kiện! Người đâu, kéo nữ nhân này vào trong, giải quyết xong chuyện hôm nay rồi tính sau!"
Nhan Cần Lễ bị thái độ của Khả Đạt Chí làm cho kinh ngạc. Ông không ngờ đối phương lại ngang ngược đến mức này, biết rõ mình không chiếm lý mà vẫn cưỡng ép ra tay, hoàn toàn không coi lời ông ra gì, cũng chẳng xem luật pháp Đại Đường là thứ đáng bận tâm.
Đám đại hán Hồ tộc có Khả Đạt Chí chống lưng, vội vàng cao giọng hưởng ứng, tiếp tục lôi kéo Đan Nương vào trong lâu. Triệu Lượng nhanh mắt nhanh tay, biết một khi để họ đưa người vào trong thì cô gái đáng thương này coi như xong đời. Hắn không nói thêm lời nào, bước nhanh phi thân tới, tung hai cú điện giật liên tiếp, hạ gục ngay những kẻ đang động thủ. Tuy nhiên, vì luồng điện quá mạnh, Đan Nương cũng bị liên lụy mà ngất xỉu.
Khả Đạt Chí, Ban Bác Nhĩ và Ô Thản thấy vậy đều chấn động. Đặc biệt là Khả Đạt Chí và Ô Thản, cả hai đều là những chiến tướng võ nghệ cao cường, thấy Triệu Lượng không dùng chiêu thức gì quá đặc biệt mà đã dễ dàng hạ gục hai tráng hán Đột Quyết cùng Đan Nương, không khỏi âm thầm nghi hoặc, đoán rằng hắn chắc chắn có nội lực cổ quái.
Nhan Cần Lễ cũng kinh ngạc không kém, không ngờ thần y Triệu Lượng lại có võ công lợi hại đến vậy, hơn nữa còn ra tay quyết đoán, rõ ràng là muốn cưỡng ép cứu người. Chỉ tiếc bản thân ông chỉ biết đọc sách thánh hiền, chuyện đánh đấm hoàn toàn mù tịt, lát nữa hỗn chiến xảy ra, ông không những không giúp được gì mà còn trở thành gánh nặng cho Triệu Lượng.
Khả Đạt Chí định thần lại, gầm lên một tiếng rồi phi thân nhào tới Triệu Lượng, Ô Thản cũng theo sát phía sau, vòng sang bên hông để bao vây tập kích.
Chỉ cần nhìn tư thế ra đòn của hai người, Triệu Lượng đã hiểu rõ đối phương đều là những cao thủ dày dạn kinh nghiệm chém giết. Đừng nói là hai người cùng lên, ngay cả một người hắn cũng chưa chắc chống đỡ nổi. Thế nhưng, thấy chuyện bất bình rút đao tương trợ vốn là đạo nghĩa làm người của hắn, dù ở hiện đại hay cổ đại đều không thể thoái thác.
Đối mặt với cường địch, Triệu Lượng không chút sợ hãi, ngược lại còn bùng lên ý chí chiến đấu ngút trời, hét lớn một tiếng rồi nghênh đón.
Trong chớp mắt, ba người đã lao vào nhau, quyền cước đan xen, kịch liệt vô cùng. Dù võ công của Khả Đạt Chí và Ô Thản đều vượt xa Triệu Lượng, hai người liên thủ lại chiếm ưu thế tuyệt đối, nhưng luồng nội lực cổ quái của Triệu Lượng khiến họ vô cùng cảnh giác. Vì thế, trước khi thăm dò được thực hư, cả hai vẫn chưa dám tung toàn lực, chỉ chọn cách vừa di chuyển vừa quần thảo để thăm dò đối phương.
Dẫu vậy, Triệu Lượng vẫn rơi vào thế hạ phong hoàn toàn. Chỉ sau hơn mười chiêu giao đấu, hắn đã trúng liên tiếp hai quyền cùng một chưởng, đau đến mức mồ hôi lạnh vã ra như tắm. Trong tình cảnh ngặt nghèo này, hắn chẳng còn cách nào khác ngoài việc chuẩn bị thi triển "điện giật đại pháp" lần nữa, mong sao chớp được thời cơ hạ gục một trong hai tên trước đã.
Hắn tính toán là thế, nhưng Chí Cùng và Ô Thản lại vô cùng giảo hoạt. Hai gã cố tình vận dụng thân pháp biến ảo khôn lường, chỉ vây quanh đánh chứ nhất quyết không để Triệu Lượng có cơ hội chạm vào người. Cứ thế, Triệu Lượng đánh càng lúc càng đuối sức. Trong một thoáng lơ là, hắn bị Ô Thản tung một cú đá quét ngang trúng thắt lưng, suýt chút nữa là mất đà ngã nhào xuống đất.
Nhan Cần Lễ đứng quan chiến bên cạnh lúc này đang sốt ruột đến mức dậm chân liên hồi. Ông hận không thể tự mình xông vào tung vài cú đấm loạn xạ, hoặc nghĩ ra diệu kế gì đó để giúp Triệu Lượng xoay chuyển tình thế.
Ngay lúc Triệu Lượng đang lâm vào cảnh ngàn cân treo sợi tóc, còn Nhan Cần Lễ thì cuống cuồng nhảy cẫng lên, thì từ phía góc đường gần ngõ Hồ Thương ở chợ phía Tây, bỗng nhiên có vài con khoái mã lao tới. Những kỵ sĩ trên lưng ngựa đảo mắt quan sát, sau khi nhìn rõ tình hình, họ vội vàng thúc ngựa phi nước đại đến nơi, đồng thời cao giọng quát lớn: "Dừng tay! Kẻ nào dám làm bị thương người mà bệ hạ đích thân mời thần y tới chữa trị, giết không tha!"