Nghĩ đến đây, Triệu Lượng đứng dậy nói: "Xem ra ta phải tự mình vào cung một chuyến, giáp mặt bệ hạ tán gẫu đôi câu, mới có cơ hội thăm dò rõ ràng toàn bộ tình hình, từ đó phán đoán những biến động phía Thái tử. Cũng may lúc này thời gian còn sớm, bệ hạ hẳn là chưa nghỉ ngơi, có thể triệu kiến ta - một tư nhân cố vấn."
Thường Hà nhìn sắc trời bên ngoài, gật đầu: "Ân, Triệu huynh nếu muốn diện thánh, giờ này là lúc thích hợp nhất. Mỗi ngày tầm này, bệ hạ vừa dùng xong bữa tối, theo thường lệ vẫn còn ở Ngự Thư Phòng phẩm trà nghỉ ngơi."
Triệu Lượng vừa bước ra ngoài vừa dặn dò: "Theo ta tính toán, thời điểm thực thi hành động tại Huyền Vũ Môn đang đến gần, ngươi phải giữ vững mười hai vạn phần tinh thần, khắc khắc chuẩn bị sẵn sàng."
Thường Hà tiễn hắn xuống lầu, đáp: "Triệu huynh yên tâm, mọi việc ta đều đã sắp xếp thỏa đáng. Những người tham gia hành động đều là thân tín đã theo ta bốn, năm năm nay, tuyệt đối không có người ngoài. Chỉ chờ Tần vương ra lệnh một tiếng, đại sự tất thành."
Triệu Lượng biết hắn là người ổn trọng, lại là lão tướng dày dạn kinh nghiệm sa trường, tất nhiên sẽ không dễ dàng để xảy ra sơ suất. Hắn gật đầu, nói thêm vài lời khích lệ, sau đó gửi lại chiến mã tại Huyền Vũ Môn rồi đi bộ hướng về phía Thái Cực cung.
Lúc này trời đã dần tối, nội thị đương trực trong cung vừa thấy Sự lang đột nhiên tới, vội vàng dẫn hắn đi trước Ngự Thư Phòng, đồng thời phái người bẩm báo trước với Lý Uyên.
Đúng như lời Thường Hà, Lý Uyên vừa dùng xong cơm chiều, giờ phút này đang ngồi ngay ngắn trong thư phòng, thưởng trà thơm, đọc sách cổ, hưởng thụ chút nhàn hạ hiếm hoi trong ngày.
Nghe tin Triệu Lượng cầu kiến, Lý Uyên không khỏi bất ngờ, chợt lại cảm thấy vui mừng, vội vàng phân phó nội thị tuyên hắn tiến vào.
"Vi thần Triệu Lượng, tham kiến bệ hạ!" Triệu Lượng bước vào Ngự Thư Phòng, lập tức cúi người quỳ lạy, hô vang vạn tuế.
Lý Uyên cười xua tay: "Mau bình thân, ngươi là tư nhân cố vấn của trẫm, nơi này không có người ngoài, không cần đa lễ. Người đâu, ban tọa cho Triệu ái khanh."
Triệu Lượng vội vàng chắp tay tạ ơn, sau đó nhẹ vén bào phục, an tọa trên chiếc ghế thêu tiểu thái giám vừa mang tới.
Lý Uyên lên tiếng: "Thật là khéo quá. Trẫm vừa đang nghĩ, định ngày mai sẽ phái người đi tuyên ái khanh tới yết kiến, không ngờ ngươi đã tới ngay. Chẳng lẽ ngươi biết bói toán, thấu hiểu được tâm ý trẫm?"
Triệu Lượng cười sang sảng, đáp: "Quân tâm là thiên tâm, mà thiên tâm khó lường, thiên cơ không thể tiết lộ. Vi thần dù gan lớn đến đâu cũng không dám tự tiện suy đoán thánh ý."
“Ồ? Nói vậy, những việc ngoài tâm tư của trẫm, ngươi đều tính được?” Lý Uyên thong dong đùa: "Vậy ái khanh tính thử xem, trong triều ngoài quân có chuyện hệ trọng gì sắp xảy ra?"
Triệu Lượng sớm đã lặng lẽ khởi động linh giác, thăm dò tâm niệm của vị hoàng đế này, bèn cố ý vòng vo: "Khải tấu bệ hạ, hôm nay vi thần vốn ở lại đại doanh ngoài thành quan sát luyện binh, không ngờ linh cảm bỗng nhiên trỗi dậy, liền thử bấm đốt ngón tay tính toán. Thần phát hiện huyền cơ ứng ở phương Bắc sao Thiên Lang, báo hiệu ngoại tộc có thể có dị động, vì thế quyết định lập tức trở về Trường An để bẩm báo cùng bệ hạ."
"Ái khanh đúng là thần nhân!" Lý Uyên nghe vậy không khỏi kinh ngạc: "Thật đúng là để ngươi nói trúng rồi! Hôm qua, người vừa luận võ với ngươi là Ca Thư Huyền đột nhiên cáo từ, trước khi đi còn để lại một phong thư. Trong thư nói rõ, Đột Quyết thực sự đang tính toán gây khó dễ cho chúng ta!"
"Nga? Không biết bọn họ muốn gây khó dễ chuyện gì?" Triệu Lượng tò mò hỏi: "Chẳng lẽ vì chuyện luận võ, muốn tìm cách gỡ gạc thể diện?"
Hoàng đế Lý Uyên lắc đầu, thần sắc thong dong, ngữ khí nhẹ nhàng giảng giải: "Vẫn là liên quan đến bảo vật mà Mạt Hạt tiến cống. Sau ngày ngươi luận võ với Ca Thư Huyền, vị Võ tôn này từng bí mật tới Trường An yết kiến trẫm, nói rằng Hiệt Lợi Khả Hãn của Đột Quyết nghe tin Đại Đường có được Quỳnh Đài Mũ Phượng, lại còn cố ý kết minh, hỗ trợ Mạt Hạt lập quốc nên vô cùng bất mãn. Người Đột Quyết cho rằng, việc này rõ ràng là nhắm vào họ, làm sâu sắc thêm địch ý giữa hai nước. Thế nên Hiệt Lợi nhờ Ca Thư Huyền chuyển lời, bắt chúng ta phải ngoan ngoãn giao ra bảo vật, đồng thời đoạn tuyệt quan hệ với Mạt Hạt, nếu không sẽ binh nhung tương kiến."
"Bệ hạ đã cự tuyệt ngay tại chỗ?"
"Đương nhiên là cự tuyệt, chẳng lẽ trẫm phải cúi đầu trước Đột Quyết sao?" Lý Uyên thản nhiên đáp: "Bọn chúng tưởng Trung Nguyên vẫn là cảnh hỗn loạn quần hùng phân tranh mấy năm trước chắc? Chỉ cần nâng đỡ một hai con rối như Lưu Võ Chu là muốn đè đầu cưỡi cổ người Hán ta? Nực cười! Lúc ấy trẫm đã nói thẳng với Ca Thư Huyền, bảo hắn về nhắn lại với Hiệt Lợi: Muốn sống hòa bình thì ta tiếp, không muốn thì cứ việc giở trò! Giống như cái cách ngươi đả bại vị Đột Quyết Võ Tôn kia vậy, cuối cùng chẳng kẻ nào chiếm được tiện nghi của ta đâu!"
Triệu Lượng khẽ động tâm niệm, hỏi: "Vậy trong thư Ca Thư Huyền viết những gì?"
Lý Uyên lấy từ trong tay áo ra một phong thư đưa cho Triệu Lượng: "Chẳng khác gì chiến thư, xem ra chúng thực sự muốn động thủ rồi."
Trong lúc Triệu Lượng đọc thư, ông tiếp tục nói: "Ngươi biết không? Theo thám mã tiền tuyến báo về, Úc Bắn Thiết - con trai của Xử La Khả Hãn, cũng là cháu ruột của Hiệt Lợi Khả Hãn - đã dẫn ba vạn đại quân đột phá biên tái, vây hãm Ô Thành. Tuy Hữu Võ Vệ Đại tướng quân Lý Nghệ và Thiên Kỷ tướng quân Trương Cẩn đã điều động quân phủ binh dưới quyền nghênh chiến, nhưng tổng cộng hai người họ cũng chỉ có khoảng một vạn năm ngàn quân, khó lòng ngăn nổi thiết kỵ Đột Quyết. May thay, đúng lúc này Thái tử đề nghị tập kết bộ đội tại Trường An để luyện binh theo tân pháp. Với hai vạn tinh nhuệ Quan Nội cùng quân nhu lương thảo đầy đủ, đội quân này hoàn toàn có thể tiến về Bắc Cương, giáng cho người Đột Quyết một đòn chí mạng!"
Triệu Lượng chợt hiểu ra, thảo nào lão hoàng đế này lại thản nhiên như vậy, hóa ra đã nắm chắc quân bài trong tay, không hề rơi vào thế bị động. Chỉ cần đại quân phản ứng nhanh, giữ vững những điểm chốt quan trọng để chặn đứng đợt tấn công chớp nhoáng của Đột Quyết, thì phía sau có thể thong dong điều binh khiển tướng, lấy ưu thế quốc lực mà kéo suy kiệt quân địch.
Anh tò mò hỏi: "Bệ hạ định cử ai thống lĩnh đại quân bắc thượng nghênh địch?"
Lý Uyên cười ha hả: "Trẫm cũng đang muốn nghe ý kiến của ngươi đây. Ái khanh, theo ngươi thì ai xứng đáng đảm đương trọng trách này?"
Triệu Lượng suýt nữa đã thốt ra "Đương nhiên là Tần Vương điện hạ", nhưng lời đến bên miệng lại nuốt vội vào trong. Nhìn thời gian, ngày xảy ra Huyền Vũ Môn chi biến chẳng còn bao xa, nếu lúc này nam chính Lý Thế Dân vì đề nghị của anh mà bị điều đi Bắc Cương đánh đấm, bỏ lỡ màn kịch kinh điển kia thì đúng là đại họa!
"Ách... Bệ hạ," Triệu Lượng ngập ngừng: "Việc quân quốc đại sự, vi thần không dám vọng ngôn, xin nghe theo thánh ý của ngài."
Lý Uyên không hề phật ý, vẫn cười tươi: "Ừ, Triệu ái khanh làm việc rất mực thước, trẫm rất tán thưởng. Về vị trí chủ soái, hôm nay Thái tử có đề cử một người, cũng khá hợp ý trẫm, không phải ai khác mà chính là Tứ Lang."
Lý Nguyên Cát? Triệu Lượng sững sờ: "Cái gì, để tên đó dẫn quân xuất chinh?"
Lý Uyên như nhìn thấu sự do dự của Triệu Lượng, nói: "Nguyên Cát tuy chiến công không hiển hách bằng nhị ca nó, nhưng cũng là mãnh tướng năng chinh thiện chiến. Từ lúc Đông chinh Vương Thế Sung đến bình định Lưu Hắc Thát, nó đều tham chiến và lập nhiều công trạng. Lần này để nó cầm quân cũng là dịp rèn luyện hiếm có."
Triệu Lượng nghe vậy, lòng chợt động, nghĩ đến một khả năng khác liền hỏi: "Có phải để Tề Vương điện hạ chỉ huy số quân đang tập huấn không?"
Lý Uyên cười lớn: "Không chỉ vậy, khi đến nơi, Lý Nghệ và Trương Cẩn cũng phải nghe lệnh nó. Nếu chiến sự bất lợi hoặc Hiệt Lợi tăng viện, Thái tử sẽ làm nhị lộ nguyên soái, thống lĩnh đội quân tiếp viện bắc tiến."
"Vậy Tần Vương không xuất chinh sao?" Triệu Lượng hỏi thêm một câu.
"Ách... Nhị Lang chinh chiến nhiều năm, thực sự vất vả, cũng không thể để nó bôn ba mãi được," Lý Uyên nói: "Trẫm thương Tần Vương nên lần này không gọi nó đi, để Tề Vương thay thế. Tuy nhiên, các tướng lĩnh Thiên Sách phủ vốn dày dạn kinh nghiệm sa trường, lần này đều được biên chế dưới trướng Tứ Lang để luyện binh, đương nhiên cũng sẽ cùng xuất chinh."
Nghe đến đây, Triệu Lượng đã hiểu rõ, chắp tay nói: "Bệ hạ thánh minh, an bài như vậy quả là vạn vô nhất thất."
Lý Uyên thấy anh tán đồng thì tâm trạng rất tốt, nói thêm: "Từ khi Triệu ái khanh vào cung, luôn tận trung vì nước, hiến nhiều mưu hay, lại còn đánh bại Đột Quyết Võ Tôn Ca Thư Huyền trên võ đài, làm nức lòng quân sĩ Đại Đường, công lao thực sự không nhỏ. Ái khanh, ngươi muốn trẫm ban thưởng thế nào đây?"
Triệu Lượng vội vàng chắp tay đáp: "Bệ hạ quá khen. Vi thần đã từng bộc bạch, không cầu công danh hiển hách, không màng tước vị cao sang, chỉ nguyện vì ngô hoàng bày mưu tính kế, dốc hết chút sức mọn. Bởi vậy, chuyện ban thưởng xin bệ hạ miễn cho."
Lý Uyên vuốt chòm râu, khẽ gật đầu: "Khó được, thật là khó được. Ái khanh không màng danh lợi, chẳng chút vinh hoa, quả đúng là bậc trung thần nghĩa sĩ. Tuy nhiên, dù khanh không để tâm đến ban thưởng, nhưng trẫm không thể không trọng dụng nhân tài. Chỉ riêng trận đại chiến kinh thiên động địa với Ca Thư Huyền kia, đã đủ để lập nên đại công quân sự rồi."
Ông trầm ngâm một lát, quay sang nội thị tổng quản phân phó: "Ngươi ngày mai hãy đến Công Bộ truyền chỉ, bảo bọn họ chọn một khu đất thượng đẳng trong thành Trường An, xây dựng dinh thự cho Vấn Sự Lang Triệu Lượng. Quy cách cứ theo... cứ theo quy chế quan văn chính tam phẩm mà làm."
Triệu Lượng nghe vậy vội vã rời ghế quỳ xuống, khấu đầu tạ ơn Lý Uyên. Lý Uyên cười ha hả: "Ái khanh không cần tạ trẫm. Nói thật, đây vốn là ý định ban thưởng của Tiệp Dư từ trước, trẫm chẳng qua mượn danh nghĩa luận võ để mượn hoa hiến Phật mà thôi. À đúng rồi, nhắc đến Tiệp Dư, hôm qua nàng còn đặc biệt nhắc tới, muốn mời khanh đến bắt mạch và kê đơn điều trị dưỡng sinh. Chi bằng thế này đi, ngày mai khanh vất vả một chuyến, đến Hinh Phương Viện xem sao."
Triệu Lượng nghe xong mà đầu óc choáng váng, nhưng cũng không tiện chối từ, đành thưa dạ nhận lời, một lần nữa ôm lấy cái danh "thần y" giả hiệu này.