Nhan Cần Lễ nghe tiếng nhìn lại, vừa thấy rõ người tới là ai, trong lòng lập tức thở phào nhẹ nhõm, thầm tạ ơn trời đất phù hộ.
Người vừa phóng ngựa tới không phải ai xa lạ, chính là bạn thân chí cốt của Nhan Cần Lễ, Cấm quân Trung lang tướng Thường Hà.
Lúc này, Khả Đạt Chí cũng đã nhận ra hắn, vội vàng ra hiệu cho Ô Thản, hai người lập tức dừng tay, lùi lại phía sau, giãn khoảng cách với Triệu Lượng.
Thường Hà phi ngựa tới gần, quát lớn: "Các ngươi làm gì thế?! Đây là trọng địa kinh kỳ, dưới chân thiên tử, mà dám ngang nhiên hành hung giữa phố phường, còn vương pháp hay không?"
Khả Đạt Chí khẽ mỉm cười, bình thản chắp tay hành lễ: "Ti chức Trường Lâm quân Đô úy Khả Đạt Chí, tham kiến Thường tướng quân."
Hắn vừa nói xong, Thường Hà mới nhận ra đối phương là mãnh tướng người Đột Quyết rất được Thái tử Lý Kiến Thành trọng dụng, vì thế ngữ khí cũng dịu lại đôi chút: "À, hóa ra là Khả Đạt Chí tướng quân, thất kính, thất kính. Rốt cuộc chuyện này là thế nào, sao các ngươi lại động thủ?"
Ô Thản tính tình thẳng thắn, đang định mở miệng thì Khả Đạt Chí đã giành lời trước: "Thực ra cũng chẳng có gì to tát, chỉ là chút hiểu lầm mà thôi..."
"Hiểu lầm? Khả Đạt Chí tướng quân nói nghe nhẹ nhàng thật đấy!" Nhan Cần Lễ đứng bên cạnh không nhịn được, căm phẫn nói: "Các ngươi trước là cường đoạt dân nữ, ép người lương thiện làm kỹ nữ, sau lại công khai kháng pháp, mưu đồ hành hung, sao có thể nói nhẹ tênh như vậy được." Nói đoạn, ông kể lại toàn bộ sự việc cho Thường Hà nghe một cách rõ ràng.
Thường Hà nghe xong, trong lòng lập tức giận tím mặt. Tuy ông luôn giữ thế trung lập, không nghiêng về phía Thái tử hay Tần vương, nhưng thâm tâm lại âm thầm ủng hộ Lý Thế Dân. Vì thế, mỗi khi đụng đến chuyện Trường Lâm quân làm xằng làm bậy, ông đều cố gắng không để lộ thái độ quá rõ ràng.
Tình cảnh tại Hồ Thương Hẻm hôm nay cũng vậy, ông trầm mặc hồi lâu, đè nén cơn giận trong lòng, bình thản hỏi Khả Đạt Chí: "Những lời Nhan đại nhân vừa nói có đúng là sự thật không?"
Thường Hà là tướng lĩnh Cấm quân, là thân tín trực tiếp chịu sự chỉ huy của hoàng đế Lý Uyên, ngay cả Lý Kiến Thành hay Lý Nguyên Cát gặp ông cũng phải hạ mình kết giao. Khả Đạt Chí hiểu rõ trọng lượng của đối phương, thấy Thường Hà có ý chất vấn, không thể không nghiêm túc đáp: "Thường tướng quân, chuyện này thật sự không thể trách lão bản Ban Bác Nhĩ. Đặc sứ Thổ Cốc Hồn là Địch Khiên vương tử, vốn là khách quý của bệ hạ, chuyến này tới Trường An liên quan đến hòa bình hai nước, nên Thái tử điện hạ không dám chậm trễ. Địch Khiên vương tử trúng ý cô nương tên Đan Nương này, ngày đêm mong nhớ, chỉ muốn được gần gũi. Nếu chúng ta vì một nữ tử tầm thường mà phật ý ngài ấy, đến cuối cùng làm hỏng đại sự của bệ hạ và Thái tử, e rằng..."
Hắn không nói tiếp, nhưng ý tứ đe dọa đã rất rõ ràng: Nếu Thường tướng quân muốn nhúng tay, sau này có gặp phiền phức gì thì đừng trách ta không báo trước.
Thường Hà khẽ mỉm cười, điềm nhiên nói: "Nếu là chuyện ngoại giao, Thường mỗ không tiện can thiệp. Thế nhưng..."
Ông liếc nhìn Nhan Cần Lễ rồi nói tiếp: "Lời Nhan đại nhân nói cũng không sai. Nếu chỉ vì làm vui lòng đặc sứ Thổ Cốc Hồn mà coi thường luật pháp Đại Đường, coi rẻ mạng sống bách tính, truyền đến tai ngoại tộc, sợ rằng cũng làm tổn hại đến thể diện của bệ hạ và Thái tử đấy."
Khả Đạt Chí và Ô Thản nghe vậy thì sững sờ, không ngờ Thường Hà lại đanh thép như vậy. Hơn nữa, với tư cách là tướng lĩnh Cấm quân, ông hoàn toàn có tư cách nói câu đó để bảo vệ hoàng gia tôn nghiêm.
Địch Khiên vương tử suy cho cùng chỉ là ngoại sứ, việc hắn muốn chiếm đoạt cô nương, mà người của Thái tử lại ép thiếu nữ lương thiện phải ủy thân hầu hạ, chuyện này truyền ra ngoài thật khó nghe, nói không chừng sẽ khiến Lý Kiến Thành mất mặt trước mặt Lý Uyên.
Nghĩ đến đây, Khả Đạt Chí không khỏi do dự, bất đắc dĩ nhìn sang Ô Thản. Ô Thản cũng lúng túng, nhìn về phía Ban Bác Nhĩ đầy khó xử.
Lão bản của Biển Cát Trường Ca Lâu dù là kẻ lăn lộn giang hồ lâu năm, trước đó thấy Nhan Cần Lễ chức quan nhỏ bé lại là người của Lý Thế Dân nên mới xúi giục Khả Đạt Chí ra mặt. Nhưng giờ đây, một vị đại tướng thân tín của Lý Uyên đã đích thân tới, lại còn buông lời "mềm nắn rắn buông" như vậy, sau này là phúc hay họa thật khó mà đoán định.
Ban Bác Nhĩ đảo đôi mắt láo liên vài vòng, chợt nở nụ cười trên gương mặt đầy thịt, khách khí nói: "Thường tướng quân quả nhiên anh minh. Vừa rồi chúng ta chỉ lo rối rắm chuyện quốc sự tòng quyền hay tuân theo quy củ cũ, ngay cả Nhan học sĩ cũng chưa ai nghĩ đến tầng ý nghĩa về thể diện của Bệ hạ và Thái tử. Được Thường tướng quân chỉ điểm, quả nhiên là đạo lý này. Chư vị, hay là thế này đi, phía đặc sứ Thổ Cốc Hồn cứ để ta – Ban Bác Nhĩ – đứng ra dàn xếp, còn về phần Đan Nương cô nương, nếu nàng không muốn thì cứ để nàng đi vậy."
Triệu Lượng nghe đối phương nói vậy thì trút được gánh nặng trong lòng, thầm lau mồ hôi lạnh rồi cười đáp: "Biết thế này thì vừa rồi đã chẳng cần động can qua. Các ngươi ngoan ngoãn thả người, nợ nần thế nào chúng ta sẽ trả đủ, không thiếu một phân."
Ô Thản trừng mắt nhìn Triệu Lượng, giận dữ quát: "Ngươi đừng có đắc ý! Chúng ta nể mặt Thường Hà tướng quân mới bỏ qua, chứ món nợ giữa ngươi và chúng ta vẫn chưa tính xong đâu!"
Chẳng ngờ, Thường Hà vừa rồi còn hòa khí, bỗng chốc trợn mắt, lạnh giọng quát lớn: "Làm càn! Triệu tiên sinh đây là thần y được Bệ hạ đích thân mời đi chữa bệnh cho Trương nương nương, ngươi là cái thá gì mà dám càn rỡ như thế?! Ngươi muốn tính sổ với Triệu tiên sinh thế nào? Nói ra cho Thường mỗ nghe xem nào!"
Ô Thản bị quát đến mức hoảng sợ, đứng trân trối hồi lâu không thốt nên lời. Khả Đạt Chí cũng chưa từng thấy Thường Hà nổi giận như vậy, không khỏi giật mình, vội vàng hòa giải: "Thường tướng quân bớt giận. Chúng ta không biết vị tiên sinh này là thầy thuốc chữa bệnh cho Trương Tiệp dư, có chỗ đắc tội, xin ngài rộng lòng tha thứ. Ô Thản chỉ là nói lời nóng giận nhất thời, ngài đừng để trong lòng."
Thường Hà hừ lạnh một tiếng, không thèm đáp lại đối phương mà quay sang Triệu Lượng: "Phụng chỉ Bệ hạ, triệu thần y Triệu Lượng lập tức vào cung, khám bệnh cho Tiệp dư nương nương."
Triệu Lượng vội chắp tay thi lễ: "Tuân chỉ!"
Nhan Cần Lễ không ngờ mọi chuyện lại diễn ra nhanh chóng đến thế, càng không ngờ Lý Uyên lại coi trọng Trương Tiệp dư đến vậy, vừa nghe có thần y liền lập tức sai Thường Hà đi tìm người vào cung. Như vậy, kế hoạch của Tần vương lại tiến thêm một bước, trong lòng ông cũng thấy phấn khởi. Tuy nhiên, vì vẫn lo cho an nguy của Đan Nương, ông không nhịn được mà lên tiếng hỏi Thường Hà: "Tướng quân, cô nương này phải làm sao bây giờ?"
Thường Hà đáp không cần suy nghĩ: "Còn làm sao nữa? Thiếu nợ thì trả tiền, thiên kinh địa nghĩa! Chỉ cần nợ nần sòng phẳng, nàng muốn đi đâu thì đi, đường đường là Trường An, ai còn có thể ngăn cản được?"
Nhan Cần Lễ mỉm cười, quay sang Đan Nương vừa tỉnh lại, hỏi: "Cô nương, cha cô rốt cuộc thiếu bọn họ bao nhiêu tiền?"
"Tính cả vốn lẫn lãi là 15 lượng vàng ạ." Đan Nương rụt rè đáp.
Thú thật, 15 lượng vàng đối với người thường, thậm chí là quan lại thương nhân bình thường cũng không phải con số nhỏ. Nhưng may thay, gia tộc họ Nhan vốn là vọng tộc lâu đời, thư pháp thơ họa đều là bậc thầy, chỉ cần bán vài bức tranh chữ đã có thu nhập xa xỉ. Vì thế, dù 15 lượng vàng này khiến ông xót của, nhưng Nhan đại tài tử cắn răng vẫn trả nổi.
Nhan Cần Lễ mỉm cười, vỗ ngực nói: "Số tiền này, Nhan mỗ nguyện trả thay cô nương, không cần thêm bất cứ điều kiện gì, không biết cô có đồng ý không?"
Có chuyện tốt thoát khỏi hố lửa thế này, ai mà không vui? Đan Nương nghe vậy vội quỳ rạp xuống đất: "Đại nhân ban ơn cứu mạng, tiểu nữ nguyện làm trâu làm ngựa, hầu hạ ngài cả đời!"
Nhan Cần Lễ vội đỡ Đan Nương dậy, rồi nói với Ban Bác Nhĩ đang vẻ mặt xấu hổ: "Hiện tại trên người ta không mang theo nhiều tiền như vậy, có thể phái người đi cùng ta về phủ, lập tức trả hết số nợ của cha Đan Nương cho các ngươi."
Ban Bác Nhĩ nhìn Khả Đạt Chí và Ô Thản đang im lặng, lại liếc sang Thường Hà mặt không cảm xúc, đành bất đắc dĩ thở dài, cười gượng đáp: "Nhan đại nhân nói đùa, nào có đạo lý đòi nợ kiểu đó. Ngài đã lên tiếng thì danh dự lớn lao lắm rồi, quay đầu có rảnh sai hạ nhân đưa tới là được. Ngài nói có phải không, Thường tướng quân?"
Thường Hà nhàn nhạt nói: "Chuyện giữa các ngươi ta không quan tâm, chỉ cần chờ Triệu tiên sinh vào cung cùng ta là được."
Triệu Lượng thấy chuyện của Đan Nương đã ổn thỏa, cười nói: "Vậy thì tốt quá. Tại hạ còn muốn nhờ Thường tướng quân một việc."
"Ồ? Tiên sinh có việc gì, cứ nói đừng ngại."
"Ta muốn nhờ ngài sắp xếp hai thủ hạ, giúp Nhan đại nhân đưa Đan Nương về phủ tĩnh dưỡng," Triệu Lượng nói: "Cô nương này trước đó chịu không ít khổ sở, thân mình suy yếu, không biết như vậy có được không?"
Thường Hà cười: "Quả nhiên là lòng cha mẹ của thầy thuốc, lúc nào cũng không quên quan tâm người ốm yếu. Thiện ý của tiên sinh, Thường mỗ sao có thể từ chối? Người đâu!"
Một kỵ binh cấm quân nghe vậy lớn tiếng đáp: "Ti chức có mặt! Xin tướng quân phân phó."
"Các ngươi vài người đi tìm một chiếc xe ngựa nhẹ nhàng gần đây, hộ tống Nhan học sĩ cùng cô nương này về phủ," Thường Gì ra lệnh: "Ngoài ra, nhường lại một con ngựa, ta sẽ cùng Triệu tiên sinh đồng hành là được."
Thuộc hạ đáp lời, vội vàng xoay người xuống ngựa, cung kính đưa dây cương cho Triệu Lượng rồi tức tốc chạy về phía hiệu buôn bên cạnh để thuê xe.
Thường Gì đợi Triệu Lượng nhảy lên lưng ngựa, cũng chẳng buồn chào hỏi Nhan Cần lấy một câu, lập tức vung roi thúc ngựa, dẫn đầu phi nước đại về hướng hoàng cung.
Đợi đến khi xung quanh vắng vẻ, Thường Gì mới hơi ghìm cương, sóng vai cùng Triệu Lượng, hạ thấp giọng hỏi: "Tiên sinh, ngài có nắm chắc không?"
Triệu Lượng biết hắn đang hỏi về chuyện trị liệu cho Trương Tiệp Dư, đành bất đắc dĩ đáp: "Chà, chuyện này hiện tại khó nói lắm, dù sao cũng phải xem tình hình cụ thể mới biết được."
Thường Gì im lặng gật đầu, không nói thêm gì nữa. Đi được một đoạn, hắn lại lẩm bẩm: "Vì Tần Vương điện hạ, chút nguy hiểm này thực ra cũng chẳng đáng là bao."
Đột nhiên, hắn nhận ra lời mình vừa nói chẳng khác nào nghi ngờ y thuật của Triệu Lượng, có phần mạo phạm, liền vội vàng giải thích: "À, tiên sinh chớ trách, ý ta không phải là..."
Triệu Lượng cười ngắt lời: "Ai nha, ngươi không cần khách khí với ta như vậy. Thái y trong cung còn bó tay chịu trói, kẻ gà mờ như ta càng không dám hứa hẹn điều gì. Chúng ta đều vì Tần Vương mà cống hiến, cứ tận nhân sự, nghe thiên mệnh thôi."
Thường Gì nghe vậy liên tục gật đầu, chợt nhớ ra điều gì đó, bèn trịnh trọng dặn dò: "Tiên sinh, lát nữa vào cung, ngài nhất định phải hết sức cẩn thận."