Triệu Lượng điều khiển máy xuyên không thời gian hạ cánh an toàn xuống mặt đất. Lúc này trời đã về khuya, xung quanh là những dãy núi trùng điệp, nhờ vậy mà không bị người ngoài phát hiện.
Hắn và Tiểu Nhã không làm theo chỉ thị của Hoa Thiên Thu là dùng máy xuyên không đưa từng người một đến đích, mà ngược lại. Bởi vì Tiểu Nhã còn có một món bảo vật mà Cục Phản Xuyên không hề hay biết - "Hàng Ma Đồ Lục", nên hai người hoàn toàn có thể tùy ý xuyên qua.
Sau khi bàn bạc, cả hai đã phân công nhiệm vụ cụ thể. Tiểu Nhã phụ trách đến thời Tam Quốc để giải cứu Tiểu Kiều đang bị kẻ xuyên không bắt cóc, còn Triệu Lượng thì lên đường đến thời Tùy mạt thiên hạ đại loạn, mục tiêu là thu phục Lý Kiến Thành.
Sở dĩ phân công như vậy là vì xét thấy Tiểu Nhã có thân thủ tốt hơn, lại là nữ giới, nên nàng đi cứu Tiểu Kiều sẽ thuận tiện hơn nhiều, đồng thời cũng tránh việc sau khi cứu người ra lại khiến Chu Du nảy sinh ghen tuông.
Dĩ nhiên, Triệu Lượng suy đoán Tiểu Nhã quyết định như vậy còn một nguyên nhân khác, đó chính là nàng căn bản không muốn cho hắn cơ hội "Anh hùng cứu mỹ nhân"!
Chậc, thôi được rồi, thời Đường thì thời Đường, được diện kiến Lý Thế Dân cũng là điều tốt.
Triệu Lượng vừa tự trấn an bản thân, vừa giấu kỹ máy xuyên không. Sau khi xong xuôi mọi việc, hắn ngồi bệt xuống một tảng đá lớn, ngước nhìn bầu trời đầy sao, lặng lẽ ngẩn người.
Dải ngân hà lộng lẫy như một bức họa trường tồn cùng tuế nguyệt, thản nhiên chứng kiến vạn vật biến chuyển thế gian, còn suy nghĩ của Triệu Lượng lại quay về thị trấn Phú Tang hơn mười ngày trước.
Sau khi kết thành liên minh phá án với Vương Thiết Chùy, Triệu Lượng đã hỏi đối phương một câu: "Các người làm cách nào mà làm được vậy?"
Vương Thiết Chùy ngẩn ra một chút, rồi cười đáp: "Ý anh là chuyện phong tỏa đường hầm thời không sao?"
Triệu Lượng từng nghe Nhị Cẩu giới thiệu, Vương Thiết Chùy thuộc Viện Nghiên cứu của Kỳ Hiệp Viện, lại là tâm phúc của Phất Y, nên chuyện đường hầm thời không bị khóa, chắc chắn cô ta biết ít nhiều nội tình.
"Đúng vậy, chính là chuyện đó." Triệu Lượng gật đầu: "Tuy nhiên, chuyện này không liên quan trực tiếp đến vụ án sao băng, nên cô có thể từ chối trả lời."
Vương Thiết Chùy mỉm cười: "Thật ra cũng chẳng sao cả, nói sơ qua với anh cũng không phải chuyện gì to tát. Đối với tôi, ngoài Tinh Ca ra thì những thứ khác đều không quan trọng."
Nói đoạn, cô suy tư một lát rồi dùng cách đơn giản nhất để giải thích cho Triệu Lượng: "Chúng ta lấy ví dụ thế này nhé. Anh tưởng tượng có một thùng gỗ chứa đầy gạo tẻ. Nếu anh đặt một viên đạn nhẹ nhàng lên bề mặt gạo, anh nghĩ sẽ xảy ra chuyện gì?"
Triệu Lượng ngẩn người một chút rồi đáp: "Ừm, xảy ra chuyện gì cơ? Chắc là chẳng có gì xảy ra cả."
"Đúng vậy, chẳng có gì xảy ra cả. Viên đạn sẽ không chìm xuống gạo, đúng không?"
"Đương nhiên rồi. Gạo tẻ đâu phải chất lỏng, sao viên đạn có thể chìm xuống được."
Vương Thiết Chùy gật đầu nói tiếp: "Thế nếu chúng ta lắc mạnh thùng gỗ, hoặc tìm cách làm cho toàn bộ số gạo đó rung chuyển lên thì sao? Sẽ thế nào?"
Triệu Lượng suy nghĩ kỹ rồi nói: "Nếu vậy, viên đạn hẳn là sẽ từ từ lún vào trong gạo."
"Chính xác, là như vậy đấy." Vương Thiết Chùy cười nói: "Chúng ta có thể xem đường hầm thời không là thùng gỗ đó, còn số gạo chính là các hạt năng lượng cao cấu thành nên đường hầm. Việc xuyên không, dù bằng cách nào, thực chất chính là đạt đến ngưỡng tần suất rung động nhất định của những hạt năng lượng cao kia, lúc đó mới được phép tiến vào đường hầm thời không. Ngược lại thì không thể."
Triệu Lượng nghiêm túc tiêu hóa những lời đó, bừng tỉnh nói: "Ý cô là, các người đã khóa chặt cái thùng gỗ đó, hoặc làm cho đám gạo tẻ bị dính chặt lại với nhau?"
Vương Thiết Chùy nghe xong cười ha hả: "Không khoa trương đến thế đâu. Chúng tôi chỉ can thiệp nhân tạo vào các hạt năng lượng cao mà thế giới hiện đại có thể tiếp xúc, tạm thời thay đổi thuộc tính ngưỡng rung động của chúng. Nhưng làm vậy tốn rất nhiều năng lượng, nên Viện Nghiên cứu không thể duy trì trạng thái đó mãi được."
"Nếu chỉ là thay đổi tạm thời, tại sao các người lại làm vậy?" Triệu Lượng không nhịn được tò mò: "Chẳng lẽ chỉ để khiến Cục Phản Xuyên luống cuống tay chân, một phen hú vía thôi sao?"
Vương Thiết Chùy lắc đầu, ra vẻ bí hiểm: "Về vấn đề này, xin thứ lỗi tôi không thể tiết lộ. Vì nó liên quan đến bí mật cốt lõi nhất của tổ chức Thần Hiệp, nên dù thế nào cũng không thể nói ra."
Nhìn bầu trời đầy sao, Triệu Lượng cau mày, trong đầu lại hiện lên từ ngữ mà lúc ấy Vương Thiết Chùy đã nghĩ đến.
Một từ khiến hắn vừa bất ngờ, lại vừa cảm thấy ớn lạnh - "Vĩnh sinh".
Triệu Lượng có thể chắc chắn một trăm phần trăm, khi Vương Thiết Chùy từ chối tiết lộ nguyên nhân thực sự khiến tổ chức Thần Hiệp phong tỏa đường hầm thời không, thứ hiện lên trong lòng cô chính là hai chữ "Vĩnh sinh".
"Vĩnh sinh" này rốt cuộc ám chỉ điều gì? Là đang nói về sinh mệnh con người, hay là một loại tín ngưỡng tinh thần nào đó? Nhìn vào tâm trạng của Vương Thiết Chùy lúc đó, e rằng khả năng thứ nhất cao hơn nhiều.
Đối với vấn đề này, Triệu Lượng thực sự không dám suy nghĩ sâu xa thêm nữa.
Thực ra, khái niệm vĩnh sinh không phải là thứ gì quá xa lạ với hắn. Thuở trước, vào thời nhà Tần, Triệu Lượng từng giúp Từ Phúc diễn một màn kịch "đông độ cầu tiên" để tìm kiếm con đường trường sinh bất lão cho Tần Thủy Hoàng.
Thế nhưng, khi ấy Triệu Lượng hiểu rất rõ, cái gọi là vĩnh sinh bất diệt chẳng qua chỉ là một loại vọng tưởng viển vông. Dù là luyện chế tiên đan hay đi tìm kiếm tiên sơn, tất cả đều chỉ là trò cười của những kẻ phàm nhân rảnh rỗi sinh nông nổi mà thôi.
Cũng chính vì vậy, hắn chưa bao giờ coi chuyện vĩnh sinh hay thành tiên là một vấn đề nghiêm túc để phải bận tâm suy tính.
Thế nhưng hiện tại, đối với vấn đề "vĩnh sinh", hắn bắt đầu cảm thấy bất an.
Tổ chức Thần Hiệp ẩn mình trong bóng tối, đặc biệt là thủ lĩnh của chúng — kẻ luôn đứng sau màn thao túng mọi thứ được gọi là "Lão sư", rõ ràng đang nắm giữ năng lực xuyên không, thậm chí sở hữu sức mạnh đáng sợ để phong tỏa thời không tùy ý. Loại sức mạnh này, bất kỳ minh quân hùng chủ nào trong lịch sử cũng chẳng thể sánh bằng.
So với những đế vương "giàu có tứ hải", "ủng binh trăm vạn", thì cao tầng của tổ chức Thần Hiệp ở một khía cạnh nào đó, gần như có thể được người thường coi là "thần" trong truyền thuyết. Một đám người có thể đùa bỡn thời gian trong lòng bàn tay!
Với thân phận bán thần như vậy, nếu họ thực sự coi "vĩnh sinh" là mục tiêu cuối cùng, đặc biệt là vĩnh sinh cho chính sinh mệnh cá nhân, thì ai dám khẳng định họ không thể đạt được?
Trước đây, Cục Phản Xuyên từng nhiều lần phân tích, nghiên cứu về tổ chức Thần Hiệp, nhưng vẫn không thể làm rõ động cơ phạm tội của bọn chúng rốt cuộc là gì.
Vì của cải vô tận ư? Không giống. Bởi lẽ tổ chức Thần Hiệp chưa từng nhắm vào bất kỳ cột mốc lịch sử nào liên quan đến quốc bảo, văn vật hay tiền tài.
Vì quyền lực tối cao ư? Cũng không phải. Những kẻ đó thậm chí chưa từng trực tiếp thay đổi tiến trình lịch sử, càng không có ý định làm vua làm chúa hay phong hầu bái tướng.
Phân tích tới lui, lãnh đạo Cục Phản Xuyên cuối cùng đành kết luận: tổ chức Thần Hiệp chỉ là một đám kẻ điên, những kẻ có nhận thức và lý giải cực đoan về lịch sử.
Chúng hao tâm tổn sức nghiên cứu kỹ thuật xuyên không, gây ra hàng loạt sự kiện xuyên không quy mô lớn, thuần túy chỉ là hành vi phá hoại vô nghĩa, nhằm đảo lộn thời không để tạo ra một trạng thái lịch sử mà chúng cho là "hợp lý".
Mặc dù cách giải thích này không có căn cứ vững chắc, nhưng đó lại là giả thuyết hợp lý nhất về phương thức hành động của chúng hiện nay.
Người của Thần Hiệp sở hữu kỹ thuật truyền tống thời không còn tiên tiến hơn cả Cục Phản Xuyên, nhưng hiếm khi thấy các thành viên cốt cán của chúng tự mình đóng vai nhân vật lịch sử để đảo lộn tiến trình.
Thay vào đó, chúng thường hỗ trợ người ngoài thực hiện các chuyến xuyên không có kế hoạch, hoặc giúp đỡ những người xuyên không ngoài ý muốn trốn tránh sự truy bắt và chế tài của Cục Phản Xuyên.
Đến tận bây giờ, Triệu Lượng mới bắt đầu nắm được manh mối, phát hiện ra một động cơ khác nằm ngoài những phán đoán trước đây: đó chính là theo đuổi sự vĩnh sinh.
Dù hiện tại hắn chưa rõ "vĩnh sinh" này là hình thức gì và bằng cách nào để thực hiện, nhưng ít nhất, Triệu Lượng cảm thấy mình đã chạm đến chân tướng — một chân tướng vô cùng đáng sợ.
Vĩnh viễn bất tử, đó là một trạng thái kinh khủng đến nhường nào?
Nghĩ đến đây, tâm trí Triệu Lượng không khỏi căng thẳng: Là đặc công của Cục Phản Xuyên, hắn và các chiến hữu cũng có thể xuyên không. Vài thập kỷ, vài trăm năm, thậm chí hàng ngàn năm cũng không thành vấn đề. Thế nhưng, mỗi người xuyên không, dù quay ngược thời gian bao lâu, thì chiều dài sinh mệnh bản thân vẫn không hề thay đổi.
Bất kỳ ai rồi cũng sẽ già đi, cũng sẽ tử vong. Dù có xuyên về thời Hồng Hoang, xưng huynh gọi đệ với Tam Hoàng Ngũ Đế, thì cũng chỉ là thay đổi địa điểm để chờ chết mà thôi.
Nhưng khái niệm vĩnh sinh thì hoàn toàn khác biệt.
Vĩnh sinh nghĩa là bất tử bất diệt, thọ cùng trời đất, nghĩa là thoát khỏi sự trói buộc của thời gian, hoặc thậm chí, chính mình trở thành thời gian.
Hắn lờ mờ cảm nhận được, mục đích cuối cùng của tổ chức Thần Hiệp khi xuyên không qua các dòng thời gian, rất có thể là muốn tìm kiếm câu trả lời có thể dung hòa làm một với thời gian trong dòng sông lịch sử dài đằng đẵng, từ đó đạt được sự vĩnh sinh theo đúng nghĩa đen.
"Mẹ kiếp, thế này thì thật sự quá đáng sợ!"
Triệu Lượng ngước nhìn dải ngân hà mênh mông treo lơ lửng phía chân trời, không nhịn được mà buông lời chửi thề.
Chết tiệt, ngay cả bầu trời sao rực rỡ đã tỏa sáng hàng tỷ năm này rồi cũng có lúc lụi tàn, vậy mà đám điên đó lại dám toan tính chuyện "vĩnh sinh" ư?! Định biến thành những lão yêu quái bất tử bất diệt sao?
Đối với Triệu Lượng, thông tin quan trọng này, hay nói đúng hơn là suy đoán táo bạo về tổ chức Thần Hiệp, thực sự quá mức kinh khủng và khó mà tin nổi. Chính vì vậy, sau khi rời khỏi Phù Tang, dù là với Tiểu Nhã, hắn cũng chẳng dám hé răng nửa lời, chứ đừng nói là Đồ Tứ Hải hay Hoa Thiên Thu.
Triệu Lượng thầm hạ quyết tâm, bí mật này chỉ có thể do chính hắn tự mình giải mã. Chừng nào chưa tóm được những nhân vật cốt cán của Thần Hiệp để nắm giữ tin tức xác thực nhất, hắn tuyệt đối sẽ không tiết lộ với bất kỳ ai.