Trưởng Tôn Vương phi sau một hồi khuyên can hết lời, cuối cùng cũng mời được đám văn thần võ tướng của Thiên Sách phủ rời khỏi phòng. Khi bà khép cửa lại, trong phòng chỉ còn lại Triệu Lượng, bốn vị thái y râu tóc bạc phơ cùng Lý Thế Dân đang nằm thoi thóp trên giường.
Triệu Lượng nhìn lướt qua Tần Vương điện hạ, rồi nhẹ nhàng phất tay, ra hiệu cho bốn vị thái y đến góc phòng nói chuyện.
"Thế nào, bốn vị?" Triệu Lượng cất tiếng hỏi: "Tình trạng của điện hạ rốt cuộc là mắc bệnh gì, hay là trúng độc?"
Vị thái y đứng đầu vuốt chòm râu, nhìn sang ba đồng liêu rồi ấp úng: "À thì... cái này... thật khó nói, khó nói lắm..."
Một vị lão đại phu khác tiếp lời: "Thưa chư vị, tại hạ vốn là ngự y của Tần Vương phủ, lẽ ra phải nắm rõ tình hình hơn cả. Tối qua điện hạ được mời đến Đông Cung dự tiệc, chủ yếu là để đón gió tẩy trần cho vương thúc là Hoài An Vương Lý Thần Thông. Nghe nói điện hạ chỉ uống vài chén rượu, bỗng cảm thấy đau bụng dữ dội như bị dao cắt, nên chưa tàn tiệc đã được thủ hạ vội vã đưa về. Từ nửa đêm qua đến sáng nay, điện hạ đã nôn ra máu ba lần rồi."
Vị thái y đứng đối diện thở dài: "Ai, nhìn thì hung hiểm thật, nhưng rõ ràng đây đâu phải triệu chứng trúng độc..."
"Lão Lưu, cẩn thận cái miệng!" Vị thái y đầu tiên vội vàng ngăn lại: "Ông quên vừa rồi vị tướng quân mặt đen của Thiên Sách phủ đã cho ông một cái tát chỉ vì ông nói không phải trúng độc à?"
Lão thái y họ Lưu sực tỉnh, vội vàng đổi giọng: "À phải, phải, ông nói mới nhớ, đầu tôi giờ vẫn còn choáng váng đây. Ai, lão hủ tài hèn học ít, thật sự không nhìn ra bệnh tình của điện hạ..."
Nghe vậy, ba vị còn lại cũng đồng loạt thở dài, không ai nói thêm lời nào.
Triệu Lượng trong lòng đã rõ. Lý Thế Dân đi tiệc từ chỗ Thái tử về là đau bụng nôn máu ngay, đám bộ hạ của ngài tất nhiên sẽ đinh ninh rằng Lý Kiến Thành hạ độc. Đương nhiên, xét trong bối cảnh tranh đấu giữa hai bên, dù không phải hạ độc thì cũng phải cắn định là hạ độc, nếu không thì lão thái y họ Lưu đã chẳng phải ăn cái tát kia.
Thế nhưng, phân tích theo thực tế thì Lý Thế Dân tuyệt đối không thể trúng độc. Thứ nhất, Lý Kiến Thành dù có ngốc đến mấy cũng không đời nào lại tự chuốc lấy cái danh "độc sát thân đệ" một cách công khai như vậy. Thứ hai, nếu là trúng độc thật, thì đã không dây dưa đến mức này, chỉ khiến Lý Thế Dân đau đớn hộc máu mà không lấy mạng ngay lập tức.
Triệu Lượng thầm đoán, tình trạng của Tần Vương hiện tại khả năng cao là do loét dạ dày dẫn đến xuất huyết. Ngài quanh năm chinh chiến, ăn uống thất thường, lại thêm áp lực tinh thần cực lớn, dẫn đến viêm loét dạ dày là điều dễ hiểu. Tối qua tại yến tiệc, Lý Thế Dân uống liên tiếp mấy chén rượu mạnh, kích thích bệnh cũ khiến niêm mạc dạ dày tổn thương nghiêm trọng, mới dẫn đến đau đớn và nôn ra máu.
"Chư vị, hay là thế này đi," Triệu Lượng thăm dò: "Thay vì cứ do dự không quyết, đến cuối cùng làm chậm trễ bệnh tình của điện hạ khiến tất cả chúng ta đều bị trị tội, chi bằng cứ để ta gánh hết trách nhiệm này."
Vị thái y đầu đàn ngạc nhiên: "Ồ, không biết vị công tử này có cao kiến gì?"
Triệu Lượng mỉm cười: "Tình trạng của Tần Vương điện hạ nếu cứ kéo dài e rằng sẽ nguy hiểm đến tính mạng. Cho nên ta nghĩ, các vị cứ kê cho ta một đơn thuốc, ra ngoài thì cứ nói là do ta tự ý khám bệnh và bốc thuốc, các vị hoàn toàn không biết gì cả. Cùng lắm ta chỉ bị mang tiếng là y thuật không tinh, nhưng ít nhất không ai bị họa sát thân. Các vị thấy sao?"
Lão thái y họ Lưu hỏi lại: "Công tử muốn lão hủ kê đơn thuốc gì? Có phải để giải độc không?"
"Đương nhiên không phải giải độc," Triệu Lượng cười đáp: "Có loại thuốc nào chuyên trị tì vị tổn thương không? Tốt nhất là loại nào tính tình ôn hòa một chút, loại nào cũng được."
"Chà, người trong nghề đây rồi!" Bốn vị thái y đồng thanh khen ngợi: "Ý tưởng của công tử thật trùng hợp với ý của chúng ta."
Nghe vậy, Triệu Lượng càng thêm yên tâm: "Việc này vô cùng tế nhị, ta nghĩ dù không nói ra thì các vị cũng hiểu rõ, đúng không?"
Các thái y đương nhiên hiểu ý, liền gật đầu lia lịa, thần sắc lộ vẻ đầy ẩn ý.
Triệu Lượng dặn dò tiếp: "Vậy các vị cứ làm theo lời ta, viết xong đơn thuốc thì lập tức rời đi. Ra ngoài hãy thống nhất lời khai rằng các vị không thể chẩn đoán được bệnh tình của Tần Vương, nên bị ta mạnh mẽ đuổi ra ngoài. Như vậy, dù có chuyện gì xảy ra, cũng dễ dàng đổ hết trách nhiệm lên đầu ta."
Thấy hắn trượng nghĩa đến thế, bốn vị lão thái y tức thì mừng rỡ khôn xiết, không ngừng chắp tay cảm tạ Triệu Lượng. Nói thật lòng, việc Lý Thế Dân uống rượu của Lý Kiến Thành mà ra nông nỗi này, kẻ ngốc cũng hiểu được "sơn vũ dục lai phong mãn lâu", sóng gió sắp ập đến. Nếu Thiên Sách phủ và Đông Cung chưa kịp trở mặt mà bọn họ đã kẹt ở giữa, lại còn phải chịu trách nhiệm khám bệnh, thì chắc chắn sẽ gặp tai bay vạ gió.
Nay Triệu Lượng dám đứng ra gánh vác mọi chuyện, chẳng khác nào cứu mạng bốn vị thái y, bảo sao họ không cảm động đến rơi nước mắt? Sau khi đa tạ rối rít, các thái y vội vàng lấy bút mực, thay đổi nét chữ viết một phương thuốc điều trị tì vị, rồi cung kính dâng lên cho Triệu Lượng.
Triệu Lượng liếc nhìn qua, cười nói: "Mọi việc xong xuôi! Tiếp theo làm phiền các vị diễn giúp ta một màn kịch nhé." Dứt lời, hắn gầm lên một tiếng: "Đám lang băm! Một lũ phế vật! Tất cả cút ngay cho lão tử!"
Bốn ông lão bị tiếng quát bất ngờ làm cho giật bắn mình, nhưng chợt hiểu ý, vội vàng chắp tay thi lễ rồi ba chân bốn cẳng vắt giò lên cổ chạy thẳng ra ngoài.
Lúc này, Trưởng Tôn vương phi cùng chúng quan lại Thiên Sách phủ đang nôn nóng chờ đợi bên ngoài, bỗng nghe trong phòng gầm lên một tiếng, ai nấy đều ngẩn người. Trong chớp mắt, bốn vị thái y danh tiếng lẫy lừng trong hoàng cung Đại Đường lại mặt mày xám xịt chạy ra, khiến mọi người không khỏi ngơ ngác.
Trưởng Tôn vương phi lo phu quân Lý Thế Dân xảy ra chuyện chẳng lành, chẳng kịp hỏi han thêm, vội vã lao vào trong phòng. Các văn võ quan viên cũng đại kinh thất sắc, vội vàng ba bước thành hai đuổi theo.
Ai ngờ khi mọi người kinh hồn táng đảm xông vào phòng ngủ, lại thấy Triệu Lượng đang mặc áo tắm dài, đứng giữa phòng với vẻ mặt kiêu ngạo, đầy tự tin. Hắn hừ lạnh với vương phi đang tiến lại gần: "Đám phế vật đó chẳng được tích sự gì, hoàn toàn không trông cậy nổi!"
Nói đoạn, hắn đưa phương thuốc trong tay ra trước: "Đi thôi, bốc ngay thuốc theo đơn này, sắc cho điện hạ uống, đảm bảo bách độc bất xâm, thuốc đến bệnh trừ!"
Triệu Lượng cố tình nói từ "bách độc bất xâm" là để chừa đường lui cho những lời giải thích sau này. Trưởng Tôn vương phi đang lo lắng cho an nguy của phu quân nên chẳng mấy để tâm đến ẩn ý trong lời nói của hắn, vội vàng nhận lấy phương thuốc, chuyển cho quản sự trong phủ đi bốc thuốc sắc ngay.
Chẳng bao lâu sau, chén thuốc đã được chuẩn bị xong. Vương phi đuổi hết thị nữ, tự mình ngồi bên giường, bưng chén sứ đút từng muỗng cho Tần vương Lý Thế Dân.
Đúng là "người thạo nghề ra tay, biết ngay kết quả", bốn vị lão thái y tuy không rành những mưu mô chốn triều đình, nhưng y thuật trị bệnh thì quả thật là thiên hạ vô song. Phương thuốc do họ cùng nhau thảo luận đương nhiên cực kỳ chuẩn xác, quả nhiên thuốc đến bệnh trừ.
Lý Thế Dân mới uống nửa chén thuốc, khí sắc trên mặt đã hồng hào hơn hẳn. Ông mở mắt, thở dài một tiếng, nói thẳng rằng mình cảm thấy đã dễ chịu hơn nhiều.
Triệu Lượng hiểu rõ, trước đó các thái y không dám tự tiện kê đơn là vì người của Thiên Sách phủ cứ khăng khăng Tần vương bị trúng độc. Nếu bốn người họ nói điện hạ chỉ bị chứng tì vị, chắc chắn sẽ bị quở trách nặng nề. Hơn nữa, việc này liên quan đến Đông Cung, các lão thái y không dám đảm bảo liệu có kẻ nào giở trò hay không, nên không dám tùy tiện chẩn trị theo hướng giải độc.
Lúc này, nhờ thuốc điều trị dạ dày và tì kinh phát huy tác dụng, Lý Thế Dân đã chuyển biến tốt đẹp. Dù không thần kỳ đến mức "thuốc đến bệnh trừ" như lời Triệu Lượng khoác lác, nhưng người sáng suốt đều thấy Tần vương điện hạ đã không còn đáng ngại.
Cũng giống như đau răng, những cơn đau dạ dày này thường đến nhanh đi cũng nhanh, lúc phát tác thì vô cùng gian nan, nhưng qua được cơn hiểm nghèo thì hồi phục rất chóng vánh. Lý Thế Dân vốn chinh chiến sa trường, nền tảng thể chất rất tốt, vừa cảm thấy thoải mái hơn liền vực dậy tinh thần, ngồi dậy xuống giường.
Nghe Trưởng Tôn vương phi kể lại việc mình chuyển nguy thành an đều nhờ vị Triệu tiên sinh trẻ tuổi này cứu giúp, y thuật còn cao siêu hơn cả các thánh thủ trong cung, Lý Thế Dân không khỏi kinh ngạc, liên thanh cảm tạ.
Triệu Lượng khiêm tốn đáp: "Điện hạ khách khí quá. Ta vốn là đạo sĩ tha phương, hôm nay tình cờ kết duyên cùng Nhan Cần Lễ đại nhân, nghe ông ấy nói điện hạ thấy không khỏe nên tới thử vận may. Cũng nhờ điện hạ thân thể tráng kiện, lại thêm phúc duyên thâm hậu, đúng là nhân trung long phượng, được trời cao che chở, chứ ta nào có công lao gì."
Lý Thế Dân thấy Triệu Lượng khiêm tốn không tự phụ, trong lòng vô cùng hài lòng, liền hỏi: "Ồ? Đạo trưởng lại vừa mới quen biết với Cần Lễ sao? Đúng là khéo thật."
Nhan Cần Lễ đứng phía sau, nghe Điện hạ nhắc đến mình, vội vàng tiến lên, thuật lại chuyện bản thân gặp nạn ngoài thành hôm nay, nhờ có Triệu Lượng ra tay cứu giúp mới thoát khỏi cửa tử, kể lại tường tận trước mặt mọi người.
Lý Thế Dân cùng các tướng lĩnh Thiên Sách phủ đều hiểu rõ, Nhan Cần Lễ vốn là kẻ sĩ ngay thẳng, xưa nay không ưa thói nịnh hót, xảo ngôn. Nếu chính miệng ông đã nói như vậy, chứng tỏ Triệu Lượng quả thực là bậc thế ngoại cao nhân, sở hữu y thuật "diệu thủ hồi xuân" siêu phàm. Nhất thời, thân phận thần y của Triệu Lượng được xác thực, khiến mọi người không khỏi nảy sinh lòng kính phục.
Phải biết rằng, y học thời cổ đại còn nhiều hạn chế, người ta khi đối mặt với bệnh tật, thậm chí là cái chết, thường chỉ biết bó tay chịu trói. Huống hồ những văn võ quan viên ở đây, kẻ thì vào sinh ra tử trên chiến trường, người thì luôn phải đề phòng âm mưu ám toán, ai dám bảo đảm sẽ không có ngày cần đến đại phu? Nếu có thể kết giao với một vị "Thần Tiên Sống" có khả năng cải tử hoàn sinh như vậy, thì còn quý giá hơn cả thiên quân vạn mã hay núi vàng núi bạc.
Lý Thế Dân mang chí lớn, luôn trọng dụng người tài, sao có thể bỏ lỡ một thần y hiếm có như Triệu Lượng? Vì thế, trong lòng ông đã nảy sinh ý định chiêu mộ, lời nói cũng dần lộ rõ tâm tư.
Trưởng Tôn Vô Kỵ, Chủ bộ của Thiên Sách phủ, vốn là người thông tuệ, phản ứng nhanh nhạy, lại giỏi đoán biết tâm ý chủ công. Thấy Tần Vương có ý muốn chiêu nạp Triệu Lượng, ông liền cười nói: "Triệu tiên sinh, ngài hôm nay đã cứu Điện hạ, chính là đại ân nhân của Thiên Sách phủ chúng ta. Vô Kỵ mạn phép đề nghị, chúng ta hãy mượn bảo địa vương phủ, bày tiệc rượu mỏng để tạ ơn tiên sinh, Điện hạ thấy thế nào?"
Lý Thế Dân khẽ gật đầu: "Lời hiền đệ nói rất hợp ý bổn vương. Người đâu, truyền lệnh xuống, bày tiệc tại vương phủ, chư tướng hãy cùng bổn vương tạ ơn ân cứu mạng của Triệu tiên sinh!"