"Tiểu Ưng, Tiểu Ưng, ta là Ưng Sào, nghe được xin trả lời."
Triệu Lượng hơi sững sờ. Gì thế này? Giọng nói này không phải lão già Đồ Tứ Hải kia sao? Cũng chẳng phải cái kiểu lạnh như băng của Hoa Thiên Thu.
Nghe thì quen tai, nhưng nhất thời hắn lại không nhớ ra là ai.
"Ách... Xin hỏi, ngài là..."
"Sao? Lên làm Phó cục trưởng, mắt mũi bắt đầu để trên đỉnh đầu, không nhận ra người quen nữa rồi à?" Đối phương hừ lạnh một tiếng: "Ta là Quan Lâm."
Mẹ kiếp! Triệu Lượng giật bắn mình, không ngờ lại là cái tên quỷ quái này, bảo sao nghe lại thấy quen thế không biết! Nhưng mà không đúng, từ khi đường hầm thời không bị phong tỏa, người chỉ huy phối hợp với hắn hoặc là Đồ Trưởng phòng, hoặc là Hoa Thiên Thu, làm gì có chuyện Quan Lâm nhúng tay vào? Chẳng lẽ hôm nay hắn ta trực ca?
Đúng là oan gia ngõ hẹp, xui xẻo hết chỗ nói.
Hắn hít sâu một hơi, nói: "À, hóa ra là Quan cục, đã lâu không gặp, nhất thời tôi không nghe ra, ngại quá. Sao thế? Hôm nay ngài trực ban à?"
Quan Lâm đáp lạnh lùng: "Không chỉ hôm nay, ngày mai, ngày kia, ngày kìa, sau này đều là ta trực ban."
Vãi thật, không phải đùa đấy chứ? Triệu Lượng kinh ngạc: "Ngài... ngài trực ban mãi sao? Thế Đồ Trưởng phòng đâu?"
"Đồ Tứ Hải có nhiệm vụ khác, không còn phụ trách liên lạc với cậu nữa." Quan Lâm mất kiên nhẫn: "Có chuyện gì thì nói nhanh lên, đừng có dài dòng."
Triệu Lượng không hiểu phía Cục Phản Xuyên đã xảy ra chuyện gì, cách nhau ngàn năm thời không, hắn cũng chẳng thể dùng thuật đọc tâm để tra xét tâm tư Quan Lâm, đành bất đắc dĩ nói: "Vâng, vậy tôi xin báo cáo tình hình. Hôm nay tôi đã tiếp xúc gần với người xuyên việt, chính là Đại Đường Thái tử Lý Kiến Thành, danh tính dị thời không của hắn đã được chip xác nhận. Lý Kiến Thành hẹn tôi tối nay cùng ăn cơm, nên tôi muốn hỏi, danh tính của người xuyên việt này trong thế giới hiện đại đã điều tra xong chưa?"
Quan Lâm đáp: "Hiện tại Viện Khoa học và siêu máy tính đang dồn toàn lực vào việc tìm hiểu phong tỏa đường hầm thời không, nên không còn nhân lực để truy vết quỹ đạo của người xuyên việt. Trong tình trạng thiếu hụt kỹ thuật, cục rất khó xác định danh tính hiện đại của đối tượng."
"Nói cách khác, hiện tại vẫn là mù tịt à?"
Quan Lâm tức giận: "Cái gì mà mù tịt?! Đã xác định được đối tượng, người của cậu đang ở ngay bên cạnh đó, chẳng lẽ không biết tự tìm cách thăm dò sao?"
Nghe câu nói vô trách nhiệm này, Triệu Lượng cũng nổi quạu: "Mẹ kiếp, bắt tôi tự sờ mó à? Tôi có mấy câu chửi thề, không biết có nên nói hay không."
"Triệu Lượng, chú ý thái độ của cậu!" Triệu Lượng văng tục khiến Quan Lâm tức giận: "Ta đã nói rồi, lực lượng khoa học kỹ thuật đều tập trung vào đường hầm thời không, không có thời gian truy vết quỹ đạo người xuyên việt. Cậu không tự nghĩ cách giải quyết thì còn muốn thế nào nữa?"
"Được được được, tôi không tranh cãi với ngài, tôi tự nghĩ cách, được chưa?" Triệu Lượng lười đôi co với Quan Lâm, hỏi: "Tiếp theo hành động thế nào, xin Trung tâm chỉ huy đưa ra quyết định, là nhân cơ hội xử lý luôn? Hay là tiếp tục giữ liên lạc?"
Quan Lâm bị hỏi khựng lại, ngay sau đó hỏi ngược lại: "Trước đây Đồ Tứ Hải tính toán thế nào?"
Triệu Lượng đáp: "Đồ Trưởng phòng bảo tôi tùy cơ ứng biến."
Quan Lâm im lặng một lát rồi hừ lạnh: "Nếu đã bảo tùy cơ ứng biến, cậu còn hỏi ta làm gì?"
"Đây chẳng phải là đổi người chỉ huy sao?" Triệu Lượng mỉa mai: "Trước đây Đồ Trưởng phòng phụ trách thì tôi nghe ý kiến của ông ấy, giờ ngài tiếp quản thì tôi phải tuân theo chỉ thị của Phó cục trưởng chứ. Rốt cuộc làm thế nào, ngài cho tôi một câu dứt khoát đi."
Quan Lâm cũng hiểu rõ, một khi người xuyên việt không thể quay về thế giới hiện đại, rất có thể sẽ xảy ra tình trạng xuyên việt lần nữa, hoặc tệ nhất là trở thành cô hồn dã quỷ lang thang trong đường hầm thời không. Hắn vừa mới tiếp quản quyền chỉ huy, không dám tùy tiện ra quyết định làm hỏng việc, bèn ra lệnh: "Cậu cứ giữ liên lạc với người xuyên việt trước đi, cố gắng nắm rõ tình hình rồi báo cáo lại. Khi nào hành động, hành động ra sao, chờ chỉ thị của ta."
Sau khi ngắt liên lạc, Triệu Lượng tức đến mức mắng lớn: "Cái tên Quan Lâm khốn kiếp này! Lão tử có thù oán gì với hắn từ kiếp trước không nhỉ? Sao lúc nào cũng nhảy ra phá đám thế! Chọc điên lão tử, lão tử xuyên thẳng về thời tổ tông nhà hắn, chỉnh đốn cho một trận!"
Nhưng mắng thì mắng, hắn cũng chẳng dám làm thật. Hiện tại quan trọng nhất là hoàn thành nhiệm vụ, còn tên người xuyên việt trong thân xác Lý Kiến Thành kia, chỉ có thể dựa vào chính mình mà xoay xở.
Cũng may là còn có thuật đọc tâm, nếu để tâm tra xét, muốn thăm dò tình huống cũng không phải là chuyện quá khó khăn.
Triệu Lượng lại nhớ đến vấn đề của Đồ Tứ Hải, trực giác mách bảo hắn rằng việc lão Đồ đột ngột giao lại quyền chỉ huy phối hợp ẩn chứa nguyên do không hề bình thường. Chắc chắn không phải như lời Quan Lâm nói, rằng trong cục đang giao cho Đồ Tứ Hải một nhiệm vụ đặc biệt nào đó.
Phải biết rằng, hiện tại đường hầm thời không đã bị tổ chức Thần Hiệp phong tỏa, toàn bộ đặc công của Cục Phản Xuyên đều đã rút về hiện đại. Chỉ còn lại hắn và Tiểu Nhã là hai "cây độc quả to" duy nhất ở lại, gánh vác toàn bộ công việc của tám hành động sở và bốn khoa đặc biệt.
Đồ Tứ Hải vốn là cấp trên trực tiếp của cả hai, nắm rõ tình hình của họ nhất. Đồng thời, lão cũng là một "cây đa cây đề" tại tổng bộ đặc công và Cục Phản Xuyên, kinh nghiệm làm việc vô cùng phong phú. Để lão đảm nhiệm vị trí chỉ huy phối hợp, rõ ràng là lựa chọn sáng suốt nhất.
Thế nhưng, ngay thời khắc Cục Phản Xuyên đang đứng trước bờ vực nguy nan, cục lại thay đổi nhân sự quan trọng này. Đây tuyệt đối không phải là nước đi khôn ngoan, càng không giống với phong cách làm việc cẩn trọng, chỉn chu thường thấy của Cục trưởng Hoa Thiên Thu.
Nghĩ đến Hoa Thiên Thu, Triệu Lượng chợt nhận ra việc điều chuyển công tác của Đồ Tứ Hải ít nhiều có liên quan đến chính mình.
Chẳng phải Hoa Thiên Thu từng thẳng thắn nói rằng ông ta không tin tưởng hắn sao? Mà với tư cách là đối thủ không đội trời chung suốt mười năm, cái nhìn của ông ta dành cho Đồ Tứ Hải cũng chẳng mấy thiện cảm. Việc Hoa Thiên Thu tỏ ra trọng dụng Triệu Lượng và Đồ Tứ Hải lúc này, tất cả đều là do tình thế bức bách, không còn lựa chọn nào khác nên mới phải đặt cược toàn bộ vào Tiên Tần sở.
Thế nhưng, nghi ngờ cũng giống như một hạt giống, một khi đã gieo xuống lòng người thì sẽ tự bén rễ nảy mầm, ngày một lớn dần. Cho đến khi sự nghi hoặc lấn át cả những phán đoán sáng suốt về an nguy cục diện, thì những biến chuyển ngoài dự tính nhưng lại nằm trong logic tất yếu sẽ xuất hiện.
Vậy thì, rốt cuộc là thứ gì đã khiến vị "Diêm Vương sống" này nảy sinh nghi kỵ?
Triệu Lượng rà soát lại toàn bộ những sự việc đã xảy ra với mình, cố gắng tìm ra mắt xích gặp vấn đề.
Đáng tiếc thay, điều khiến hắn bất lực nhất chính là thông tin hiện có quá ít ỏi, lại chẳng thể trao đổi tình hình với Đồ Tứ Hải hay Vương Tiểu Tứ. Cân nhắc hồi lâu, hắn vẫn cảm thấy như rơi vào ngõ cụt.
Triệu Lượng vốn là người lạc quan, nghĩ không thông thì tạm thời gác lại. Hắn đứng dậy, nhìn sắc trời bên ngoài vẫn còn sớm, liền quyết định ghé qua Ngọc Chân Quan một chuyến.
Từ khi chữa bệnh cho Trương Tiệp Dư đến nay, hắn vẫn chưa có dịp gặp lại hai vị đạo trưởng Nguyệt Vân và Ánh Trăng. Nay việc chữa bệnh đã đại công cáo thành, cũng nên đến cảm tạ họ một tiếng.
Hắn rời khỏi Thường phủ, hỏi thăm đường đi rồi thong thả tản bộ tiến về phía Sùng Hóa phường.
Phường thị ở Trường An thời Đường là một tồn tại vô cùng thú vị. Theo sử sách và các nghiên cứu khảo cổ, thành Trường An được quy hoạch chủ yếu theo hình vuông. Trục trung tâm phía bắc là cung thành và hoàng thành, ngoại quách thành nằm ở phía trung nam, bao quanh một phần Thái Cực cung.
Ngoại quách thành được phân chia theo chế độ phường thị, tổng cộng có 108 phường, cách nhau bởi các con đường chạy dọc ngang. Vì các con lộ đều thẳng tắp, nên các phường được quy hoạch vô cùng ngăn nắp. Bạch Cư Dị từng làm thơ tả rằng: "Trăm nhà như bàn cờ, mười hai phố như hàng rau", chính là để nói về cảnh tượng đồ sộ này.
Mỗi phường tuy kích thước lớn nhỏ khác nhau nhưng quy chế cơ bản đều giống nhau. Bốn phía mỗi phường đều xây tường cao bao quanh, bốn hướng Đông, Tây, Nam, Bắc đều mở cổng, ban đêm đóng lại, không cho ra vào. Đó chính là cái gọi là "chập tối đóng cửa, canh năm mở cửa".
Trong thành thực thi lệnh giới nghiêm, ban đêm không được phép đi lại trên đường, quân đội sẽ tuần tra nghiêm ngặt. Nếu ra ngoài vào ban đêm mà không có thẻ bài do hoàng cung hoặc vương phủ cấp, sẽ bị coi là phạm vào "đêm cấm", theo luật phải chịu hình phạt trượng hình.
Một điểm chung nữa là trong mỗi phường hầu như đều có chùa chiền hoặc đạo quán. Bất kể quy mô phường lớn hay nhỏ, dù cư dân là vương công quý tộc hay bách tính nghèo khổ, trong phường vẫn phải có một ngôi miếu tử tế thì mới coi là bình thường.
Tình trạng này cũng liên quan đến việc Phật giáo và Đạo giáo rất được hoàng gia cùng quan phủ coi trọng từ thời Tùy Đường. Từ hoàng đế cho đến lê dân, ai nấy đều thành tâm tôn sùng, hương khói miếu thờ tất nhiên sẽ hưng thịnh.
Triệu Lượng vào Sùng Hóa phường, chẳng cần mở miệng hỏi đường, chỉ cần nhìn theo hướng những thiện nam tín nữ đang cầm hương hoa đi tới, cứ thế bước theo là dễ dàng tìm thấy Ngọc Chân Quan.
Ngôi Ngọc Chân Quan này quy mô không lớn, bên trong toàn là đạo cô. Nghe nói nơi đây linh nghiệm nhất là chuyện cầu nhân duyên và cầu con cái. Vì vậy, những người đến đây bái thần phần lớn đều là nam thanh nữ tú hoặc các cặp vợ chồng.
Triệu Lượng thầm cười trong bụng: Từ xưa đến nay cho tới tận thời hiện đại, ba việc đại sự mà dân chúng quan tâm nhất vẫn chỉ gói gọn trong mấy chữ: cầu tài, cầu duyên và cầu tự. Ngọc Chân Quán này đã chiếm trọn hai trong ba, bảo sao việc làm ăn không phát đạt cho được.
Đang mải miết suy tư, bỗng ba người từ trong đạo quán vội vã chạy ra, đụng mặt ngay với hắn. Triệu Lượng nhìn kỹ lại, không khỏi ngạc nhiên: "Di? Nguyệt Vân đạo trưởng, cô vội vã thế này là định đi đâu vậy?"
Người vừa lao ra khỏi cửa viện chính là quan chủ Ngọc Chân Quán - Nguyệt Vân, theo sau là hai nữ đệ tử trẻ tuổi xinh xắn. Vừa thấy Triệu Lượng, nàng cũng ngẩn người, vội vàng chắp tay hành lễ: "Đệ tử tham kiến Tiên trưởng."
Hành động theo bản năng này lập tức khiến hai đệ tử phía sau hoảng hốt, cứ thế ngơ ngác làm theo. Trong lòng họ không khỏi thắc mắc, đến cả quan chủ còn tự xưng đệ tử, thì vị tiểu ca trước mặt này bối phận phải cao đến mức nào?
Triệu Lượng cười xua tay: "Ai, không cần đa lễ đâu. Các cô vội vội vàng vàng như vậy, có chuyện gì gấp sao?"
Nguyệt Vân gật đầu đáp: "Vừa rồi đệ tử nhận được thư bồ câu của Ánh Trăng sư đệ, nói rằng trên đường tới Trường An gặp chút phiền toái, cần chi viện gấp. Chắc là Ánh Trăng sư huynh cũng đã nhận được tin, đang trên đường tới đó."
Triệu Lượng ngạc nhiên hỏi: "Ánh Trăng đã từ Chung Nam sơn trở về rồi sao? Hiện tại hắn đang ở đâu?"
Nguyệt Vân trầm giọng đáp: "Ở trấn nhỏ cạnh miệng giếng, phía bắc thành Trường An."