Lão sư? Lão sư của tổ chức Thần Hiệp ư?!
Trịnh Lư Nhã thầm kinh hãi, lập tức nâng cao mười hai phần tinh thần. Theo những nguồn tin tình báo đáng tin cậy, kẻ được các thành viên Thần Hiệp tôn xưng là "Lão sư" chính là thủ lĩnh tối cao của tổ chức bí ẩn này. Ngay cả những thủ hạ cốt cán như Hồ Anh hay Thượng Quan Tuyết Minh cũng đều là cấp dưới của hắn.
Hơn nữa, kẻ này hành sự vô cùng kín kẽ, luôn duy trì trạng thái thần long thấy đầu không thấy đuôi. Vì vậy, ngay cả những thành viên nòng cốt trong tổ chức cũng chưa từng có cơ hội diện kiến chân dung thật sự của Lão sư.
Giờ phút này, đại ma đầu tà ác này lại đứng sừng sững ngay trước mặt mình một cách đường hoàng, làm sao tiểu Nhã có thể không vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ cho được?
Thân hình cao lớn kia lặng lẽ nhìn chăm chú tiểu Nhã, bỗng nhiên lên tiếng: "Các ngươi tạm thời ra ngoài đi, ta có vài lời muốn hỏi riêng cô ấy."
Hai tên thủ hạ đứng phía sau không hé răng nửa lời, chỉ lặng lẽ hành động, cắm hai cây đuốc lên giá treo trên vách tường hai bên đại môn, khiến căn hầm âm u cuối cùng cũng có được chút ánh sáng bình thường.
Cắm xong đuốc, hai kẻ kia liền trước sau đi ra ngoài, thuận tay đóng chặt cánh cửa gỗ dày nặng. Tiểu Nhã lắng nghe động tĩnh, biết bọn họ vẫn chưa rời đi mà đang lặng lẽ chờ đợi ngoài cửa.
Kẻ được gọi là "Lão sư" đợi một lúc lâu, sau đó mới thong thả ung dung bước xuống bậc thang, dừng lại cách tiểu Nhã chừng hai ba mét.
"Tiểu Nhã, ta xưng hô như vậy với cô, được chứ?" Giọng nói của Lão sư nghe vô cùng ôn hòa và đầy từ tính: "Xem ra bọn họ ra tay hơi nặng, khiến cô chịu ủy khuất rồi?"
Sắc mặt Trịnh Lư Nhã bình tĩnh, giọng điệu cũng rất thản nhiên: "Xin lỗi, tôi không có thói quen giao lưu với kẻ che che giấu giấu, không dám lộ mặt."
Lão sư nghe vậy khẽ cười: "Sao? Cô muốn nhận diện khuôn mặt ta để sau này bắt giữ sao?"
Tiểu Nhã làm như không có chuyện gì, liếc nhìn chiếc mũ trùm đầu kéo thấp của đối phương, cố ý cười nhạo: "Tôi là binh, anh là tặc, bắt anh chẳng phải là chuyện thiên kinh địa nghĩa sao? Nói đi cũng phải nói lại, tôi hiện tại đã rơi vào tay các người, chẳng lẽ ngay cả dũng khí lộ mặt anh cũng không có?"
"Ta từ trước đến nay vẫn luôn như vậy, dường như cũng chẳng có gì không ổn." Lão sư không hề tức giận trước lời trào phúng của tiểu Nhã, vẫn ôn hòa nói: "Tuy nhiên, nếu cô có thể trả lời thật lòng một câu hỏi của ta, ta có thể suy xét việc tháo mũ trùm đầu ra để cô nhìn rõ mặt."
Tiểu Nhã thầm cảnh giác, lên tiếng: "Định trao đổi sao? Vậy tôi phải suy nghĩ kỹ đã. Nói trước cho anh biết, tôi tuyệt đối không bao giờ bán đứng bất cứ bí mật nào của Phản Xuyên Cục cho anh, dù có chết cũng không, nên hy vọng các người sớm bỏ ý định đó đi."
Lão sư hiển nhiên bị phản ứng của tiểu Nhã chọc cười: "Bí mật của Phản Xuyên Cục? Phản Xuyên Cục đối với ta còn có bí mật gì đáng nói sao? Yên tâm đi tiểu cô nương, ta không hề hứng thú với bí mật của Phản Xuyên Cục. Câu hỏi tiếp theo đây, chỉ liên quan đến cá nhân cô thôi."
"Liên quan đến cá nhân tôi?" Tiểu Nhã hơi sững sờ, thử hỏi: "Vậy anh cứ nói thử xem. Chỉ cần không liên quan đến quốc gia tình báo, tôi không ngại."
Lão sư khẽ gật đầu, hỏi: "Cô có yêu Triệu Lượng không?"
Đối mặt với câu hỏi đột ngột này, tiểu Nhã lập tức cứng đờ tại chỗ. Nàng nằm mơ cũng không ngờ tới, đối phương vừa mở miệng đã quan tâm đến chuyện này.
"Chuyện này... chuyện này liên quan gì đến anh?" Tiểu Nhã bực bội nói.
"Cô chỉ cần trả lời ta là được."
"Đây là chuyện riêng tư, tôi từ chối trả lời!"
"Ồ? Vừa rồi chẳng phải cô còn thề thốt rằng chỉ cần không liên quan đến quốc gia tình báo thì sao cũng được sao?" Lão sư cười lạnh: "Sao? Không muốn xem gương mặt thật của ta nữa à?"
Tiểu Nhã cúi đầu im lặng vài giây, hỏi ngược lại: "Tôi nói đáp án, anh sẽ chịu lộ mặt chứ?"
"Đương nhiên."
"Được, tôi nói cho anh biết, tôi không yêu Triệu Lượng." Tiểu Nhã kiên định đáp.
"Hai người chẳng phải đã kết hôn rồi sao?"
"Đó là giả. Anh hẳn phải rất rõ, những người làm đặc công như chúng tôi, thường xuyên vì yêu cầu công việc mà phải đóng giả những thân phận khác nhau."
"Ồ, hóa ra là vậy." Lão sư gật đầu: "Vậy, cô cảm thấy Triệu Lượng có yêu cô không?"
Tiểu Nhã khinh thường bĩu môi: "Anh thật nhàm chán, đặc biệt thích đi hóng chuyện bát quái của người khác sao? Vấn đề này, có cơ hội anh cứ đích thân đi hỏi vị đồng nghiệp kia của tôi ấy."
Nàng dừng một chút rồi nói: "Bây giờ anh có thể thực hiện lời hứa rồi chứ? Muốn nói chuyện tiếp thì xin mời..."
Tiểu Nhã còn chưa dứt lời, Lão sư đã hành động. Hắn giơ tay nhẹ nhàng hất lên, lật chiếc mũ trùm đầu vốn che khuất nửa khuôn mặt.
Ngay khoảnh khắc ánh đuốc chiếu rọi lên gương mặt Lão sư, Trịnh Lư Nhã kinh ngạc mở to hai mắt, kinh hô: "Triệu Lượng!"
Nhưng chợt, nàng lại nhận ra mình đã nhầm. Dung mạo đối phương tuy rất giống Triệu Lượng, nhưng dấu vết thời gian trên gương mặt lại không thể lừa người. Người đàn ông trước mắt này trông già dặn hơn Triệu Lượng rất nhiều.
Trời ơi, chẳng lẽ...
Tiểu Nhã không dám suy nghĩ tiếp, nhưng trong lòng lại tràn ngập bí mật mà Triệu Lượng từng kể cho nàng nghe sau khi Thượng Quan Tuyết Minh tự sát.
Vị lão sư kia dường như đã sớm đoán được phản ứng của Trịnh Lư Nhã, ông mỉm cười điềm tĩnh: "Hai chúng ta trông giống nhau đến thế sao?"
Tiểu Nhã khó tin nhìn đối phương, hồi lâu sau mới ngập ngừng lên tiếng: "Ông... ông thực sự là cha của Triệu Lượng... Triệu Đức Trụ sao?"
"Ồ, biết cả tên của ta cơ à," Triệu Đức Trụ tỏ ra ung dung tự tại: "Xem ra đứa trẻ đó thực sự rất coi trọng cô. Không sai, ta chính là Triệu Đức Trụ, xét theo một nghĩa nào đó, cũng có thể coi là cha của cô đấy."
Cha mình ư? Đúng là gặp quỷ rồi!
Tiểu Nhã thầm mắng trong lòng, nhưng vẻ mặt bên ngoài lại dần bình tĩnh trở lại: "Cha với chả chú gì, ông già rồi còn định đùa giỡn với tôi đấy à? Ánh sáng lờ mờ, tôi nhìn chẳng rõ gì cả, nên mới thuận miệng nói bừa, ai ngờ ông lại 'thuận nước đẩy thuyền', tự nhận mình là cha ruột của Triệu Lượng, nghe buồn cười thật đấy. Cha của Triệu Lượng đã mất tích hơn hai mươi năm nay, bặt vô âm tín, đùng một cái ông nhảy ra nhận vơ, ai mà tin cho được?"
Lão sư nghe vậy thì gật đầu đầy thấu hiểu: "Cô nói cũng có lý. Nhưng theo ta thấy, phần lớn là cô muốn dùng lời lẽ kích bác để ta sơ hở mà tiết lộ thêm thông tin giá trị thôi. Ha ha, cô bé này, lanh lợi thật."
Ông không đợi Tiểu Nhã phản bác, nói tiếp: "Được rồi, cô tin hay không cũng chẳng quan trọng, ta có phải cha ruột của Triệu Lượng hay không cũng chẳng thành vấn đề, hai ta cứ bàn về chuyện Hàng Ma Đồ Lục đi."
Nghe đối phương nói vậy, lòng Tiểu Nhã bỗng chốc kinh hãi, nàng chợt nhận ra món Hàng Ma Đồ Lục vốn giấu bên hông mình đã không cánh mà bay. Nàng sững sờ trong giây lát, rồi đáp: "Ông đang nói cái gì thế, tôi không hiểu."
"Không hiểu sao?" Lão sư thản nhiên nói: "Cũng không sao, ta có thể kể cặn kẽ cho cô nghe về lai lịch của món bảo vật đó. Ta nghĩ, cô dùng nó lâu như vậy mà vẫn chưa biết rõ nguồn gốc thực sự của nó đâu nhỉ?"
Tiểu Nhã im lặng, chỉ biết lặng lẽ chờ đợi xem lão sư sẽ nói gì tiếp theo.
"Xét theo trình độ khoa học kỹ thuật và nhận thức tự nhiên của nhân loại hiện nay, vạn vật trên đời đều có thọ mệnh nhất định. Từ thiên thể vũ trụ bao la cho đến nguyên tố vi mô nhỏ bé, theo dòng thời gian trôi đi, tất cả đều sẽ có ngày suy biến và kết thúc, chỉ khác nhau ở chỗ dài hay ngắn mà thôi. Nhưng chỉ cần đủ thời gian, chẳng có thứ gì là trường tồn bất diệt cả, nói như vậy chắc cô hiểu chứ?"
Thấy Tiểu Nhã lặng lẽ gật đầu, lão sư mỉm cười hài lòng rồi giảng giải tiếp: "Trong lời ta vừa nói có hai từ khóa quan trọng: thời gian và vĩnh sinh. Xét một cách đơn giản, thời gian chính là kẻ thù của mọi sinh mệnh, còn thứ duy nhất có thể đạt được sự vĩnh sinh, chính là sự kéo dài vô tận của thời gian."
Tiểu Nhã hơi nhíu mày, không nhịn được mà phản bác: "Tôi tuy học khối xã hội, nhưng kiến thức vật lý cơ bản vẫn biết đôi chút. Thời gian là một đại lượng vật lý cơ bản, không thể tách rời thời gian, không gian và vật chất để giải thích riêng lẻ. Thời gian và không gian cùng tạo nên không-thời gian bốn chiều, cấu thành nên cấu trúc cơ bản của vũ trụ. Hơn nữa, thời gian và không gian không phải là tuyệt đối, người quan sát ở những vận tốc tương đối khác nhau hoặc điểm đo đạc khác nhau trong không-thời gian sẽ thấy sự trôi chảy của thời gian là khác nhau."
"Ồ? Cô còn đọc cả thuyết tương đối của Einstein cơ à? Không tồi, không tồi." Lão sư không tiếc lời khen ngợi: "Cách hiểu này tuy còn thô sơ nhưng cũng đã trình bày được khái niệm và giá trị của thời gian. Nhưng cô có biết không, tổ tiên chúng ta thực ra từ hàng ngàn năm trước đã nhìn thấu ý nghĩa của không-thời gian từ một góc độ khác, thậm chí còn nắm giữ được bí thuật vĩnh sinh."
Tiểu Nhã nghe mà trợn mắt há hốc mồm: "Cái gì? Bí thuật vĩnh sinh? Ông... ông không phải đang lừa tôi đấy chứ?"
Lão sư cười khẽ: "Lừa cô làm gì? Cô dù sao cũng là đặc công cao cấp của Cục Phản Xuyên, số lần xuyên không cũng chẳng ít, ta hỏi cô, nhìn lại dòng chảy lịch sử hàng ngàn năm của Hoa Hạ, chuyện 'vũ hóa phi tiên' còn ít sao? Nếu không có ai từng thành công, thì truyền thuyết này làm sao có thể lưu truyền mãi được?"
"Ý ông là, thực sự có người tu tiên thành công?" Tiểu Nhã kinh ngạc hỏi.
"Tất nhiên rồi." Lão sư gật đầu nhẹ: "Chỉ là, phần nhiều trong số đó là giả thần giả quỷ, chỉ có số ít người thực sự đạt tới cảnh giới vĩnh sinh thông qua bí thuật kia. Chìa khóa của vấn đề nằm ở sự thấu hiểu về thời gian."
"Thời gian?" Tiểu Nhã dường như chợt hiểu ra điều gì đó, liền hỏi: "Chẳng lẽ chuyện này có liên quan đến Hàng Ma Đồ Lục?"
Đôi mắt lão sư bỗng sáng rực lên trong căn hầm tối tăm như những viên ngọc quý, ông cười nói: "Đúng là đứa trẻ thông minh. Giờ thì cô có thể thừa nhận một cách thoải mái rằng mình từng dùng Hàng Ma Đồ Lục để xuyên không rồi chứ? Nếu không, ta thực sự không biết làm sao để tiếp tục câu chuyện với cô đây."
Đã đến nước này, sự tò mò của Tiểu Nhã đã bị đối phương khơi dậy hoàn toàn, nàng không muốn bỏ dở câu chuyện giữa chừng nên gật đầu: "Đằng nào bảo vật cũng bị các người lấy mất rồi, nói thật cũng chẳng sao. Ông đoán đúng đấy, tôi quả thực đã dùng Hàng Ma Đồ Lục để xuyên không vài lần."
Lão sư nghe vậy khẽ gật đầu, đoạn tiếp lời: "Xin thứ cho ta được phép úp mở một chút, tạm thời chưa bàn đến nguyên lý xuyên không của Hàng Ma Đồ Lục. Chỉ riêng về khía cạnh này, ngươi đã bao giờ tự hỏi một vấn đề như thế này chưa: việc lợi dụng Hàng Ma Đồ Lục để du hành giữa các dòng thời gian, xét về bản chất, thực chất chính là một quá trình vừa đối kháng, lại vừa dung hợp với thời gian."