Triệu Lượng thầm nghĩ trong lòng: "Chết tiệt! Đương nhiên không thể để Lý Thế Dân cứ thế mà chạy đến Lạc Dương được. Chưa nói đến việc tiểu tử này đến đó có mang theo thủ hạ tự lập làm vương hay không, mấu chốt là vở kịch Huyền Vũ Môn sắp tới, đến lúc đó biết tìm ai đóng vai chính đây?"
Hắn không chút do dự lắc đầu, ngữ khí vô cùng kiên định: "Bệ hạ, tuyệt đối không thể để Tần vương suất binh đông tiến."
"Ồ? Triệu ái khanh cũng nghĩ như vậy sao?" Lý Uyên hỏi: "Rốt cuộc là vì nguyên do gì, mau nói cho trẫm nghe xem."
Triệu Lượng trả lời: "Nguyên nhân rất đơn giản. Huynh đệ mâu thuẫn, chỉ có thể hợp, không thể phân. Hợp thì tuy khó, nhưng chung quy vẫn có ngày hóa giải; phân thì tuy dễ, nhưng gương vỡ khó lành, nước đổ khó hốt."
Lý Uyên nghe thấy rất có hứng thú, ra hiệu cho Triệu Lượng nói rõ hơn. Triệu Lượng không dám lái đề tài sang hướng Lý Thế Dân ủng binh tự trọng, có khả năng xưng vương ở Lạc Dương, tránh cho hoàng đế nảy sinh tâm lý dè chừng, sợ hãi rồi ra tay phế bỏ Tần vương, vì thế đành cẩn thận tìm một góc độ khác để phân tích:
"Bệ hạ, dân gian bá tánh, những gia đình nghèo khó, dù cuộc sống có tầm thường đến đâu cũng khó tránh khỏi cảnh huynh đệ cãi vã đấu khí. Lí chính và tộc trưởng khi đứng ra khuyên giải, thường sẽ nghĩ cách để anh em đối mặt với nhau, dùng tình cảm để cảm hóa, dùng lý lẽ để thuyết phục, cố gắng tháo gỡ nút thắt trong lòng. Ngược lại, không ai khuyến khích việc phân gia để giải quyết vấn đề. Bởi vì một khi đã phân chia, anh em mỗi người một ngả, giống như gương vỡ khó lành. Sau này khi cha mẹ qua đời, họ không chỉ không thể hòa hảo, mà tài sản cũng bị chia nhỏ, khiến cuộc sống của ai cũng trở nên khốn khó."
Những lời lẽ thông tục dễ hiểu này đánh thẳng vào tâm khảm Lý Uyên, đặc biệt là câu cuối cùng, quả thực như đang ám chỉ rằng Đại Đường cũng có khả năng vì huynh đệ phân gia mà dẫn đến cảnh chia cắt.
Cảnh tượng này, e là điều mà vị khai quốc quân chủ Đại Đường không thể nào chấp nhận được.
"Ân, ái khanh nói có lý, rất có lý!" Lý Uyên vỗ mạnh lên án thư: "Trước đây là trẫm nghĩ mọi chuyện quá đơn giản, cư nhiên còn không bằng cả một vị lí chính!"
Ông đứng dậy, chắp tay sau lưng đi dạo vài vòng trong phòng, trầm giọng nói: "Đích xác không thể để Thế Dân suất binh đông tiến! Một khi rời xa Trường An, đám thuộc hạ hư hỏng bên cạnh hắn sẽ càng dễ bề xúi giục hắn chống lại huynh trưởng!"
Ông xoay người lại, phân phó Triệu Lượng: "Ái khanh, ngươi hãy lấy thân phận Thái Cực cung Vấn sự lang, đi Tần vương phủ truyền chỉ. Nói cho Thế Dân, bảo hắn từ bỏ ý niệm trấn thủ Lạc Dương, thành thật ở lại Trường An, cùng anh trai mình sống cho hòa thuận!"
Sức khỏe Lý Thế Dân dần chuyển biến tốt, tuy vẫn chưa thể uống rượu nhưng chuyện ăn uống thường ngày đã khôi phục. Hôm nay, ông cùng vương phi Trưởng Tôn thị vừa ngồi xuống bàn, đũa còn chưa kịp cầm lên đã nghe quản gia thông báo có thánh chỉ trong cung truyền đến.
Lý Thế Dân trong lòng nghi hoặc, không biết phụ hoàng lại có chuyện gì, vừa thay triều phục dưới sự hầu hạ của vương phi, vừa suy tính cân nhắc.
Chẳng bao lâu sau, Tần vương điện hạ trong y phục áo tím đai ngọc đã nghênh đón ra ngoài, vừa đến cửa liền sững sờ: "Di? Đây chẳng phải Triệu thần y sao?"
Triệu Lượng mỉm cười với ông, thuận tiện đưa mắt ra hiệu. Lý Thế Dân trong lòng bừng tỉnh, biết Triệu Lượng hẳn đã thành công, không khỏi âm thầm vui mừng, hành lễ với đám nội thị trong cung đi cùng.
Vị thái giám đi theo vội vàng đáp lễ, giới thiệu với Lý Thế Dân rằng vị Triệu Lượng - Triệu tiên sinh bên cạnh chính là người vừa được bệ hạ sắc phong làm Vấn sự lang, hôm nay đích thân đến truyền chỉ.
Lý Thế Dân thoáng chút nghi hoặc, không hiểu vì sao Triệu Lượng không được phong chức quan thực quyền mà lại là một danh xưng khó hiểu như vậy. Nhưng ông không dám hỏi nhiều, vội vàng hành lễ vấn an Triệu Lượng.
Triệu Lượng cười nói: "Điện hạ mạnh khỏe. Ý chỉ của bệ hạ hôm nay không có chiếu thư, chỉ là khẩu dụ, xin ngài tìm nơi kín đáo để ta truyền đạt trực tiếp."
Lý Thế Dân thông minh tuyệt đỉnh, biết Triệu Lượng muốn bàn chuyện mật, vì thế vội mời ông vào thư phòng. Đám thái giám và Kim Ngô Vệ đi theo Triệu Lượng đều được quản gia Tần vương phủ mời ra khách thất dùng trà chờ đợi.
Vừa đóng cửa phòng, Lý Thế Dân liền hưng phấn nói: "Triệu huynh, huynh thành công rồi!"
"May mắn không làm nhục mệnh," Triệu Lượng thong dong đáp: "Điện hạ, hiện tại ta đã được bệ hạ tin tưởng, có thể tùy thời hiệu lực cho ngài."
Nói đoạn, hắn kể lại toàn bộ quá trình từ việc chữa bệnh cho Trương tiệp dư, đến khi trở thành cố vấn riêng cho Lý Uyên cho Lý Thế Dân nghe.
Lý Thế Dân lắng nghe vô cùng nghiêm túc, không ngừng gật đầu tán thưởng, liên tục khen ngợi thủ đoạn của Triệu Lượng cao minh.
Triệu Lượng nghe vậy có chút ngượng ngùng, vội vàng khiêm tốn đáp: "Tất cả đều nhờ phúc của Điện hạ, mọi việc mới thuận lợi đến thế. Điện hạ, hôm nay ta phụng mệnh đến đây là để truyền đạt một quyết định của Bệ hạ."
"Ta cũng đang định hỏi ngươi đây, phụ hoàng có chỉ ý gì?"
"Bệ hạ đã bác bỏ tấu thỉnh của ngươi về việc xuất quân trấn thủ Lạc Dương." Triệu Lượng bình tĩnh nói: "Người muốn ngươi từ bỏ ý định rời khỏi Trường An, hãy bình tâm chung sống hòa thuận với Thái tử Lý Kiến Thành."
Nghe đến đây, gương mặt Lý Thế Dân không giấu nổi vẻ thất vọng. Hồi lâu sau, ông mới thở dài: "Ai, bổn vương cũng muốn cùng hoàng huynh hòa thuận, nhưng ngặt nỗi cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng."
Ông bất đắc dĩ lắc đầu, nói tiếp: "Triệu huynh, ngươi có biết vì sao ta nhất quyết muốn đi Lạc Dương không?"
Triệu Lượng hơi gật đầu: "Ta hiểu ý của Điện hạ. Hiện tại Thái tử đắc thế, từng bước ép sát, tình thế đã đến mức như lửa đốt lông mày. Ngươi làm vậy cũng là để tự bảo vệ mình..."
Nghe tới đó, Lý Thế Dân giơ tay ra hiệu cho Triệu Lượng dừng lại, cười khổ nói: "Triệu huynh sai rồi. Nếu chỉ vì an nguy cá nhân, Lý Thế Dân ta nào có sợ hãi điều gì? Nói thật với ngươi, ta làm vậy hoàn toàn là vì các huynh đệ của mình."
Triệu Lượng sửng sốt, chưa hiểu rõ ý tứ, chỉ nghe Lý Thế Dân giải thích tiếp: "Chư tướng Thiên Sách phủ bao năm qua cùng ta vào sinh ra tử, tắm máu sa trường, gọi là cấp dưới nhưng chẳng khác nào huynh đệ. Mạng của ta đây, không biết đã được bọn họ cứu bao nhiêu lần."
Nói đến đây, Lý Thế Dân lại thở dài: "Từ khi thiên hạ thái bình, cuộc chiến giành ngôi vị hoàng trữ đã sớm bày ra trên mặt bàn. Hoàng huynh nghi kỵ ta sâu sắc, liên lụy đến cả những huynh đệ từng cùng ta vào sinh ra tử. Ngoài Thái tử và Tề vương, các phi tần trong hậu cung như Trương Tiệp dư, Doãn Đức phi cũng thường xuyên gièm pha, nói rằng ta không phục Đông Cung là do Thiên Sách chúng tướng xúi giục, khiến Bệ hạ ngày đêm tính kế gạt bỏ vây cánh của ta."
"Cảnh ngộ của Phòng Huyền Linh, Đỗ Như Hối, cùng Đỗ Yêm, Trương Lượng đã gióng lên hồi chuông cảnh báo trong lòng ta. Nếu cứ tiếp diễn thế này, những trung thần từng lập bao chiến công hiển hách cho Đại Đường, sớm muộn gì cũng bị phụ hoàng và Thái tử hại chết! Mà ta ở bên cạnh chỉ có thể trơ mắt nhìn, lại lực bất tòng tâm."
Triệu Lượng bừng tỉnh đại ngộ: "À, hóa ra ngươi muốn đi Lạc Dương cắm rễ là để bảo vệ bọn họ."
"Không sai." Lý Thế Dân gật đầu: "Cá nhân ta thực sự không có gì phải sợ. Sau này phụ hoàng trăm tuổi, Thái tử đăng cơ, khi đó ta chỉ cần giao nộp binh quyền, cúi đầu xưng thần, rồi tìm một nơi non xanh nước biếc mà tiêu dao nửa đời là được. Vì thể diện hoàng tộc và sự che chở của các vương công, Lý Kiến Thành cũng không đến mức phải dồn ta vào đường cùng. Thế nhưng, kẻ mang ngọc quý mà không có tài bảo vệ thì chính là cái tội. Chỉ cần bên cạnh ta còn có bộ hạ cũ, đó chính là mối đe dọa lớn nhất đối với tân hoàng, nếu không trừ khử tận gốc, làm sao hắn có thể an tâm ngồi trên ngai vàng?"
"Ta một lòng muốn đến Lạc Dương, chính vì đó là cách duy nhất để bảo toàn cho Thiên Sách chúng tướng. Chỉ cần Lý Thế Dân ta không gật đầu, đừng hòng ai bắt họ rời khỏi Lạc Dương!"
Triệu Lượng biết đây đều là lời tâm huyết từ tận đáy lòng của Lý Thế Dân, không khỏi cảm khái: "Ai, Điện hạ có thể tính toán như vậy, Thiên Sách phủ cũng không uổng công đi theo người một phen. Thế nhưng, ngươi nghĩ được thì Bệ hạ và Thái tử cũng nghĩ được, họ tuyệt đối không để các ngươi rời đi dễ dàng đâu."
Lý Thế Dân ngước mắt, nhìn chằm chằm Triệu Lượng, thành khẩn hỏi: "Triệu huynh, ngươi có cách nào thuyết phục phụ hoàng không? Khiến người đồng ý cho ta trấn thủ Lạc Dương?"
Triệu Lượng thầm nghĩ: "Thôi đi, đừng nói là ta không thể thay đổi ý định của lão cha ngươi, dù có làm được ta cũng chẳng dám. Đây chẳng phải là bóp méo lịch sử sao?"
Hắn giả bộ khó xử: "Điện hạ, ngươi phải hiểu rằng đây không phải chuyện đơn giản như hiến một kế sách. Tục ngữ có câu, biển rộng mặc cá lội, trời cao mặc chim bay, đổi lại là ngươi, ngươi có dễ dàng thả hổ về rừng không? Nếu cứ khăng khăng đòi đi Lạc Dương, làm không khéo lại khiến Bệ hạ cảnh giác, lập tức chụp cho ngươi và bộ hạ cái mũ mưu đồ tạo phản đấy!"
Lý Thế Dân hiểu rõ những lời Triệu Lượng nói vô cùng hợp lý, không khỏi nhíu mày, lắc đầu liên tục, nhất thời không biết nói gì thêm.
Triệu Lượng lo ngại việc ở lại quá lâu sẽ khiến đám thái giám và Kim Ngô Vệ đi cùng nghi ngờ, bèn đứng dậy, tận tình khuyên bảo: "Tần Vương Điện hạ, trên chiến trường, ngươi là thống soái bách chiến bách thắng, không chỉ cần giành lấy thắng lợi mà còn phải lo cho an nguy của bộ hạ. Hiện tại chúng ta đang đối mặt với muôn vàn khó khăn, nếu ngươi thực sự muốn bảo vệ Thiên Sách phủ, cần phải tĩnh tâm lại, coi thành Trường An này là một chiến trường, dùng tư duy quân sự để đối diện với thách thức."
"Chỉ có dũng khí lấy chiến tranh để ngăn chặn chiến tranh, mới có thể bảo vệ được những người mà ngươi muốn bảo vệ!"
Triệu Lượng rời khỏi Tần Vương phủ, việc đầu tiên là quay về hoàng cung để phục mệnh Lý Uyên. Vị hoàng đế Đại Đường này vô cùng để tâm đến phản ứng của con trai mình, ông cẩn thận dò hỏi tường tận quá trình truyền chỉ. Thấy Lý Thế Dân vẫn giữ thái độ bình tĩnh, lúc này Lý Uyên mới trút bỏ được gánh nặng trong lòng.
Nhà vua đặc biệt tán thưởng Triệu Lượng, ban thưởng ngay tại chỗ năm lượng hoàng kim, đồng thời hạ lệnh cho Trung Thư Tỉnh ban chiếu chỉ công bố rộng rãi khắp triều dã, chính thức bổ nhiệm Triệu Lượng vào chức Thái Cực Cung Vấn Sự Lang.
Triệu Lượng tạ ơn hoàng ân rồi đứng dậy cáo lui. Lúc bước ra khỏi cửa cung Thái Cực, trời đã xế chiều, tầm hơn bốn giờ. Quần quật suốt cả ngày trời, đến bữa sáng hắn còn chưa kịp ăn, giờ đây cái bụng đã biểu tình réo vang, cả người vừa đói vừa mệt rã rời.
Hắn không khỏi thầm than cho số kiếp khổ cực của mình, ngẩng đầu xác định phương hướng của Thường phủ, rồi vội vã sải bước chạy về phía đó.
Mất chừng nửa canh giờ, Triệu Lượng dựa theo trí nhớ đã quay về đến phường môn của Thường gia. Thế nhưng, khi hắn mới vừa bước vào cửa phường, cách Thường phủ chừng trăm bước chân, một cảnh tượng trước mắt khiến hắn bàng hoàng sửng sốt.