Triệu Lượng "bùm" một tiếng ngã nhào xuống đất, hai vị lão đạo sĩ hoảng hốt vội vàng tiến lên đỡ lấy: "Ối chà, Tiên trưởng, ngài làm sao vậy?"
Triệu Lượng chẳng màng cái mông đau điếng, lắp bắp hỏi: "Ngươi... ngươi nói tên của Huỳnh Hỏa là gì?"
Ánh Trăng ngơ ngác không hiểu chuyện gì, quay sang hỏi Ánh Nguyệt: "Chẳng lẽ ta nhớ nhầm sao?"
Ánh Nguyệt lắc đầu, vừa đỡ Triệu Lượng ngồi dậy vừa đáp: "Không sai, chính là Lý Thuần Phong. Phụ thân hắn là Lý Bá, lúc trước lấy ý tứ 'thuần hậu chi phong' mà đặt tên cho con trai, còn thường xuyên mang ra khoe khoang với đám đạo hữu chúng ta nữa mà."
Triệu Lượng chớp chớp mắt, hỏi tiếp: "Đại Đường có mấy người tên Lý Thuần Phong?"
Ánh Nguyệt không rõ nguyên do, ngạc nhiên đáp: "A? Có mấy người? Ta... dù sao ta cũng chỉ biết mỗi một người này thôi."
Ánh Nguyệt thấy Triệu Lượng hỏi như vậy hẳn là có ẩn ý, dường như còn mang theo huyền cơ nào đó, liền thành khẩn thỉnh giáo: "Xin hỏi Tiên trưởng, vì sao ngài lại để tâm đến tục danh của Huỳnh Hỏa như vậy?"
Triệu Lượng nghe hỏi, lòng dậy sóng dữ: Lý Thuần Phong đó, đại ca ơi, là Lý Thuần Phong đấy! Hàng ngàn năm qua, trong số những nhân vật Đạo gia nổi tiếng nhất dân gian, chắc chắn không thể thiếu tên ông ta! Đây không chỉ là nhà khí tượng học đầu tiên trên thế giới định nghĩa cấp bậc "Phong", mà còn là nhà thiên văn học chế tạo ra "Hỗn Thiên Nghi" để quan trắc nhật nguyệt tinh tú, sau này còn kiêm nhiệm luôn vai trò "Nhà tiên tri", cùng Viên Thiên Cương soạn ra bộ "Thôi Bối Đồ".
Khoan đã, không đúng!
Bộ "Thôi Bối Đồ" được xưng tụng là "Đệ nhất kỳ thư tiên đoán Trung Hoa", tương truyền do Đường Thái Tông Lý Thế Dân vì muốn tính toán vận mệnh quốc gia Đại Đường mà đặc mệnh Lý Thuần Phong cùng Viên Thiên Cương biên soạn. Nhưng hai tên gia hỏa này không chỉ viết về chuyện triều Đường, mà còn tiên đoán từ vận nước bắt đầu cho đến tận gần hai ngàn năm sau, cho đến khi một nước Trung Quốc mới toàn thịnh xuất hiện mới chịu dừng bút.
Mẹ kiếp! Lý Thuần Phong làm sao biết được tất cả những chuyện đã xảy ra sau này? Chẳng lẽ không phải là từ chỗ lão tử mà ra...
Triệu Lượng không dám nghĩ tiếp, vội vàng lau mồ hôi lạnh trên thái dương, hỏi: "Huỳnh Hỏa hiện đang ở đâu? Ta muốn gặp cậu ta."
Ánh Nguyệt đáp: "Tiên trưởng, thật không khéo, Huỳnh Hỏa vừa mới đến Tần Vương phủ. Đệ tử đoán, chắc phải đến tận tối muộn cậu ta mới về."
Triệu Lượng nhìn sắc trời ngoài cửa sổ, cảm thấy thời gian còn sớm, thay vì ngồi chờ ở đây, chi bằng tranh thủ làm việc khác, liền phân phó: "Vậy thế này đi, sau khi Huỳnh Hỏa trở về, các ngươi cứ thông báo trước với cậu ta một tiếng, rồi dẫn cậu ta đến phủ Thường Hà gặp ta."
Triệu Lượng rời khỏi Thái Thanh Quan, đi qua mấy phường, lên đường cái Chu Tước, thẳng tiến vào hoàng cung.
Trong lòng hắn vẫn luôn canh cánh một nỗi lo, đó là kẻ xuyên không tên Từ Hán Trung kia đã khắc sâu dấu ấn Huyền Vũ Môn vào trong đầu Thái tử. Dù hắn đã bị Trấn Hồn Chung xua đuổi, nhưng ký ức còn sót lại vẫn sẽ quấy nhiễu Lý Kiến Thành, dẫn đến việc phá hủy quỹ đạo lịch sử của sự kiện Huyền Vũ Môn chi biến.
Vì vậy, hắn phải nhắm vào mối đe dọa tiềm tàng này mà đến chỗ Lý Uyên bố trí trước một tay.
Khi Triệu Lượng vào đến Thái Cực Cung, đã là giờ Thân canh ba, tức khoảng từ 4 giờ rưỡi đến 5 giờ chiều. Lúc này Lý Uyên vẫn chưa dùng bữa tối, đang ở trong Ngự Thư Phòng phê duyệt tấu chương.
Nghe nội thị thông báo Triệu Lượng cầu kiến, ông liền đặt bút chu sa xuống, truyền lệnh cho vào.
Vừa nhìn thấy vị hoàng đế Đại Đường này, linh giác của Triệu Lượng đã bắt đầu vận hành thần tốc. Nghi lễ bái lạy còn chưa xong, thuật đọc tâm đã nắm bắt được gần hết tâm tư đối phương, đồng thời trong lòng hắn cũng đã định liệu được kế hoạch thuyết phục vị hoàng đế này.
Lý Uyên đợi Triệu Lượng đứng dậy, cười hỏi: "Ái khanh từ đại doanh luyện binh trở về sao?"
Triệu Lượng chắp tay đáp: "Khải tấu Bệ hạ, đúng là như vậy. Vi thần vừa gặp Tần Vương điện hạ, cũng đã truyền đạt khẩu dụ của Bệ hạ cho ngài ấy."
"Ừm, Nhị Lang nói thế nào?" Lý Uyên bưng chén trà trên bàn, nhẹ nhàng nhấp một ngụm rồi hỏi.
"Tần Vương điện hạ hồi tấu, khen ngợi Bệ hạ anh minh cơ trí, cách giải thích về phương pháp kỵ chiến rất thấu đáo." Triệu Lượng ra sức nịnh hót: "Ngài ấy tỏ ý sẽ thực hiện chỉ thị của Bệ hạ một cách triệt để, cung cấp các loại kỹ thuật huấn luyện kỵ binh cho Thái tử, nhằm làm phong phú và hoàn thiện phân đoạn luyện binh lần này."
Triệu Lượng dừng một chút, nói tiếp: "Tần Vương còn nói, tân pháp luyện binh lần này là đại sự quốc gia, cũng là cử động mấu chốt để Thái tử điện hạ trị quân, cho nên ngài ấy chắc chắn sẽ tuân theo ý chỉ của Bệ hạ, kiên quyết ủng hộ Thái tử luyện binh để hoàn thành tốt nhiệm vụ."
Lý Uyên nghe vậy gật đầu liên tục, cười nói: "Ai, thế này mới giống lời nói chứ. Huynh đệ thì nên có dáng vẻ của huynh đệ. Tôn ti trưởng ấu có trật tự mới là đạo tề gia trị quốc. Nhắc mới nói, chuyện xã tắc chưa bao giờ làm trẫm nhọc lòng đến thế."
Triệu Lượng biết Lý Uyên nói ra những lời này đều là tâm can phế phủ, vội vàng phụ họa: "Bệ hạ nói trúng tim đen nỗi niềm của bậc quân phụ. Tục ngữ có câu, tu thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ. Gia đạo có yên thì mới trị quốc được, nhưng đối với bậc đế vương mà nói, gia đạo chính là quốc lộ. Ai mà ngờ được, có đôi khi trị gia lại còn khó hơn cả trị quốc."
Lý Uyên khẽ gật đầu, nói: "Ái khanh không phải quan viên trong triều, cũng chẳng màng tới việc kết bè kéo cánh với các hoàng tử, cho nên có những lời trẫm chỉ có thể tâm sự cùng ngươi. Vong thê của trẫm là Mục Hoàng hậu Đậu thị, cũng chính là mẫu thân của Thái tử và Tần vương, vốn là ngoại tôn nữ của Bắc Chu Văn Đế Vũ Văn Thái. Nàng thông tuệ cương nghị, giỏi việc thư từ, hiếu thuận có lễ, lại vô cùng tài hoa. Nàng sinh cho trẫm bốn trai một gái, dù là Kiến Thành, Thế Dân, hay Huyền Bá, Nguyên Cát, kể cả Bình Dương, mỗi đứa đều vô cùng ưu tú, khiến trẫm hết mực yêu thương."
Ông dừng lại một chút, rồi thở dài: "Ai, chỉ tiếc là mẫu thân chúng đi quá sớm. Năm Đại Nghiệp thứ chín thời Tùy cũ, Mục Hoàng hậu khi đó mới bốn mươi lăm tuổi đã đột ngột buông tay nhân gian. Lúc ấy trẫm còn chưa khởi binh, Thái tử Kiến Thành đã lớn, khoảng hai mươi bốn tuổi, còn Thế Dân mới vừa tròn mười lăm, Nguyên Cát thì càng nhỏ, chỉ là đứa trẻ mười tuổi ngây ngô. Mẫu thân qua đời là đả kích quá lớn đối với chúng. Có lẽ cũng vì sớm thiếu vắng tình thương của mẹ mà anh em chúng mới không hòa thuận được chăng?"
Triệu Lượng gật đầu: "Người ta vẫn nói người cha là rường cột của gia đình, còn người mẹ chính là ánh đèn trong nhà, lặng lẽ cháy hết mình để sưởi ấm cho mỗi thành viên. Tiên Hoàng hậu rời đi, gia đình vẫn còn đó, nhưng linh hồn của gia đình thì đã mất rồi."
Lời này chạm đúng nỗi lòng Lý Uyên, khiến ông không khỏi bi thương: "Linh hồn mất rồi... Ai, ngươi nói thật đúng, linh hồn của cái nhà này đã mất rồi... Trẫm tuy thề không tái giá, cũng không lập Hoàng hậu nữa, nhưng làm vậy thì có ích gì? Trẫm có hơn hai mươi người con, trừ Tam Lang Huyền Bá đã mất sau nương nó một năm, thì những đứa còn lại, cũng là những đứa khiến trẫm đau đầu nhất, chính là ba đứa trẻ đáng thương không còn mẹ kia."
Lý Uyên hướng mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, chăm chú nhìn ánh hoàng hôn nhuộm màu vàng kim, miệng lẩm bẩm: "Nhị Lang và Tứ Lang còn nhỏ, sau biến cố đó tính tình thay đổi hẳn, khiến trẫm là cha mà càng ngày càng khó hiểu chúng. Ngược lại, Thái tử lại càng thêm chín chắn ổn trọng, cũng càng biết hiếu thuận hơn."
Nghe đến đây, lòng Triệu Lượng không khỏi rung động. Đây là lần đầu tiên ông nhìn nhận cuộc tranh giành hoàng quyền khốc liệt thời Đường sơ dưới góc độ tình phụ tử thuần túy. Lúc này, Lý Uyên không còn là vị Hoàng đế Đại Đường chí cao vô thượng trong mắt ông nữa, mà chỉ là một người cha già đang dần cạn kiệt sức lực, vẫn luôn khắc khoải nỗi lòng với những đứa con bất hiếu.
Lý Uyên, vị khai quốc hoàng đế "thành cũng tại con, bại cũng tại con", giờ phút này trong lòng chỉ còn lại những đứa con của mình.
Triệu Lượng không nhịn được than nhẹ: "Ai, người hiểu ta thì biết ta ưu sầu, kẻ không hiểu ta lại bảo ta mưu đồ. Thái tử, Tần vương và Tề vương, đối với ngài mà nói, lòng bàn tay hay mu bàn tay đều là thịt, ngài đương nhiên hy vọng chúng đều tốt đẹp. Chỉ tiếc rằng, nhà đế vương không có việc nhỏ, sinh tử vinh nhục vốn là chuyện thường tình. Nguyện vọng của ngài tuy tốt, nhưng kết quả chưa chắc đã được như ý."
"Người hiểu ta thì biết ta ưu sầu, kẻ không hiểu ta lại bảo ta mưu đồ? Ừm, ái khanh trích dẫn câu này trong Kinh Thi, quả thực đã nói hết nỗi khó xử của trẫm." Lý Uyên chậm rãi quay đầu lại, nói với Triệu Lượng: "Đúng như ngươi đã nói, nhà đế vương không giống nhà dân thường, điều trẫm cân nhắc còn phức tạp hơn chuyện kế thừa gia nghiệp rất nhiều. Triệu ái khanh có biết vì sao trẫm nhiều lần hứa lập Nhị Lang làm hoàng trữ, nhưng rồi lại liên tiếp đổi ý, vẫn kiên trì để Kiến Thành kế vị không?"
Triệu Lượng nghe vậy thì ngẩn người, lòng hiếu kỳ nổi lên: "Thần ngu muội, xin Bệ hạ chỉ giáo."
Lý Uyên cười khổ: "Thực ra, trẫm vừa nói ra đáp án rồi. Đơn giản chỉ vì một điểm: Thái tử nhân hậu, còn Thế Dân thì cương liệt. Nếu Kiến Thành làm hoàng đế, các anh em vẫn còn có thể an toàn tồn tại; nhưng nếu Thế Dân lên ngôi, chưa chắc đã bao dung được người khác."
Triệu Lượng khó hiểu hỏi: "Tần vương từ trước đến nay chiêu hiền đãi sĩ, biết nghe lời phải, điều này triều dã ai cũng công nhận, sao Bệ hạ lại nói vậy?"
Lý Uyên lắc đầu: "Chiêu hiền đãi sĩ không sai, biết nghe lời phải cũng đúng, nhưng đó chỉ là đối với ngoại thần. Thế Dân tính tình cứng nhắc, trong mắt không chứa nổi hạt cát, càng không ưa những hành động của anh em mình. Vì vậy, với tính cách đó, sau này dù là Kiến Thành hay Nguyên Cát, e rằng đều khó có kết cục tốt đẹp."
Triệu Lượng bừng tỉnh đại ngộ. Nói đi nói lại, Lý Uyên vẫn không yên tâm về ba đứa con, đặc biệt là sợ Lý Thế Dân lên làm hoàng đế sẽ ra tay với anh em ruột thịt. Ông nhìn ngọn lửa trong lò đã cháy gần tàn, vội vàng dẫn dắt theo chủ đề của mình: "Bệ hạ lo lắng không phải không có lý. Nhưng Tần vương công lao hiển hách, lại luôn có uy vọng lớn trong quân đội, sau này Thái tử đăng cơ, e rằng vẫn tiềm ẩn nguy cơ nội loạn."
Lý Uyên gật đầu đáp: "Trẫm cũng đã suy xét qua vấn đề này. Thế nên, khi Thái tử đề xuất muốn áp dụng tân pháp luyện binh, trẫm liền gật đầu ưng thuận, cũng là muốn nhân cơ hội này để cân bằng thế lực của hai người bọn họ trong quân đội."
Triệu Lượng lắc đầu: "Chỉ e chừng đó vẫn chưa đủ."
Lý Uyên lập tức hứng thú, hỏi ngay: "Ồ? Triệu ái khanh có cao kiến gì, cứ việc nói thẳng không cần kiêng dè."
Triệu Lượng không chút hoang mang, khẽ mỉm cười, đoạn cố ý bày ra bộ dạng cao thâm khó đoán, từ tốn nói: "Bệ hạ, nếu muốn bọn họ huynh đệ xóa bỏ khúc mắc, đồng tâm đồng đức, e rằng còn phải tìm cách từ Đạo gia Huyền môn mới được."