Triệu Lượng tính toán vài giây, mỉm cười nói: "Trưởng Tôn đại nhân thành tâm mời mọc, theo lý mà nói, tại hạ không nên không biết điều. Huống hồ Tần Vương điện hạ quả thực là minh chủ khó gặp, bất kể là quân tâm hay dân tâm Đại Đường, đều đang hướng về Thiên Sách phủ. Thế nhưng, tại hạ vẫn cho rằng, lúc này gia nhập đối với điện hạ mà nói, có hại nhiều hơn có lợi."
Nghe hắn nói vậy, ngay cả Lý Thế Dân cũng thấy hứng thú, bèn hỏi: "Tiên sinh vì sao lại nói thế?"
Triệu Lượng hơi mỉm cười, bình tĩnh đáp: "Binh giả, quỷ đạo dã. Cho nên, có thể mà làm ra vẻ không thể, dùng mà làm ra vẻ không dùng, gần mà làm ra vẻ xa, xa mà làm ra vẻ gần. Hiện nay Đông Cung ép sát từng bước, hai bên đã tới mức nước lửa bất dung, thế cục lại tùy thời có nguy cơ đổ vỡ, nhất cử nhất động của điện hạ đều dễ dàng khiến khắp nơi chú ý. Nếu chúng ta muốn giành thắng lợi trong cuộc đấu tranh này, chẳng phải lúc này càng cần phải cẩn trọng, như đi trên băng mỏng sao?"
Lý Thế Dân trầm tư một lát, chắp tay hướng về phía Triệu Lượng, ngữ khí thành khẩn: "Người trong cuộc u mê, người ngoài cuộc tỉnh táo, mong tiên sinh chỉ giáo."
Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng nói: "Lời Triệu tiên sinh hàm chứa thâm ý, xin hãy chỉ giáo."
Triệu Lượng thấy trong yến tiệc mọi người vẫn đang mải mê đấu tửu, chưa ai chú ý đến phía họ, bèn thong dong nói: "Nút thắt lớn nhất của Thái tử Kiến Thành chính là Tần Vương điện hạ, cũng chỉ có ngài mới có thể thực sự uy hiếp đến địa vị của hắn. Vì quyền lực hoàng gia, hắn và điện hạ đã như nước với lửa, nhất định phải tranh đấu đến mức ngươi chết ta sống mới thôi. Trước khi phân định thắng bại, tất cả mọi người chỉ nghĩ đến việc làm phép cộng, mà không ai chịu làm phép trừ, đây chính là chỗ bế tắc."
"Thế nào gọi là phép cộng? Thế nào gọi là phép trừ?" Lý Thế Dân hỏi.
"Không ngừng mời chào nhân tài, mở rộng binh lực, tăng cường lợi thế của bản thân, đó là phép cộng. Ngược lại chính là phép trừ." Triệu Lượng đáp: "Lần trước, Lý Kiến Thành cố gắng thuyết phục bệ hạ cho phép hắn thực thi thuật luyện binh ở các phủ, trong khi bệ hạ lại mượn cớ đuổi Phòng Huyền Linh và Đỗ Như Hối đi, một thêm một bớt này, rõ ràng rành mạch."
Trưởng Tôn Vô Kỵ gật đầu: "Tiên sinh nói không sai, điện hạ và chúng ta cũng luôn đau đầu vì hai việc này. Nhưng điều đó thì liên quan gì đến việc ngài gia nhập chúng ta? Lực lượng đã bị suy yếu, chẳng phải càng nên tăng cường bổ sung sao?"
"Không phải vậy," Triệu Lượng lắc đầu đáp: "Giải quyết vấn đề không nằm ở chỗ nhiều người hay ít người, mà là xem có nắm giữ được vị trí mấu chốt hay không, và có tạo ra được tình thế khiến địch nhân lầm tưởng hay không."
Hắn dừng một chút rồi phân tích tiếp: "Ta gia nhập Thiên Sách phủ, chẳng qua chỉ là thêm một vị đại phu chữa bệnh cho mọi người, không những không phát huy được tác dụng, ngược lại còn khiến Đông Cung để mắt, từ đó càng thêm đề phòng hành động của điện hạ. Trái lại, nếu tại hạ đứng ngoài cuộc, hoặc mưu cầu được một thân phận đắc địa, thì vào thời khắc mấu chốt có thể tạo ra kỳ hiệu, lập công lớn cho điện hạ."
Lý Thế Dân nghe vậy hơi sửng sốt, không khỏi đánh giá lại Triệu Lượng trong lòng. Hắn vốn tưởng người thanh niên này chỉ là một vị thần y, không ngờ đối phương lại có thao lược, những lời nói ra đều mang đậm tinh thần binh pháp.
Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng cảm thấy ngoài ý muốn, khen ngợi: "Lời Triệu tiên sinh nói quả thực rất có lý. Xét về hiệu quả, chỉ cần ngài một lòng hướng về Tần Vương, việc gia nhập Thiên Sách phủ hay không cũng không quan trọng. Ngược lại, nếu tiên sinh có thể trở thành một quân cờ bí mật, ẩn mình ở vị trí mấu chốt mà chúng ta không thể chạm tới, thì đối với điện hạ sẽ mang ý nghĩa phi thường."
Lý Thế Dân trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Tiên sinh cảm thấy, thân phận như thế nào là có giá trị nhất?"
"Đơn giản là hai loại," Triệu Lượng thản nhiên đáp: "Hoặc là ở bên cạnh Thái tử, hoặc là ở trước mặt bệ hạ, như thế mới có hiệu quả của kỳ binh."
Trưởng Tôn Vô Kỵ nghe xong gật đầu liên tục, không khỏi nhìn về phía Lý Thế Dân. Lý Thế Dân mỉm cười: "Ngươi đừng nói, hiện tại quả thực có một cơ hội hiếm có như vậy!"
Triệu Lượng tò mò, vội vàng dò hỏi tình hình cụ thể, Lý Thế Dân hỏi ngược lại: "Không biết tiên sinh đã nghe nói về Trương Tiệp Dư chưa?"
"Trương Tiệp Dư? Ta biết chứ," Triệu Lượng dựa vào kiến thức lịch sử tích lũy được từ những bộ phim cổ trang trước kia, đáp: "Chẳng phải nàng ta cùng Doãn Đức phi là những phi tần được bệ hạ sủng ái nhất sao? Nghe nói quan hệ của họ với điện hạ không được tốt lắm thì phải?"
"Không sai, chính là như vậy." Lý Thế Dân cười nói: "Trương Tiệp Dư luôn giao du chặt chẽ với Thái tử và Tề Vương. Lại vì bổn vương từng lấy ruộng tốt mà bệ hạ ban cho nàng ta để thưởng cho Hoài An Vương Lý Thần Thông vì có quân công, nên nàng ta ghi hận trong lòng, thường xuyên gièm pha bổn vương trước mặt phụ hoàng."
Triệu Lượng ngạc nhiên hỏi: "Đã như vậy, tại sao điện hạ lại nhắc đến nàng ta?"
Lý Thế Dân kiên nhẫn giải thích: "Tiên sinh không biết đấy thôi, Trương Tiệp Dư này thiên sinh lệ chất, dung nhan kiều diễm, rất được phụ hoàng sủng ái. Tuy nhiên, nàng ta thể chất nhu nhược, thường xuyên đau ốm, bệ hạ đã tìm khắp danh y nhưng vẫn khó lòng trị dứt điểm. Bổn vương vừa được tiên sinh gợi ý, chợt nghĩ đây có lẽ là một con đường."
Lạy hồn, lại bắt ta đi chữa bệnh cho người ta? Triệu Lượng thầm rùng mình: Mới đến Đường triều chưa đầy hai ngày, tính ra mình đã phải làm thầy thuốc tới ba lần rồi! Cứ đà này, chi bằng mở luôn cái phòng khám tư nhân cho xong!
Trưởng Tôn Vô Kỵ nghe vậy cũng sáng mắt lên, tán thưởng: "Diệu kế! Kế sách của điện hạ thật sự rất tuyệt! Triệu tiên sinh có y thuật diệu thủ hồi xuân, chắc chắn sẽ chữa khỏi chứng suy nhược của Trương Tiệp Dư. Đến lúc đó, tiên sinh tự nhiên sẽ được bệ hạ trọng dụng, mà chúng ta cũng có thể thông qua tiên sinh để nắm bắt kịp thời mọi động thái của hoàng đế và Đông Cung."
Lý Thế Dân khẽ gật đầu, hỏi Triệu Lượng: "Tiên sinh thấy thế nào?"
Triệu Lượng thực lòng muốn từ chối, bởi vì y thuật của hắn vốn chỉ là hạng dốt đặc cán mai. Việc cứu được Lý Thế Dân và Nhan Cần Lễ trước đó chẳng qua là nhờ vận may chó ngáp phải ruồi. Nếu giờ vào cung, đối mặt với căn bệnh mà cả đám danh y thiên hạ đều bó tay của Trương Tiệp Dư, liệu hắn có còn mạng mà bước ra khỏi đó hay không vẫn là một dấu hỏi lớn.
Tuy nhiên, xét từ góc độ nhiệm vụ đối phó với kẻ xuyên không, đây quả thực là cơ hội ngàn năm có một. Chỉ khi tiếp cận được Đường Cao Tổ Lý Uyên, hắn mới có khả năng điều động tài nguyên để ngăn cản Lý Kiến Thành thay đổi lịch sử.
Nghĩ đến đây, Triệu Lượng đành thở dài thầm lặng, đâm lao phải theo lao: "Như thế... như thế cũng tốt!"
Lý Thế Dân thấy hắn đồng ý thì mừng rỡ ra mặt, liền hỏi Trưởng Tôn Vô Kỵ: "Hiền đệ, ngươi xem chúng ta nên tiến cử tiên sinh vào cung bằng cách nào?"
Trưởng Tôn Vô Kỵ vừa suy tư vừa nói: "Đương nhiên không thể dùng danh nghĩa của điện hạ hay Thiên Sách phủ, làm vậy chỉ tổ khéo quá hóa vụng. Chi bằng thế này, chúng ta thử dùng chiêu của Thường Hà xem sao?"
Lý Thế Dân nghe xong, cười gật đầu: "Ừm, ý tưởng của hiền đệ trùng khớp với suy nghĩ của bổn vương. Ta vừa rồi cũng đang cân nhắc, Thường Hà chính là người thích hợp nhất."
Triệu Lượng nghe cái tên "Thường Hà" thấy rất quen tai, nhưng nhất thời lại không nhớ ra đó là ai, trên mặt không khỏi lộ vẻ thắc mắc.
Trưởng Tôn Vô Kỵ thấy vậy, vội vàng giới thiệu: "Thường Hà này là người huyện Tuấn Nghi, Biện Châu. Thời trẻ từng tham gia nghĩa quân Ngõa Cương, nhờ kiêu dũng thiện chiến, lập nhiều chiến công nên được Lý Mật phong làm Thượng Trụ Quốc, Lôi Trạch Công. Sau đó, ông ta nhìn rõ thời thế, khuyên Lý Mật quy thuận Đại Đường, nhờ vậy được bệ hạ ban phong làm Phiêu Kị tướng quân của Thanh Nghĩa phủ. Sau khi quy thuận, Thường Hà từng theo cả Tần Vương điện hạ và Thái tử xuất chinh, lại rất được bệ hạ tín nhiệm. Xét về mặt nghiêm túc, ông ta khá trung lập, không nghiêng về phe nào, để ông ta đứng ra tiến cử tiên sinh vào cung chữa bệnh cho Trương Tiệp Dư là hợp lý nhất."
Triệu Lượng gật đầu hỏi: "Nếu người này không nghiêng về phe nào, chúng ta tùy tiện nhờ ông ta dẫn tiến, liệu ông ta có đồng ý không?"
"Vấn đề này tiên sinh không cần lo lắng." Lý Thế Dân tự tin đáp: "Thường Hà nhìn thì trung lập, nhưng thực chất lại rất tâm đầu ý hợp với bổn vương, nghĩ là chắc chắn sẽ không từ chối."
Trưởng Tôn Vô Kỵ vuốt râu cười nói: "Tiên sinh không biết đấy thôi, Thường Hà có thể đảm nhận chức vụ quan trọng trong Vũ Lâm quân, cũng là nhờ điện hạ chúng ta âm thầm giúp đỡ. Chuyện này chỉ có ông ta và chúng ta biết với nhau mà thôi."
"Chức vụ quan trọng trong ngự tiền?" Triệu Lượng nhạy cảm hỏi ngay: "Là chức gì? Có phải là nắm giữ cấm quân không?"
Lý Thế Dân đáp: "Không sai. Nội thành Trường An và hoàng thành là khu vực cấm địa, thuộc quyền quản lý của cấm vệ quân, chia làm Tả Hữu Vũ Lâm quân, Tả Hữu Long Võ quân, Tả Hữu Thần Võ quân, đều là đội quân thân tín của phụ hoàng, gọi chung là Bắc Nha Lục Quân, hay còn gọi là Bắc Quân. Thường Hà chính là một vị tướng trong đó, nhiệm vụ chủ yếu là phụ trách canh giữ Huyền Vũ Môn."
Mẹ kiếp, Huyền Vũ Môn?! Vừa nghe đến cái tên này, Triệu Lượng lập tức nhớ ra Thường Hà là ai. Trong lịch sử, chính nhờ có ông ta âm thầm phối hợp toàn lực, Lý Thế Dân mới có cơ hội phục kích Thái tử Lý Kiến Thành và Tề vương Lý Nguyên Cát tại Huyền Vũ Môn, cuối cùng bắn chết đối thủ cạnh tranh ngôi vị, giành lấy giang sơn xã tắc.
Hải, một nhân vật mấu chốt như vậy mà mình lại quên mất! Triệu Lượng vô thức vỗ trán, cười nói: "Thế thì tốt quá, thế thì tốt quá, người này chắc chắn đáng tin."
Trưởng Tôn Vô Kỵ không hiểu vì sao Triệu Lượng lại có phản ứng thái quá như vậy, nhưng thấy hắn tán thành thì cũng yên tâm. Tuy nhiên, một vấn đề khác lại nảy sinh: Ai sẽ là người đi nói chuyện này với Thường Hà?
Lý Thế Dân thản nhiên nói: "Người nào buộc chuông thì người đó tháo chuông, nếu Triệu tiên sinh là do Nhan Cần Lễ giới thiệu tới, vậy thì cứ để Nhan học sĩ đi nói đi, ha ha ha."
"Diệu thay, diệu thay!" Trưởng Tôn Vô Kỵ vỗ tay cười lớn: "Nhà họ Nhan và nhà họ Thường vốn là thế giao. Khi tổ phụ Nhan Chi Đẩy của Nhan Cần Lễ còn làm Thị lang thời Bắc Tề, phụ thân Thường Tự của Thường Hà cũng vừa lúc giữ chức Triều Tán Đại phu, hai người..."
đều là bề tôi dưới trướng tiền triều, lại cùng đam mê thư pháp, nên thường xuyên qua lại đàm đạo bút mực, quả là đôi bạn tâm giao. Nếu Nhan Cần Lễ đứng ra nói đỡ cho Thường Hà, xét về mặt ngoài thì cũng chỉ vì tình nghĩa gia tộc lâu đời mà tiến cử danh y cho bệ hạ, người ngoài chắc chắn sẽ chẳng mảy may nghi ngờ điều gì.”
Lý Thế Dân khẽ gật đầu, đoạn hướng về phía Nhan Cần Lễ đang ngồi cách đó không xa mà vẫy tay, ra hiệu cho hắn lại gần trò chuyện.
Nhan Cần Lễ thấy vậy, vội vàng rảo bước tiến lại gần, cung kính hỏi Tần Vương có điều gì phân phó. Lý Thế Dân mỉm cười, đem toàn bộ kế hoạch mà ba người vừa bàn bạc thuật lại cặn kẽ cho hắn nghe.
Nghe xong, Nhan Cần Lễ không chút do dự, chắp tay thi lễ, dõng dạc đáp: “Được góp chút sức mọn vì điện hạ, Cần Lễ xin tận trung tận lực, không dám từ nan.”
Nói đoạn, hắn quay sang Triệu Lượng, cười nói: “Ân công, Cần Lễ xin được chúc mừng ngài trước, chữa khỏi bệnh cho Trương nương nương, đó chính là đại công lao đó!”