Vui lòng ghi nhớ tên miền của trạm: Chương 2504: Lời tựa.
Cornelia nghe xong những lời Xiao Ran nói thì không hiểu ý nghĩa thực sự là gì, nhưng trong mắt cô, người đàn ông bên cạnh dường như biết rất nhiều chuyện. Cô đột ngột đẩy Xiao Ran ra, lùi lại hai bước rồi nhìn anh: "Rốt cuộc anh biết những chuyện gì?"
Xiao Ran không hề bận tâm đến phản ứng của Cornelia, chỉ mỉm cười nhạt: "Dù là đế quốc, Knight of Rounds, hay những người con có tài năng như cô, thực chất cũng chỉ là những công cụ mà Charles có thể lợi dụng để đạt được mục đích. Bất kỳ vật cản nào đứng trước mặt ông ta, giống như Nunnally vậy, dù ông ta có thể không keo kiệt ban phát thứ tình cảm cơ bản nhất của một người cha, nhưng ông ta cũng chẳng hề bận tâm đến việc đá văng vật cản đó đi, miễn là vật cản ấy vẫn còn giá trị lợi dụng nhất định đối với ông ta."
"Vì cô đã biết Nunnally đang ở trong tổng đốc phủ của Euphemia, vậy thì cô phải hiểu rõ mắt và chân của Nunnally đều có vấn đề. Kẻ đích thân tạo ra tất cả những điều này chính là người cha đang làm Hoàng đế Britannia của cô. Tôi chỉ muốn nói cho cô biết, có thể cô coi trọng tình thân này, nhưng ông ta chưa chắc đã quan tâm cô là huyết mạch của ai."
Xiao Ran nói xong liền xoay người chuẩn bị rời đi, đến tận cửa mới dừng lại: "Việc đã hứa tôi sẽ làm được, hy vọng việc cô đã hứa với tôi cũng có thể thực hiện."
"Tôi sẽ làm."
Xiao Ran khẽ gật đầu, trực tiếp mở cửa văn phòng rồi bước ra ngoài. Rời khỏi bộ chỉ huy, Xiao Ran ngước nhìn bầu trời đang dần tối sầm, anh khẽ lắc đầu, chậm rãi bước về phía quân y viện trong căn cứ.
Không mất quá nhiều thời gian, Xiao Ran đã đi vào một phòng bệnh trong bệnh viện, nơi Knight of Rounds Monica đang nằm điều trị sau khi bị thương ở tiền tuyến và được đưa về căn cứ hậu phương.
Khi Xiao Ran bước vào phòng, trong phòng chỉ có hai người: một là Monica đang nằm trên giường không rõ là đang ngủ hay vẫn chưa tỉnh lại, người còn lại là y tá trực đang túc trực bên giường để chăm sóc.
Tiếng bước chân của Xiao Ran khi tiến vào phòng đương nhiên không thể qua mắt được người bên trong. Y tá vừa quay đầu nhìn thấy Xiao Ran, hoặc chính xác hơn là nhìn thấy bộ quân phục anh đang mặc, liền lập tức đứng dậy, vội vàng cúi chào anh.
Xiao Ran mỉm cười gật đầu đáp lại cô gái trẻ trông chỉ mới mười tám, mười chín tuổi này, anh phẩy tay ra hiệu đối phương không cần đa lễ, rồi bước đến bên giường nhìn Monica đang nhắm nghiền mắt, khẽ hỏi: "Tình hình hiện tại thế nào, có nghiêm trọng không?"
Y tá trẻ nghe thấy câu hỏi của Xiao Ran thì hơi căng thẳng, vội vàng trả lời: "Thưa kỵ sĩ đại nhân, sau khi kiểm tra, Monica đại nhân bị gãy hai xương sườn, tay phải cũng có dấu hiệu gãy xương, ngoài ra còn một số vết bầm tím và nội thương. Hiện tại tất cả đã được xử lý xong, phần còn lại chỉ cần nghỉ ngơi hồi phục, sau này sẽ không để lại di chứng gì cho Monica đại nhân."
Xiao Ran khẽ gật đầu. Không có ngoại thương quá nghiêm trọng chứng tỏ khi bị thương không xảy ra nổ. Nhưng việc gãy xương sườn và xương tay cho thấy cơ thể (Knightmare Frame) mà Monica điều khiển lúc đó hẳn đã phải chịu va chạm rất mạnh. Còn những vết sát thương, bầm tím và nội thương không nghiêm trọng kia thì chỉ cần nghỉ ngơi một thời gian là có thể hồi phục dần.
Tổng kết lại, lần này Monica chỉ bị thương mà không ảnh hưởng quá nhiều đến trạng thái sau này, quả thực là rất may mắn. Ngoài ra, điều này cũng cho thấy kẻ địch mà họ gặp phải lần này chưa mạnh đến mức áp đảo hoàn toàn, ít nhất vẫn còn chừa cho Monica một con đường sống.
Nhưng suy đoán vẫn chỉ là suy đoán, tình hình cụ thể Xiao Ran đương nhiên sẽ đi tìm hiểu, và Monica trước mắt chính là người tốt nhất để biết rốt cuộc họ đã gặp phải chuyện gì ở tiền tuyến.
Vì đã xác định sẽ ở lại khu 19 để hỗ trợ Cornelia xử lý cục diện nơi đây, Xiao Ran đương nhiên sẽ không làm việc qua loa. Dù thế nào đi nữa, anh vẫn phải hoàn thành tốt công việc của mình. Tìm hiểu thực lực hiện tại của quân đoàn các bên tham chiến thuộc EU và quân kháng chiến chính là bước đầu tiên, còn về bản thân tổ chức EU và quân kháng chiến thì không nằm trong phạm vi Xiao Ran cần cân nhắc.
Nhìn Monica vẫn đang chìm trong giấc ngủ, Xiao Ran hỏi tiếp: "Vậy khi nào cô ấy sẽ tỉnh?"
Nữ y tá nắm rất rõ tình trạng của Monica, nhưng khi trả lời vẫn có chút do dự: "Đại khái phải đến ngày mai, vì Monica đại nhân đã dùng một số loại thuốc giảm đau, nên trong thời gian ngắn tới chắc là chưa tỉnh lại được đâu."
"Ngày mai sao." Xiao Ran gật đầu, nhìn nữ y tá một cái: "Vậy ngày mai tôi sẽ quay lại, cô hãy chăm sóc tốt cho Monica kỵ sĩ."
Việc đến bệnh viện mà không thể nắm bắt tình hình tiền tuyến từ miệng Monica như mong đợi, Xiao Ran cũng không quay lại bộ chỉ huy để tìm hiểu thêm. Khi trở về phòng riêng, Xiao Ran bất chợt có cảm giác như lạc vào mê cung, đối mặt với tình hình hiện tại của Khu 19 mà nhất thời không tìm ra đầu mối giải quyết. Quan trọng hơn, dù có tìm được phương án thì Khu 19 hiện tại cũng không có lực lượng nào đủ khả năng để anh điều động.
Tình cảnh lúc này giống như một chỉ huy quân sự nhưng lại phát hiện không có binh sĩ trong tay. Dù muốn hành động cũng chỉ có thể đợi viện quân của Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn đến nơi mới có thể triển khai. Hơn nữa, Xiao Ran cũng không thể chắc chắn liệu lực lượng chi viện đó có thể phát huy được bao nhiêu tác dụng.
Vả lại, để hoàn thành nhiệm vụ ổn định Khu 19 không chỉ đơn thuần là đánh lui EU và lực lượng phản kháng là xong. Ít nhất phải làm sao để trong một khoảng thời gian nhất định, đối phương không dám tiếp tục tấn công, thậm chí là phải tiêu diệt hoàn toàn một trong hai tổ chức này mới đạt yêu cầu. Nói thì dễ làm mới khó, đây tuyệt đối là một vấn đề cực kỳ nan giải.
Về đến nơi ở, Xiao Ran lấy thiết bị liên lạc ra để kết nối với Khu 11. Cuộc liên lạc này tiêu tốn khá nhiều thời gian để trao đổi với C.C., Lelouch, Euphemia và Lloyd. Nắm bắt tình hình hiện tại ở Khu 11, tuy có không ít phương diện cần phải chú ý và quan tâm, nhưng khi nghe được những phản hồi hoàn toàn bình thường, Xiao Ran cũng không cần phải bận tâm quá nhiều về phía đó nữa.
Có Lelouch phụ trách Hắc Sắc Kỵ Sĩ Đoàn, C.C. phụ trách các công việc đối ngoại tại Khu 11, Lloyd phụ trách kỹ thuật cơ giáp; cả ba người đều không phải là nhân vật tầm thường, mỗi người phụ trách một mảng và mọi thứ đều vận hành ổn định, điều này giúp Xiao Ran có thể hoàn toàn yên tâm.
Đêm đó trôi qua trong yên tĩnh. Đến sáng sớm hôm sau, Xiao Ran chủ động xuất hiện tại trung tâm chỉ huy. Mặc dù việc anh đảm nhận chức vụ Phó tổng đốc Khu 19 vẫn chưa được công bố rộng rãi, nhưng những nhân viên thân tín bên cạnh Cornelia đều đã nắm được tin tức. Vì vậy, khi Xiao Ran bước vào bộ chỉ huy, đã có người chuyên trách tiếp đón anh một cách trọng thị, thậm chí còn sắp xếp cho anh một văn phòng nằm ngay sát vách phòng làm việc của Cornelia.
So với văn phòng của Cornelia thì cũng không chênh lệch là bao, chỉ là đối với Xiao Ran, môi trường như vậy tuyệt đối không thể gọi là hưởng thụ. May mắn thay, Xiao Ran không phải là người quá kén chọn, có điều kiện thì chọn nơi tốt hơn là điều dễ hiểu, nhưng khi không có điều kiện thì anh cũng chỉ đành chấp nhận.
Ngay sau khi vào văn phòng, việc đầu tiên Xiao Ran làm là yêu cầu nhân viên chuyển toàn bộ dữ liệu tiền tuyến trong thời gian gần đây đến bàn làm việc của mình. Thông tin văn bản, băng ghi hình, báo cáo phân tích, dù là bản cứng hay điện tử đều yêu cầu đầy đủ. Chẳng bao lâu sau, trên bàn làm việc đã chất đống tài liệu dày cộm. Xiao Ran không bận tâm đến những việc khác, bắt đầu tập trung phân loại và kiểm tra, tìm kiếm cũng như phân tích những thông tin tình báo cần thiết, đồng thời đánh giá hướng di chuyển của quân địch.
Đối với khối lượng công việc phức tạp này, vốn dĩ Xiao Ran không cần phải tự mình thực hiện. Tất nhiên, đó là trong điều kiện có El-Aina ở đây. Nếu không có cô ấy, thì dù chỉ cần C.C. ở đây cũng có thể san sẻ phần lớn công việc. Nhưng trớ trêu thay, một người không ở thế giới này, một người lại không có mặt tại đây, nên mọi việc chỉ có thể do Xiao Ran đích thân xử lý.
Tuy rất phiền phức và nhàm chán, nhưng đối với kiểu công việc này, Xiao Ran có thể nói là đã quá quen thuộc. Khi bắt tay vào làm, anh không hề cảm thấy bỡ ngỡ. Dù sao thì những công việc mà Xiao Ran từng xử lý trước đây còn phức tạp hơn nhiều, và khối lượng cũng lớn hơn thế này rất nhiều.
Suốt mấy tiếng đồng hồ liên tục, Xiao Ran ngồi trước bàn làm việc để nghiên cứu các tài liệu trước mặt. Trước khi nắm bắt hoàn toàn những thông tin này, Xiao Ran không định tiếp quản quyền chỉ huy quân sự của Khu 19. Huống hồ, khi viện quân của Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn còn chưa tới, thì dù có tiếp quản quyền chỉ huy cũng chẳng có tác dụng gì.
Tuy nhiên, lực lượng chi viện của Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn ít nhất cũng cần vài ngày nữa mới có thể tới nơi. Trong khoảng thời gian này, nếu muốn thực hiện bất kỳ động thái quân sự nào, chỉ có mình Xiao Ran tự mình điều khiển "Trảm Hồn Giả" mới có thể đảm đương.
Trong số toàn bộ dữ liệu thu thập được, Xiao Ran tập trung nhiều nhất vào các đoạn video ghi lại từ chiến trường. Chỉ có những hình ảnh trực quan này mới phản ánh chính xác thực lực hiện tại của các quân đoàn tham chiến từ phía EU và phe Phản kháng. Qua đó, anh có thể xác định họ đang sử dụng loại cơ giáp nào, áp dụng chiến thuật tấn công ra sao và trang bị những loại vũ khí gì. Báo cáo văn bản có thể chi tiết, nhưng tuyệt đối không thể trực quan bằng video.
Từ dữ liệu hình ảnh, có thể thấy sức chiến đấu của hai quân đoàn tham chiến hiện nay đã không thể xem thường. Số lượng cơ giáp được triển khai rất lớn, dù trong mắt Xiao Ran vẫn còn nhiều điểm hạn chế, nhưng so với lực lượng quân sự chính quy của đế quốc, chúng vẫn tạo ra thế áp đảo tuyệt đối. Nếu họ tập kết và đồng loạt tấn công về một hướng, thì dù Khu 19 hiện có sự hỗ trợ của một bộ phận thành viên Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn, cũng tuyệt đối không phải là đối thủ. Bởi lẽ, số lượng cơ giáp Xiao Ran thấy trong video đã vượt quá gấp ba lần quân số hiện tại của Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn tại Khu 19. Đây chắc chắn chưa phải là toàn bộ thực lực của hai quân đoàn tham chiến, cũng không phải là lực lượng thực sự của quân đoàn phía EU. Có lẽ cũng giống như lực lượng mà Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn đã điều đến Khu 19, đây chỉ là một phần nhỏ trong tổng lực lượng mà đối phương đã triển khai.
Nhìn vào tình hình này, mối đe dọa từ quân đoàn phía EU đối với Khu 19 hiện tại không quá lớn. Hơn nữa, sau khi Xiao Ran điều khiển "Trảm Hồn Giả" xuất kích, anh cũng đã âm thầm bổ sung thêm một số lực lượng, chỉ là những đơn vị này chưa lộ diện mà thôi.
Ngược lại, mối đe dọa từ tổ chức Phản kháng – phe có thế lực và địa bàn yếu nhất trong ba bên – lại lớn hơn nhiều so với phía EU. Bởi lẽ, khu vực này chính là đại bản doanh thực sự của quân đoàn đó, lực lượng họ có thể huy động chính là toàn bộ sức chiến đấu mà quân đoàn sở hữu. Tuy nhiên, họ không phải là không có điểm yếu.
Dù không bị kìm hãm bởi một thế lực khổng lồ như Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn, nhưng họ cũng chịu những hạn chế riêng. Quân đoàn Phản kháng này đã gia nhập một thế lực nhỏ và gần như trở thành bên chủ đạo, nhưng vì thế lực đó quá yếu, không đủ khả năng đáp ứng mức tiêu hao cần thiết cho một quân đoàn. Do đó, sự phát triển của họ mang tính chất vắt kiệt, kiểu "tát cạn ao bắt cá". Nếu không có nguồn cung cấp Anh Thạch ổn định để tạo ra bước đột phá lớn tại khu vực này, tốc độ phát triển của họ sẽ dần suy giảm.
Hơn nữa, quân đoàn này dường như có quan hệ hợp tác nhất định với quân đoàn phía EU. Chỉ là không rõ mức độ hợp tác đến đâu, phía EU đã hỗ trợ phe Phản kháng bao nhiêu, và hai bên đã đạt được thỏa thuận gì. Nhưng rõ ràng, quân đoàn của tổ chức Phản kháng đã trở thành chủ lực thực sự trong việc đối phó với Khu 19 của Butaria.
Đây là những phân tích mà Xiao Ran rút ra được sau khi xem xét nhiều dữ liệu. Nó không khác biệt nhiều so với suy đoán trước đó của anh và chỉ giới hạn trong tình hình hiện tại.
Một khi thời gian kéo dài, quân đoàn phía EU sẽ trở thành mối đe dọa lớn hơn. Theo góc nhìn của Xiao Ran, sự phát triển của quân đoàn này có lẽ còn thuận lợi hơn cả Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn. Dù không có sự hậu thuẫn từ Butaria – quốc gia hùng mạnh sở hữu nguồn tài nguyên Anh Thạch dồi dào nhất – nhưng đối phương tại EU rõ ràng được coi trọng hơn nhiều so với Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn tại Butaria, và cũng không hề bị chèn ép. Trong hệ thống liên minh rộng lớn của EU, họ là đối tượng được nhiều quốc gia tranh giành, không rơi vào cảnh bi đát như Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn.
Tuy nhiên, quân đoàn này vẫn chưa có động thái đáng kể nào. Nguyên nhân có lẽ không nằm ở sự phát triển nội tại, mà là do họ đang dồn toàn bộ nguồn lực vào một hướng khác. Vì không phải ở khu vực mười chín, cũng không có biểu hiện gì nổi bật tại các địa điểm khác, điều này cho thấy quân đoàn hiện tại không thực sự tập trung vào chiến trường. Từ đó, không khó để đoán ra trọng tâm của họ đang đặt ở đâu.
Có khả năng họ đang dồn toàn lực vào chính EU. Không giống như Butaria - một quốc gia quân chủ chuyên chế tập quyền, bản thân liên minh như EU vốn chứa đựng vô số cơ hội. Rất có thể quân đoàn này đang nỗ lực để thâu tóm quyền lực tối cao tại EU. Nếu viễn cảnh đó xảy ra, một khi đối phương nắm quyền kiểm soát tuyệt đối và huy động toàn bộ tài nguyên của EU, thì dù là Butaria hay Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn cũng khó lòng trở thành đối thủ của họ.