"Ừ." Tiêu Nhiên ngồi trên giường khẽ gật đầu. Nếu không phải đối thủ đã lập sẵn bẫy nhắm vào anh và Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn, anh cũng chẳng cần phải kích hoạt "lượng tử đồng hóa" để tranh thủ thời gian. Tuy nhiên, sau khi chế độ này được kích hoạt, kế hoạch ban đầu nhắm vào lực lượng phản kháng đã hoàn toàn thay đổi, và kết quả cuối cùng đạt được vẫn rất khả quan.
Cornelia nhìn vẻ bình thản của Tiêu Nhiên, không nói thêm lời nào nữa. Cô đi đến trước bàn tròn nhỏ, thu dọn đồ đạc trên mặt bàn rồi nói với anh: "Anh tỉnh lại là tốt rồi. Bên kia còn có việc cần xử lý, tôi không ở đây cùng anh được."
Tiêu Nhiên đứng dậy, chuẩn bị tiễn Cornelia rời đi: "Ừ, tôi nghỉ ngơi một lát sẽ qua đó hỗ trợ. Công việc thì không bao giờ xử lý hết được, cô cũng nên chú ý nghỉ ngơi đi."
"Không phải ai cũng có thể tùy tiện gác lại công việc như anh đâu." Cornelia liếc nhìn Tiêu Nhiên, nói tiếp: "Lực lượng phản kháng đã rút toàn bộ khỏi tiền tuyến, bắt đầu co cụm về khu vực cuối cùng ở phía Tây Nam. Người của chúng ta đã bắt đầu tiếp quản địa bàn mà họ bỏ lại. Phía EU cũng bắt đầu thu hẹp lực lượng sau khi phe phản kháng rút lui, khiến áp lực nhiệm vụ thâm nhập phá hoại của Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn trở nên rất lớn."
Tiêu Nhiên đưa ra phản hồi ngắn gọn: "Vậy thì cứ để họ tạm dừng lại, tập trung lực lượng ra tiền tuyến để phá vỡ phòng tuyến đối phương từ chính diện. Dù thế nào đi nữa, mục tiêu cốt lõi là làm suy yếu chiến lực của đối phương không được phép thay đổi."
"Được, cứ làm theo ý anh." Cornelia gật đầu, đi thẳng ra cửa. Khi xoay người lại, cô dặn dò: "Đừng tiễn nữa, nghỉ ngơi cho tốt để nhanh chóng phục hồi. Lelouch đã được người của Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn đón về, vừa mới rời căn cứ cùng với C.C. không lâu. Nếu anh không yên tâm thì tốt nhất nên tự mình liên lạc với họ."
"Ừ."
Sau khi Cornelia rời đi và đóng cửa lại, Tiêu Nhiên ngồi xuống chiếc ghế cô vừa ngồi. Anh khẽ lắc đầu, cảm nhận trạng thái cơ thể hiện tại. Ngoài việc tinh thần lực hơi suy kiệt, các chỉ số khác đều không có vấn đề gì đáng ngại. Chỉ cần nghỉ ngơi một chút là có thể hồi phục, dù sao thì thời gian sử dụng "lượng tử đồng hóa" cũng không quá dài.
Giấc ngủ này cũng khá lâu, ngay cả Lelouch cũng đã đến khu 19 rồi di chuyển tới chỗ Schneizel. Tiêu Nhiên không ngờ C.C. lại hành động nhanh đến vậy, anh quả thực có vài việc cần dặn dò Lelouch.
Anh lấy thiết bị liên lạc ra bắt đầu kết nối với Lelouch. Không lâu sau, màn hình hiển thị hình ảnh của Lelouch, âm thanh truyền tới có chút tạp âm.
"Tỉnh rồi à?" Sau khi kết nối, Lelouch mỉm cười nói câu đầu tiên: "Cơ thể không vấn đề gì chứ?"
"Không sao, chỉ là tiêu hao hơi nhiều một chút." Tiêu Nhiên mỉm cười đáp lại: "Cậu vẫn đang ở trên phi cơ sao?"
Lelouch trông rất nhàn nhã, tay trái còn cầm một chiếc ly, thong thả nói: "Phi cơ chuyên dụng của Cornelia, phi cơ dành riêng cho thành viên hoàng thất, phải nói là cực kỳ thoải mái. Hơn nữa còn có người lái chuyên nghiệp bảo vệ, cậu không cần lo lắng gì cho tôi cả. Ngược lại là cậu, lúc tôi đến căn cứ tiền tuyến định gặp cậu thì bị Cornelia ngăn lại, bảo rằng cậu đã mệt cả ngày cần nghỉ ngơi. Chà, mối quan hệ giữa cậu và Cornelia thật kỳ diệu, tôi rất muốn biết đến lúc đó cậu sẽ giải thích với Euphemia thế nào."
Tiêu Nhiên khẽ nhướng mày, mỉm cười: "Lâu rồi không liên lạc, tính cách cậu cởi mở hơn hẳn nhỉ. Được rồi, chuyện phiếm bỏ qua đi, lần này cậu đi có vài việc tôi cần dặn dò."
Lelouch gật đầu, đặt chiếc ly trong tay xuống, biểu cảm trên mặt trở nên nghiêm túc: "Cậu nói đi."
"Tôi đã thỏa thuận xong với lãnh đạo của lực lượng phản kháng, họ sẽ quy thuận tôi. Tính cách và nhân phẩm của đối phương tạm ổn, theo tôi thấy hiện tại vẫn có thể tin tưởng. Nhưng họ cũng có mục tiêu và ý đồ riêng, cho nên dù họ chọn quy thuận dưới trướng chúng ta, cậu vẫn phải cẩn thận một chút."
Lelouch gật đầu: "Điểm này không cần cậu nói tôi cũng sẽ chú ý. Đến lúc đó cứ thi triển năng lực Geass lên họ là được."
"Geass không phải là vạn năng, muốn thu phục đối phương không phải dựa vào năng lực mà phải dựa vào thành ý." Tiêu Nhiên lắc đầu nói: "Cậu cũng rõ Geass của cậu đối với tôi hoàn toàn vô dụng. Trên thế giới này, những người có tinh thần lực mạnh đến mức đủ để phớt lờ năng lực của cậu không phải là không có, điểm này cậu nhất định phải lưu ý."
Lelouch gật đầu vẻ nghiêm túc, phải biết rằng năng lực Geass của cậu đối với Tiêu Nhiên hay đối với "đối phương" đều không có tác dụng. Một bên là cường độ tinh thần lực cực đại, bên kia thì căn bản không phải là nhân loại bình thường. Nhưng hiện nay trên thế giới này xuất hiện quá nhiều người tham dự, không thể đảm bảo rằng không có kẻ nào đủ khả năng vô hiệu hóa năng lực của Lelouch.
Thấy Lelouch gật đầu, Tiêu Nhiên tiếp tục nói: "Lần này cậu qua đó, dùng danh nghĩa gì cũng được, nhưng lực lượng kháng chiến này không cần phải quy phục dưới trướng Britannia. Bằng mọi giá phải mời họ trở thành một thành viên của Black Knights, để họ gia nhập vào các hoạt động của Black Knights."
Tiêu Nhiên nói như vậy là đang chỉ dẫn Lelouch cách đối đãi với thế lực kháng chiến. Đối phương đã chọn làm quân kháng chiến thì về cơ bản đã định sẵn là một tổ chức đối lập với Britannia. Trong tình huống đối phương đã nắm giữ quyền lãnh đạo cao nhất của lực lượng kháng chiến, việc gia nhập Britannia không phải là không thể, nhưng so với Britannia thì Black Knights – một thế lực cùng là lực lượng kháng chiến – mới phù hợp với lựa chọn của họ hơn, mâu thuẫn ít hơn và độ tương thích cao hơn. Việc sáp nhập toàn bộ lực lượng kháng chiến vào Black Knights sẽ không gây ra tác dụng phụ, trái lại nếu trên danh nghĩa gia nhập Britannia, ảnh hưởng về sau mới là lớn hơn cả.
"Black Knights?" Lelouch hỏi lại. Về sự phát triển tương lai của Black Knights, Tiêu Nhiên đã từng nói với cậu, đó mới là lực lượng chủ chốt của họ sau này. Việc để một tổ chức mới đầu quân trong thời gian ngắn, độ tin cậy chưa cao gia nhập Black Knights, dù nhìn thế nào cũng có vẻ hơi quá vội vàng.
"Cậu đánh giá cao tổ chức này đến vậy sao?"
Tiêu Nhiên lắc đầu: "Không chỉ là đánh giá cao, mà còn là để cân bằng. Britannia đã có Blood Knights, hiện tại Black Knights cũng cần một lực lượng có thể đối trọng với họ. Dù Blood Knights sau này có thể trở thành đồng minh thực sự của chúng ta hay không, thì việc kiềm chế ngay từ đầu là điều cần thiết. Điểm này cũng không cần phải giấu giếm, có thể nói thẳng với Cornelia."
"Cornelia là người thông minh, cô ta sẽ biết mình nên làm gì. Hơn nữa, cô ta đã hoàn toàn bị trói buộc vào cậu, chỉ trung thành với cậu và không có bất kỳ quan hệ nào với Black Knights. Tương lai chúng ta rất có khả năng cần Blood Knights và tổ chức vừa gia nhập này cùng diễn một vở kịch lớn, nên cứ để họ duy trì tư thế đối lập trên bề mặt ngay từ đầu là tốt nhất."
Lelouch gật đầu: "Tôi hiểu rồi. Hiện tại nói cho Cornelia biết về Black Knights, cũng đồng nghĩa với việc nói cho cô ta biết rằng ngoài Blood Knights ra, chúng ta còn một lực lượng khác. Đây là một lời cảnh báo khéo léo, đúng không?"
Tiêu Nhiên đáp: "Đúng, đó là một lời cảnh báo khéo léo. Tuy nhiên, phía Cornelia cũng có thể yên tâm tin tưởng. Còn về việc khi nào thực sự để họ trở thành một phần của Black Knights, hay tiếp tục duy trì trận doanh Britannia thì thực ra cũng không quá quan trọng, dù sao cậu mới là người quyết định tất cả."
"Tôi sẽ suy nghĩ kỹ về việc này." Lelouch gật đầu nói: "Còn điều gì cần dặn dò tôi nữa không? Nếu không có thì tạm thời như vậy đi, tôi cũng sắp đến đích rồi."
"Không còn gì nữa, chú ý an toàn."
Tiêu Nhiên nói xong câu đó, sau khi Lelouch khẽ gật đầu liền ngắt kết nối. Anh dựa lưng vào ghế thở phào một hơi, rồi lại sử dụng thiết bị liên lạc lần nữa: "Đến tọa độ này thu hồi các tiểu hình Bit, tôi sẽ đợi cậu ở đó."
Cuộc liên lạc ngắn ngủi kết thúc, Tiêu Nhiên đứng dậy chuẩn bị một chút, thay một bộ quần áo rồi rời khỏi căn cứ. Anh tự mình lái xe đến tọa độ đã gửi cho Lưu Mộc Dã. Sau một hành trình dài, khi gần đến điểm mục tiêu, anh nhìn thấy từ xa chiếc chiến cơ biến hình màu đen đang từ từ hạ cánh. Khi lái xe đến nơi, anh thấy Lưu Mộc Dã đã thu gom toàn bộ các tiểu hình Bit được giấu kín.
Chiếc xe dừng lại trước chiến cơ, Tiêu Nhiên đẩy cửa bước xuống, mỉm cười với Lưu Mộc Dã: "Đã tìm đủ hết rồi chứ?"
Lưu Mộc Dã mặc chiến phục, liếc nhìn Tiêu Nhiên một cái rồi không nhịn được cười: "Đều tìm thấy cả rồi, không sót một cái nào. Còn cố tình đào hố chôn xuống, lúc đào lên toàn đất cát, phải mất công làm sạch kỹ càng. Nếu không có cơ thể hỗ trợ thì đúng là tốn thời gian."
"Không còn cách nào khác, dù sao đây cũng là khu vực địch chiếm đóng, hơn nữa không thể để người khác phát hiện. Thời gian lúc đó gấp rút, tôi không thể sắp xếp chu toàn hơn, cuối cùng chỉ đành làm vậy thôi." Tiêu Nhiên lắc đầu cười, bước tới trước mặt Lưu Mộc Dã, xoa đầu cô nói: "Được rồi, lần này gọi cô tới cũng là tiện đường nhờ cô đưa tôi về Khu 11. Tôi muốn đi xem rốt cuộc thời gian qua Lạc Y Đức đã chế tạo ra những thứ gì."
"Vâng." Lưu Mộc Dã nheo mắt cười, đáp: "Bên đó tôi vẫn luôn giúp anh theo dõi, tốc độ gần đây không tệ, anh tự mình đi xem là biết ngay. Nhưng anh rời đi như vậy, bên này không sao chứ?"
"Không sao cả, những việc cần làm đều đã xong, tiếp theo tôi có ở đây hay không cũng không ảnh hưởng gì." Tiêu Nhiên buông tay đang xoa đầu cô ra, bước tới trước chiến cơ, xoay người ngồi vào vị trí phía sau buồng lái. Chẳng bao lâu sau, khi toàn bộ số BIT nhỏ đã được treo xong, Lưu Mộc Dã cũng ngồi vào ghế lái chính, khởi động cơ thể, đóng cửa khoang, điều khiển chiến cơ từ từ cất cánh rồi hỏi: "Cơ thể mà Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn cung cấp không phù hợp với anh sao?"
"Khả năng thích ứng kém quá." Tiêu Nhiên thở dài đầy bất lực: "Dù sao cũng là cơ thể hệ Siêu Cấp, tôi điều khiển căn bản không thể bộc phát hết hiệu năng, thao tác quá tốn sức, hơn nữa cũng không phù hợp với thói quen chuyên tinh của tôi. Tạm thời dùng để đối phó với những đối thủ cấp thấp thì không vấn đề gì, nhưng nếu gặp phải đối thủ dù chỉ là A-rank mà có khả năng bộc phát cao thì sẽ rất phiền phức. Hơn nữa, cơ thể do Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn cung cấp hoàn toàn không có thiết kế dự lưu cho GN Drive, điều khiển loại cơ thể đó hạn chế tôi quá nhiều. Muốn tìm được cơ thể phù hợp trong thế giới này, chỉ có thể trông chờ vào Lạc Y Đức."
"Mới cách đây không lâu, để giải quyết một kẻ phiền phức, tôi đã phải sử dụng Lượng Tử Đồng Hóa, nhưng hiệu quả tăng cường cho cơ thể chẳng đáng là bao, hoàn toàn là dựa vào đám BIT nhỏ đó và năng lực cá nhân mới hạ gục được đối thủ."
Lưu Mộc Dã hiểu rõ tình trạng của Tiêu Nhiên, dù sao cũng là người trong tiểu đội và có mối quan hệ vô cùng thân thiết. Cô biết Tiêu Nhiên chỉ có thể phát huy tối đa sức mạnh khi điều khiển những cơ thể sở hữu Lò Phản Ứng Mặt Trời (GN Drive) và hệ thống Niệm Động Lực. Còn những cơ thể khác, đặc biệt là hệ Siêu Cấp, nếu không có khả năng bộc phát khí lực thì chỉ có thể dựa vào thực lực cứng của chính Tiêu Nhiên để thao tác. May mắn là còn có huyết thống Điều Chỉnh Giả giúp Tiêu Nhiên cộng thêm không ít điểm trong thao tác thuần túy.
Nghe Tiêu Nhiên nhắc đến việc kích hoạt Lượng Tử Đồng Hóa, Lưu Mộc Dã đang lái chiến cơ bay thẳng lên cao với tốc độ lớn cũng sững người một chút, nhưng cô không hỏi thêm về tình trạng hiện tại của anh. Dù sao việc anh xuất hiện trước mặt cô lúc này mà trông không có vẻ gì bất ổn đã chứng minh tình trạng của Tiêu Nhiên vẫn còn khá tốt.
Tuy nhiên, Lưu Mộc Dã vẫn nhíu mày, giọng điệu dịu lại, nhẹ nhàng nói: "Nếu lần sau còn sử dụng Lượng Tử Đồng Hóa, trước khi giải trừ nhất định phải liên lạc với tôi."
Đây đương nhiên là sự quan tâm dành cho Tiêu Nhiên, những vấn đề mà chính Tiêu Nhiên mới nhận ra thì có lẽ họ đã sớm biết từ lâu.
Nghe vậy, Tiêu Nhiên khẽ cười: "Tôi biết rồi, nếu còn lần sau, nhất định sẽ để cô đến canh chừng tôi."
Trên đường đi, hai người cứ nhỏ giọng trò chuyện như vậy cho đến khi tới Khu 11. Trước khi tiến vào phạm vi Khu 11, Lưu Mộc Dã điều khiển chiến cơ bắt đầu hạ độ cao, bay sát mặt biển chỉ cách vài mét, tiến vào nội địa Khu 11 bằng phương thức bay siêu thấp. Cô giảm tốc độ, cuối cùng dừng chiếc chiến cơ biến hình trong một nhà kho ven biển.
Đây là một nhà kho trông có vẻ bình thường, nhưng bên trong đã được cải tạo thành một kho chứa cơ thể đặc biệt. Khi Tiêu Nhiên bước xuống khỏi chiến cơ, anh nhìn thấy hai bên nhà kho là hàng chục chiếc KF đang đỗ ngay ngắn, còn có những người mặc đồng phục đen thống nhất đang đi lại bận rộn. Ngay khi chiến cơ vừa dừng ổn định, họ đã chạy tới và bắt đầu công việc của mình.
Trong kho chứa, dù có không ít người qua lại nhưng họ chỉ liếc nhìn Tiêu Nhiên bằng ánh mắt kinh ngạc rồi nhanh chóng quay lại với công việc của mình. Tiêu Nhiên quan sát một vòng quanh kho chứa, vẻ mặt lộ rõ sự ngạc nhiên, anh quay sang hỏi Lưu Mộc: "Nơi này rốt cuộc là thế nào?"
"Sau khi anh rời khỏi Khu 11, Hắc Sắc Kỵ Sĩ Đoàn đã thiết lập nên căn cứ này. Những căn cứ tương tự như vậy hiện có khoảng hơn mười điểm trên khắp Khu 11. Nơi này được quy hoạch chuyên biệt làm kho chứa cho các biến hình chiến cơ, vị trí gần biển cũng là để thuận tiện cho việc ra vào Khu 11."