Vui lòng ghi nhớ tên miền của trạm: Chương 2482: Cảm giác hư ảo.
Khorger đương nhiên không có lý do gì để không tin những lời này của Xiao Ran. Suy cho cùng, năng lực Geass mà Lelouch thể hiện đã chứng minh rằng họ hoàn toàn có khả năng kiểm soát người khác. Dù Xiao Ran tự nhận mình sở hữu loại năng lực tương tự "vương giả chi lực" khiến người khác phải phục tùng, thì việc thu phục các chiến khu biên giới đương nhiên sẽ không phải là chuyện khó khăn.
Chỉ cần Xiao Knight đi một vòng như vậy, đồng nghĩa với việc từng địa phương sẽ lần lượt nằm trong tầm kiểm soát của anh. Hơn nữa, chính Hoàng đế Charles của Britannia đã đích thân trao cho Xiao Ran cơ hội tốt nhất này – cơ hội danh chính ngôn thuận để tiếp cận các căn cứ chiến lược và lực lượng quân sự quan trọng tại biên giới đế quốc.
Về phần các Knight of the Round, trong mắt những người tham gia thuộc Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn (Crimson Knight Order) như Khorger, ngoại trừ Xiao Knight ra thì tất cả những người còn lại căn bản không đáng nhắc tới. Họ chỉ là vài kẻ bình thường có thể tùy ý xử lý, kết cục nếu đi theo Xiao Knight cũng sẽ giống như "thịt ném vào miệng chó", một đi không trở lại.
Sở dĩ trước đó họ tỏ ra miễn cưỡng khách khí, cũng như chịu ngồi yên nghe theo sự sắp đặt của Charles, hoàn toàn là vì Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn cần lợi dụng Britannia. Họ tạm thời không muốn làm những việc ảnh hưởng đến sự phát triển của bản thân trong nội bộ Britannia, nhưng điều đó không có nghĩa là người của Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn thực sự tôn trọng các Knight of the Round hay Hoàng đế Charles.
Tuy nhiên, sau khi biết thế giới này cũng tồn tại những siêu năng lực phi thường có thể ảnh hưởng trực tiếp đến người tham gia, tâm tư của Khorger đã trở nên trầm ổn hơn đôi chút. Họ hiểu rằng người tham gia không phải là vô địch trong thế giới này, nên hành sự chắc chắn sẽ cẩn trọng hơn. Đặc biệt là khi đối diện với một Xiao Knight thâm bất khả trắc, thái độ của họ sau khi gia nhập phe chính biến của Lelouch đã trở nên nhiệt tình hơn nhiều. Họ cam kết sẽ dốc toàn lực phối hợp với Điện hạ Lelouch và Xiao Knight trong mọi hành động, nhưng đồng thời cũng yêu cầu Điện hạ Lelouch sớm cung cấp một đợt vật tư bổ sung để họ nhanh chóng gia tăng sức mạnh chiến đấu.
Về phần cơ thể (Mobile Suit), Xiao Ran không hề yêu cầu lấy ngay tại chỗ, thậm chí anh còn chưa nhìn thấy bất kỳ cơ thể nào. Tuy nhiên, Xiao Ran cũng không ép buộc Khorger phải đưa ra ngay lập tức. Là một người tham gia, Xiao Ran hiểu rất rõ rằng vào thời điểm này, dù là Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn cũng khó lòng lấy ra ngay một cỗ cơ thể, và càng không thể "vô trung sinh hữu" để xuất hiện trước mặt anh và Lelouch. Vì vậy, đây chưa phải là thời điểm thích hợp.
Hơn nữa, việc bàn giao cơ thể không thể tiến hành ngay lúc này. Việc Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn cung cấp cơ thể như một khoản đặt cược đã được Hoàng đế Charles phê chuẩn, và từ trước đến nay vẫn do V.V. phụ trách. Cho nên, dù Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn muốn giao cơ thể, thì cũng phải đợi sau khi Charles chuyển giao số vật tư đã hứa cho họ, lúc đó Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn mới thực sự lấy cơ thể ra giao cho Xiao Ran.
Đây không phải là do Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn keo kiệt. Thực tế, với tình hình hiện tại, đối với Khorger mà nói, việc lấy ra một cỗ cơ thể giao cho Xiao Knight không phải là không thể, dù sao hai bên cũng đã tính là người một nhà. Nhưng đối ngoại, họ vẫn phải diễn một màn kịch rằng Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn đang bất mãn với Xiao Knight, nên đương nhiên không thể giao cơ thể ra một cách dễ dàng như vậy.
Hơn nữa, trong tay Khorger hiện tại thực sự không có đủ tài nguyên để giải phong một cỗ cơ thể thích hợp từ quân đoàn của mình cho Xiao Ran. Việc nên chọn loại cơ thể nào, giải phong cấp độ nào để giao cho Xiao Knight, bản thân Khorger cũng cảm thấy cần phải suy tính kỹ lưỡng, vì vậy chuyện cơ thể tạm thời bị trì hoãn lại.
Khi Xiao Ran và Lelouch rời khỏi khu trú đóng của Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn, Khorger vẫn đích thân dẫn người tiễn hai người ra ngoài, sau đó mới bị Xiao Ran ngăn lại, để mặc cho những người đó dõi theo họ biến mất trong màn đêm.
Đến khi đã hoàn toàn rời xa khu trú đóng của Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn, quay trở lại nơi gặp gỡ ban đầu, Lelouch mới như trút bỏ hết sức lực, ngồi phịch xuống tảng đá. Mồ hôi trên trán cậu lập tức tuôn ra, cậu kéo cổ áo mình, dùng ánh mắt cực kỳ khó tin nhìn về phía Xiao Ran, không xác định, không khẳng định, không dám tin mà lên tiếng nói:
"Như vậy là xong rồi sao?"
"Như vậy là xong rồi." Tiêu Nhiên khẽ gật đầu, chậm rãi ngồi xổm xuống trước mặt Lelouch, vỗ nhẹ lên vai cậu: "Thế là đủ rồi. Từ giờ trở đi, chỉ cần cậu là hoàng tử của Britannia, là người kế vị hoàng đế, thì Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn chắc chắn sẽ tuân lệnh cậu tuyệt đối."
Lelouch ngẩn người, lắc lắc đầu rồi dùng sức vò tóc: "Nhưng chuyện này thật khó tin. Chỉ đơn giản vậy mà đã thu phục được Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn sao? Hơn nữa, chẳng có biến cố nào xảy ra cả? Mọi chuyện suôn sẻ đến mức khó tin, họ thậm chí còn không mảy may nghi ngờ mà chấp nhận yêu cầu của chúng ta?"
"Tôi vẫn cảm thấy hơi khó tin. Mặc dù đã áp đặt Geass lên họ, theo lý thuyết thì có thể yên tâm, nhưng liệu họ có thực sự cam tâm tình nguyện hỗ trợ chúng ta? Cậu không thấy họ không đáng tin cậy sao?"
"Đúng vậy." Tiêu Nhiên lại khẳng định lần nữa: "Những kẻ này là điển hình của phường cơ hội. Chỉ cần có lợi ích đủ lớn, chúng chắc chắn sẽ dấn thân theo hướng đó. Cậu mang lại cho chúng nhiều lợi ích hơn, nên chúng chọn cách ủng hộ cậu không chút do dự. Nhưng nếu một ngày cậu không thể đáp ứng lợi ích chúng muốn, thậm chí trở thành vật cản đường, có lẽ chúng cũng sẽ đá cậu ra không chút do dự."
"Còn về việc chúng có đáng tin hay không, ít nhất ở thời điểm hiện tại là hoàn toàn đáng tin. Hơn nữa, cậu đã thi triển Geass lên chúng, từ góc độ này mà nói, dù cậu không tin chúng thì cũng nên tin vào năng lực của chính mình. Sau khi cậu sử dụng năng lực, thực tế là chúng đã không còn khả năng phản bội. Ít nhất là trước khi đẩy cậu lên ngai vàng, trước khi tìm ra cách hóa giải Geass, chúng không thể nào phản bội được."
"Huống hồ tình huống vừa rồi, đối với chúng mà nói, rõ ràng là chúng ta đã áp đảo hoàn toàn. Từ lúc bắt đầu không xác định được thân phận của cậu mà đã sẵn sàng giao lưu, từ khoảnh khắc đó chúng đã mất quyền kiểm soát cục diện. Mọi thứ đều nằm trong tay chúng ta. Khi chúng đã công nhận thân phận của cậu, đồng ý và tiếp nhận Geass, cũng đồng nghĩa với việc chúng chủ động dâng nộp lực lượng vào tay chúng ta. Giờ đây, chỉ cần cậu xác thực có thân phận hoàng tử, thì mọi vấn đề đều đã được giải quyết."
Lelouch ngẩn ngơ, rồi lại lắc đầu: "Sức mạnh của Geass tôi đương nhiên rõ. Nếu tất cả những điều này là do chúng ta tự mình dùng Geass từng bước một kiểm soát, thì có lẽ tôi sẽ không có cảm giác hư ảo như hoa trong gương, trăng dưới nước thế này. Đằng này chỉ nói chuyện một lúc, thậm chí chúng còn chủ động để tôi thi triển Geass, điều đó khiến tôi thấy quá viển vông. Cậu không lo chúng cũng giống như cậu, có khả năng miễn dịch với Geass sao? Rồi đến thời khắc mấu chốt lại bán đứng chúng ta?"
Tiêu Nhiên nhướng mày. Lelouch lúc này cảm thấy mọi thứ quá dễ dàng nên sinh ra nghi hoặc, cảm thấy không chân thực. Tuy nhiên, Tiêu Nhiên có thể hiểu được, dù sao những sự việc vừa qua quả thực thuận lợi đến mức khó tin. Hơn nữa, với trường hợp miễn dịch Geass như anh tồn tại, việc Lelouch vốn đã cẩn trọng nay lại càng hoài nghi về độ tin cậy của Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn cũng là điều dễ hiểu.
Tiêu Nhiên nghĩ thông suốt điểm này, im lặng một lát rồi nói: "Cậu có thể yên tâm, tinh thần lực của chúng chưa đủ mạnh để có thể phớt lờ Geass, nên phương diện này cậu không cần lo lắng. Hơn nữa, dù chỉ vì Sakuradite, chúng chắc chắn sẽ răm rắp phối hợp với mọi hành động của chúng ta sắp tới."
Lelouch gật đầu, đối với lời của Tiêu Nhiên vẫn giữ được sự tin tưởng nhất định. Hơn nữa, Lelouch cũng có sự tự tin tuyệt đối vào năng lực Geass của mình. Huống chi như Tiêu Nhiên đã nói, nếu Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn cần thêm Sakuradite, thì hợp tác với cậu chắc chắn sẽ tối ưu hơn nhiều so với việc hợp tác với Britannia.
Sau khi bình tâm lại, Lelouch dần trở nên tỉnh táo hơn, cậu hỏi: "Vậy tiếp theo cậu định làm gì? Như cậu nói, tận dụng cơ hội đi đến các chiến khu lần này để kiểm soát càng nhiều địa bàn càng tốt. Nhưng làm vậy cũng là một việc tốt, ít nhất có thể duy trì ổn định biên giới khi nội bộ quốc gia này xảy ra biến động lớn."
"Nhưng Khu 11 thì sao? Việc muốn lấy được nhiều Sakuradite hơn từ Khu 11 đối với chúng ta không phải chuyện đơn giản. Hơn nữa, hiện tại đã có một thành viên của Round of Knights được bố trí tại khu vực khai thác Sakuradite. Chỉ dựa vào Black Knights, chúng ta không có cách nào lấy được Sakuradite từ tay họ, cũng không thể dùng biện pháp cưỡng đoạt, nếu không Blood Knights chắc chắn sẽ nghi ngờ liệu chúng ta có thực sự kiểm soát được Khu 11 hay không."
"Vả lại, quy mô khai thác Sakuradite vốn đã có giới hạn. Việc muốn trích xuất một phần từ hạn ngạch khai thác hiện có để giao cho Blood Knights là điều tôi tạm thời không thể thực hiện được, ngay cả Euphemia cũng không có quyền hạn phân phối hạn ngạch Sakuradite."
Lelouch đứng dậy, khẽ gật đầu: "Vì vậy, bước tiếp theo cần phải làm là kiểm soát hoàn toàn Khu 11. Ít nhất phải nắm quyền tại các khu khai thác Sakuradite. Trong tình trạng không làm ảnh hưởng đến hạn ngạch khai thác hiện tại, hãy khai thác thêm Sakuradite để cung cấp cho Blood Knights. Với năng lực Geass của cậu, việc này thực ra không khó. Cái khó nằm ở chỗ làm sao để che đậy mọi thứ, khiến người khác tưởng như không có chuyện gì xảy ra."
"Geass..." Lelouch cúi đầu, khẽ siết chặt nắm đấm, nói nhỏ: "Vẫn cần phải kiểm soát nhiều người hơn sao..."
Xiao Ran trầm ngâm một lát: "Sau khi trở về, cậu có thể lập kế hoạch kỹ lưỡng, tôi cũng sẽ sớm nghĩ ra một phương án thỏa đáng. Phó tổng đốc Khu 11 hiện tại cũng là người của chúng ta, nếu thực sự có tình huống phát sinh, ông ta sẽ hỗ trợ toàn lực. Chỉ là về phía Euphemia... vẫn nên tạm thời giấu cô ấy. Nếu không còn cách nào khác, chỉ có thể tận dụng chênh lệch thời gian, đem số Sakuradite đã khai thác được giao cho Blood Knights để nâng cao sức chiến đấu của họ, coi như thể hiện thành ý của chúng ta."
"Đợi đến khi số Sakuradite lẽ ra phải nộp cho đế quốc bị phát hiện thiếu hụt, e rằng lúc đó Hoàng đế của quốc gia này cũng đã thay đổi rồi. Đến lúc đó, những vấn đề nhỏ nhặt này cũng không còn quan trọng nữa. Như vậy, điều cậu cần cân nhắc là làm sao vận chuyển số Sakuradite đó ra ngoài để bàn giao cho Blood Knights. Còn về tên Round of Knights kia, cứ trực tiếp kiểm soát hắn, khiến hắn công nhận cậu là vị Hoàng đế duy nhất là được."
Lelouch gật đầu, trên mặt lộ ra vẻ trầm tư: "Để tôi suy nghĩ kỹ lại."
Xiao Ran không nói thêm gì nữa mà ngẩng đầu lên. Một chiếc chiến cơ biến hình màu đen tỏa ra những hạt quang năng màu lục từ từ hạ cánh xuống không xa nơi hai người đang đứng. Khi khoang lái chiến cơ mở ra, Liu Mu Ye nhảy xuống và bước tới bên cạnh Xiao Ran. Anh nhìn hai người một cái rồi mỉm cười: "Mọi việc đã xong xuôi rồi sao?"
"Ừ." Xiao Ran mỉm cười với Liu Mu Ye: "Đã gần xong rồi. Blood Knights từ giờ sẽ gia nhập phe của Lelouch, tiếp theo sẽ toàn lực phối hợp với chúng ta đưa Lelouch lên ngai vàng."
Liu Mu Ye nheo mắt cười. Việc có thể lôi kéo, hay đúng hơn là lừa gạt được một quân đoàn có sức chiến đấu mạnh mẽ về làm lực lượng cho phe mình trong tình hình nhiệm vụ hiện tại, đối với anh và Xiao Ran mà nói là sự trợ giúp vô cùng lớn. Đồng thời, họ còn có thể ảnh hưởng để quân đoàn này thực hiện nhiều mục tiêu khác, cũng như che giấu thân phận thực sự của anh và Xiao Ran dưới cái bóng của Blood Knights.
Có được sự trợ giúp từ Blood Knights, việc Xiao Ran kiểm soát Britannia sẽ trở nên thuận tiện hơn nhiều. Một khi Lelouch ngồi lên vị trí Hoàng đế, toàn bộ tài nguyên của đế quốc sẽ hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của Xiao Ran. Còn về việc liệu Lelouch - người có khả năng trở thành Hoàng đế, hay Nunnally đã được Xiao Ran chữa trị, hoặc Euphemia - Tổng đốc Khu 11 hiện tại, cuối cùng ai trong ba người họ trở thành người cai trị thực sự của Britannia, thì họ vẫn không thể thoát khỏi tầm ảnh hưởng và sự kiểm soát từ phía sau của Xiao Ran. Thực tế cũng đồng nghĩa với việc Xiao Ran đã kiểm soát cả quốc gia này.
Với sự hỗ trợ toàn lực từ toàn bộ Britannia, cộng thêm sự giúp đỡ của Blood Knights - quân đoàn đã bị Xiao Ran thuyết phục đến mức trở thành "kẻ khờ", mối đe dọa từ các quân đoàn của những người tham gia khác sẽ trở nên vô cùng nhỏ bé. Blood Knights sẽ trở thành tấm khiên chắn tự nhiên, dũng cảm và không sợ hãi nhất, tranh thủ cho Xiao Ran thời gian quý báu để đạt được mục đích cuối cùng.
Chỉ cần cơ thể mà Xiao Ran yêu cầu được chế tạo hoàn tất, khi tập hợp toàn bộ lực lượng quân sự của cả Botas-Liya, tất cả các quân đoàn tham gia nhiệm vụ lần này đều sẽ phải run rẩy quỳ rạp dưới chân Xiao Ran, cảm nhận nỗi sợ hãi và bóng tối mà đại ma vương mang đến cho họ, bất cứ kẻ nào dám phản kháng cũng chỉ có thể đối mặt với kết cục thất bại hoàn toàn.