Vui lòng ghi nhớ tên miền của trạm: Chương 2393-2394: Sự chân thành ngây thơ.
Sau khi kết thúc một ngày thị sát và diễn thuyết, Lelouch, Euphemia và Kallen cùng trở về phủ Tổng đốc. Vừa đặt chân vào trong, Euphemia đã nằm vật ra ghế sofa với vẻ mệt mỏi rã rời, hoàn toàn vứt bỏ phong thái Tổng đốc mà cô đã thể hiện suốt cả ngày.
Ôm lấy chiếc gối mềm, Euphemia trong bộ váy lộng lẫy chẳng màng hình tượng mà lăn người trên ghế, bĩu môi nói với Lelouch và Kallen: "Mệt quá, mệt quá đi mất. Em chưa bao giờ nghĩ rằng làm một Tổng đốc lại phải xử lý nhiều việc đến thế. Em cảm giác hôm nay mình đã cười cả ngày, cơ mặt cũng đau nhức cả rồi. Chẳng lẽ trước đây hoàng huynh Clovis mỗi ngày cũng đều như vậy sao?"
Kallen mỉm cười ôn hòa, nhìn Euphemia vẫn còn chưa quá thân thiết nên không lên tiếng. Lelouch lắc đầu đáp: "Người đó thì khác hẳn với em. Cuộc sống của hắn mỗi ngày chỉ là ăn chơi hưởng lạc, đẩy hết mọi công việc cho người khác. Nhờ vào thân phận hoàng tử và Tổng đốc, tự khắc sẽ có kẻ khác lo liệu mọi việc đâu ra đấy. Hắn chỉ cần xuất hiện vào những thời điểm quan trọng để phát biểu trên truyền hình và diễn thuyết là xong."
"Nhưng Clovis chưa bao giờ có ý định thay đổi Khu 11, vì thế hành động của hắn cũng không có gì đáng bàn. Khi các quý tộc có chung mục tiêu lợi ích, tự nhiên sẽ có kẻ ủng hộ và làm thay hắn. Nhưng ngay từ đầu, anh nghĩ Clovis cũng từng phải làm những việc mà em đang làm hôm nay."
"Thế nhưng Euphemia, mục tiêu của em là thay đổi Khu 11. Muốn làm được điều đó, em buộc phải giành được sự công nhận của tất cả mọi người: quý tộc, quan chức, quân đội, thường dân và cả người dân bản địa Khu 11. Em phải thiết lập được quyền uy thực sự của chính mình tại đây, nhưng điều này không hề dễ dàng, đặc biệt là việc khiến tất cả mọi người chân thành ủng hộ em. Những gì em làm hôm nay chỉ mới là bắt đầu. Tiếp theo, em còn nhiều việc phải làm hơn nữa để từng bước nắm quyền kiểm soát phương hướng của Khu 11 và cải biến nơi này."
"Sau khi đã thu phục được giới quý tộc, quan chức và quân đội, em còn phải dần dần thâm nhập vào cuộc sống của người dân bản địa Khu 11, gây dựng lòng tin của họ. Chỉ có như vậy mới có thể xóa bỏ hận thù giữa hai bên, tạo ra khả năng đồng lòng cải biến Khu 11."
"Vâng ạ." Euphemia gật đầu mạnh mẽ, nhìn Lelouch nói: "Em biết rồi. Tuy hôm nay cảm thấy rất mệt, dường như chẳng làm được việc gì cụ thể, nhưng em cảm thấy một ngày trôi qua rất sung túc. Cảm giác như chính mình đang bắt đầu dùng sức mạnh để thay đổi Khu 11 vậy. Em tin rằng trong tương lai, chúng ta nhất định có thể xây dựng Khu 11 thành một nơi mà mọi người có thể chung sống hòa hợp."
"Vậy tiếp theo, chúng ta nên làm gì đây?"
Lelouch suy nghĩ một chút rồi nói: "Việc đầu tiên cần làm là phải hiểu rõ tình hình Khu 11 từ trong ra ngoài, đặc biệt là toàn bộ lực lượng vũ trang trú đóng phải nằm hoàn toàn trong tầm kiểm soát của em. Tiếp theo là thiết lập một vài điển hình để người dân Khu 11 có thể nhìn thấy hy vọng về một cuộc sống tốt đẹp hơn trong tương lai."
"Những quan chức và quý tộc kia, tuy đã bày tỏ ý định ủng hộ em, nhưng nếu chưa thấy được lợi ích thực tế, sự hỗ trợ của họ sẽ rất hạn chế. Vì vậy, em phải cho họ thấy con đường em chọn là đúng đắn. Khi họ đi theo em, không chỉ nhận được tước vị và đất phong, không chỉ thu được lợi ích từ đất phong, mà còn nhận được sự tôn trọng và lợi ích lớn hơn trong quá trình cải cách. Như vậy, họ mới tự nguyện và chân thành đối xử với thường dân Khu 11 hơn."
Euphemia tỏ vẻ nửa hiểu nửa không, gương mặt lộ rõ vẻ suy tư như đang nghiền ngẫm những lời của Lelouch. Một lúc sau, cô mới ngơ ngác hỏi: "Ý anh là chúng ta cần phải để một số người có được tước vị và đất phong mới sao? Vậy có thể ban tước vị quý tộc cho thường dân Khu 11 không? Như thế chẳng phải sẽ khiến họ cảm thấy mình thực sự có thân phận ngang hàng với người Britannia sao, đúng không?"
Lelouch trầm mặc, đối với sự ngây thơ và thuần khiết cố tỏ ra hiểu biết của Euphemia, anh có chút không nói nên lời. Tuy nhiên, Lelouch cũng nhận ra ít nhất lúc này Euphemia thực sự muốn học hỏi và trưởng thành, muốn đuổi kịp bước chân của anh, muốn có được năng lực để thay đổi Khu 11. Ít nhất điểm này vẫn đáng được ghi nhận.
Lelouch không nói gì, C.C. khẽ mỉm cười. Tiếng cười bất chợt khiến Euphemia ngẩn người, sau đó khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng lên, cô vùi đầu vào chiếc gối đang ôm trước ngực, lí nhí hỏi: "Tôi đã nói sai điều gì sao?"
C.C. liếc nhìn Lelouch đang trầm mặc, rồi ôn hòa nói với Euphemia: "Điện hạ, muốn thay đổi Khu 11 không phải chuyện một sớm một chiều có thể làm được. Nếu không có biến cố bất ngờ, quá trình này cần một năm, hai năm hoặc lâu hơn nữa. Nhưng nếu xuất hiện tình huống ngoài ý muốn, có lẽ tốc độ sẽ được đẩy nhanh, hoặc cũng có khả năng bị trì hoãn."
C.C. tiếp tục: "Danh hiệu quý tộc và đất phong là sự cám dỗ lớn nhất đối với những người khác ngoài quyền quản lý chính thống của Điện hạ tại Khu 11. Có thể lấy ra sử dụng nhưng không được vội vàng. Cần phải xem xét trong số đó ai thực sự chân thành ủng hộ Điện hạ, chủ động triển khai công tác thúc đẩy sự hòa hợp tại Khu 11. Chỉ cần có một người đứng ra và đạt được kết quả khả quan, khi đó Điện hạ mới có thể ban cho người đó thân phận quý tộc hoặc đất phong, dùng làm điển hình và tấm gương để nhắc nhở tất cả những người khác."
C.C. nói thêm: "Còn về cư dân bản địa của Khu 11, tuyệt đối không được trong bất kỳ tình huống nào phong tặng danh hiệu quý tộc cho họ. Với tình hình hiện tại, ít nhất trong mười năm tới không nên xảy ra chuyện như vậy. Dù công lao có cao đến đâu, thăng quan thì được nhưng trở thành quý tộc là không thể. Nhiều nhất cũng chỉ có thể ban cho thân phận kỵ sĩ, hơn nữa còn không được là thân phận kỵ sĩ chuyên dụng của Điện hạ. Chỉ cần có thể nâng cao chất lượng cuộc sống của họ, thừa nhận họ có địa vị ngang bằng với dân thường Britannia là được rồi."
"Vâng." Euphemia chậm rãi lộ đôi mắt ra, biết sai liền sửa gật gật đầu: "Tôi biết rồi."
Lelouch nhìn đôi mắt lộ vẻ đáng thương của Euphemia, bất lực lắc đầu nói: "Việc sắp xếp cụ thể và sự phát triển tương lai của Khu 11, Euphemia em cũng có thể tự mình suy nghĩ thêm. Nghĩ ra điều gì cũng có thể trao đổi với hai người chúng tôi, có chỗ nào không thỏa đáng chúng tôi sẽ nhắc nhở em. Nếu không phiền, sắp tới tôi nghĩ tốt nhất em đừng quá hành sự theo ý mình, trước khi đưa ra quyết định gì cũng nên trao đổi với hai người chúng tôi trước."
Euphemia đặt gối xuống, thè lưỡi với Lelouch, mím môi cười: "Được ạ."
Lelouch gật đầu, nói: "Vậy việc đầu tiên cần làm bây giờ là lập tức chọn ra một Phó tổng đốc. Có sự hỗ trợ của Phó tổng đốc, một số việc vặt và các công việc hành chính không quan trọng tại Khu 11 đều có thể giao cho người đó xử lý. Rất nhiều việc chỉ cần phân phó Phó tổng đốc đi làm là được, nhiệm vụ của em là cố gắng nâng cao uy tín của mình tại Khu 11 trong thời gian ngắn nhất."
"Phó tổng đốc sao?" Euphemia nghiêng đầu suy nghĩ, cô cũng biết việc chọn một Phó tổng đốc có thể tin tưởng là rất cần thiết. Nhưng không tự chủ được, ánh mắt Euphemia cứ liếc về phía Lelouch, dường như rất muốn Lelouch đảm nhận vị trí này.
Lelouch nhìn thấu ý định của Euphemia, nhưng anh sẽ không đảm nhận vị trí Phó tổng đốc đó. Hiện tại anh đã trở thành kỵ sĩ chuyên dụng của Euphemia, có thể nói vốn dĩ đã là người phát ngôn của cô, hơn nữa còn có thể ảnh hưởng đến suy nghĩ và quyết định của cô. Việc có đảm nhận chức Phó tổng đốc hay không đối với anh không có ý nghĩa quá lớn. Mặc dù trở thành Phó tổng đốc có lẽ sẽ mang lại sự thuận tiện hơn, nhưng Lelouch không có ý định trở thành Phó tổng đốc của Khu 11.
Nếu hiện tại đảm nhận chức phó tổng đốc, sự chú ý dồn vào tôi sẽ càng lúc càng lớn. Trong mắt một số kẻ, tôi chỉ là một kẻ may mắn một bước lên mây, hoặc giả là một tên vận may có chút bản lĩnh. Việc trở thành kỵ sĩ độc quyền đã đủ để kích động thần kinh của nhiều người, nếu lại kiêm nhiệm thêm chức phó tổng đốc, chắc chắn sẽ có những kẻ không thể ngồi yên. Phía chính quốc Britannia cũng rất khó chấp nhận một kẻ vừa mới nổi lên như tôi lại ngồi vào vị trí nhạy cảm như vậy. Biết đâu đấy, ngay khi Euphemia vừa tuyên bố bổ nhiệm, chỉ trong vòng hai ngày, một phó tổng đốc do chính quốc phái tới sẽ cầm theo mệnh lệnh trực tiếp tống khứ tôi khỏi vị trí đó.
"Tôi không thể đảm nhận chức phó tổng đốc." Xiao Ran khẽ lắc đầu, nói với Euphemia: "Quyền hạn trở thành kỵ sĩ độc quyền của cô là do cô quyết định, không ai có thể từ chối. Nhưng tôi đối với Đế quốc không có công lao, cũng không có nền tảng, hơn nữa thời gian chính thức gia nhập Đế quốc mới chỉ vỏn vẹn một ngày. Sẽ không ai cho phép hay công nhận tôi làm phó tổng đốc cả. Người ở Khu 11 không cho phép, phía chính quốc lại càng không. Vì vậy, nhân sự cho vị trí phó tổng đốc vẫn nên sàng lọc từ nội bộ Khu 11 thì hơn."
Euphemia vốn không quá hiểu rõ những chuyện phức tạp này, nhưng nghe Xiao Ran phân tích, đặc biệt là chi tiết anh chỉ mới gia nhập Đế quốc được một ngày, cô cũng nhận ra việc để Xiao Ran làm phó tổng đốc quả thực có chút không thỏa đáng.
Do dự một lát, Euphemia hỏi: "Vậy còn Bá tước Guilford thì sao?"
"Mặc dù tư chất và thân phận của ông ấy đều đủ, nhưng tôi không kiến nghị để ông ấy đảm nhận chức phó tổng đốc. Dù sao thì quan hệ trực thuộc của ông ấy cũng không nằm ở phía cô." Xiao Ran bất lực nhìn Euphemia, nói tiếp: "Tôi biết cô không biết cách từ chối ý tốt và sự sắp đặt của công chúa Cornelia, nhưng điều này không ổn. Phó tổng đốc bắt buộc phải là người của phe cô mới được."
Euphemia bĩu môi, cơ thể đung đưa nói: "Vậy chúng ta nên chọn ai đây?"
Euphemia thuộc kiểu người thực sự không hiểu biết nhiều, ngây thơ lương thiện, nhưng lại sẵn sàng dấn thân vào những tình huống phức tạp, sẵn sàng học hỏi và thay đổi, đồng thời tràn đầy nhiệt huyết và kiên trì. Tuy nhiên, bắt cô gái này phải chọn ra một phó tổng đốc ngay trong ngày đầu tiên khi chẳng biết gì cả, quả thực là làm khó cô.
Xiao Ran nói: "Nếu chưa có nhân sự phù hợp, tôi có thể tiến cử một người."
Euphemia tò mò nhìn Xiao Ran: "Ai vậy?"
Xiao Ran đáp: "Chấp chính quan của Tòa án Quân sự - ông Moa-tu. Hơn nữa, ông ấy có mối quan hệ khá tốt trong quân đội, có thể sớm giúp chúng ta kiểm soát hoàn toàn lực lượng trú quân tại Khu 11."
Vừa nhắc đến cái tên này, Euphemia lập tức có ấn tượng. Chính là người đã đứng ra giải vây cho Xiao Ran khi Guilford muốn xuất phát đến Jeremia để gây khó dễ cho anh. Điều này khiến Euphemia có thiện cảm lớn, cô không suy nghĩ quá lâu rồi gật đầu với Xiao Ran: "Vậy chọn ông ấy đi, nhưng nếu ông ấy làm không tốt, chúng ta có thể thay người khác."
"Vâng." Xiao Ran gật đầu, quay sang nói với Xiao: "Thông báo cho chấp chính quan Moa-tu, bảo ông ấy lập tức đến Phủ Tổng đốc. Ngoài ra, cô cũng nên chính thức tiếp quản Đội Cận vệ đi, tranh thủ thời gian bàn giao công việc với Viletta, đi làm quen với nhân sự trong đội đi."
Xiao gật đầu chuẩn bị rời đi, nhưng trước khi đi, cô cũng nói với Euphemia: "Điện hạ, bảy giờ tối nay sẽ tổ chức tiệc tối tại phòng ăn, lúc đó sẽ chiêu đãi Bá tước Guilford và hai vị khách đi cùng. Có nên để chấp chính quan Moa-tu đến trước bảy giờ, tiện thể thông báo việc ông ấy đảm nhận chức phó tổng đốc trong bữa tiệc luôn không?"
Euphemia gật đầu: "Cứ sắp xếp như vậy. Kỵ sĩ, anh cùng tôi tham dự nhé."
"E là không được." Xiao Ran hơi cúi người từ chối Euphemia: "Để Xiao đi cùng cô là được rồi. Bá tước Guilford vốn không có ấn tượng tốt với tôi, nên tôi cũng không muốn gặp mặt ông ta. Hơn nữa, tôi đã hứa với đặc phái viên Lloyd, lát nữa phải qua đó hỗ trợ ông ấy xử lý vụ việc liên quan đến Lancelot. Đó là trang bị quân sự tối tân của Đế quốc, không thể thất hứa."
"Ra là vậy." Euphemia lắc đầu, có chút bất lực nói: "Được rồi, vậy để Xiao đi cùng tôi. Nhưng anh nhất định phải về sớm đấy, nếu không có kỵ sĩ ở bên, tôi cứ cảm thấy nếu có chuyện gì xảy ra, mình sẽ rất bối rối."
"Rõ." Xiao Ran hơi cúi người, nhìn Euphemia đang có chút lờ đờ, rồi nói tiếp: "Thời gian vẫn còn sớm, Euphemia tốt nhất nên về phòng nghỉ ngơi một lát, cũng có thể tiện thể thay một bộ trang phục thoải mái hơn."
Euphemia nhìn Xiao Ran đầy mong đợi, không biết nghĩ đến điều gì mà lại cúi đầu xuống, khẽ hừ một tiếng: "Ừm."
Xiao Ran gật đầu với Cecile rồi xoay người rời đi trước. Sau khi rời khỏi Tổng đốc phủ, anh tự lái xe hướng về phía tòa nhà hành chính, nơi Viện nghiên cứu đặc phái đang đóng quân. Đồng thời, anh liên lạc với Tổng đốc, thông báo việc Euphemia đã chọn ông đảm nhận vị trí Phó tổng đốc, đồng thời nhắc nhở rằng Gilford cũng sẽ tham dự tiệc tối, yêu cầu Tổng đốc phải giữ thái độ kiên quyết và cứng rắn trong chuyện này, tuyệt đối không được để vị trí Phó tổng đốc rơi vào tay kẻ khác.
Sau khi liên lạc xong với Tổng đốc, Xiao Ran tiếp tục kết nối với một người khác. Vừa thông máy, bên tai đã vang lên giọng nói có phần sốt sắng: "Rốt cuộc là cậu đang làm cái gì vậy? Nunnally đang ở đâu? Hai người đã chạy đi đâu rồi?"
"Tôi đã vào được Tổng đốc phủ và trở thành kỵ sĩ chuyên trách của tân Tổng đốc. Euphemia li Britannia, tôi nghĩ cô nên biết người này. Nunnally đang ở cùng tôi và cũng đã vào Tổng đốc phủ, cô có thể hoàn toàn yên tâm về sự an toàn của con bé. Dù Euphemia có biết thân phận của Nunnally, cô ấy cũng tuyệt đối sẽ không làm bất cứ điều gì tổn hại đến con bé, thậm chí còn chủ động bảo vệ bí mật đó. Hai giờ sáng, tôi sẽ đợi cô ở nhà cũ."