Vui lòng ghi nhớ tên miền của trạm: Chương 2503: Có thể.
Một lần nữa, Charles nghe thấy những lời của Cornelia lại rơi vào trầm mặc. Ông khẽ nhíu mày, đôi mắt nhắm hờ, vô thức tỏa ra khí thế áp chế của một kẻ độc tài, khiến Cornelia dù đang ở một góc xa xôi của hành tinh cũng bất giác nín thở, chậm rãi cúi đầu.
Mãi một lúc lâu sau, Charles mới chậm rãi mở mắt, dùng chất giọng trầm đục nói: "Con nghĩ thế nào?"
Lúc này, đối mặt với cha mình, Cornelia không dám có chút phóng túng. Hơn nữa, đối với Charles hiện tại, trong lòng cô còn có chút cảm giác tội lỗi và chột dạ như kẻ phản bội. Cô nghiêm cẩn cúi đầu đáp: "Bệ hạ, vấn đề mà Khu 19 đang đối mặt chính là thiếu hụt một chiến lực cao cấp thực sự có khả năng đe dọa EU và quân phản kháng. Hiện tại, EU và tổ chức phản kháng đã hoàn toàn vượt trội chúng ta về chiến lực cao cấp. Nếu không phải vì sự tồn tại của Lelouch kỵ sĩ, có lẽ họ đã sớm phát động tổng tấn công. Một khi đối phương bắt đầu tổng tấn công, với lực lượng quân sự hiện tại của Khu 19, con không chắc có thể phòng thủ được."
"Cũng chính vì địch nhân e ngại thực lực cường đại của Lelouch kỵ sĩ, nên mới buộc họ phải áp dụng chiến thuật đánh phá các cứ điểm phòng tuyến rồi rút lui ngay lập tức, không dám lưu lại lâu. Ngay cả khi đối mặt với những phòng tuyến đã trống không, địch nhân cũng không dám tiến thêm một bước, thậm chí còn thiết lập một vùng cấm 15 phút xung quanh tổng căn cứ hiện tại, điểm này con đã từng đề cập trước đó."
"Địch nhân làm vậy là vì chúng ta sở hữu Lelouch kỵ sĩ, một siêu cấp cường giả có khả năng thay đổi cục diện chiến trường chỉ bằng sức mạnh cá nhân. Nếu Lelouch kỵ sĩ rời đi, dù Huyết Sắc kỵ sĩ đoàn có tăng viện thêm bao nhiêu, tối đa cũng chỉ có thể duy trì tình thế hiện tại chứ không thể xoay chuyển cục diện, càng không thể giúp ích nhiều cho việc tấn công EU và quân phản kháng. Dẫu chúng ta có sự trợ giúp của Huyết Sắc kỵ sĩ đoàn, nhưng EU và tổ chức phản kháng cũng có những tổ chức mạnh mẽ tương đương hỗ trợ. Ngay cả khi Huyết Sắc kỵ sĩ đoàn đủ mạnh để đối kháng với hai tổ chức kia, thì cũng chỉ có thể tự bảo toàn dưới sự tấn công của hai phía mà thôi."
"Nếu Lelouch kỵ sĩ ở lại Khu 19, anh ấy sẽ trở thành chiến lực cao cấp nhất, trở thành cơn ác mộng lớn nhất của EU và quân phản kháng, đồng thời là chìa khóa phá vỡ thế cân bằng giằng co đó. Với sự tham gia của Huyết Sắc kỵ sĩ đoàn, địch nhân sẽ càng không dám thực hiện bất kỳ hành động nào đe dọa đến chúng ta, bởi họ phải luôn lo sợ sự trả đũa đơn phương mà Lelouch kỵ sĩ thực hiện, thứ mà họ không thể ngăn chặn hay dự đoán. Thậm chí, chúng ta có thể tận dụng sức mạnh cường đại của Lelouch kỵ sĩ để từng bước giành lại ưu thế, chiếm lại những vùng đất đã mất, biết đâu còn có thể trục xuất hoàn toàn EU khỏi lục địa này."
"Ngoài chiến lực cá nhân, Lelouch kỵ sĩ còn thể hiện tài năng chỉ huy xuất chúng. Anh ấy dễ dàng phân tích được động thái của địch, điểm yếu của phòng tuyến, thậm chí là những kế hoạch và sự sắp đặt của đối phương. Anh ấy nhìn thấu âm mưu cốt lõi trong kế hoạch hiện tại của địch và đưa ra những bố trí đối phó vô cùng chuẩn xác."
"Với tình hình hiện tại ở Khu 19, dù con công nhận năng lực của bản thân và có sự tự tin nhất định, nhưng trước mặt Lelouch kỵ sĩ, con buộc phải thu lại sự tự tin đó. Lelouch kỵ sĩ không chỉ là một chiến binh mạnh mẽ, mà còn là một chỉ huy cực kỳ ưu tú, một người có thể dẫn dắt binh sĩ tiến lên giành chiến thắng ngay tại tiền tuyến. Con không dám khẳng định liệu có thể gọi anh ấy là chiến thần hay không, nhưng chỉ riêng năng lực chiến đấu đã thể hiện, danh hiệu này ít nhất cũng xứng đáng một nửa."
"Để giải quyết tình trạng tồi tệ hiện nay tại Khu 19, giành lại lãnh thổ và chiếm ưu thế, thậm chí là chiến thắng trong cuộc đối đầu với EU, cần một người như Lelouch kỵ sĩ thống lĩnh khu vực đang đối mặt với nguy cơ cực lớn này. Con tin rằng với năng lực đã thể hiện, chỉ cần để anh ấy làm Tổng đốc Khu 19, vì vinh dự và vì trách nhiệm của chức vụ này, Lelouch kỵ sĩ chắc chắn có thể thay đổi tình trạng hiện tại."
Charles thở dài một tiếng, khẽ gật đầu: "Hiện tại các khu vực biên giới của Đế quốc đều đã rơi vào hỗn loạn. Các thế lực lớn trên thế giới cùng những tổ chức đột ngột xuất hiện đều đang dùng mọi thủ đoạn để đối phó với Đế quốc, khiến Đế quốc rơi vào tình cảnh lung lay trước gió. Những trận chiến cam go cùng tình hình thực tế đã làm dấy lên nhiều lời đồn đại bất lợi ngay trong nội bộ Đế quốc. Thế giới bên ngoài cũng đang cho rằng Đế quốc đã bắt đầu bước vào thời kỳ suy tàn. Hiện tại, chúng ta thực sự cần một chiến thắng vang dội để tái khẳng định sức mạnh của Đế quốc và đập tan những lời đồn thổi đó."
"Lelouch Knight có nhiệm vụ của riêng mình, nhưng nhiệm vụ đó tại Khu 19 cũng không phải là không thể thực hiện. Ta đồng ý để Lelouch Knight ở lại Khu 19, nhưng không phải với tư cách Tổng đốc. Chức vụ Tổng đốc Khu 19 chỉ có thể do ngươi đảm nhiệm. Có thể để cậu ta làm Phó Tổng đốc, nhưng ta có một yêu cầu: một tháng. Ta cho các ngươi thời gian một tháng, trong vòng một tháng đó, ngươi phải cho ta thấy được thành quả của việc giữ cậu ta lại Khu 19."
Trên mặt Cornelia lập tức lộ vẻ kinh hỉ, cô vội vàng đặt tay lên ngực cúi người: "Rõ, thưa Bệ hạ, cảm ơn sự tin tưởng của Người."
"Ừm." Charles phát ra âm thanh từ mũi đáp lại, nói tiếp: "Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn sẽ sớm đến đó."
Màn hình tắt ngấm, trên mặt Cornelia hiếm hoi xuất hiện vẻ vui mừng, nhưng ngay sau đó sắc mặt cô trở nên nghiêm nghị. Cô xoay người bước ra khỏi phòng liên lạc, trực tiếp ra lệnh cho phó quan đang đứng gác ngoài cửa: "Bảo Lelouch Knight đến văn phòng của ta ngay lập tức."
"Rõ."
Nửa giờ sau, Xiao Ran xuất hiện tại văn phòng cá nhân của Cornelia. Trong không gian không mấy rộng rãi đó, anh thấy Cornelia đang xem xét tài liệu trước bàn làm việc, bên cạnh cô là một nam một nữ mặc quân phục đang hỗ trợ công việc.
Sau khi thấy Xiao Ran bước vào, Cornelia ngẩng đầu lên, đặt bút xuống rồi khẽ gật đầu với hai cấp dưới: "Các người ra ngoài đi, ta cần nói chuyện riêng với Lelouch Knight, không cho phép bất kỳ ai đến làm phiền."
Hai vị thư ký không suy nghĩ nhiều, cũng không biết rõ tình hình giữa hai người, sau khi đứng dậy đáp lời liền hướng về phía Xiao Ran chào theo nghi thức quân đội rồi nhanh chóng rời khỏi văn phòng, đóng chặt cửa lại, để không gian riêng tư cho Xiao Ran và Cornelia.
Xiao Ran liếc nhìn Cornelia đang giữ vẻ mặt lạnh lùng, anh khẽ nhướng mày, trực tiếp ngồi xuống chiếc ghế đối diện bàn làm việc của cô. Anh vắt chéo chân, tựa lưng vào ghế, thong dong nói: "Sao thế, mới không gặp một lát đã nóng lòng muốn gặp ta đến vậy sao? Hay là cô lo lắng nếu ta rời khỏi tầm mắt cô quá lâu sẽ làm ra chuyện gì khiến cô khó xử?"
Cornelia nghe vậy khẽ nghiến răng, hít một hơi thật sâu rồi nói với Xiao Ran: "Ta không lo lắng việc ngươi làm gì ở nơi ta không thấy, vì ta cũng không có cách nào ngăn cản ngươi làm bất cứ điều gì. Gọi ngươi đến chỉ để thông báo, Bệ hạ Charles vừa ban xuống mệnh lệnh mới cho Khu 19."
"Ồ?" Xiao Ran hừ nhẹ một tiếng, mỉm cười nhạt: "Cô đừng nói gì cả, để ta đoán xem. Mệnh lệnh này chắc chắn là bắt ta ở lại Khu 19 để xử lý tình trạng tồi tệ hiện tại đúng không? Hơn nữa sẽ không để ta làm Tổng đốc, nhưng dựa vào năng lực và tầm quan trọng của ta, cô vẫn sẽ để ta nắm giữ một phần quyền hạn nhất định để thuận tiện cho việc điều hành chiến đấu và chỉ huy. Nghĩa là hiện tại ta đã trở thành Phó Tổng đốc rồi?"
Cornelia khẽ cắn môi dưới, chưa kịp mở lời thì Xiao Ran đã nói tiếp: "Thật ra cái này không khó đoán. Với sự độc đoán của Charles, ông ta không đời nào để ta làm Tổng đốc. Bản thân cô cũng có ý định đó, chỉ là hành động của cô nhanh hơn ta tưởng. Chưa lâu trước đây cô đã hiểu ý ta là không muốn ở lại đây, ta cũng đã nhắc nhở cô, vậy mà chưa đầy một ngày cô đã làm trái ý nguyện của ta, kiên quyết muốn giữ ta lại đây."
Cornelia ngẩng đầu, đôi mắt nhìn chằm chằm vào Xiao Ran: "Ta chỉ muốn giải quyết vấn đề hiện tại của Khu 19. Nếu ngươi có thể giải quyết xong trong thời gian ngắn, thì cũng sẽ không có ai ngăn cản ngươi rời đi. Đến lúc đó, cho dù ngươi không muốn đi cũng là chuyện không thể."
Tiêu Nhiên nhún vai tỏ vẻ không quan tâm, khóe miệng nhếch lên nhìn Cornelia: "Không sao cả, ở lại cũng chẳng hề gì, dù sao nó cũng không ảnh hưởng đến kế hoạch của tôi. Nhưng tôi phải nhắc nhở cô lần cuối, Cornelia, đừng cố gắng ngăn cản bất cứ việc gì tôi làm, những hành động trì hoãn kế hoạch đó đều hoàn toàn vô nghĩa."
"Thực tế là nếu muốn, tôi có thể công phá Đế quốc bất cứ lúc nào. Chỉ riêng Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn đã đủ năng lực để triệt để kiểm soát Đế đô. Sở dĩ tôi muốn đi một vòng ở khu vực biên giới, hoàn toàn là vì không muốn khi Đế quốc xảy ra biến động lớn, các khu vực biên giới lại vì thế mà rơi vào hỗn loạn."
"Chỉ cần cô thấy sự hỗn loạn ở biên giới là không quan trọng, thấy nội chiến ngày càng gay gắt khiến kẻ địch nắm lấy cơ hội công phá phòng tuyến, thâm nhập sâu vào lãnh thổ, thì tôi cũng chẳng thấy có vấn đề gì. Ngay cả khi vì chuyện này mà mất đi chín phần mười lãnh thổ Đế quốc, dẫn đến vô số dân thường và quân nhân hy sinh, tôi vẫn đủ năng lực dùng một phần mười còn lại để dẫn dắt những người nguyện ý đi theo mình, phát triển Đế quốc mới lên một tầm vóc vĩ đại hơn hiện tại."
"Điểm này, tôi nghĩ cô nên tin tưởng vào năng lực của tôi. Vì vậy, bất kỳ sự trì hoãn nào của cô mà không có sự phản bội, hậu quả cuối cùng đều sẽ do quốc gia này gánh chịu. Chỉ là, cô đã thực sự chuẩn bị sẵn sàng để gánh vác cuộc cải cách và sự hy sinh to lớn này chưa?"
"Cách làm thông minh nhất đối với một thành viên mang dòng máu hoàng gia, chính là phải đưa ra lựa chọn đứng về phía chính xác trong cục diện không thể đảo ngược này, sau đó dẫn dắt những người theo mình hướng về phe tất thắng. Chỉ có như vậy, quốc gia này mới có thể vượt qua thời kỳ biến động một cách nhanh chóng và ổn định nhất, giảm thiểu tổn thất xuống mức thấp nhất, rồi mở rộng thành công lên mức tối đa."
Cornelia hít sâu một hơi, đứng dậy chống hai tay lên bàn, thân người đổ về phía trước, ánh mắt chằm chằm nhìn Tiêu Nhiên, nghiến răng nói: "Tôi biết mình không có cách nào ngăn cản anh làm bất cứ việc gì, thậm chí không thể làm chuyện gì phản bội anh, cũng hiểu mình nên đứng về phía nào. Nội tâm tôi cũng đang mách bảo như vậy, nhưng dù sao tôi cũng là thành viên hoàng thất, là con gái của Charles, là công chúa của Đế quốc. Lý trí không cho phép tôi đứng nhìn mà không làm gì cả, đây là hành động nỗ lực nhất mà tôi có thể làm rồi."
"Dù thế nào đi nữa, chuyện người thân trong gia đình tàn sát lẫn nhau, ít nhất... ít nhất đừng để nó thông qua tay tôi..."
"Sau khi khu 19 ổn định, anh muốn làm gì tôi cũng sẽ không quản, tôi cũng có thể giúp anh ổn định tình hình biên giới, nhưng tôi không muốn tự tay mình nhúng chàm vào những việc như thế... Có được không?"
Tiêu Nhiên nhìn biểu cảm của Cornelia từ kiên định chuyển sang kháng cự, từ kháng cự sang phức tạp, cuối cùng là yếu đuối, thậm chí câu cuối còn mang theo sự khẩn cầu. Đối diện với người phụ nữ đã có quan hệ với mình, hơn nữa còn là người đã dâng hiến lần đầu tiên cho mình, Tiêu Nhiên khẽ thở dài rồi gật đầu. Anh hoàn toàn thấu hiểu tâm trạng phức tạp của một người con gái, bởi Charles không chỉ là vị Hoàng đế mà anh đang phục vụ, mà còn là cha của cô.
Không giống như những người khác bị năng lực GEASS cưỡng ép thay đổi mục tiêu trung thành, dù Cornelia đã bị thay đổi mục tiêu trung thành thành Tiêu Nhiên, nhưng Charles với tư cách là cha vẫn để lại dấu ấn rất sâu đậm trong lòng cô.
"Tôi hứa với cô, sẽ không bắt cô làm những việc cô không muốn." Tiêu Nhiên đứng dậy đi vòng qua bàn, thở dài nhẹ nhàng ôm lấy Cornelia vào lòng: "Mọi chuyện vốn dĩ không nên như thế này. Tuy tôi có thể khống chế hoàn toàn tư tưởng của cô, khiến cô quên đi những chuyện khó xử này, nhưng thôi bỏ đi, cứ như vậy đi. Tôi sẽ giúp cô ổn định tình hình khu 19, tiếp theo cô chỉ cần đứng trên lập trường của toàn bộ Đế quốc để duy trì sự bình ổn ở biên giới, những việc khác cứ giao cho Lelouch quyết định."
"Tất nhiên dù thế nào đi nữa, tôi có thể hứa với cô, nếu Charles không tự tìm đường chết, tôi tuyệt đối sẽ không đe dọa đến tính mạng của ông ta. Tôi nghĩ Lelouch cũng sẽ có suy nghĩ như vậy, dù có bao nhiêu thù hận, thì dù sao Charles cũng là cha của cậu ấy. Chỉ là, tôi hy vọng sau khi cô biết được mục đích thực sự của Charles khi muốn thống trị thế giới, cô vẫn có thể giữ vững suy nghĩ hiện tại."
Cornelia ngoan ngoãn để Tiêu Nhiên ôm vào lòng, tựa đầu vào ngực anh. Nghe Tiêu Nhiên nói vậy, Cornelia ngơ ngác ngẩng đầu lên: "Mục đích thực sự sao?"
"Một mục đích vọng tưởng trở thành thần hoặc thí thần, cuối cùng rất có khả năng dẫn dắt toàn thế giới phát triển theo một hướng hoàn toàn không thể kiểm soát. Không, phải nói là nếu để hắn đạt được mục đích đó, thế giới này e rằng có đến chín mươi chín phần trăm sẽ sụp đổ hoàn toàn."