Vui lòng ghi nhớ tên miền của trạm: Chương 2389-2390 Chân thành.
Xiao Ran chưa bao giờ nghĩ rằng những sự sắp đặt và thu mua công khai của mình có thể giấu được Euphemia. Tại thế giới này, đặc biệt là đối với Đế quốc Britannia, vẫn có rất nhiều điểm đáng ngưỡng mộ, đó chính là lòng trung thành của thần dân đối với hoàng thất. Euphemia với tư cách là Tổng đốc Khu 11, lại là thành viên hoàng thất, dù đối tượng trung thành của một số người không phải là chính bản thân cô, nhưng chỉ riêng lòng trung thành với hoàng thất cũng đủ để khiến họ báo cáo toàn bộ những việc Xiao Ran đã làm và sắp đặt lên cho Euphemia. Huống hồ, những việc này vốn dĩ đã chẳng phải là bí mật gì.
Rất có thể, những lời Xiao Ran nói ngày hôm qua, bao gồm cả biểu hiện của anh suốt cả ngày, lúc này đã nằm trên bàn làm việc của Hoàng đế Britannia. Có khi còn có cả một đội ngũ đang phân tích từng hành động, từng lời nói của anh.
Dù biết rõ bản thân rất dễ thu hút những sự chú ý không cần thiết, nhưng Xiao Ran vẫn không chút do dự lựa chọn làm như vậy. Bởi vì anh vốn dĩ không quan tâm, cũng không sợ việc mình làm sẽ bị Euphemia biết. Dựa trên tình hình hiện tại, anh làm vậy là để nhanh chóng kiểm soát Khu 11, cũng là để giúp cô gái nhỏ Euphemia sớm ổn định vị thế.
Ít nhất trong những việc đã làm vào ban đêm, Xiao Ran thực sự không có chút tư tâm nào, hoàn toàn là vì cân nhắc cho Euphemia. Nếu Euphemia thực sự vì chuyện này mà nảy sinh ngăn cách, Xiao Ran tất nhiên sẽ thu liễm và rút vào hậu trường. Lần này, xét theo lẽ thường thì hành vi của anh quả thực đã vượt quá giới hạn, điểm này chính anh cũng thừa nhận. Tuy nhiên, anh sẽ không từ bỏ việc giúp đỡ Euphemia, cũng không thay đổi thái độ đối với cô, vẫn sẽ giúp cô đạt được ước mơ cải biến Khu 11, vẫn sẽ bảo vệ cô gái lương thiện này.
Những chuyện như vì không được tin tưởng mà nảy sinh bất mãn hay thất vọng sẽ không bao giờ xảy ra với Xiao Ran. Hai người thực tế mới quen biết bao lâu, sự tin tưởng mà Euphemia dành cho anh hiện tại đã vượt xa quy chuẩn thông thường. Tại sao phải đòi hỏi một tấm chân tình phải đáp lại bằng sự tin tưởng tuyệt đối? Xiao Ran hiểu rõ điều đó và không hề non nớt đến mức ấy. Những gì anh đang làm chỉ là giúp Euphemia giải quyết một vài rắc rối nhỏ trong phạm vi năng lực của mình mà thôi. Đối với sự tin tưởng mà Euphemia đã đầu tư, phần hồi đáp này vẫn còn chưa đủ. Theo tác phong của Xiao Ran, ít nhất cũng phải giúp Euphemia kiểm soát hoàn toàn Khu 11 mới coi là xong việc.
Chỉ là trong bóng tối, anh buộc phải giấu giếm Euphemia để thực hiện những việc không thể để cô biết. Anh sẽ âm thầm thu mua và khống chế đại đa số quan chức tại Khu 11 để đạt được mục đích kiểm soát hoàn toàn khu vực này từ phía sau, chế tạo cơ giáp của riêng mình, xây dựng một đội ngũ tuyệt đối trung thành với bản thân, vân vân. Đến lúc đó, anh sẽ buộc phải lừa dối cô gái lương thiện này, biến cô thành một "công chúa bù nhìn" thực thụ.
Nhưng nếu Euphemia sẵn lòng tin tưởng anh, thì trong nhiều việc, Xiao Ran sẽ không chọn cách giấu giếm cô. Một số việc khi có cơ hội thích hợp, anh sẽ dần dần nói cho cô biết, dùng chân tâm đổi chân tâm, truyền đạt và dạy bảo cô nhiều điều hơn, để cô tự chọn lựa xem liệu mình có muốn trưởng thành hay không. Thế nhưng, đối với sự lương thiện và trái tim dịu dàng của cô gái nhỏ này, dù trong hoàn cảnh nào, Xiao Ran cũng không muốn vì nguyên nhân ngoại cảnh mà để những thứ đó bị vấy bẩn.
Ngược lại, Euphemia chẳng hề để tâm, cô nói ra hết mọi chuyện, còn chân thành bày tỏ lòng biết ơn với Xiao Ran. Sự tin tưởng của cô dành cho anh không hề giảm sút, cũng không vì nghe người khác nói về hành vi vượt giới hạn của anh vào ban đêm mà tỏ ra bất mãn, cô cũng không giấu giếm việc mình đã biết tất cả sự thật. Điều này khiến Xiao Ran càng đánh giá cao cô gái nhỏ này, đồng thời cũng lo lắng hơn đôi chút.
Dù trong lòng Xiao Ran hy vọng cô gái này có thể tiếp tục tin tưởng mình, nhưng anh lại nảy sinh nỗi lo rằng cô quá dễ dàng tin người khác. Tuy nhiên, có những việc dù Xiao Ran muốn tiến hành chậm rãi, từng chút một gây ảnh hưởng đến Euphemia để đạt được mục đích, nhưng thời gian và tình hình thực tế của thế giới này đã không còn cho phép anh làm vậy. Bất kể Euphemia có nảy sinh ngăn cách hay không, có giảm bớt sự tin tưởng dành cho anh hay không, thì một số việc Xiao Ran vẫn phải làm, bằng mọi giá phải làm.
Đối với Euphemia mà nói, cô đương nhiên nguyện ý và tin tưởng Xiao Ran. Những sự việc xảy ra trong đêm đã được Lelouch báo cáo lại toàn bộ, nhưng ngay cả khi không có Lelouch, Euphemia cũng sẽ biết rõ từng lời Xiao Ran đã nói trong phòng họp phía dưới.
Thế nhưng, Xiao Ran lại dùng danh nghĩa của cô để đưa ra những lời hứa hẹn, rồi dùng chính những lời hứa đó để "lừa" lấy sự trung thành của toàn bộ quan chức cấp cao tại Khu 11. Ngay cả những hành động mà một thành viên hoàng gia bình thường coi là vượt quyền, thì trong mắt Euphemia lại chẳng hề quá đáng chút nào. Với bản tính luôn nhìn nhận hành động và suy nghĩ của người khác theo hướng thiện chí, Euphemia chỉ đơn thuần cho rằng Xiao Ran đang dọn dẹp những chướng ngại vật lớn nhất ngăn cản người Nhật và người Britannia chung sống hòa bình, đồng thời giúp cô nhanh chóng kiểm soát Khu 11, và tất cả chỉ gói gọn trong một đêm.
Sau khi Xiao Ran dỗ dành cô chìm vào giấc ngủ, anh vẫn tiếp tục đấu trí với đám quan chức kia, khiến họ tình nguyện ủng hộ, tình nguyện giúp đỡ tái thiết Khu 11. Tất cả những việc đó Xiao Ran đều làm vì cô. Rõ ràng đó là những việc cô phải tự tay thực hiện, nhưng Xiao Ran đã thay cô hoàn thành tất cả. Những lời Xiao Ran nói, những việc anh làm đều khiến Euphemia vô cùng hạnh phúc, cô cũng rất sẵn lòng giúp Xiao Ran thực hiện những lời hứa đó. Cô ngây thơ và lương thiện đến mức không giống một công chúa hoàng gia, mà giống như một thiếu nữ thuần khiết bước ra từ những câu chuyện cổ tích.
Vì vậy, Euphemia quyết định rằng cô không thể để Xiao Ran một mình gánh vác mọi giông bão. Cô không muốn người của Cornelia phái tới can thiệp và điều hành Khu 11 theo ý muốn của kẻ khác, không muốn trở thành một "công chúa bù nhìn" chẳng hiểu sự đời. Cô muốn cùng Xiao Ran nỗ lực, dùng ý chí chung của cả hai để khiến Khu 11 trở nên tốt đẹp hơn.
Euphemia nhìn Xiao Ran, dùng giọng điệu vô cùng nghiêm túc nói: "Em biết Xiao Ran tiên sinh làm tất cả những điều này là vì tốt cho em, đều là đang giúp đỡ em. Nếu không có Xiao Ran tiên sinh, những người ở Khu 11 sẽ không dễ dàng tin tưởng em như vậy, cũng sẽ không đồng ý cùng nhau tái thiết Khu 11. Đến lúc đó, chắc chắn em sẽ bị Gilbert - người do Cornelia tỷ tỷ phái tới - tiếp quản phần lớn quyền lực tại Khu 11. Tuy bề ngoài họ sẽ tỏ ra tôn kính em, nhưng sẽ không bao giờ thực hiện cải cách theo ý muốn của em. Nếu như vậy, em muốn làm bất cứ việc gì cũng sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều."
"Cho nên, em chưa bao giờ nghĩ tới việc trách cứ Xiao Ran tiên sinh, em tin tưởng Xiao Ran tiên sinh."
"Cô bé à." Xiao Ran lắc đầu cười, nói: "Có phải em quá dễ tin người rồi không?"
Euphemia nghiêng đầu mỉm cười: "Nhưng Xiao Ran tiên sinh đã cho em mượn sức mạnh, thứ duy nhất em có thể đáp lại chính là sự tin tưởng. Em cũng tin rằng Xiao Ran tiên sinh sẽ không lừa dối em, có phải vậy không?"
Xiao Ran khẽ mỉm cười, nhẹ nhàng gật đầu: "Không sai. Vì vậy, nếu em đã tin tưởng anh, anh sẽ mang lại kết quả xứng đáng để không phụ lòng tin của em."
"Em rất mong chờ." Euphemia bật cười thành tiếng, sau khi hít một hơi thật sâu, cô chắp hai tay trước ngực, nghiêm túc nói: "Vậy thì, Kỵ sĩ tiên sinh, bây giờ anh nên đi đón đội trưởng cận vệ của em về rồi. Trong bữa sáng, vừa hay có thể làm quen với đội trưởng cận vệ của em, vì sắp tới em còn rất nhiều việc cần Kỵ sĩ tiên sinh chỉ dẫn."
"Tuân mệnh, Điện hạ."
Xiao Ran rời đi, anh điều khiển trực thăng vội vã rời đi rồi cũng vội vã quay trở lại. Lúc đi là một người, nhưng khi trở về đã là bốn người: Nunnally đang ngồi trên xe lăn đội mũ cói, Shirley trong trang phục thường ngày, và C.C. đang mặc bộ đồ hầu gái gọn gàng, đã trang điểm nhẹ và đội một bộ tóc giả màu đen, cúi đầu vẻ mặt đầy bất mãn.
Cả bốn người đáp trực thăng xuống thẳng sân lớn phía trước Tổng đốc phủ, rồi cùng nhau bước vào trong.
Mặc dù việc để Nunnally đội mũ, bắt C.C. thay đổi phong cách sang trang phục hầu gái, đội tóc giả và trang điểm có lẽ không thể che giấu hoàn toàn thân phận của cả ba, nhưng ít nhất cũng không phải là vô ích. Với C.C. sau khi đã thay đổi diện mạo, gần như không ai có thể nhận ra cô là người trước kia nữa.
Dù Xiao không thông thạo các kỹ thuật ngụy trang phức tạp, nhưng với kinh nghiệm từng làm thần tượng, cộng thêm vai trò trong đội ngũ thiên về kỹ thuật và đặc vụ, việc cải trang đối với anh không phải là vấn đề lớn. Quan trọng hơn, để che giấu thân phận thật của C.C, Xiao đã chủ động để Nunnally – một "điểm nóng" khác – lộ diện một cách có tính toán.
Nếu có ai đó chú ý đến những người xung quanh Xiao, thì người đầu tiên họ để mắt tới chắc chắn là Nunnally với thân phận đặc biệt. Tiếp đó là bộ trưởng cận vệ kiêm thư ký, người thường xuyên xuất hiện bên cạnh Euphemia, và cuối cùng mới là C.C – cô gái trông có vẻ nhút nhát, không chút nổi bật đang cúi đầu đi phía sau.
Việc C.C bị ép cải trang thành nữ hầu hoàn toàn là do cô phải khuất phục trước vũ lực áp đảo của Xiao, không có lấy một cơ hội phản kháng. Một ma nữ đường đường chính chính lại bị một cô bé trấn áp đến mức không thể chống cự, chỉ có thể cam chịu, nhục nhã và ấm ức chấp nhận hóa thân thành nữ hầu. C.C không thể nhẫn nhịn được nữa, nhưng không nhẫn thì làm gì được? Chẳng lẽ lại để anh dùng một đòn hạ gục, rồi vác đi như hành lý vào tổng đốc phủ? Hay là bị phong ấn vào một vật chứa nào đó, đợi khi nào cần mới được thả ra?
Nếu kết cục là như vậy, thì việc ngụy trang thành nữ hầu cũng không phải là không thể chịu đựng. Hơn nữa, trong tổng đốc phủ có rất nhiều người hầu, cô có thể an tâm làm một "con cá ướp muối" không lý tưởng, chỉ biết ăn rồi ngủ. Còn việc chăm sóc Nunnally cứ giao cho người khác, ma nữ C.C thực sự không có thiên phú chăm sóc người khác, nhưng nếu là cùng nhau giải trí thì chắc không thành vấn đề.
Nunnally không biết mình đang ở đâu, chỉ biết từ Xiao rằng cô sẽ được đưa đến một nơi có điều kiện tốt hơn để điều trị và được chăm sóc chu đáo. Nunnally không phản đối, nhưng lý do không phải vì cô mong muốn được chăm sóc, mà vì Xiao đã yêu cầu, hơn nữa Xiao và C.C cũng sẽ đi cùng. Cô không muốn trở thành gánh nặng cho Xiao, chỉ đơn giản vậy thôi.
Việc đưa Nunnally đến đây đồng nghĩa với việc thân phận của cô không thể giấu mãi trước Euphemia, chuyện bị bại lộ chỉ là vấn đề thời gian.
Có thể vài ngày tới họ sẽ không chạm mặt, nhưng một khi đã gặp nhau, Euphemia có thể nhận ra hoặc không, bởi lẽ Nunnally đã rời xa hoàng thất Britannia quá lâu, từ một đứa trẻ đã trưởng thành thành thiếu nữ.
Tuy nhiên, một khi thân phận Nunnally bị lộ, nó có thể gây ra những rắc rối ngoài dự tính cho kế hoạch của Xiao, cho Lelouch, thậm chí cho chính bản thân Xiao. Nó giống như cái tên giả "Lelouch Vi Britannia" hiện tại, sẽ khiến Xiao phải đối mặt với những phiền phức không đáng có.
Thế nhưng, nhân lực đang thiếu hụt, Nunnally và C.C buộc phải nằm trong tầm kiểm soát của anh. Hiện tại, Euphemia lại là một mắt xích quan trọng khác, nên việc đưa Nunnally và C.C vào tổng đốc phủ là lựa chọn bất khả kháng. Đã đưa ra quyết định này, Xiao đương nhiên đã lường trước mọi kết quả có thể xảy ra.
Những kết quả đó đối với Xiao hoàn toàn nằm trong phạm vi chịu đựng. Hơn nữa, vì không có ý định lừa dối Euphemia, nên khi tiếp xúc, Xiao sẽ dần để cô biết thêm nhiều sự thật. Kế hoạch vốn chỉ là những nội dung trên giấy tờ chưa được thực thi, chỉ cần có thể tiến tới mục tiêu, Xiao sẵn sàng điều chỉnh mọi kế hoạch của mình.
Đẩy xe lăn của Nunnally cùng hai cô gái tiến vào tổng đốc phủ, quản gia nhanh chóng xuất hiện trước mặt Xiao. Nhìn Xiao cùng ba người đi theo phía sau, ông cung kính lên tiếng: "Thưa ngài, các phòng đã được chuẩn bị xong, điện hạ đang đợi ở phòng ăn."
Xiao gật đầu, trầm mặc một lát rồi nói thẳng: "Vậy đi thẳng đến phòng ăn thôi."
"Xin mời đi theo tôi."
Quản gia của Tổng đốc phủ là một phụ nữ ngoài ba mươi, vóc dáng thanh mảnh, cách nói năng và làm việc vô cùng chuẩn mực. Bà không phải là người quản gia từng phục vụ khi Kuladusi còn ở đây, mà là người cận thị luôn chăm sóc cho Youfeilia, sau khi Youfeilia trở thành chủ nhân của phủ đệ này, bà cũng nghiễm nhiên đảm nhận vị trí quản gia.
Thế nhưng, vị quản gia này lại không hề nhận ra Nana Li, dù cô cũng là một thành viên của hoàng thất. Điều này bắt nguồn từ những trải nghiệm trong quá khứ của Nana Li, những bí mật mà người ngoài hoàn toàn không thể biết được.
Nana Li vẫn giữ nụ cười trên môi, nhưng khi nghe thấy hai từ "Điện hạ", nụ cười ấy thoáng cứng lại. Cô nhắm mắt, giơ tay lên như muốn tìm kiếm thứ gì đó, nhưng ngay lập tức đã được Liu Muya dịu dàng nắm chặt lấy tay: "Không sao đâu Nana Li, hãy tin tưởng tôi được không? Dù thế nào đi nữa, cũng phải tin tưởng tôi, được không?"