Vui lòng ghi nhớ tên miền của trạm: Chương 2457-2458: Tiêu can.
Trong lối đi chuyên dụng, Cree và Duy Lôi Tháp theo sát phía sau, mỗi người đeo một chiếc ba lô cỡ lớn được thiết kế riêng biệt. Tiêu Nhiên đi phía trước, tay không tấc sắt, khoác trên mình bộ quân phục không theo quy chuẩn, bước chân trầm ổn tiến ra ngoài.
Vừa bước khỏi lối đi, một hàng xe hộ tống màu trắng đã chờ sẵn bên ngoài. Tiêu Nhiên cũng nhìn thấy Bilmuth, người đang mặc quân phục Kỵ sĩ Bàn tròn, đang đứng đợi tại đó.
Thấy Tiêu Nhiên xuất hiện, Bilmuth khẽ mỉm cười gật đầu chào. Ánh mắt độc nhãn của hắn lướt qua Cree và Duy Lôi Tháp phía sau Tiêu Nhiên, nhưng rồi lập tức phớt lờ cả hai.
Tiêu Nhiên tiến đến trước mặt Bilmuth, liếc nhìn hàng xe gồm bảy tám chiếc sedan màu trắng đồng bộ, rồi mỉm cười đáp: "Kỵ sĩ Bilmuth, làm phiền ngài đích thân đến đón tôi."
Bilmuth cười xua tay: "Chính tôi là người tiến cử cậu với Bệ hạ. Giờ đây cậu đã trở thành Kỵ sĩ Bàn tròn, việc tôi đến đón cậu cũng coi như đầu cuối vẹn toàn. Với thân phận Kỵ sĩ Bàn tròn hiện tại của cậu, việc tôi đích thân đến đây là hoàn toàn xứng đáng."
Nói đoạn, Bilmuth giơ tay ra hiệu: "Không cần khách sáo ở đây nữa, đi thôi, Bệ hạ vẫn đang đợi cậu."
Tiêu Nhiên khẽ gật đầu, theo sau Bilmuth bước lên chiếc xe ở giữa. Cree và Duy Lôi Tháp cũng được người khác dẫn lên các xe còn lại. Chiếc ba lô đặc chế trên lưng hai người vuông vức, cao hơn đầu họ một cái, nhưng những thứ bên trong hoàn toàn không phải vật dụng của họ mà là của Tiêu Nhiên.
Cree và Duy Lôi Tháp không rõ bên trong chứa những gì, nếu không có sự cho phép của Tiêu Nhiên, họ cũng không dám tự ý mở ra. Dù chiếc ba lô khá nặng, nhưng với thể chất của cả hai thì không thành vấn đề.
Họ không biết bên trong là gì, nhưng Tiêu Nhiên thì rõ. Thực chất, hai chiếc ba lô này chứa đựng những "tùy thân bit" - vũ khí chuyên dụng của anh, là bảo chứng an toàn tuyệt đối cho chuyến đi này. Ngay cả khi không có cơ thể máy (Mobile Suit), chỉ cần có những tùy thân bit này bên cạnh, dù bị cơ thể máy cấp B truy kích, Tiêu Nhiên vẫn tự tin có thể rút lui an toàn.
Lãnh thổ Đế quốc có thể coi là nơi phồn vinh nhất tại toàn bộ Britannia, nhưng ẩn dưới sự phồn vinh đó là vô số mối đe dọa. Quân đoàn Huyết Sắc Kỵ sĩ đã gia nhập Đế quốc là một, giáo đoàn do họ kiểm soát lại là một mối đe dọa khác. Dù mối đe dọa từ giáo đoàn không lớn, nhưng quân đoàn kia vốn được thành lập bởi những người tham gia (người chơi), và lần này đến đây chắc chắn sẽ phải chạm trán với họ. Nếu không chuẩn bị sẵn những thứ để bảo đảm an toàn, Tiêu Nhiên làm sao có thể tay không đến đây mà không mang theo cả cơ thể máy.
Sau khi lên xe, đoàn xe rời khỏi sân bay chuyên dụng tiến thẳng về phía hoàng cung. Trong xe, biểu cảm trên gương mặt Bilmuth không còn nhẹ nhàng như trước. Hắn gõ nhẹ vào tay vịn, một tấm ngăn cách phía trước hạ xuống, tạo ra một không gian riêng tư.
"Trước khi cậu đến, Gino đã liên lạc với tôi và báo cáo một vài tình hình. Về kẻ giám sát Công chúa Euphemia trước đó, cậu chắc chắn hắn là người của Huyết Sắc Kỵ sĩ đoàn?"
"Phải." Tiêu Nhiên khẽ gật đầu: "Không phải một, mà là ba tên. Một tên giám sát gần phủ Tổng đốc, hai tên còn lại trà trộn vào đoàn đặc phái. Mục đích thì không cần tôi nói ngài cũng hiểu. Tôi vẫn chưa đánh rắn động cỏ, chỉ để Lạc Y Đức tiếp tục giám sát hai tên kia."
"Còn hai tên trà trộn vào đoàn đặc phái sao!?" Bilmuth lộ vẻ ngạc nhiên, rồi trầm ổn gật đầu: "Cậu làm rất tốt. Việc giải quyết kẻ giám sát kia và để Lạc Y Đức theo dõi hai tên còn lại đều không sai. Khi xử lý tên đó, cậu có bị lộ không?"
"À." Tiêu Nhiên khẽ cười: "Tất nhiên là không. Không ai biết rốt cuộc là ai đã hạ sát nhân viên giám sát của chúng. Đúng như lời kẻ đó nói, hiện tại có không ít thế lực đang nhắm vào Khu 11. Dù có thể chúng đoán được là tôi ra tay thì đã sao? Chuyện này chỉ dừng lại ở đó thôi. Chừng nào Đế quốc còn cần tận dụng sức mạnh của chúng, và chúng còn cần tài nguyên của Đế quốc, thì hai bên sẽ không bao giờ vì chuyện này mà nảy sinh vấn đề."
"Nếu thực sự chỉ vì một cá nhân mà chọn cách trả đũa, thì tôi chỉ có thể nói người lãnh đạo Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn này quá ngu xuẩn."
Tỉ Mạch Tư trầm mặc một lát rồi hỏi: "Cậu biết bao nhiêu về Huyết Sắc Kỵ Sĩ?"
Tiêu Nhiên lắc đầu: "Không rõ lắm, không có cách nào khai thác được thông tin cơ mật từ kẻ đó. Chỉ biết bọn họ vốn là lính đánh thuê, đoán chừng cũng giống đám người tập kích Điện hạ Cornelia, đều sở hữu lực lượng vũ trang nhất định, phải nói là lực lượng vũ trang rất mạnh. Còn vì sao lại gia nhập Đế quốc, nguyên nhân và quá trình thế nào tôi không rõ, chỉ biết bọn họ có nhu cầu đặc biệt đối với Sakuradite, nên cần dựa vào tài nguyên của Đế quốc để thu thập thêm."
"Không sai, bọn họ có nhu cầu đặc biệt đối với năng lượng của Sakuradite." Tỉ Mạch Tư gật đầu nói: "Những kẻ này sở hữu một loại cơ thể mới, khác biệt hoàn toàn với loại KF chúng ta đang sử dụng, mà là loại cấu trúc mới giống như bên phía Lloyd. Loại cơ thể này một khi vận hành sẽ tiêu tốn lượng Sakuradite khổng lồ, xuất chiến càng nhiều thì tiêu hao càng lớn."
"Đội quân này tuy đã gia nhập Đế quốc, nhưng là một đơn vị độc lập hoàn toàn, chỉ tuân lệnh Bệ hạ. Ngay cả tôi cũng không hiểu rõ về Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn, nhưng tôi biết Bệ hạ đã đặc biệt phân phối cho bọn họ một viện nghiên cứu, đồng thời phải trả cái giá rất đắt mới chiêu mộ được. Nhưng sau sự việc lần này, tôi thực sự nghi ngờ liệu mục đích gia nhập Đế quốc của Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn có đơn giản như vậy không."
Tiêu Nhiên trầm ngâm, anh không muốn quá trực tiếp kích động mối quan hệ giữa những kẻ tham gia vào Huyết Sắc Kỵ Sĩ với Kỵ sĩ Bàn tròn, hay thậm chí là với Đế quốc. Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn tốt hay xấu, tốt nhất vẫn nên để Tỉ Mạch Tư và những người khác tự mình tìm hiểu, nói quá nhiều ngược lại không phải chuyện hay.
Suy nghĩ một chút, Tiêu Nhiên nói: "Có mục đích là điều hiển nhiên, nếu không đã chẳng phái người giám sát Điện hạ Euphemia, còn muốn khống chế Điện hạ. Điều này chứng tỏ bọn họ chắc chắn đã nhắm vào thứ gì đó ở Khu 11, mà thứ này ngoài Sakuradite ra thì không thể là gì khác. Như vậy cũng có thể thấy nhu cầu của bọn họ đối với Sakuradite vượt xa suy đoán của chúng ta, nhưng dùng Sakuradite để làm gì, tôi đoán cũng chỉ là vũ khí hoặc cơ thể máy móc mà thôi."
"Hơn nữa, bọn họ hẳn là hiểu rõ tình hình của những thế lực bí ẩn đang xuất hiện trên thế giới hiện nay. Những thế lực đột ngột trỗi dậy này đều khao khát Sakuradite. Tuy nhiên, ít nhất có thể xác định rằng Huyết Sắc Kỵ Sĩ và các thế lực khác thuộc phe đối địch, nếu không đã không chọn cách hành xử như vậy. Nếu những thế lực này thực sự liên thủ, nói thẳng ra, theo những gì tôi biết, bọn họ hoàn toàn có thể lật đổ cả Đế quốc."
"Chính vì sự đối lập lẫn nhau đó nên mới xuất hiện một trạng thái cân bằng kỳ quái. Bọn họ chọn gia nhập các thế lực khác nhau như Đế quốc, EU hoặc những thế lực khác để mượn sức mạnh và tài nguyên nhằm củng cố bản thân. Vì vậy, hiện tại Đế quốc và Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn có thể coi là tương trợ lẫn nhau, ngoài vấn đề Sakuradite ra thì không có xung đột lợi ích nào khác, hơn nữa bọn họ cũng đang thực sự làm việc cho Đế quốc, nếu không đã chẳng quan tâm đến sự ổn định của Đế quốc như vậy."
"Tôi nghĩ, nếu anh cũng không hiểu rõ về Huyết Sắc Kỵ Sĩ mà Bệ hạ lại sẵn sàng trọng dụng, thì rất có thể giữa Bệ hạ và bọn họ còn có nội tình nào đó chúng ta chưa thấu đáo. Nhưng chỉ cần đôi bên có nền tảng hợp tác tốt, mục tiêu tương đồng, và đối phương cũng đã xác nhận gia nhập Đế quốc, sẵn sàng làm việc cho Đế quốc, thì hai bên mới bắt đầu phối hợp, việc thiếu tin tưởng lẫn nhau hay có vài động thái nhỏ cũng là điều dễ hiểu."
"Hơn nữa, bọn họ hẳn cũng lo lắng các thế lực khác nhúng tay vào Khu 11, nên làm một vài việc cũng có thể miễn cưỡng lý giải. Chuyện chính trị và đấu trí không thể dùng lập trường đơn giản là ai đúng ai sai để xác định, đây là cái nhìn công tâm nhất."
Nói đến đây, Tiêu Nhiên lại cười: "Nhưng nếu là ý kiến cá nhân của tôi, thì việc bọn họ giám sát và chuẩn bị khống chế Điện hạ Euphemia để thu lợi Sakuradite tại Khu 11, đương nhiên không dễ dàng được tha thứ. Dù là vì đại cục đi chăng nữa, nếu có cơ hội, tôi cũng không ngại để bọn họ nếm chút mùi đau khổ."
"Đó là điều đương nhiên." Đôi mắt Schneizel hơi nheo lại. Có thể thấy rõ Schneizel cũng không hề tin tưởng Bloodstained Knights (Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn). Hơn nữa, qua lời ông ta, Kira cũng nhận ra Schneizel không hề nắm rõ nội tình của tổ chức này, mà đó là quân bài do chính Hoàng đế Charles sắp đặt.
Tuy nhiên, lúc này cần phải mượn sức mạnh của Bloodstained Knights. Có những chuyện Schneizel biết cũng tốt, không biết cũng chẳng sao, chỉ có thể duy trì thái độ "nước sông không phạm nước sông", giữ thế cân bằng đôi bên cùng có lợi.
Schneizel nói: "Nói thẳng ra thì, lực lượng của Bloodstained Knights hiện tại quả thực không thể thiếu. Còn ý định thực sự của bệ hạ là gì, chính tôi cũng không rõ. Chỉ là họ ngày càng giành được nhiều ưu thế trên tiền tuyến, nhưng đối với một tổ chức đột ngột xuất hiện như vậy, tôi thực sự khó lòng tin tưởng."
"Thực lực của họ mạnh mẽ là điều không thể bàn cãi, vì vậy tôi cần phải vực dậy Knights of the Round (Viên Trác Kỵ Sĩ), để họ phát triển đến mức đủ sức kiềm chế lẫn nhau. Chỉ có như vậy mới là tốt nhất cho Đế quốc. Đó cũng là lý do tại sao sau khi biết về cậu, tôi lại thúc đẩy việc cậu trở thành một Viên Trác Kỵ Sĩ. Bệ hạ đã đồng ý với điểm này, hẳn là cũng nhìn ra ý đồ của tôi và chấp thuận nó. Đồng thời, Viện nghiên cứu đặc phái tại Area 11 cũng sẽ trở thành một nhân tố quan trọng khác để kiềm chế Bloodstained Knights."
"Chỉ là hiện tại mọi thứ vẫn chưa thực sự vận hành, phía Area 11 cũng cần thời gian. Tình hình bây giờ, dù biết họ phái người giám sát Điện hạ Euphemia, chúng ta cũng chỉ có thể giả vờ như không biết. Đây là cách để ổn định họ, ổn định Đế quốc. Đế quốc hiện tại đang trong cơn sóng gió, quả thực rất cần lực lượng của họ."
"Nhưng không thể vì họ mạnh mà chúng ta phó mặc tất cả vào tay họ. Suy cho cùng, như cậu đã nói, họ cũng có mục đích riêng. Vì vậy, tôi cần tạo ra một đội ngũ Viên Trác Kỵ Sĩ hùng mạnh, thu hút sự chú ý của mọi người ra khỏi tổ chức Bloodstained Knights đầy bí ẩn kia, để họ trở thành biểu tượng mới của Đế quốc. Tôi không làm được, các Viên Trác Kỵ Sĩ hiện tại cũng không làm được, nhưng tôi cảm thấy cậu làm được."
"Không chỉ vì thực lực mạnh mẽ mà cậu thể hiện qua vài lần, mà còn vì sự dũng cảm, điềm tĩnh, không sợ hãi và tinh thần hy sinh trong sự kiện bắt giữ con tin. Hơn nữa là khả năng quan sát nhạy bén và mối liên kết giữa cậu với Điện hạ Euphemia. Tôi có thể cảm nhận được cậu rất mạnh, đứng trước mặt cậu, tôi gần như không có khả năng phản kháng. Chính vì sở hữu nhiều ưu điểm như vậy, tôi tin chắc cậu sẽ trở thành một Viên Trác Kỵ Sĩ, thậm chí là một biểu tượng hoàn toàn mới của Đế quốc."
Kira quay đầu nhìn Schneizel, người đang nói những lời này với giọng điệu vô cùng nghiêm túc. Cậu trầm mặc một lát rồi chậm rãi lắc đầu: "Tôi không ngờ ông lại có cái nhìn như vậy về tôi, cũng sẽ đặt kỳ vọng lớn đến thế lên người tôi."
"Đây cũng là chuyện bất đắc dĩ, thế giới này ngày càng hỗn loạn." Schneizel cười nhẹ: "Nhưng việc cậu có thực sự đi đến bước đó hay không, tôi không giúp được nhiều, tất cả đều phụ thuộc vào năng lực và nỗ lực của chính cậu. Tuy nhiên, bắt đầu từ hôm nay, nó sẽ quyết định khoảng cách và lộ trình để cậu đạt được mục tiêu cuối cùng."
"Khi cậu trở thành biểu tượng, việc cậu và Điện hạ Euphemia muốn đạt được sự bình đẳng giữa người Number và người Britannia cũng sẽ trở nên dễ dàng hơn."
"Tôi hiểu rồi, tôi sẽ cố gắng đáp ứng kỳ vọng của ông." Kira mỉm cười: "Nhưng nếu ông muốn tôi ra chiến trường mà không có cơ giáp để đạt được mục tiêu đó, thì xin cho phép tôi từ chối."
Schneizel cười lớn: "Chuyện cơ giáp tôi cũng đã nghe Lloyd nói qua. Ngay cả Lancelot - mẫu cơ giáp mới nhất do kỹ thuật của Đế quốc chế tạo - cũng không theo kịp thao tác của cậu, đủ để chứng minh thực lực mạnh mẽ của cậu rồi. Chuyện cơ giáp tạm thời không cần lo lắng, các dự án Đế quốc đang thực hiện và đã hoàn thành không chỉ có mỗi Lancelot. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, muốn tìm được một mẫu cơ giáp khiến cậu hài lòng, e là không dễ."
"Tuy nhiên, chúng ta có thể trao đổi với Bloodstained Knights, dùng Sakuradite để đổi lấy một mẫu cơ giáp từ tay họ mà cậu có thể sử dụng." Nói đến đây, Schneizel vô thức lắc đầu: "Cơ giáp của Bloodstained Knights không cung cấp ra bên ngoài, đó cũng là yêu cầu của họ trước đây, chưa từng giao cho bất kỳ ai không thuộc tổ chức sử dụng. Nhưng tôi nghĩ, nếu là cậu, thì cậu xứng đáng để tôi trả cái giá đắt hơn."
"Cơ giáp của Bloodstained Knights sao." Kira nhắm mắt lại, hồi lâu sau mới mở mắt mỉm cười: "Thú vị đấy, có thể thử xem."
Tái bút: Các bạn độc giả, tôi là Diệc Túy, xin giới thiệu một ứng dụng miễn phí, hỗ trợ tải về, nghe sách, cùng nhiều chế độ đọc khác nhau. Mời các bạn độc giả hãy nhanh tay theo dõi nhé!