Vui lòng ghi nhớ tên miền của trạm này.
Chương 2499: Mạnh mẽ cũng coi là chuyện tốt?
Sự thay đổi đột ngột của Cornelia khiến Xiao Ran cảm thấy đôi chút không thoải mái. Anh liếc nhìn cô với ánh mắt có phần kỳ lạ, lặng lẽ lùi lại phía sau rồi xoay người ngồi về vị trí cũ, sau đó đeo lại chiếc mặt nạ đang đặt trên bàn lên mặt.
"Hừ." Cornelia phủi nhẹ mái tóc, hai tay ôm trước ngực, trên mặt lại hiện lên vẻ cao ngạo thường thấy. Cô nhìn Xiao Ran với ánh mắt khinh miệt, lộ rõ vẻ coi thường.
Xiao Ran liếc nhìn Cornelia, không bận tâm đến người phụ nữ đang có biểu hiện bất thường này. Anh khẽ nhíu mày, không thể hiểu nổi sự thay đổi của cô, chỉ cảm thấy mọi thứ diễn ra thật quỷ dị.
So với trường hợp của Suzaku Kururugi trước đây, hành động hiện tại của Cornelia có thể coi là bất thường. Khi đó, Suzaku đã kiên trì dưới tác động của năng lực GEASS đến tận cùng, cho đến khi ngất đi mới hoàn toàn phục tùng. Tuy nhiên, sau đó bản tính của Suzaku không hề thay đổi quá nhiều, ngoại trừ việc tự đặt mình vào vị trí bề tôi khi đối diện với anh. Năng lực GEASS mà anh sử dụng vốn không có khả năng thay đổi tính cách của một người, nó chỉ gieo mầm lòng trung thành vào tinh thần và ý thức của đối phương. Sau khi đã trung thành, biểu hiện thường ngày của Suzaku vẫn không khác biệt so với lúc bình thường.
Thế nhưng, tình trạng của Cornelia lúc này lại hoàn toàn khác biệt. Tại sao biểu hiện của cô lại biến thành một người hoàn toàn khác? Sự khinh miệt mà cô thể hiện ra lúc này, Xiao Ran nhận thấy có sự gượng ép, thậm chí còn thoáng thấy vẻ hoảng loạn trong mắt cô. Cô giống như đang cố gắng gồng mình để tỏ ra bình tĩnh và dũng cảm trước mặt anh, trông có vẻ... "tsundere" (ngạo kiều)?
Trong điều kiện GEASS không thể thay đổi tính cách, phải chăng đây mới là con người thật của Cornelia? Ngạo kiều? Nếu Cornelia có chút thuộc tính ngạo kiều thì còn có thể hiểu được, nhưng biểu hiện hiện tại không đơn giản như vậy.
Nụ cười gượng gạo và thái độ cố tình kia, giống như một đứa trẻ bị người khác vượt mặt nên phải cố gắng tỏ ra mạnh mẽ để kéo mình lên cùng đẳng cấp. Tình trạng này chắc chắn liên quan đến tính cách vốn có của Cornelia. Với tư cách là một hoàng nữ có lòng tự tôn cao, cô khó lòng biểu hiện sự phục tùng thực sự trước mặt người khác, nên mới "sai lầm" dùng thái độ này để che đậy.
Còn về nguyên nhân khác... dường như lòng trung thành mà GEASS ban tặng cùng sự khao khát sức mạnh, sự sùng bái kẻ mạnh, cộng với việc bị áp đảo hoàn toàn về mọi mặt, đã tạo nên sự yếu thế. Thêm vào đó là suy nghĩ nguyên bản của cô: một người đàn ông yếu đuối không xứng đáng đứng cạnh cô, không cần kẻ yếu hơn mình bảo vệ. Khi bị đảo ngược vị thế, cộng với sự áp đảo mà Xiao Ran thể hiện, cô không thể giữ nổi sự kiêu ngạo vốn có. Mọi sự tự tôn đều trở nên vô nghĩa, khiến cô rơi vào cảm giác yếu đuối và bất lực lần đầu tiên trong đời. Những yếu tố này đan xen tạo nên sự biến đổi vi diệu.
Nhưng chính vì lòng tự tôn cao, cô lại càng khao khát được thể hiện bản thân trước mặt Xiao Ran, hy vọng nhận được sự coi trọng và quan tâm từ hình bóng vĩ đại vừa xuất hiện trong tâm trí. Điều đó dẫn đến sự thay đổi hoàn toàn của Cornelia trước mặt Xiao Ran.
Xiao Ran suy ngẫm một hồi về những hành động và thái độ bất thường của Cornelia. Dù không thể thấu hiểu hoàn toàn nội tâm đối phương, anh cũng phần nào nắm bắt được nguyên nhân thay đổi của cô. Tuy nhiên, trong thâm tâm Xiao Ran, còn một điểm mấu chốt khác dẫn đến sự thay đổi này.
Trước đây, Cornelia là đệ nhất hoàng nữ của đế quốc, đại diện cho hình ảnh và biểu tượng tiêu biểu nhất của hoàng thất Britannia trong quân đội, luôn phải gánh vác áp lực khổng lồ. Nhưng giờ đây, việc bị áp đặt GEASS đã gieo vào lòng Cornelia một hạt giống và một bóng hình, hơn nữa đó còn là một bóng hình vô cùng mạnh mẽ. Điều này ngay lập tức biến thành chỗ dựa tâm lý duy nhất của Cornelia, khiến áp lực cô phải chịu đựng cũng theo đó mà tan biến. Đối diện với một người đàn ông mạnh mẽ đủ để dựa dẫm, lại còn là người đã để lại dấu ấn trong lòng mình, việc cô có biểu hiện như vậy cũng là điều dễ hiểu. Thêm vào đó, khi Suzaku Kururugi bị đánh bại trước đây, có thể nói đó chỉ là điểm đến dừng lại, còn Cornelia không có ý chí kiên định như Suzaku, nên coi như đã bị Xiao Ran hoàn toàn khuất phục. Thế nhưng, điều này hoàn toàn khác xa với những gì Xiao Ran dự tính, dường như có chuyện gì đó kỳ lạ sắp xảy ra.
Trong lúc Xiao Ran đang trầm tư, Cornelia với vẻ mặt lạnh lùng đã trực tiếp ngồi xuống cạnh anh, từ vị trí đối diện chuyển thành ngồi sát bên cạnh. Thế nhưng, dù là cái nhếch mép hay ánh mắt lạnh lùng kia, cũng không thể che giấu hoàn toàn sự hoảng loạn và sợ hãi trong lòng cô, càng không thể che đậy sự ỷ lại và tin tưởng lộ ra trong ánh mắt cô dành cho Xiao Ran.
Thấy Xiao Ran im lặng hồi lâu, Cornelia đột nhiên cười nhạt: "Sao vậy? Đối diện với người phụ nữ đã bị ngươi khống chế, ngươi lại chọn cách lùi bước, đeo mặt nạ im lặng không nói một lời. Chẳng lẽ ta còn có điểm gì khiến ngươi phải sợ hãi, hay là ngươi đã không muốn nói thêm gì với ta nữa, ví dụ như ngươi định đối xử với ta thế nào tiếp theo? Ngươi tự tin rằng ta đã bị ngươi khống chế đến mức đó sao?"
Xiao Ran đang trầm tư ngẩng đầu lên, quay sang nhìn Cornelia, trầm giọng nói: "Chính xác mà nói không phải là khống chế, mà là gieo vào tinh thần và linh hồn cô một bóng hình, một hạt giống trung thành với ta. Năng lực của ta có thành công áp đặt lên cô hay không, cô phải là người hiểu rõ hơn ai hết. Cô nên tự cảm nhận được rằng mình không thể làm bất cứ điều gì gây bất lợi cho ta nữa."
"Hơn nữa, trạng thái hiện tại của cô có chút không ổn. Ta không cho rằng trong tình trạng bất ổn thế này, cô có thể giao tiếp tỉnh táo với ta. Tốt nhất cô nên bình tĩnh lại."
Lời Xiao Ran vừa dứt, Cornelia dường như chẳng hề nghe lọt tai. Cô vẫn giữ nguyên biểu cảm đó, nhưng lại đưa tay nắm lấy mặt nạ của Xiao Ran rồi từ từ tháo xuống, sau đó nhìn chằm chằm vào đôi mắt đang phát ra ánh sáng kỳ lạ của anh, nhìn không chớp mắt, như thể hồn vía đã bị đôi mắt ấy hút đi mất.
Xiao Ran không ngăn cản hành động của Cornelia, nhưng sau khi mặt nạ được tháo xuống, anh khẽ nhíu mày. Mặc dù năng lực GEASS đã thực sự được áp đặt lên Cornelia, nhưng nó không thể thay đổi tính cách thực sự của cô. Sự tự tôn, không quan tâm đến người khác và hành động theo ý mình này chính là sự thể hiện chân thực tính cách của Cornelia. Dù trong lòng đã bị gieo hạt giống trung thành, nhưng với tư cách là hoàng nữ, lại là người có quyền uy nhất trong hoàng thất đối với quân đội, sự kiêu ngạo và vị thế cao quý đã thấm sâu vào xương tủy cô. Đó là kiểu tư duy: dù ta thừa nhận sẽ trung thành với ngươi, nhưng ta vẫn có tư bản để kiêu ngạo trước mặt ngươi. Dù tư bản đó có thể chẳng đáng là bao, nhưng có là có, ngươi làm gì được ta? Ta chính là tùy hứng như vậy đấy.
"Chính là đôi mắt này sao? Đôi mắt chứa đầy ma lực này? Ngươi đã dùng đôi mắt này để gieo bóng hình ngươi vào lòng ta đúng không? Đây quả thực là một đôi mắt khiến người ta sợ hãi nhưng lại cũng khiến người ta mê đắm. Con người làm sao có thể sở hữu đôi mắt như thế này, một đôi mắt biết phát sáng."
Cornelia khẽ lẩm bẩm, trên mặt lộ ra vẻ mê man, đắm chìm và mơ hồ. Bàn tay còn lại của cô từ từ giơ lên, đặt lên mặt Xiao Ran, khẽ vuốt ve bên cạnh mắt anh, rồi dần dần trở nên say đắm.
Thấy Cornelia lại lộ ra biểu cảm như vậy, nội tâm Xiao Ran không hề cảm thấy kích động, khó chịu hay nảy sinh bất kỳ ham muốn nào. Ngược lại, trong lòng anh bỗng thót lên một tiếng, một ý nghĩ chợt lóe lên: "Chẳng lẽ năng lực GEASS ta nhận được có tác dụng phụ mà ta chưa nghiên cứu ra!? Biểu hiện này của cô ta là do trúng chiêu quá sâu nên không thể tự thoát ra? Hướng trung thành có phải đã lệch đi một chút rồi không!?"
Đột nhiên, Cornelia gỡ tay khỏi mặt Xiao Ran, tay kia dùng chút lực ném chiếc mặt nạ về phía anh, rồi đứng phắt dậy. Cô chỉnh lại vẻ mặt, khôi phục dáng vẻ trầm ổn, lạnh lùng thường ngày, cất giọng băng lãnh: "Được rồi, mục đích mời anh đến đây vốn là để khống chế anh phục vụ cho tôi. Hiện tại kế hoạch đã bị anh vạch trần, bữa tối được chuẩn bị riêng cho anh cũng không còn ý nghĩa gì nữa. Tôi cũng mệt rồi, đã đến lúc anh rời đi. Hôm nay cứ như vậy đi, khi nào có thời gian tôi sẽ tìm anh, hãy cứ tiếp tục theo dõi kế hoạch đặc biệt của anh và Lelouch đi."
Xiao Ran dễ dàng bắt lấy chiếc mặt nạ Cornelia ném tới, khóe miệng khẽ nhếch, anh đứng dậy, ghé sát vào tai cô thì thầm: "Dục cầm cố túng đối với tôi không có ý nghĩa gì cả. Đàn ông bình thường khó mà kiềm chế trước một mỹ nhân như cô, thái độ cố tỏ ra xa cách này của cô cũng đủ khiến kẻ khác phải chùn bước. Tôi là người bình thường, nhưng tôi không tầm thường, chiêu trò này hoàn toàn vô dụng với tôi."
Xiao Ran tự nhận mình không phải kẻ ủy mị, nhưng ít nhất cũng là người có nguyên tắc. Dù biết nguyên nhân khiến Cornelia thay đổi thái độ trước mặt mình phần lớn là do anh, nhưng anh cũng nhìn ra được, biểu hiện hiện tại của cô chính là một mặt chân thật nhất, dù rằng GEASS quả thực đã gây ra những ảnh hưởng không nhỏ.
Đối với một Cornelia hiện tại, gần như đã ngầm biểu lộ thái độ sẵn sàng hiến dâng, Xiao Ran sao có thể không nhận ra. Thế nhưng, anh hiểu rõ trạng thái tinh thần của cô lúc này không bình thường. Một lý do nào đó đã khiến cô trở nên quá buông thả, quá phóng túng, giải tỏa cảm xúc một cách cực đoan, hoàn toàn nằm dưới sự chi phối của những dao động tâm lý bất ổn, không còn nằm trong tầm kiểm soát của lý trí.
Xiao Ran không phải kiểu người thấy cái gì dâng tận miệng cũng nhận, nhưng ít nhất Cornelia cũng là người khiến anh coi trọng. Anh vốn không có ý định lợi dụng lúc người khác gặp khó khăn, nên sau khi nói xong câu đó, anh thực sự định quay lưng rời đi. Dục cầm cố túng ư? Anh không ăn chiêu đó.
Thế nhưng cuối cùng, Xiao Ran vẫn không thể bước ra ngoài. Ngay khi anh chuẩn bị rời đi, Cornelia trong trạng thái tinh thần bất ổn đã chủ động vòng tay qua cổ anh từ phía sau, như thể đang siết chặt. Không chút nhu tình hay ám muội, cô dùng một giọng điệu và cách thức khác, đầy thách thức và mỉa mai để giữ chân người đàn ông định rời đi kia lại.
"Hừ, anh mới là kẻ không được thì có. Tôi công nhận sự mạnh mẽ của anh trên chiến trường, anh là một người đàn ông đáng tin cậy. Nhưng hiện tại trước mặt tôi, điều đó chưa chắc đã đúng. Anh nói đã có được lòng trung thành của tôi, khiến tôi phải phục tùng, nhưng tôi nghĩ người nên phục tùng phải là anh mới đúng. Có lẽ anh cũng có thể khiến tôi thực sự phục tùng ở một phương diện khác? Hoặc giả, là tôi khiến anh phải phục tùng."
Những chuyện xảy ra sau đó diễn ra rất tự nhiên, thuận nước đẩy thuyền. Đêm đó, Xiao Ran không rời khỏi nơi ở của Cornelia, dành thời gian để khiến cô hoàn toàn khuất phục từ thể xác đến tinh thần. Thế nhưng, cảm giác này vẫn khiến Xiao Ran thấy có chút kỳ lạ. Một người phụ nữ hiếu thắng như vậy, quả thực mang lại cảm giác khó tả.
Sáng sớm, Cornelia mở mắt, chỉ cảm thấy cơ thể vô cùng rã rời, thậm chí còn đau nhức âm ỉ. Không chỉ cơ thể, mà cả đầu óc cũng đau đớn như thể vừa trải qua một đêm say khướt. Nhìn người đàn ông đang nhắm mắt bên cạnh, nội tâm Cornelia cảm thấy hoang mang về những hành động điên rồ và mất kiểm soát của mình trước đó. Mọi chuyện vừa trải qua cứ như thể bị một người khác điều khiển. Sau khi trút bỏ và thỏa mãn trong khoảnh khắc ấy, giờ đây khi tỉnh lại chỉ còn lại sự trống rỗng và mơ hồ. Tuy nhiên, cô không hề hối hận. Với một người phụ nữ hiếu thắng và là người chủ động, tính cách của cô không cho phép bản thân nảy sinh sự hối tiếc.
Sau một khoảng thời gian ngẩn ngơ, Cornelia dần tỉnh táo trở lại. Cô dùng ánh mắt vô cùng phức tạp nhìn gương mặt Xiao Ran đang một tay ôm lấy mình, cả hai cơ thể hoàn toàn áp sát vào nhau. Khoảnh khắc này, Cornelia càng cảm nhận rõ sự đáng sợ của Xiao Ran. Rõ ràng cô biết Xiao Ran và Lelouch đang âm thầm lên kế hoạch đảo chính tại Britannia, mà mục tiêu lại chính là cha cô. Là một thành viên của đế quốc, đáng lẽ cô phải thực hiện những hành động cần thiết, ví dụ như lấy vũ khí dưới gối ra để chĩa vào Xiao Ran. Thế nhưng, trong thâm tâm cô lại chẳng thể nảy sinh bất kỳ ý nghĩ nào như vậy. Cô chỉ muốn phục tùng, chỉ muốn dựa dẫm. Sau đêm hôm đó, vào thời điểm tâm trí cô dao động mạnh mẽ nhất lại xảy ra chuyện như vậy, điều đó càng khiến cô chỉ muốn ôm chặt lấy người đang áp sát trên cơ thể mình, mặc kệ tất cả để tận hưởng sự dịu dàng này.
"Tại sao lại như vậy... Rốt cuộc mọi chuyện đã xảy ra thế nào... Tại sao mình lại thực sự không thể nảy sinh bất kỳ ý nghĩ bất lợi nào đối với anh ấy, đôi mắt đó, thứ sức mạnh đó, thật sự quá đáng sợ..."
Từ từ nhắm mắt lại, Cornelia tự nhủ rằng mình nên kháng cự, nhưng cơ thể cô lại tuân theo những suy nghĩ chân thật nhất trong lòng. Cô chủ động ôm Xiao Ran chặt hơn, vùi đầu vào lồng ngực anh, không màng đến bất cứ điều gì, cũng chẳng còn bận tâm đến bất cứ thứ gì nữa.