"Ngợi khen Đạo Sư."

Theo giọng nói ôn hòa của Tích Lạp vang lên, từ thân thể hắn đột ngột bùng phát ánh sáng bạc rực rỡ.

Chiếc áo choàng đen của hắn tự động bay phấp phới dù không có gió, những luồng sáng bạc lưu chuyển như cơn cuồng phong, tựa như đàn quạ vỗ cánh tạo nên một cơn lốc màu bạc.

Dòng ánh sáng ngưng tụ lấy hắn làm trung tâm, tỏa ra ánh hào quang chói lọi, bao trùm lấy cả hắn và cậu bé kia vào bên trong.

Ngay khoảnh khắc này, vài thước đất quanh Tích Lạp đã trở nên thanh sạch. Những vết khắc hình thập tự xuất hiện trên mặt đất, ánh sáng trắng bạc chảy tràn, lấp lánh như thủy ngân.

Thủy ngân chảy tràn, vòng tròn phong ấn, vết khắc thập tự, tất cả các yếu tố của thánh điện giờ đây đã hội tụ đầy đủ. Xung quanh Tích Lạp đã trở thành một thánh vực hoàn mỹ, một kết giới đơn giản nhưng sở hữu mọi yếu tố của một ngôi đền.

Dưới sự ảnh hưởng của sự thánh khiết đó, mọi người không thể kiểm soát được mà nhìn về phía này.

Chỉ cần nhìn vào dòng ánh sáng như xoáy nước đang lan tỏa ra ngoài, một dự cảm vô cùng mãnh liệt xuất hiện trong lòng họ.

Dường như có thứ gì đó sắp giáng xuống, một áp lực từ trên cao chậm rãi đè xuống.

Trong ảo giác của họ, mặt đất bắt đầu rung chuyển nứt toác, những tấm bia đá xám xịt và tượng thiên thần trồi lên từ lòng đất; bầu trời trở nên trầm thấp mà sáng rực, những phù văn màu bạc xám lấp lánh như cối xay chậm rãi xoay chuyển, đè ép xuống.

Họ cảm nhận được một ảo giác tựa như cận kề cái chết: tầm nhìn trở nên rộng lớn mà tăm tối, tiếng tim đập càng lúc càng lớn nhưng lại càng chậm dần, nhịp đập trở nên nặng nề, toàn thân không thể cử động, nhưng một sự an nhiên kỳ lạ lại chậm rãi dâng lên trong lòng họ.

Chỉ cần nhìn Tích Lạp đang tỏa sáng với dòng chảy bạc, họ có thể cảm thấy thân thể suy nhược của mình nhận được sức mạnh mới, vết thương cũ được chữa lành. Mắt họ nhìn rõ hơn, cánh tay trở nên mạnh mẽ, những vết sẹo bong tróc khỏi da thịt, bệnh tật cũng tan biến theo.

Vết máu trên mặt cậu bé dưới ánh sáng của Tích Lạp nhanh chóng nhạt đi, tuy vết thương chưa hoàn toàn biến mất, nhưng gương mặt vàng vọt của cậu đã khôi phục huyết sắc, vẻ mặt đau đớn cũng dần trở nên thư thái.

Phép màu chỉ kéo dài chưa đầy năm giây đã kết thúc. Mọi người dần tỉnh táo lại, chỉ để phát hiện mặt đất không hề nứt vỡ, bầu trời cũng không đè xuống, tất cả chỉ là ảo giác thoáng qua.

Thế nhưng, cảm giác an nhiên khiến người ta đắm chìm đó vẫn còn đọng lại trong lòng họ. Một sự an ổn mãnh liệt đến mức không muốn cử động, hy vọng thế giới dừng lại ở khoảnh khắc này, gần như làm tâm trí họ choáng váng.

Khi những người có ý chí kiên định hơn tỉnh lại từ giấc ngủ dài đang dần tan biến, họ phát hiện ra những bệnh tật lớn nhỏ trên cơ thể mình đều đã được chữa khỏi, sức mạnh thời trẻ đã quay trở lại. Không chỉ vậy, tật mắt của họ cũng được chữa lành, không những nhìn xa rõ hơn mà ngay cả đầu óc cũng trở nên tỉnh táo, lạnh lẽo.

Những người chứng kiến phép màu này lại rơi vào sự im lặng dài lâu.

Chính vì họ từng tín ngưỡng các vị thần khác, từng tiếp nhận thần thuật của những vị thần khác, nên khi có sự so sánh, họ càng nhận ra sự tồn tại đứng sau Cáo Tử Nha, vị được gọi là "Đạo Sư", chắc chắn là một vị thần cao quý hơn Hi Duy Nhĩ, một tồn tại vĩ đại hơn Thái Nhĩ.

Tu dưỡng thần học của họ tuy chưa đủ để đem lại một khái niệm rõ ràng, giúp họ nhận thức được sự vĩ đại của Đạo Sư, nhưng ít nhất họ biết rằng, việc đạt được hiệu quả mạnh hơn với ít thần thuật hơn chính là bằng chứng cho sức mạnh của vị thần đó.

Nếu một vị thần vĩ đại hơn Thái Nhĩ lấy "Đạo Sư" làm quân bài tẩy của Cáo Tử Nha, thì cũng có thể giải thích tại sao một đám bạo dân lại có thể chiếm ưu thế trong cuộc chiến đối đầu với các Đức Lỗ Y.

Lòng dân chỉ là một khía cạnh, nguyên nhân trực quan và trực tiếp hơn chính là thần thuật của các mục sư thuộc Đạo Sư mạnh hơn các Đức Lỗ Y.

Lúc này, người dân thành Nặc Mã nhìn lại thái độ của mình đối với Cáo Tử Nha trước đó, họ nhìn nhau, vẻ mặt phức tạp, không thốt nên lời.

Trong tâm trí vô cùng sáng suốt, tâm trạng vô cùng bình tĩnh, họ lập tức nhận ra sai lầm của mình và bắt đầu phản tỉnh về sự ngu ngốc, cố chấp của bản thân.

"Các ngươi thật có phúc, vì đã được chứng kiến phép màu vĩ đại này, loại bỏ dịch bệnh trên thân thể..."

Đúng lúc này, giọng nói của Tích Lạp ôn hòa vang lên: "Mắt các ngươi nhìn thấy phép màu này, cũng đã được thanh tẩy; các ngươi nghe danh Đạo Sư, lòng cũng đã được gột rửa. Ta vui mừng cho các ngươi, nguyện Chủ ban phước cho các ngươi."

Nói đoạn, Tích Lạp lấy từ trong túi ra một lọ dược tề màu đỏ tươi, cúi người đưa cho cậu bé.

"Chỉ cần uống một ngụm là đủ rồi. Phần còn lại con cứ giữ lấy, nếu có ai mắc dịch bệnh thì cho họ uống một ngụm. Dùng hết cũng đừng vội, chẳng bao lâu nữa sẽ có những Cáo Tử Nha khác tới thôi." Nói đoạn, Tích Lạp nhẹ nhàng xoa đầu cậu bé, "Ta tin con sẽ không ích kỷ giấu nó đi, đúng không?"

"Đương nhiên! Đương nhiên ạ!"

Cậu bé sờ lên gương mặt đã nhạt đi nhiều vết máu, nước mắt đầm đìa: "Con muốn trở thành thi nhân... con muốn nói cho mọi người biết đại nhân Tích Lạp đã cứu con! Con sẽ nói cho họ biết Đạo Sư là một tồn tại khoan dung vĩ đại thế nào! Con muốn họ biết tên ngài! Con muốn ngài trở thành mục sư vĩ đại nhất!"

Nói xong, cậu bé quỳ rạp xuống đất. Vừa định hôn lên đôi ủng của Tích Lạp, đã được hắn dịu dàng đỡ dậy.

"Đứa trẻ ngoan... Đạo Sư sẽ ban phước cho con."

Tích Lạp quỳ một chân, nhẹ nhàng phủi bụi trên quần cậu bé, hai tay nâng lấy đầu cậu. Chiếc mặt nạ mỏ chim kỳ dị và lạnh lẽo lúc này trông như đang mỉm cười, vẻ vô cùng ôn hòa khoan dung, đem lại cho người ta cảm giác an toàn mãnh liệt.

Tích Lạp hơi nghiêng đầu, suy nghĩ một chút rồi cười khổ nói: "Tuy nhiên, mục sư vĩ đại nhất gì đó thì thôi đi. Đó là danh hiệu mà Bệ hạ La Lan xứng đáng có được."

"La Lan... Bệ hạ?"

Cậu bé học theo cái tên hơi khó đọc này: "Nghe có vẻ giống tên của người Ban Tát. Ngài ấy là người vĩ đại nào ạ?"

"Ngài ấy là người được Đạo Sư lựa chọn và là Giáo tông, là ân nhân và cha đỡ đầu của ta."

Giọng Tích Lạp bỗng trở nên nghiêm túc, dù qua mặt nạ không thấy được biểu cảm của hắn, nhưng người ta vẫn cảm nhận được sự nghiêm túc lúc này: "Ngài ấy là mục sư vĩ đại, nhân từ và thông tuệ nhất mà ta từng gặp. Tên của ngài sớm muộn gì cũng sẽ được ca tụng trên mặt đất, giống như chúng ta ca tụng danh của Thái Nhĩ vậy."

Cậu bé nghe vậy thì ngây ngô gật đầu, miệng lẩm nhẩm cái tên này: "La Lan... Bệ hạ sao. Con nhớ rồi."

Cậu bé nghiêm túc nói: "Vậy thì, ngài chính là mục sư vĩ đại thứ hai, mục sư vĩ đại nhất dưới trướng Bệ hạ La Lan."

"Tùy con vậy."

Tích Lạp bất lực xoa đầu cậu bé, rồi đứng dậy chuẩn bị rời đi để tiếp tục hướng về phía đông.

"Mục sư Tích Lạp!"

Nhưng đúng lúc này, có người gọi tên hắn và quỳ xuống đất.

Tích Lạp ngẩn người, quay đầu lại, phát hiện đó là một người đàn ông vạm vỡ có khuôn mặt nghiêm nghị, uy vũ như sư tử. Nếu đứng thẳng, có khi hắn còn cao hơn cả Tích Lạp vốn đã hơn một mét chín.

Một người đàn ông vô cùng phù hợp với chiếc rìu chiến cán dài như vậy lúc này đang quỳ trên mặt đất, cao gần bằng cậu bé đang đứng.

Tích Lạp nghiêng đầu, có chút bối rối hỏi: "Ngươi có chuyện gì sao?"

"Xin ngài hãy làm lễ rửa tội cho tôi, Mục sư Tích Lạp," người đàn ông uy vũ vô cùng nghiêm túc nói, "Tôi muốn theo đuổi con đường của Đạo Sư... theo đuổi Đạo Trường Miên, xin ngài dẫn dắt tôi đi đúng đường."

"À, được thôi. Ngươi cứ theo ta đi."

Tích Lạp không hề tỏ vẻ cao ngạo đòi hỏi lợi ích như những mục sư khác, cứ thế ôn hòa đồng ý.

Không chút do dự, người đàn ông đứng dậy, phục tùng đi theo sau Tích Lạp.

Sau đó, Tích Lạp tiếp tục lắc chiếc chuông hình thập tự trong tay, lớn tiếng hô vang: "Người không tin thần linh hãy nhìn lại đây! Những kẻ bị vứt bỏ, bị nguyền rủa, bị người đời oán ghét đều nhìn lại đây!"

Khác hoàn toàn với tình cảnh lúc mới đến thành Nặc Mã. Giữa đám đông, mọi người quỳ xuống hàng loạt, tháo bỏ những ký hiệu thần linh khác trên người, thành kính phủ phục dưới đất: "Xin ngài cũng hãy làm lễ rửa tội cho tôi!"

"Tôi cũng muốn tín phụng Đạo Sư!"

"Tôi muốn trở thành mục sư! Truyền bá Đạo của Đạo Sư!"

"Ngợi khen Đạo Sư! Ngợi khen Đạo Sư! Ngợi khen Đạo Sư!"

Tích Lạp ôn hòa gật đầu, đáp lời: "Ngợi khen Đạo Sư."