Ba Tư Khắc Duy Nhĩ không hề bước vào giáo đường Mái Vòm, mà quỳ trên bậc thềm đầu tiên, lặng lẽ chờ đợi La Lan.

Khi La Lan đẩy cửa bước vào giáo đường Mái Vòm, tất cả các Hồng y giáo chủ đã tập hợp đông đủ, mặc lễ phục chỉnh tề đứng đợi trước mặt ngài.

Vừa nhìn thấy La Lan, họ đồng loạt đưa tay vẽ một hình tam giác thánh khiết trước ngực, rồi cung kính đặt tay lên tim mình.

"Mặt trời cuối cùng sẽ mọc."

Các Hồng y cùng cúi người, bày tỏ sự tôn kính đầy khiêm nhường đối với vị Giáo hoàng chưa từng gặp mặt này.

La Lan nở nụ cười ôn hòa, từ ái, ngài vươn hai tay về phía trước, khẽ ấn xuống hư không.

"Thái Nhĩ che chở các ngươi. Ngài sẽ dõi theo các ngươi, như dõi theo những báu vật của chính mình."

Giọng nói của La Lan bình thản nhưng mang theo âm vang nhè nhẹ, lan tỏa trong không gian, tràn đầy sức cuốn hút kỳ lạ.

Các Hồng y chỉ cảm thấy tim mình chấn động, ù lên theo giọng nói của La Lan, không khỏi khó chịu mà nhíu mày.

Nhưng họ không hề lộ ra bất kỳ dấu hiệu phản kháng nào, chỉ thuận theo lùi sang hai bên, cúi đầu kính cẩn.

Thế nhưng, trái với dự tính của họ, La Lan không hề đóng cửa chính theo thông lệ, mà ngược lại, ngài đẩy rộng cánh cửa sang hai bên, để ánh mặt trời tràn vào trong.

Các Hồng y giáo chủ không khỏi nhíu mày.

Giáo đường Mái Vòm chưa bao giờ thiếu ánh mặt trời. Ngược lại, để duy trì khoảng cách cần thiết, trang trí bên trong giáo đường là bí mật tuyệt đối đối với những tín đồ có cấp bậc thấp. Trong mắt họ, kẻ trẻ tuổi đến mức vô lý kia chắc chắn chưa từng thấy qua lối kiến trúc được coi là kỳ tích này, mới gây ra trò cười như vậy.

Nhưng lúc này không một ai nhắc nhở La Lan. Thậm chí tất cả các Hồng y đều cúi đầu thấp hơn. Phạm sai lầm càng tốt. La Lan càng phạm nhiều lỗi, lát nữa khi họ phản đối ngài, họ càng có lý lẽ chính đáng hơn.

"Nhìn lại đây! Những người sống vì đức tin! Nhìn lại đây! Những người tin vào Đấng Cứu Thế!"

Thế nhưng, nằm ngoài dự đoán của họ, sau khi vào thánh điện, La Lan không những không vội vã bước tiếp, mà còn quay người lại, lớn tiếng gọi những tín đồ đang hoàn toàn điên cuồng kia: "Ta nói, ta thề. Các ngươi phải nghe, các ngươi phải khắc ghi."

"Từ nay về sau, ta ban cho các ngươi ánh mặt trời cùng tất cả mảnh đất được ánh mặt trời chiếu rọi một cách bình đẳng. Kẻ nào tin ta, ta sẽ ban cho kẻ đó phần đất của riêng mình."

"Những người sống vì đức tin! Các ngươi đã phạm tội! Những người tin vào Đấng Cứu Thế! Các ngươi đã phạm tội!"

"Các ngươi sống trong bóng tối, lớn lên trong bất nghĩa. Từ lúc chào đời cho đến nay, không một ai trong các ngươi là không có tội!"

"Các ngươi tránh né ánh mặt trời do trời ban, đi ngược lại đạo đức mà kiếp nhân sinh cần giữ gìn. Ta nói cho các ngươi biết, các ngươi đã phạm tội!"

Giọng nói bình thản của La Lan như sấm rền cuồn cuộn vang vọng giữa trời cao.

Không ai biện minh cho mình. Tất cả đều cúi đầu sám hối vì những tội lỗi đã phạm và vì lời quở trách của La Lan.

Ở góc độ mà các Hồng y không nhìn thấy, trong đồng tử của họ dần bùng lên ngọn lửa thánh màu bạc. Người dẫn dắt giấc ngủ dài lặng lẽ đứng bên cạnh La Lan, đặt tay lên tay ngài. Phía sau La Lan, một hình nhân thánh chức ngày càng rõ nét hiện ra giữa không trung. Một chiếc vương miện hư ảo hiện lên, trong mắt La Lan, ngọn lửa bạc đang lặng lẽ cháy rực.

Thế nhưng, sau khi bầu không khí chùng xuống đến mức cực hạn, giọng điệu của La Lan bỗng xoay chuyển.

"Nhưng ta nói cho các ngươi biết, các ngươi thật có phúc!"

"Vì ta sẽ tha thứ cho tất cả những ai được ánh mặt trời chiếu rọi! Ta sẽ xá tội cho những lỗi lầm quá khứ của họ!"

"Các ngươi hãy phó thác cho ta, học theo ta, trung thành với ta. Ta sẽ khiến linh hồn các ngươi có nơi trú ngụ, ta sẽ tha thứ tội lỗi cho các ngươi, dùng dầu chúc phúc xức lên đầu các ngươi!"

"Các ngươi hãy vui mừng! Hãy chạy đi loan báo cho nhau! Tội lỗi của các ngươi đã được tha thứ. Các ngươi hãy ngẩng cao đầu mà bước đi dưới ánh mặt trời!"

Theo lời cầu nguyện ngày càng cao vút của La Lan, phép màu đã xảy ra. Cơn gió vô hình thổi mạnh lấy La Lan làm trung tâm. Hàng ngàn chiếc lông vũ bằng pha lê không ngừng hình thành quanh người ngài, rồi bay lên trời, tan tác trong không trung, tỏa ra ánh sáng ấm áp. Sau đó, chúng hóa thành từng cây thánh giá bạc, chậm rãi rơi vào tay mỗi người.

"Chiếc thánh giá này chính là dấu hiệu ước định giữa ta và các ngươi! Dấu hiệu này là bằng chứng cho việc các ngươi đã được tha thứ! Do đó, các ngươi phải cầu nguyện với nó như cầu nguyện với ta; các ngươi phải hành lễ với nó như hành lễ với Chúa."

"Các ngươi hãy chạy đi! Hãy khuyên bảo người thân bạn bè! Hãy khuyên họ hành lễ với thánh giá!"

Trong giọng nói sấm rền của La Lan, mọi người lần lượt ngẩng đầu lên. Những đôi mắt vốn có màu sắc khác nhau nay đã bị lửa thánh thiêu đốt, không một ngoại lệ, tất cả đều biến thành màu xám bạc trong trẻo thuần khiết. Sự cuồng tín ban đầu hoàn toàn chôn vùi trong đáy lòng, trong mắt họ hiện lên một sự bình yên hoàn toàn mới.

Sau đó, họ lặng lẽ rời khỏi giáo đường Mái Vòm. Ban đầu là bước đi chậm rãi, rồi tăng tốc, sau đó là chạy. Nhưng dù chen chúc thế nào, họ cũng không hề va chạm vào người bên cạnh. Chỉ mất chưa đầy nửa phút, khu vực xung quanh giáo đường Mái Vòm vốn bị vây kín mít, ngoại trừ Ba Tư Khắc Duy Nhĩ ra, đã không còn một bóng người.

Một trật tự kỳ lạ hiện hữu trong lòng mỗi người, tâm hồn của tất cả tín đồ như thể được kết nối lại với nhau.

Sau đó, La Lan mỉm cười quay đầu lại, khẽ gật đầu với các Hồng y giáo chủ đang chết lặng.

"Những người anh em trong Chúa của ta, nghi thức có thể bắt đầu rồi."

La Lan ôn hòa nói.

Nhưng phải đến khi ngài bước đi được năm sáu bước, Hồng y giáo chủ Cổ Đức Lý An mới bừng tỉnh dưới ánh nhìn nửa cười nửa không của La Lan.

Ông ta hoảng loạn quỳ một chân xuống, cung kính nâng bàn tay trái mà La Lan đưa ra, hôn sâu vào chiếc nhẫn quyền năng của ngài rồi vội vã lui ra.

Tiếp theo là người kế tiếp, rồi lại người kế tiếp. Theo bước chân La Lan tiến trên thảm đỏ, các Hồng y quỳ hai bên lần lượt bước lên, quỳ xuống và hôn lên nhẫn quyền năng của La Lan rồi lùi lại, biểu thị họ thừa nhận quyền uy của ngài.

Mọi thứ đều lặng lẽ và trật tự. Còn ý định "cho La Lan nếm mùi đau khổ" ban đầu đã hoàn toàn bị ném ra sau đầu. Họ đã tận mắt chứng kiến khoảng cách như vực thẳm giữa họ và La Lan. Ngoài Tích Lạp ra, không một ai trong số họ có thể chống lại La Lan.

Mặc dù việc nhắc đến chuyện này khi Tích Lạp không nhận được một lá phiếu nào trong vòng bầu cử đầu tiên có chút kỳ quặc, nhưng tất cả các Hồng y đều hiểu rõ, Tích Lạp đã là hy vọng cuối cùng của họ.

Khi La Lan đi đến cuối con đường, ngồi lên chiếc ghế giáo hoàng đầy lông cừu trắng, bộ áo choàng đen tuyền trên người ngài trông vô cùng kỳ dị và lạc lõng.

Trong ánh nhìn của tất cả mọi người, Cổ Đức Lý An run rẩy bước lên.

"La Lan... bệ hạ..."

Ngay khi giọng ông ta vừa cất lên, La Lan bỗng lên tiếng: "Không cần nói nữa, Cổ Đức Lý An. Ta đã hiểu rồi."

"Những yêu cầu của các ngươi, những nguyện vọng của các ngươi, ta đều đã thấy... Rốt cuộc các ngươi đang mong chờ điều gì, chờ đợi điều gì..."

"Ta đều biết cả."

La Lan với phong thái uy nghiêm, ôn hòa thốt ra những lời khiến các Hồng y rơi vào tuyệt vọng.