Không xa phía trước, trên bầu trời bỗng chốc lóe lên ánh sáng chói mắt.

Những con sóng mang theo ngọn lửa màu xám trắng gầm thét dữ dội, cuộc tử chiến giữa người khổng lồ bằng lửa và đại thụ thuần trắng cuộn lên những đợt sóng cao trăm mét, phát ra âm thanh chói tai tựa như sóng thần.

La Lan cách thành phố Tài Phú còn năm sáu ngàn mét, đã cảm nhận được không khí nóng rực, ẩm ướt phả vào mặt. Lợi Lợi Á bên cạnh đã lộ ra vẻ mặt khó chịu, nhưng Gia Cáp Lạp Đức vẫn giữ vẻ bình thản.

Cảnh tượng trước mắt này, nếu đặt vào cái thời đại mà ông từng sống, thực sự chẳng có gì đáng kinh ngạc.

Những chức nghiệp giả thần thuật có ý chí đủ mạnh đều có thể triệu hồi ra hình nhân khổng lồ sau lưng mình, đó là minh chứng cho việc đức tin trong lòng họ đã thuần túy đến cực hạn. Cũng giống như những chiến binh kiếm thuật trác tuyệt có thể dễ dàng vung ra những vết chém vượt xa chiều dài vũ khí của họ, thậm chí một kiếm chém đứt cả ngọn đồi cũng không phải là điều không thể làm được.

Đó là khởi nguyên, sức mạnh dùng thân xác phàm nhân để khơi dậy kỳ tích.

Trong thời đại Gia Cáp Lạp Đức còn tung hoành, chính là giai đoạn chiến tranh nổ ra liên miên. Chiến tranh giữa người với người, quái vật tàn sát phàm nhân, phàm nhân chống trả lại quái vật, những chuyện như thế xảy ra mỗi ngày.

Mặc dù nguyện vọng của con người bị bóp méo, ý chí bị vặn vẹo, đức tin bị đánh cắp, nhưng đó quả thực là mấy năm tháng rực rỡ nhất của tinh thần nhân loại.

Đó là cuộc chiến giữa những kẻ cuồng tín của các vị thần và những người theo đuổi chân lý, là cuộc chiến giữa thanh kiếm của những vệ sĩ trung thành với vương quốc và những chiến binh theo đuổi tự do. Sự xung đột giữa đức tin và đức tin tựa như hai bánh răng có kích thước khác nhau đang xoay chuyển với tốc độ cao va đập vào nhau, nở rộ ra những tia lửa đẹp đẽ và rực rỡ.

Nhưng ngày nay, e rằng cảnh tượng như thế đã khó mà nhìn thấy nữa rồi.

Hòa bình sinh ra sự yếu đuối. Đạo lý này dù ở đâu cũng không bao giờ thay đổi.

Chỉ mới tám mươi năm không có chiến tranh quy mô lớn, thế hệ người mới đã quên mất dáng vẻ của chiến tranh. Ngày nay, một vài người trẻ cuồng nhiệt khao khát nó giáng xuống, những thi sĩ ngu muội cất cao giọng ca tụng công lao của kẻ đao phủ. Nhưng họ lại không biết, chiến tranh rốt cuộc đại diện cho điều gì, bản thân mình rốt cuộc nên ca tụng điều gì.

Đó là địa ngục. Linh hồn chưa từng trải qua địa ngục, mãi mãi chỉ là những phàm nhân yếu đuối, ngu dại.

Gia Cáp Lạp Đức liếc nhìn Lợi Lợi Á bên cạnh.

Trong ánh mắt cô dường như đang lóe lên tia sáng. Con ngươi giờ đã nhuốm màu bạc dường như đang kỳ vọng vào điều gì đó.

...Ngay cả một cô bé dịu dàng thuần lương như vậy, cũng khao khát sức mạnh sao?

Nhưng sau đó, Gia Cáp Lạp Đức nhận ra có gì đó không ổn.

Đó không phải là ánh mắt ngưỡng mộ điều gì, cũng không phải ánh mắt của phàm nhân sợ hãi quái vật. Nếu phải hình dung, nó gần với sự tập trung đặc thù của một nhà nghiên cứu hơn.

Gia Cáp Lạp Đức nhìn vào ánh mắt ấy, đột nhiên cảm thấy khó chịu một cách vô cớ. Phải mất một lúc lâu, Gia Cáp Lạp Đức mới đè nén được cảm giác khó chịu này xuống.

Ánh mắt đó khiến người ta kinh tâm. Giống như kẻ đã nhìn thấu tất cả mọi thứ vậy. Một ánh mắt đáng ghét.

“Anh La Lan, anh ấy là ai vậy?”

Đột nhiên, Lợi Lợi Á dừng bước, khẽ kéo tay áo La Lan.

Người mà cô đang nhìn chính là hình nhân khổng lồ đang bốc cháy ngùn ngụt.

“Anh ấy hả...”

La Lan khựng lại một chút, ngay cả đầu cũng không quay lại, nhưng như thể biết rõ Lợi Lợi Á đang chỉ ai, anh khẽ đáp: “Anh ấy tên là Ước Sắt, là mục sư của đạo sư. Một tín đồ sùng đạo.”

“Anh ấy rất sùng đạo sao, anh La Lan?”

“Rất sùng đạo.”

La Lan vẫn không quay đầu lại: “Trong thời đại ngày nay, anh ấy được coi là một vị thánh.”

“Nếu như... em nói là nếu như,” Lợi Lợi Á hơi do dự, “Nếu như anh ấy bị người ta che mắt mà phát động phản loạn...”

“Lợi Lợi Á, cả Gia Cáp Lạp Đức nữa,” La Lan cắt ngang lời cô. “Ước Sắt có lẽ có nhiều khuyết điểm... nhưng anh ấy là một người rất sùng đạo. Sự sùng đạo của anh ấy đáng được tôn trọng.”

Lời La Lan chưa dứt, ánh sáng bạc trắng càng lúc càng mạnh mẽ bắt đầu lóe lên trong hình nhân lửa khổng lồ, trở nên càng ngày càng mạnh, càng ngày càng sáng. Động tác của nó cũng trở nên chậm chạp.

Cảm giác kinh hoàng đến nghẹt thở khiến La Lan và những người khác suýt nữa không thở nổi.

“Cẩn thận!”

Lợi Lợi Á đột nhiên hét lên. Cô túm lấy vạt áo La Lan, dùng sức kéo anh về phía sau.

La Lan không kháng cự, chỉ thuận theo động tác của Lợi Lợi Á mà chậm rãi lùi lại.

Gia Cáp Lạp Đức dường như cuối cùng cũng nhận được sự khẳng định nào đó. Ông không chút do dự tiến lên, chiếc khiên tròn nhỏ trên cánh tay trái đột nhiên lóe lên ánh sáng chói mắt. Một tấm khiên sáng hình cung hiện ra từ đó, nhanh chóng lớn dần lên, phần đỉnh cắm chéo xuống đất, mái vòm như hiên che chắn La Lan và Lợi Lợi Á vào bên trong.

Không hề báo trước, luồng ánh sáng trắng chói lòa cực độ đột ngột đâm xuyên ra từ cơ thể Ước Sắt — không, dùng từ chói mắt để hình dung thì quá nhẹ nhàng. Trong khoảnh khắc đó, dường như một thế giới mới đã được khai sinh.

Toàn bộ thế giới trong chớp mắt bị nhấn chìm bởi ánh sáng đâm ra từ người Ước Sắt. Thế giới mất đi âm thanh.

Việc cuối cùng La Lan có thể làm, chính là dùng lĩnh vực “Trầm Mặc Đảo Ngôn” để che chắn cho cả ba người.

Trong thế giới thuần trắng không tiếng động, hình nhân lửa khổng lồ bắt đầu sụp đổ vào trong. Hình nhân màu xám trắng trước tiên biến thành màu bạc trắng, sau đó lại bị ánh sáng trắng chói lọi hơn nhuốm màu. Tiếp đó, tại điểm sụp đổ lộ ra tổ chức bên trong màu cam, khiến người ta liên tưởng đến chất liệu của nham thạch. Những chất lỏng màu xám trắng và vàng kim trong khoảnh khắc bị ánh sáng trắng thiêu đốt nhấn chìm, cả thành phố trong chớp mắt biến thành màu trắng tinh khiết.

Khoảnh khắc tiếp theo, tất cả ánh sáng trắng đồng loạt nổ tung. Thời gian ngừng trệ bắt đầu vận hành trở lại, âm thanh gầm thét không thể tưởng tượng nổi cuộn trào nhấn chìm tất cả.

Sóng xung kích có thể nhìn thấy bằng mắt thường bùng nổ lấy Ước Sắt làm trung tâm. Mặt đất từng lớp từng lớp nổ tung, mặt nước đã hoàn toàn biến mất, mặt đất bị lật tung ra phía ngoài, hóa thành bụi phấn trong cơn bão.

Tiếp theo đó là cơn bão kinh hoàng ập tới. Cơn bão đã bị nhuộm thành màu trắng bao phủ mọi thứ trong thế giới rồi xé nát chúng, những mảnh vụn bay múa dưới động lực khổng lồ hóa thành những viên đạn pháo có thể dễ dàng bắn người thành cái sàng. Sau đó, chúng đập “cành cạch” lên tấm khiên sáng của Gia Cáp Lạp Đức.

Cùng lúc đó, đám mây hình nấm khổng lồ từ vị trí ban đầu của Ước Sắt chậm rãi dâng lên. Khói đặc màu đen xám cuộn trào, bên trong có thứ gì đó màu bạc xám giống như nham thạch lấp lánh, đang lan tỏa trên không trung với tốc độ cực chậm.

Vụ nổ như hủy diệt khiến khuôn mặt nhỏ nhắn của Lợi Lợi Á tái nhợt. La Lan bất đắc dĩ phải dựng thêm một bức tường băng “Sương Phủ Đảo Ngôn” bên ngoài “Trầm Mặc Đảo Ngôn”, mới khiến cả ba không bị đá vụn hồi lưu bắn cho máu thịt be bét phía sau tấm khiên che chắn.

Đợi cho uy lực của vụ nổ dịu đi một chút, La Lan mới ngẩng đầu nhìn lên. Lúc này, thành phố Tài Phú đã hoàn toàn biến mất.

So với lần trước của La Lan thì nghiêm trọng hơn nhiều, lần này không chỉ mọi thứ trên mặt đất bị hủy diệt hoàn toàn, ngay cả hệ thống cống ngầm cũng bị hất tung, phạm vi ba trăm mét xung quanh thành phố Tài Phú đều hóa thành hố sâu đáng sợ.

Đây tuyệt đối không phải sức mạnh mà một kẻ tuẫn giáo bậc Bạch Ngân có thể phát huy. Đỉnh cao bậc Hoàng Kim thì còn tạm được.

Ước Sắt chắc chắn đã chết. Vậy thì... “Thụ Nạn”...

Nhưng khi La Lan nhìn về phía trung tâm, anh gần như cảm thấy nghẹt thở.

Chỉ thấy vật chất giống như tro tàn màu xám trắng hiện ra trên toàn thân “Thụ Nạn”, chặn đứng uy lực của vụ nổ. Mặc dù phía gần với mặt trăng đã bị thiêu rụi một phần ba, rễ cây cũng lộ ra ngoài, nhưng “Thụ Nạn” vẫn còn nguyên vẹn hai phần ba.

Đó là sự che chở đến từ Hy Cách Tư.

Có chút khác biệt với những gì Ước Sắt tưởng tượng.

Vụ nổ rực rỡ mà anh dùng mạng sống để đổi lấy, cuối cùng lại chẳng có chút giá trị nào.

Ngay cả đối với Ước Sắt... điều này cũng có chút quá đáng.

La Lan im lặng hồi lâu, rồi bước ra từ dưới sự che chở của tấm khiên sáng của Gia Cáp Lạp Đức, bước tới phía trước đối diện với hơi thở hủy diệt nóng rực.