Kiệt Nặc đã không còn nhớ nổi mình rời khỏi thần điện bằng cách nào, cũng chẳng nhớ làm sao để quay trở lại trước mặt La Lan và những người khác.

Đầu óc hắn hỗn loạn như một mớ bòng bong. Giọng nói của vị giám mục cứ lặp đi lặp lại bên tai hắn:

"Không có ôn dịch. Ngươi hãy nhớ kỹ, không có ôn dịch nào cả."

Dù bị tấm rèm đỏ ngăn cách không nhìn thấy khuôn mặt của giám mục, nhưng Kiệt Nặc luôn cảm giác, khi thốt ra câu đó, hẳn là lão ta đang mỉm cười.

Khóe miệng nhếch cao, đôi mắt nheo lại đầy vẻ ôn hòa, nhưng đuôi mắt lại không hề có lấy một nếp nhăn — đó chính là kiểu cười không chút hơi ấm nào.

Nụ cười của một kẻ cuồng sát. Nụ cười của một tên đao phủ. Nụ cười của một kẻ dị loại.

— Đó là nụ cười của quái vật.

"Sao rồi, Kiệt Nặc? Tình hình thế nào?"

La Lan đang đứng ngoài đường ranh giới cảnh giới lộ ra vẻ quan tâm.

"Ta..."

Kiệt Nặc vừa mở miệng, đã cảm thấy một luồng tê dại dâng lên từ gốc lưỡi. Trong cổ họng như có cát, khiến hắn không nhịn được mà ho khan hai tiếng, nuốt ngược những lời suýt chút nữa đã thốt ra vào trong.

Hắn nên nói thế nào đây?

Không có ôn dịch? Tất cả đều là do bọn Khô Héo Giả giở trò? Đừng đùa nữa!

Khô Héo Giả cũng là Druid, bọn họ căn bản không thể nào làm hại rừng cây!

Kiệt Nặc rất ghét người Ca Lạp Nhĩ. Ghét từ nhỏ.

Nhưng chính vì thế, hắn hiểu người Ca Lạp Nhĩ hơn bất kỳ người Ban Tát nào khác. Hắn biết rõ, Druid không phải là những kẻ man di mặc da thú nhảy múa quanh đống đá, Khô Héo Giả căn bản không thể khiến cây cối khô héo, và Druid cũng không thể biến hình thành dã thú.

Có lẽ lời của giám mục có thể lừa được người khác, nhưng tuyệt đối không thể lừa được hắn.

Ngay từ câu nói đó của giám mục, Kiệt Nặc đã hiểu rõ: Ban Tát sắp xảy ra chuyện lớn rồi.

Hắn đã tận mắt chứng kiến những người ở Đầm Lầy Diên Vĩ từng chút một nhiễm bệnh rồi chết đi — không chỉ mình hắn, mà từng người trong tiểu đội của hắn đều đã chứng kiến toàn bộ quá trình. Từ lúc bắt đầu cảm cúm, chóng mặt, suy nhược, đến khi buồn nôn, nôn mửa, co giật, rồi những vết máu đỏ tươi hiện lên trên cơ thể, cuối cùng là cái chết ập đến nhanh chóng.

Khi hắn và những người bạn tiến vào Rừng Rậm Hối Quang, số người chết trong thôn mới chỉ chiếm một phần tư. Vậy mà chưa đầy ba ngày sau, bên trong đã không còn một bóng người. Thậm chí, ngay cả dấu vết tồn tại của họ cũng bị xóa sạch.

Sau đó, chính quyền cứ như thể chẳng hay biết gì. Đừng nói đến việc tuyên chiến hay gửi công hàm ngoại giao cho Ca Lạp Nhĩ, ngay cả việc phái người đi điều tra cũng không có.

Cứ như thể họ đã biết và ngầm đồng ý chuyện này ngay từ đầu vậy.

Có thể khiến chính quyền thỏa hiệp, thì kẻ nào đứng sau chuyện này, Kiệt Nặc chỉ cần nghĩ một chút là hiểu ngay. Và điều đó khiến toàn thân hắn lạnh buốt.

Điều này gần như lật đổ thế giới quan mà Kiệt Nặc đã xây dựng suốt năm mươi năm qua. Thế nhưng sự thật lại đang bày ra trước mắt, không cho phép hắn không tin.

Rõ ràng là các vị thần muốn bằng mọi giá phải giấu kín dịch bệnh này — nói cách khác, chính là thừa nhận ngay cả thần linh cũng bó tay trước thứ ôn dịch này. Nếu không, bệ hạ Kha Lan Oa chắc chắn đã trục xuất ôn dịch từ lâu.

Đã đến cả thần linh cũng không thể xua tan, thì không nghi ngờ gì nữa, đây không thể là sự trừng phạt của thần linh dành cho Ca Lạp Nhĩ.

Có lẽ hiện giờ các vị thần đang trông chờ Ca Lạp Nhĩ tự tìm ra cách giải trừ ôn dịch, có lẽ họ muốn nhìn thấy Ca Lạp Nhĩ tan chảy trong ngọn gió trào dâng từ địa ngục — nhưng dù là đáp án nào, cũng hoàn toàn trái ngược với hình ảnh thần linh từ bi trong tưởng tượng của hắn.

...Giết bọn họ? Cắt lưỡi bọn họ? Ban Tát không thể có ôn dịch? Những lời lẽ còn quý tộc hơn cả quý tộc, còn giống sát nhân hơn cả sát nhân này, sao có thể là lời của một vị giám mục được!

Vào khoảnh khắc đó, hắn vô cùng may mắn vì phòng sám hối có tấm rèm đỏ. Ít nhất nó đã giúp giám mục không nhìn thấy vẻ mặt giận dữ đến mức vặn vẹo trên mặt hắn.

Thế nhưng, dù gần như bị phẫn nộ và bất mãn làm cho choáng váng, cuối cùng Kiệt Nặc vẫn do dự.

Đồng đội của hắn, bất kể là ai, hắn cũng không muốn họ phải chết. Họ có thể nhặt lại mạng sống từ dưới bóng tối của Cánh Rồng đã là điều không dễ dàng gì. Họ còn cha mẹ, còn con cái, còn anh chị em phải nuôi dưỡng. Chính vì vậy, họ mới liều mạng nhận nhiệm vụ kiếm tiền đến thế. Nếu họ chết, hoặc mất đi khả năng chiến đấu, thì kẻ phải chết tuyệt đối không chỉ có một người.

Lần đầu tiên, Kiệt Nặc cảm nhận được gánh nặng của mạng sống đè nặng lên vai mình.

Nếu theo tính cách của bản thân, Kiệt Nặc tuyệt đối sẽ không bỏ lỡ cơ hội công khai sự thật. Nhưng lần này thì khác, canh bạc lần này không còn là mạng sống của riêng hắn, mà là của đồng đội, thậm chí là của vô số người vô tội khác.

Một bên là dùng mạng sống của hàng chục người làm cái giá để vạch trần sự thật, khiến mọi người nhận ra chân tướng sớm hơn; hoặc là nuốt viên đường bọc thuốc độc, chọn cách im lặng để đổi lấy cuộc sống bình yên.

Chẳng có lựa chọn nào cả...

Kiệt Nặc há miệng, lại nuốt những lời đang chực trào nơi đầu lưỡi vào trong.

"...Vẫn ổn."

Đối diện với ánh mắt của La Lan, Kiệt Nặc do dự một chút rồi đáp: "Vị giám mục nhân từ đã quyết định tha thứ cho tội lỗi của ta..."

Tất nhiên, là sau khi đã nhận tiền.

Kiệt Nặc căm hận bổ sung nửa câu sau trong lòng.

"Hả? Vậy sao? Nhưng ta thấy sắc mặt ngươi không tốt lắm. Có phải lão ta đã đưa ra yêu cầu khắc nghiệt nào đó với ngươi không?"

Lợi Lợi Á thẳng thắn hỏi.

"Cũng thường thôi, chỉ cần..."

Nói được một nửa, sắc mặt Kiệt Nặc đột nhiên cứng đờ.

Ngay lúc này, hắn chợt nhận ra một chuyện.

Dù hắn có thể bắt đồng đội của mình im lặng, nhưng hắn lại không thể can thiệp vào ba người La Lan. Dù là về lập trường hay vũ lực, hắn đều không có khả năng can thiệp vào quyết định của La Lan.

...Không, trước đó, rốt cuộc La Lan đứng về phía nào?

Chuyện ôn dịch, ban đầu chính là hắn kể cho La Lan nghe. Có vẻ như La Lan không hề hay biết về chuyện này.

Thế nhưng, giám mục nói, ý kiến của tất cả các thần điện ở Ban Tát đã thống nhất...

Rốt cuộc là La Lan đang diễn kịch, hay giám mục đang nói dối? Hay là La Lan hiện vẫn chưa biết chuyện này? Vậy mình có nên nói cho hắn biết không?

Những suy nghĩ liên tục trào dâng khiến đại não Kiệt Nặc rối như tơ vò. Hắn hoàn toàn không thể suy nghĩ một cách lý trí.

Tuy nhiên, đồng tử màu xám bạc của La Lan vẫn luôn nhìn chằm chằm vào mặt hắn, một ảo giác như bị nhìn thấu khiến lông tơ sau lưng hắn dựng đứng cả lên.

Đột nhiên, La Lan nở nụ cười rạng rỡ.

Hắn ghé sát mặt vào bên cạnh Kiệt Nặc, khẽ hỏi: "Chỉ cần... che giấu ôn dịch ở Ban Tát?"

Nỗi sợ hãi to lớn ập đến bất ngờ khiến đồng tử Kiệt Nặc co rút đến mức cực hạn.

Như thể đã nhận được câu trả lời mình muốn từ khuôn mặt của Kiệt Nặc, La Lan ngẩng mặt lên, cười sảng khoái ba tiếng.

Vẻ mặt các vệ binh xung quanh lập tức trở nên nghiêm nghị hơn vài phần, tay phải vô thức đặt lên thắt lưng, nhưng không dám rút vũ khí ra.

Thế nhưng, diễn biến tiếp theo khiến tất cả mọi người, kể cả Lợi Lợi Á, đều không khỏi trợn tròn mắt.

"Nếu ta thấy mặt trời tỏa sáng trên cao, lòng liền vui mừng."

La Lan cao giọng cầu nguyện mà không hề báo trước: "Ánh sáng này sinh ra từ bốn phương, khởi từ phía Đông, lặn ở phía Tây, không bao giờ dứt."

Ngay lập tức, ngọn lửa thánh màu vàng kim rực rỡ trào dâng từ trên người hắn.

Sau khi chuyển đổi lĩnh vực, ngọn lửa thánh của La Lan cũng thay đổi thuộc tính theo.

Ngọn lửa thánh nóng bỏng, chói mắt khiến các Vệ Binh Trật Tự xung quanh vô cùng kinh hãi, liên tục lùi lại.

Nếu là người bình thường không duyên phận với thần linh thì không nói làm gì, chính vì họ là Thánh Điện Kỵ Sĩ nên mới có thể cảm nhận được thứ ánh sáng huy hoàng nào đang bùng nổ trên người La Lan lúc này.

Đó là ngọn lửa thánh vượt xa quy mô của giám mục. Toàn thân La Lan tan chảy trong ngọn lửa vàng kim, một hình nhân thánh khiết cao ba mét đứng sừng sững đầy uy nghiêm, thần uy cuồn cuộn. Các Vệ Binh Trật Tự thậm chí còn khó khăn trong việc hít thở, chỉ có thể run rẩy quỳ xuống, phủ phục trên mặt đất.

"To gan!"

Một giọng nói già nua mà giận dữ vang lên từ xa: "Đây là sự che chở của thần La..."

"— Ngươi mới là kẻ to gan!!"

Tiếng gầm thét vang dội hơn lão già kia gấp bội như sấm rền cuộn qua không trung, dễ dàng đè bẹp giọng nói của kẻ đó xuống.

"Nhận hối lộ, che giấu ôn dịch, xuyên tạc ý thần, hãm hại người vô tội — ngươi mới là kẻ to gan! Gan to bằng trời! Tội không thể tha!"